Bab Seratus Tiga Puluh: Kekaisaran Awan Hitam

Anak burung rajawali yang baru saja menelan cangkang telurnya membuka mata berkilau, mengamati sekeliling. Begitu melihat tuannya tak jauh dari sana, ia mengepakkan sayap dan berlari mendekat sambil berkicau nyaring.

"Maju dua langkah!" perintah Wu Liang.

Burung rajawali itu ia dapatkan dari sistem imbalan, dan kini ia memiliki ikatan batin dengannya. Begitu perintah diucapkan, anak burung itu segera melangkah maju dua kali.

"Aku akan memberimu nama, panggil saja Si Hitam!" Wu Liang merasa senang melihat betapa cerdasnya makhluk itu. Setelah memberi nama, ia menggerakkan pikirannya dan memunculkan seekor katak merah raksasa di tangannya.

"Cicit, cicit, cicit!" Si Hitam berkicau gembira saat melihat katak di tangan tuannya.

"Kau ingin memakannya?" tanya Wu Liang kebingungan.

Si Hitam berkicau beberapa kali lalu mengangguk cepat.

"Buka mulutmu!" Setelah Wu Liang memberi aba-aba, ia menyodorkan katak merah itu ke mulut burung kecil tersebut. Si Hitam segera menyambar mangsa seukuran dua jari itu, lehernya bergerak-gerak, dan katak tersebut tertelan bulat-bulat.

"Masih mau lagi?" tanya Wu Liang.

Si Hitam menggeleng, lalu rebah di tanah dengan lesu. Sesaat kemudian, napasnya terdengar sangat lemah.

"Apakah dia kekenyangan?" Wu Liang terperangah. Ia mengangkat tubuh Si Hitam dengan hati-hati, menempatkannya di aula sistem, lalu kembali ke kamar nomor satu.

...

"Bos, hati-hati di jalan!" kata Wu Yong setelah memarkir mobil di luar bandara Donghai.

"Hmm, carikan tempat di sekitar Universitas Donghai untuk dijadikan restoran pribadi. Nanti kalau aku ingin makan, aku akan ke sana. Biarkan Wang Xiaoyu, Liu Yan, dan Song Rong yang memasak khusus untukku," ujar Wu Liang.

"Baik, Bos!" Wu Yong mengangguk.

"Satu lagi, urusan rumah sakit, segera selesaikan. Rumah sakit kita tidak menangani penyakit ringan, hanya penyakit berat dan mematikan. Untuk orang miskin gratis, dan untuk orang kaya biayanya setengah dari total kekayaan mereka!" perintah Wu Liang.

"Bos, apa maksudnya setengah dari kekayaan?" tanya Wu Yong bingung.

"Misalnya, ada orang kaya yang punya aset sepuluh juta, jika dia datang berobat ke rumah sakit kita, kita tarik biaya lima juta sebagai ongkos pengobatan," jelas Wu Liang.

"Bos, itu pasti akan menimbulkan banyak kritik!" Wu Yong mengingatkan.

"Mulut orang tidak bisa kita tutup, biarkan saja mereka bicara sesuka hati. Menggratiskan orang miskin dan menarik setengah dari orang kaya itu masuk akal dan tidak melanggar hukum. Lagipula, rumah sakit kita hanya menangani penyakit parah, semuanya atas dasar sukarela, tidak ada paksaan. Siapa yang berhak melarang?"

"Orang kaya yang terkena penyakit mematikan itu, jika kita tidak mengobatinya, sebanyak apa pun uang mereka, nyawanya akan hilang. Apa gunanya harta itu? Ingat, nyawa adalah yang paling berharga, harta hanyalah benda di luar diri kita," tegas Wu Liang.

"Baik, saya mengerti. Saat Anda kembali dari Kekaisaran Wuyun, rumah sakit dan restoran pasti sudah siap!" janji Wu Yong.

"Baiklah, aku masuk dulu. Kau pulanglah!" Setelah berkata begitu, Wu Liang menyampirkan pedang Shanhe di punggungnya, menaruh Si Hitam di bahu, dan berjalan santai menuju bandara. Di Kekaisaran Dayen, kepemilikan senjata api memang dikendalikan ketat, namun senjata tajam diperbolehkan untuk dibawa.

...

"Para penumpang yang terhormat, selamat datang. Penerbangan ini menuju Kekaisaran Wuyun... Perjalanan ke Bandara Kadri akan memakan waktu sekitar dua ratus delapan puluh jam!" suara pramugari terdengar dari pengeras suara setelah pesawat lepas landas.

Wu Liang duduk di kursinya, setiap dua jam sekali ia menyalurkan energi Qi Qiankun untuk memberi makan Si Hitam.

"Saudara, apa tujuanmu pergi ke Kekaisaran Wuyun?" tanya seorang pemuda yang membawa pedang panjang di sampingnya.

"Membunuh," jawab Wu Liang datar.

"Saudara sangat humoris ya. Bukankah semua praktisi bela diri yang pergi ke Kekaisaran Wuyun pasti akan membunuh?" tanya pemuda itu sambil tertawa.

"Benarkah?" Wu Liang tertegun.

"Tentu saja. Kekaisaran Wuyun sangat kacau dan penuh dengan orang yang menindas yang lemah. Jika kau tidak membunuh, orang lain mungkin akan membunuhmu. Martabat seorang praktisi bela diri tidak boleh diinjak-injak. Hampir semua praktisi yang pernah ke sana pasti sudah pernah membunuh orang," jelas pemuda itu.

"Saya Wu Liang, boleh tahu nama Anda?" Wu Liang menangkupkan tangan.

"Saya Xu Xiaofei dari kamp pelatihan Tianlang," jawab pemuda itu sambil membalas hormat.

"Apa benar ada risiko pesawat jatuh saat pergi ke Kekaisaran Wuyun?" tanya Wu Liang penasaran.

"Ya, kau tahu sendiri, diameter planet Gu-Lan mencapai jutaan kilometer. Meski banyak satelit di angkasa, karena tertutup kabut tebal, delapan puluh persen wilayah tidak bisa terdeteksi. Tidak ada yang tahu berapa banyak binatang buas atau iblis di sana."

"Selain jalur penerbangan yang sudah ditaklukkan, wilayah lain sangat berbahaya. Itulah alasan mengapa banyak praktisi tingkat langit yang pergi mencari harta karun di lautan tidak pernah kembali."

"Sebenarnya, kau tidak perlu terlalu khawatir. Dalam perjalanan ke Kekaisaran Wuyun, pulau-pulau di sepanjang jalur memiliki pangkalan militer milik Kekaisaran Dayen atau Kekaisaran Wuyun. Selama tidak bertemu monster terbang, semuanya aman."

"Kalaupun bertemu, jika keberuntunganmu tidak buruk, masih ada kemungkinan besar diselamatkan oleh militer di pulau-pulau tersebut. Tentu saja, kalau nasibmu sial, tidak ada yang bisa disalahkan," ujar Xu Xiaofei sambil tersenyum.

Wu Liang terkejut mendengar informasi yang tidak pernah ia temukan di internet. Setelah merenung sejenak, ia tersenyum tipis, "Mungkin pihak otoritas sengaja menyembunyikan informasi ini agar rakyat tidak panik."

"Saudara, apa benar kau pergi ke sana untuk membunuh?" tanya Xu Xiaofei ragu.

"Ya, aku tidak akan kembali sebelum memporak-porandakan tempat itu!" jawab Wu Liang dengan gigi terkatup.

"Para penumpang yang terhormat, kita telah tiba di Bandara Pulau Biru. Kita akan berhenti di sini selama satu jam!" beberapa jam kemudian, suara merdu pramugari kembali terdengar.

...

"Saudara Wu, mau turun untuk makan sesuatu? Makanan laut di bandara ini sangat enak," ajak Xu Xiaofei.

"Baiklah, pertemuan ini adalah takdir. Ayo kita minum dua gelas," jawab Wu Liang mantap.

...

"Saudara Wu, orang-orang di Kekaisaran Wuyun suka menanamkan bagian tubuh binatang atau monster ke tubuh mereka sendiri. Jika gagal, mereka akan cacat seumur hidup atau mati karena infeksi."

"Mereka yang berhasil disebut sebagai 'modifikator'. Biasanya, kekuatan bertarung mereka tidak sebanding dengan manusia super atau praktisi bela diri sejati, tapi ada beberapa modifikator yang kekuatannya sangat luar biasa."

...

"Saudara Wu, Kota Niman dijuluki sebagai tempat yang sangat kacau, berhati-hatilah. Aku ada tugas lain, jadi aku pergi duluan!" Sepuluh hari berlalu, setelah tiba di Bandara Kadri, Xu Xiaofei berpamitan dan pergi.

"Sial, orang hitam ini punya cakar elang. Aku heran, apa dia bisa menguasai ilmu cakar elang dengan hebat?"

"Astaga, orang ini punya ekor!"

"Wah, tubuh orang ini bersisik, pertahanannya pasti kuat!"

Wu Liang terpana melihat berbagai modifikator dengan wujud aneh. Ia membeli tiket ke Kota Niman, dan karena baru bisa berangkat besok, ia menginap di hotel dekat bandara. Keesokan harinya, ia melanjutkan perjalanan. Setelah berpindah-pindah pesawat, lima hari kemudian ia sampai di Kota Niman.

"Utusan neraka, ya? Mungkin beberapa hari lagi aku akan benar-benar menjadi utusan neraka yang sesungguhnya," gumam Wu Liang setelah keluar dari Bandara Niman. Hari sudah gelap, ia pun mencari penginapan.

"Cicit, cicit!" Si Hitam yang kelaparan kembali berkicau.

"Ini, makanlah katak ini!" Wu Liang mengeluarkan katak merah raksasa dan memberikannya kepada Si Hitam.

Si Hitam menyambar katak itu dan melahapnya dalam sekejap.

"Sekarang makan empedu ular ini!" Wu Liang mengeluarkan seekor ular Posi, mengambil empedunya, dan melemparkannya ke arah Si Hitam.

"Cicit, cicit!" Si Hitam berkicau gembira, menelan empedu ular itu, lalu meregangkan sayapnya dengan puas.