Bab Kedua: Naik ke Alam Keabadian!

Sudah lama sang pendeta gelisah bukan kepalang. Dalam sekejap ia bahkan tak tahu apakah harus bertarung dengan tuan muda misterius itu atau diam saja di samping.

Keadaan Tuan Muda Lin ini paling mungkin adalah sesosok mayat bangkit, bukan mati, tubuhnya tumbuh bulu-bulu ganjil; orang menyebutnya lonceng mayat.

Namun, lonceng mayat biasanya berwajah hijau dan bertaring, sama sekali tak berakal, melihat manusia langsung menerkam.

Tidak mirip.

Selain itu...

Ada pula hal-hal yang jauh lebih gaib dan sulit dipahami.

Dalam catatan kuno disebutkan para bijak yang hatinya dicungkil pun tak mati, karena telah melatih roh matahari, memakai tiga jiwa dan tujuh arwah untuk menggerakkan tubuh; jasad justru menjadi perkara yang tak utama.

Selain roh matahari, masih ada satu kemungkinan...

Mencapai jalan, bersandar pada benda, lalu melayang naik ke langit, membubung melewati awan dan menjadi dewa!

Dewa pelepasan jasad!

Kalau yang terakhir itu, si pendeta justru lebih tak berani membayangkannya.

Itu dewa yang sungguh-sungguh!

Dari kuburan kecil ini, tiba-tiba meloncat keluar seorang dewa?

Tatapannya pada Lin Jiang pun seketika berubah sama sekali.

Lin Jiang tak menyadari ada yang ganjil pada pandangan sang pendeta, hanya bertanya:

“Siapa kau? Apa hubunganmu dengan mereka? Mengapa tengah malam menggali kuburku? Dan bagaimana dengan gadis ini?”

Mendengar itu, pendeta itu mengangkat tangan memberi hormat. “Biarawan hina bernama Gong Xuan, seorang pengembara bebas. Aku baru tiba di Kabupaten Baishan dua hari lalu. Adapun soal ini...”

“Sejak putri Tuan Shen meninggal, ia menjadi gila karena kehilangan akal. Ia menghabiskan banyak uang untuk memintaku melakukan pengawetan, lalu bersikeras mengadakan pernikahan arwah, dan barulah menemukan Tuan Muda Lin.”

Lin Jiang termenung sejenak, sorot matanya perlahan dipenuhi kecurigaan.

Tatapan itu jelas seperti sedang menuduh:

Kau juga ikut menggali kubur?

Gong Xuan memahami maksud Lin Jiang, namun tak menunjukkan perubahan wajah apa pun. “Aku sebelumnya sudah menasihati Tuan Shen, tapi ia tak setuju. Saat diminta mengadakan upacara penolak bala pun aku tak menerima. Malam ini ia memaksaku minum beberapa cawan lagi, lalu mereka mulai menggali. Setelah aku sadar dari mabuk, aku segera menyusul, sayangnya terlambat; kau sudah terlanjur digali keluar.”

Lin Jiang tak tahu apakah kata-katanya itu benar atau bohong, hanya merasa ucapan sang pendeta tak malu-malu soal minum, tampak sangat tak serius.

Ia mengalihkan pandang ke kepala pengantin wanita yang tak jauh dari sana.

Sekarang ayahnya kabur, para pelayan juga menghilang, tinggal gadis itu seorang diri, tanpa sanak, tanpa tempat bergantung.

Dengan rasa penasaran, ia menyingkap kain merah penutup wajahnya dan melihat ke dalam.

Alisnya terpejam rapat, wajahnya pucat pasi, tetapi rupanya sangat rapi dan cantik.

Mengingat rupa Tuan Shen seperti itu, tampaknya istri Tuan Shen memang semestinya berwajah baik.

Namun Lin Jiang sama sekali tak berminat pada pernikahan arwah.

Kalau mau mencari, tentu harus mencari yang hidup.

Sementara itu, Gong Xuan terus menatap tajam Tuan Muda Lin, pikirannya bergolak:

Terlalu mirip orang hidup.

Bagaimana ini?

Cari kesempatan untuk kabur?

Tetapi Lin Jiang justru sedang mengawasinya, sekarang juga tak enak kalau lari.

Ia hanya bisa memaksakan diri berkata:

“Tuan Muda Lin, lalu apa rencanamu selanjutnya?”

Mendengar pertanyaan itu, Lin Jiang tertegun sejenak.

Tiba-tiba berpindah ke tubuh orang mati tanpa sebab, apa lagi yang bisa ia lakukan?

Keluarga Lin dahulu adalah keluarga pengobatan yang masyhur, tak hanya di Kabupaten Baishan, bahkan di Kota Lianshan pun tersohor. Namun beberapa hari lalu mereka mendadak terserang wabah, dan keluarga tabib ternama itu ternyata tak mampu menyelamatkan nyawa anggota keluarga sendiri.

Mula-mula ayah Lin Jiang, lalu ibunya, dan akhirnya dirinya.

Tinggallah seorang Tuan Lin tua yang kesepian, kehilangan anak-anaknya di usia senja.

Mengingat orang tua itu, hati Lin Jiang dipenuhi kehangatan. Ia masih ingat pada awal tahun lalu, sang kakek menyuapkan potongan kaki babi panggang ke mangkuknya, seluruh perhatian dan kasih sayangnya tercurah padanya.

Tiba-tiba sadar, Lin Jiang mendapati ingatan tubuh aslinya perlahan menyatu dengannya.

“Aku berniat pulang sebentar, mencari kakekku.”

Tuan Lin tua adalah orang baik. Karena ia telah menerima tubuh milik pemilik asli, apa pun yang terjadi ia harus menemui sang kakek.

Di sisi lain...

Keluarga Lin punya cukup banyak surat uang, dan hanya sang kakek yang tahu di mana menyimpannya. Jika ia ingin membangun hidup baru di zaman ini, ia juga pasti harus menemui sang kakek.

Gong Xuan tak tahu apa yang dipikirkan Lin Jiang. Ia hanya merasa tempat ini tak boleh berlama-lama, maka ia pun tersenyum kecut dan berkata, “Kalau begitu, biarawan ini tak akan mengganggu...”

Selesai bicara, ia hendak berbalik pergi.

Namun seketika, sebuah tangan langsung menepuk bahu Gong Xuan.

“Pendeta, jangan buru-buru. Aku masih butuh bantuanmu.”

Gong Xuan menoleh kaku dan mendapati Lin Jiang sedang tersenyum padanya.

“Kakekku melihat sendiri saat aku dikuburkan. Kalau sekarang aku tiba-tiba bangkit lalu pulang, ia mungkin akan lebih kaget daripada senang. Aku butuh seseorang untuk menyampaikan kabar.”

“Ini... tadi malam biarawan ini terlalu banyak minum, sekarang langkahku masih goyah...”

“Keluarga Lin masih punya sedikit harta. Beberapa lembar surat uang tentu masih bisa dikeluarkan...”

“Kalau dipikir lagi, ada benarnya juga...”

...

Tuan Lin tua bernama asli Lin Shengfeng. Ia berasal dari luar kabupaten. Saat muda ia datang ke Kabupaten Baishan, menyewa sebuah halaman kecil di sana, menanam sebatang pohon jujube, lalu menikah.

Ketika pohon jujube itu tumbuh rindang, keluarga Lin pun telah berakar di Kabupaten Baishan.

Langit sudah gelap, tak seorang pun tampak di jalan.

Lin Jiang berjalan menyusuri jalan itu menurut ingatannya, dan kenangan milik tubuh asli pun sedikit demi sedikit muncul di benaknya.

Di telinganya seolah terdengar hiruk-pikuk dan kegaduhan. Keramaian jalan pada siang hari mengalir masuk perlahan lewat ingatan Lin Jiang.

Tubuh asli sejak kecil hingga dewasa hidup di jalan ini. Ia bisa menyebut nama paman penjual daging di ujung jalan, bisa pula memanggil marga kakek pedagang keliling yang sering datang ke sekitar sini.

Dalam samar, Lin Jiang seakan melihat bocah kecil yang baru belajar bicara berlari dari tikungan gang itu, orang tuanya mengejar sambil memanggil-manggil, lalu saat melewati Lin Jiang di hadapannya, anak itu telah berubah menjadi pemuda dewasa.

Namun ketika ia berhenti dan mengangkat kepala, kediaman yang dulu dalam ingatan tubuh aslinya selalu disorot cahaya matahari hingga memantulkan kehangatan itu kini juga telah tergantung kain-kain putih di seluruh bangsalnya.

Angin tengah malam bertiup kencang, mengayunkan kain-kain putih itu.

Sementara itu, pohon jujube yang telah lebih tinggi dari tembok menjulurkan dahan ke luar, namun gundul tak berdaun.

Awal musim semi tahun ini dingin, sehingga belum sempat tumbuh tunas baru.

Setelah menatap kediaman itu sejenak, barulah Lin Jiang menarik napas dan menenangkan diri.

Ia menepuk Gong Xuan, lalu Gong Xuan masuk ke dalam kediaman.

Lin Jiang menunggu di luar sebentar. Setelah setengah batang dupa berlalu, Gong Xuan keluar dengan wajah penuh kebingungan.

Lin Jiang bertanya, “Orangnya di mana?”

Gong Xuan menggeleng. “Tidak ada siapa-siapa.”

Tidak ada?

Tuan tua itu sudah setua itu, di tengah malam tidak berada di rumah, lalu pergi ke mana?

Lin Jiang mulai curiga. Tiba-tiba ia melihat dari kejauhan di ujung jalan ada cahaya lentera berkelip.

“Waspada api dan lilin!”

Suara nyaring bergema.

Penjaga malam datang.

Ia menepuk Gong Xuan lagi. “Coba kau tanya penjaga malam itu.”

Gong Xuan pun kembali bekerja keras sebagai pesuruh.

Lin Jiang bersembunyi di satu sisi. Tak lama kemudian, Gong Xuan berlari kembali.

“Aduh, mulut penjaga malam itu benar-benar keras. Aku sudah sampai capek menghabiskan lidah untuk membujuknya, tetap saja tak mau bilang. Aku terpaksa merogoh kantong sendiri dan mengeluarkan sedikit perak...”

“Di dalam rumah Lin masih ada beberapa gelang giok...”

“Bisa bekerja untuk Tuan Muda adalah kehormatan bagiku.” Mata Gong Xuan sampai menyipit karena senang. “Penjaga malam bilang, Lin Shengfeng mendirikan gubuk di tanah kuburan liar.”

Pergi ke kuburan liar?

Angin malam agak dingin, dan Lin Jiang tanpa sadar menegakkan lehernya.

Membiarkan rumah besar yang nyaman tak ditempati, lalu ia pergi ke sana untuk apa?

Sudah sampai begini, tak mungkin tidak pergi. Maka ia pun mengikuti ingatan dan bersama Gong Xuan berjalan menuju tumpukan kuburan di luar kabupaten.

Di luar Kabupaten Baishan ada dua jenis kuburan. Satu adalah kuburan keluarga; dahulu seorang leluhur memilih tempat yang baik menurut fengsui, lalu dari generasi ke generasi terus bertambah dan tertanam di sana, hingga jadilah kuburan leluhur.

Yang satu lagi adalah kuburan liar untuk orang asing dan para pengembara; mereka semua adalah orang tanpa akar yang datang dari luar. Setelah mati, tak ada tempat menaruh jenazah, maka dibawa ke tumpukan kuburan liar itu dan dibuang begitu saja.

Belakangan dunia kacau, orang yang masuk kuburan liar pun makin banyak. Aura dendam di tempat itu juga hari demi hari makin pekat, sehingga jarang ada yang mau pergi ke sana.

Berdiri di samping tumpukan kuburan liar, Lin Jiang memandangi gundukan-gundukan tanah itu dan juga merasa agak ngeri.

Tengah malam datang ke tempat seperti ini, apa sebenarnya yang ingin dilakukan sang kakek tua?

Untunglah ada pendeta yang menemani, jadi tingkat ketakutannya turun beberapa persen.

Keduanya menyusuri kuburan liar itu. Saat Lin Jiang baru melewati beberapa gundukan, ia mendengar suara gaduh dari depan.

Mengikuti arah suara, cahaya bulan yang hampir tenggelam di bawah cakrawala menerangi kuburan-kuburan liar yang masih tampak remang.

Apa yang dilihat Lin Jiang adalah:

seorang tua berambut memutih sedang memegang cangkul, susah payah mengeruk tanah. Ia menarik keluar sesosok mayat yang belum sepenuhnya membusuk dari bawah gundukan kubur, lalu mengambil pisau kecil dan pinset dari bungkusan kain minyak di sampingnya. Dengan gerakan yang sudah sangat terbiasa, ia memotong lengan mayat itu, mengangkatnya di tangan sambil mengukur-mengukur beberapa kali, lalu menusukkannya ke sisi rusuknya sendiri.

Seakan-akan kulit dagingnya tertembus dan menyentuh tulang, Lin Jiang jelas mendengar jeritan kesakitan, lalu suara itu malah berubah menjadi tawa aneh yang cekikikan.

Entah cara apa yang dilakukan Lin Shengfeng, potongan lengan itu ternyata langsung tersambung ke tulang rusuknya, bergerak seperti bayangan kulit yang ditarik benang.

Wajah sang tua menampakkan ekspresi kegirangan luar biasa. Setelah tertawa lega beberapa kali, ia pun bersenandung lagu tak berirama dan menari di antara kuburan-kuburan itu, tiga lengannya bergoyang seperti tali putus.

Rambut di kepala Lin Jiang hampir berdiri semua.

Sebagai mantan dokter bedah, ia memang cukup kuat mental dan tak akan bereaksi besar melihat mayat.

Tetapi rupa Tuan Lin tua ini lebih dari sekadar aneh.

Gong Xuan jelas juga tak menyangka kondisi Tuan Lin tua sekarang sebrengsek itu, ia pun menghirup napas tajam dan bertanya pelan kepada Lin Jiang:

“Jurusan apa yang sedang dilakukan kakekmu itu?”

“Aku juga tak tahu.”

Lin Jiang menggeleng berkali-kali.

Keluarga Lin memang keluarga pengobatan, tetapi dalam ingatannya, yang dilakukan keluarga mereka paling-paling hanya meracik obat, melakukan tusuk jarum, bekam, dan kerokan. Kapan pernah ia melihat sang kakek memperlihatkan tangan seperti itu?

Lin Jiang juga mulai berniat mundur.

Atau...

mundur dulu?

Namun begitu pikirannya sampai ke sana, sang kakek yang tengah bersenandung setengah jalan tiba-tiba seolah merasakan sesuatu. Ia menoleh tajam dan memandang ke arah Lin Jiang.

Wajah tua yang letih dan lemah itu masuk ke mata Lin Jiang.

Lin Shengfeng berjalan perlahan ke arah Lin Jiang, dan warna keruh di matanya akhirnya memunculkan sedikit kejernihan.

Sambil menyeringai, sang kakek tertawa dengan penuh ketulusan:

“Wah! Cucuku jadi dewa!”