Bab Dua Puluh Tujuh: Saluran Telepon Hantu - Kasus Pembunuhan Berantai 7

Pihak di seberang sana hendak menutup telepon lagi, Zheng Yan segera berseru, "Tunggu sebentar!"

"Apa sebenarnya yang ingin kau lakukan?" Ia memberi isyarat kepada tim teknis, lalu terus berkata tanpa jeda, "Jika kau ingin bermain permainan pembunuhan, kau bisa saja membuat aksi bunuh diri korban terlihat lebih meyakinkan agar kami tidak bisa melacaknya. Mengapa kau malah menelepon kami untuk memberi tahu? Apakah kau memiliki tuntutan tertentu?"

Telepon itu hening selama dua detik, terdengar suara tawa kecil, lalu panggilan diputus tanpa ragu.

Tim teknis menggeleng, "Waktunya tidak cukup, tetap tidak bisa dilacak."

Sudah diduga, namun Zheng Yan tetap mendapatkan sedikit informasi dari percakapan singkat itu.

"Aku bertanya apa tuntutannya, dia tertawa. Itu adalah bentuk penghinaan dan ketidakpercayaan. Dia mungkin pernah mengalami sesuatu di masa lalu yang membuatnya tidak bisa menaruh kepercayaan pada polisi."

Xiao Chen berkata, "Aku akan memeriksa apakah ada orang di sekitar halte bus yang sesuai dengan ciri-ciri tersebut. Tapi, Kapten Zheng, korban ketiga..."

Nyawa ketiga sedang melayang dengan cepat, dan mereka tidak bisa mencegahnya.

Suasana hati semua orang buruk. Bahu Zheng Yan merosot, telapak tangannya yang kasar mengusap wajah hingga ke belakang kepala, sambil mengembuskan napas berat, ia berpikir dengan tenang.

Tan Jia tidak terbiasa dengan suasana seperti ini. Ia menggeser kursinya hingga menimbulkan suara decitan yang tajam, membuat perhatian semua orang kembali tertuju padanya.

"Terdengar seolah si pembunuh memiliki jadwal perkembangan yang sangat rinci, tapi kalian juga bukan tanpa kemajuan. Obat-obatan, dua pelaku penyiksaan yang saling terkait, dan pengawasan CCTV. Jika dia membunuh lebih banyak orang, kemungkinan dia terekam CCTV akan semakin besar. Dia tidak mungkin bisa menghindari seluruh kamera pengawas di Jiujiang, kan?"

Dibandingkan dengan kecepatan penyelidikan di luar negeri, tindakan mereka sudah sangat cepat.

Zheng Yan tersenyum melihat ketenangan Tan Jia yang benar-benar tidak tampak khawatir.

"Benar juga, kita tidak tanpa kemajuan. Petunjuk akan terus bertambah. Sekarang yang kurang hanyalah waktu. Aku akan mengajukan permohonan agar tim satu membantu penyelidikan. Dengan tambahan personel, kita akan mendalami penyelidikan ke tiga arah—"

"Satu, selidiki orang yang diduga pembunuh di dalam rekaman CCTV, lihat ke mana saja dia pergi dan ke mana dia akan pergi selanjutnya. Selain itu, periksa saluran pembelian obat, tahan siapa pun yang mencurigakan."

"Dua, temukan Peng Siyan dan Feng Yang, cari tahu apa yang sebenarnya terjadi antara mereka dan kedua korban di masa lalu."

"Tiga, temukan saluran komunikasi daring kedua korban, akan lebih baik jika bisa menemukan ponsel Chen Yingying."

Belum diketahui siapa korban ketiga, di mana, dan kapan dia akan menjadi target. Namun, mereka semua mulai bergerak, berharap bisa berpacu dengan waktu demi memperjuangkan kesempatan hidup bagi orang asing tersebut.

Hari sudah malam. Tan Jia adalah personel luar, ia tidak ikut dalam tugas lapangan, melainkan ditempatkan di tim teknis untuk memantau rekaman CCTV.

Ini adalah pekerjaan yang sangat melelahkan mata. Setelah lama menatap layar, deretan orang di sana menoleh secara bersamaan, ruang kendali CCTV seketika berubah menjadi legiun eksperimen mutan bermata merah.

Ia merasa tidak enak hati jika harus bermalas-malasan di tengah tim yang sedang berjuang keras, jadi ia pun ikut berevolusi menjadi manusia katak bermata merah.

Hingga pukul setengah sembilan pagi keesokan harinya, Zheng Yan datang dengan membawa hawa dingin dan memanggilnya keluar.

"Korban ketiga telah muncul."

...

Waktunya hampir sama, namun lokasinya berpindah ke dalam kampus universitas.

Mobil polisi melintasi mahasiswa yang sedang berolahraga pagi, lalu berbelok ke apartemen dosen di sudut barat daya. Di sana sudah dikerumuni banyak orang.

Garis polisi telah dipasang. Tangga sempit itu dipenuhi oleh para dosen, polisi, dan beberapa mahasiswa yang berwajah pucat.

Tan Jia mengikuti di belakang Zheng Yan, menerobos masuk ke balik garis polisi menuju sebuah unit apartemen. Tempat kejadian perkara berada di kamar utama.

"Bagaimana situasinya?"

Polisi yang tiba lebih dulu berkata, "Sayat nadi, meninggal karena kehabisan darah."

Tanpa bicara lebih lanjut, pintu kamar utama dibuka. Di sebelah kanan terdapat kamar mandi, dan TKP telah terpampang di depan mata mereka.

Sesosok mayat pucat terendam di dalam bak mandi yang airnya telah memerah karena darah. Pakaiannya rapi, ekspresinya tenang dan damai, hanya pergelangan tangan yang diletakkan di tepi bak mandi memiliki luka mengerikan yang dalam hingga menembus tulang.

Terlalu muda.

Polisi itu kemudian melanjutkan, "Korban bernama Xue Jing, 21 tahun, mahasiswa tingkat tiga. Namun, semester ini dia sudah mengajukan cuti kuliah. Dia menyewa kamar di apartemen dosen dan tidak pernah pergi, biasanya hampir tidak pernah keluar kamar. Tadi pagi, penghuni kamar lain melihat air meluap dari kamar tersebut, mereka mendobrak pintu dan mendapati dia sudah tidak bernyawa."

Zheng Yan menghela napas, menyerahkan TKP kepada tim forensik dan identifikasi, lalu mulai bertanya kepada orang-orang yang melapor.

"Siapa orang pertama yang masuk? Apakah menemukan sesuatu yang aneh?"

"Saya..." yang bicara adalah seorang pemuda yang bersandar di pintu masuk. Ia menggenggam erat tangan gadis di sampingnya, tampak sangat terkejut, "Kami... sepertinya tidak ada yang aneh..."

Rasa takut karena tiba-tiba melihat lokasi kematian dan ketegangan karena dikelilingi polisi membuat mental mereka sangat tertekan.

"Kau seharusnya tidak tinggal di sini, bukan?" Tan Jia tiba-tiba bertanya. Pakaian yang dijemur di balkon hanya milik perempuan. "Mengapa kau yang pertama kali menemukannya?"

Pemuda itu menatapnya. Penampilan Tan Jia yang trendi membuatnya terlihat lebih seperti mahasiswa asing yang tidak sengaja masuk ke sini.

Pandangannya beralih ke Zheng Yan untuk meminta kepastian. Setelah mendapat anggukan, ia baru berkata dengan ragu, "Saya tinggal di asrama. Pagi ini saya datang untuk menjemput pacar saya pergi jalan-jalan."

"Lalu kau masuk ke dalam? Ini apartemen mahasiswi, seharusnya mereka tidak suka ada laki-laki masuk ke sini, kan?" Pandangan Tan Jia beralih ke gadis di sampingnya.

Gadis itu mengatupkan bibirnya rapat-rapat, mengangguk, lalu menarik napas dan berkata, "Kami sudah sepakat, tapi kamar utama memiliki kamar mandi sendiri. Xue Jing biasanya tidak keluar kamar, jadi selama kami tidak berbicara dengan suara keras, setelah belasan menit kami pergi, tidak masalah."

"Jadi kalian tahu Xue Jing lebih keberatan dengan hal ini daripada orang lain. Sudah berapa lama kalian tinggal bersama?"

"Hampir setahun, tapi dia memang sudah tinggal di sini sebelumnya."

"Kau bilang dia biasanya tidak keluar kamar. Apakah kau tahu apa yang dia lakukan di dalam kamar? Belajar untuk ujian pascasarjana?"

"Sepertinya bukan..."

Ekspresi Tan Jia tetap datar, tidak seperti penyelidik lain yang mengerutkan dahi. Terbawa oleh sikapnya, emosi gadis itu sedikit mereda dan mengungkapkan petunjuk yang tidak terlalu pasti.

"Namun, dia sepertinya sedang menulis novel. Saya pernah membantunya membawa masuk sekotak kertas tanda tangan."

Zheng Yan di sampingnya menunjukkan ekspresi terkejut, "Dia seorang penulis?"

Hal ini tidak diketahui oleh teman seangkatan maupun dosen Xue Jing.

Tan Jia tidak merasa terlalu terkejut. Pekerja tulis biasanya adalah kelompok yang sangat sensitif dan memiliki kemungkinan depresi yang lebih tinggi.

Ia mengejar, "Lalu apakah kau tahu apakah ada orang yang datang mencarinya kemarin?"

Gadis itu menggeleng, "Tidak dengar, saya ada kelas seharian kemarin."

"Kemarin ada yang mengetuk pintu, seorang kurir," gadis lain yang tinggal di apartemen itu mulai tenang dan mengingat kejadian tersebut, "Sepertinya dia datang untuk mengambil paket. Saya melihat Xue Jing memberikan sebuah amplop dokumen."

Zheng Yan mengangguk lalu mengerutkan dahi, "Tidak ada yang masuk?"

"Tidak."

Ini sangat tidak masuk akal.

Jika pembunuh tidak masuk ke dalam kamar, bagaimana cara dia membunuh Xue Jing?

Setelah dirasa cukup, Tan Jia memanfaatkan waktu saat Zheng Yan bertanya kepada yang lain, lalu masuk ke kamar Xue Jing.

Tim forensik telah menetapkan waktu kematian Xue Jing antara pukul setengah enam hingga setengah delapan pagi. Selain luka sayatan di pergelangan tangan, tidak ada luka lain, juga tidak ditemukan rambut atau sisa-sisa kulit orang lain.

Namun, tim identifikasi menemukan beberapa petunjuk.

"Ada beberapa halaman yang disobek dari buku catatan korban. Ada bekas tulisan di kertas kosong di bawahnya, meski jejaknya tidak dalam."

Saat Tan Jia hendak mendekat untuk melihat, tiba-tiba terdengar teriakan dari luar.

"Kasus ini bersifat rahasia, dilarang mengambil foto!"