Bab 11: Rahasia Baru - Pemurnian

Dentuman keras menggema. Setelah suara ledakan besar itu, Feng Zhe mendarat di tanah, sedangkan Guludi terlempar jauh ke belakang dan jatuh dengan keras ke tanah. Untungnya, topeng Guludi tidak terlepas sehingga masih menjaga kehormatannya.

“Aku meremehkanmu!”

Keluarlah, Zirha Perapian Surgawi!

Bersamaan dengan dentuman lagi, dari kejauhan, lava menyembur tinggi dari gunung berapi, dan dari dalam lava itu, Zirha Perak Perapian Surgawi yang telah lama tertidur pun melesat ke angkasa.

Feng Zhe memandang ke arah gunung berapi dan melihat sebuah zirha merah tua muncul di langit. Mendengar teriakan Guludi, zirha itu pun terurai dan membalut tubuhnya.

Ikki sebenarnya tidak mengetahui bahwa Guludi adalah seorang Kesatria Zodiak, bahkan putrinya, Esmeralda, pun menatap ayahnya dengan wajah terkejut.

Dengan mengenakan Zirha Perapian Surgawi, aura luar biasa meletup dari tubuh Guludi.

Feng Zhe menatap Guludi dengan penuh takjub; kekuatan kosmosnya telah mencapai tingkat ketujuh.

Ini adalah pertama kalinya ia melihat Kesatria Zodiak dengan kekuatan emas, dan kosmosnya begitu liar, bagaikan gunung berapi yang siap meletus kapan saja.

“Matilah!”

Tanpa sepatah kata pun, Guludi yang dikuasai amarah menghantamkan pukulan yang laksana letusan gunung berapi, membawa serta lava panas dan nyala api menyembur.

Feng Zhe terhantam di tengah amukan gunung berapi itu, rasa sakit luar biasa membuatnya sangat menderita.

Suhu api itu amat tinggi, tidak bisa dibandingkan dengan para prajurit kesatria biasa yang menguasai api.

Namun, di momen kritis itu, Api Suci dari Zirha Altar pun menyala.

Begitu Api Suci itu muncul, amukan api yang membara langsung mereda.

Pusaran api dahsyat berputar mengelilingi Zirha Altar, seolah ada sesuatu yang menariknya.

Feng Zhe yang semula memejamkan mata tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar, bagaikan dewa.

Pengorbanan!

Perampasan!

Dengan lirih ia mengucap dua kata itu, dan Api Suci langsung memantul ke arah Guludi.

Guludi merasakan sensasi terlepas yang amat kuat, sebuah pengalaman yang belum pernah ia alami.

Suara letupan nyaring terdengar, zirha yang membalut tubuh Guludi terlepas seluruhnya.

Kemudian, di langit kembali muncul konstelasi Zirha Perapian Surgawi.

Sekilas, konstelasi itu lenyap dan langsung masuk ke dalam Api Suci.

Saat Api Suci kembali masuk ke zirha Feng Zhe, kisah zirha itu, bagaikan aliran waktu yang panjang, terhampar di benaknya.

Pada perang suci pertama, para alkemis dari Benua Mu membantu Athena menciptakan zirha, yang membuat para dewa murka. Benua Mu pun tenggelam ke dasar laut, dan di Samudra Pasifik Selatan hanya tersisa pulau-pulau kecil.

Keturunan Benua Mu tersebar di pulau-pulau itu, salah satunya berhasil membuat banyak zirha dari pecahan zirha, namun karena tidak diakui Athena, zirha-zirha itu menjadi zirha hitam.

Para alkemis yang tersisa berharap mendapat perlindungan Athena, sehingga mereka memanfaatkan tungku penciptaan zirha untuk menciptakan Zirha Perapian Surgawi.

Rahasia sejati dari zirha ini sesungguhnya adalah menempa zirha.

Sayang, para Kesatria Zodiak yang mewarisinya kemudian, tak satu pun mampu memahami rahasia ini.

Inilah asal usul zirha tersebut.

Hal itu membuat Feng Zhe mendapatkan pemahaman baru mengenai kemampuan Zirha Altar.

Di saat yang sama, Guludi yang murka menendang dengan kemarahan membara.

“Apa?!”

Tak ada yang menduga, Zirha Perapian Surgawi justru berdiri di depan Feng Zhe.

Bahkan Ikki pun tak memahami mengapa Perapian Surgawi mengkhianati Kesatria Zodiak dan memilih berpihak pada musuh.

Hanya Feng Zhe yang tahu, sebab dalam Api Suci itu mengandung seberkas kekuatan dewa.

“Sialan!”

Mata Guludi memerah, kekuatan kegelapan sepenuhnya menguasainya.

Guludi menerjang, berusaha menyeret Feng Zhe untuk mati bersama.

Mata Feng Zhe memancarkan belas kasih mendalam, dan justru dari belas kasih itu, ia memahami satu lagi rahasia dari altar.

Pengorbanan!

Pemurnian!

Api Suci kembali menyala, kali ini berwarna putih murni dan membara di tubuhnya.

Dengan sekali pukulan, Api Pemurnian menghantam Guludi.

“Tidak! Ayah!”

Bahkan Esmeralda yang manusia biasa pun merasakan kedahsyatan api itu.

Ia ingin menolong ayahnya, namun Ikki memeluknya erat, membuatnya hanya bisa tersungkur dan menangis pilu.

Api putih membakar tubuh Guludi, rasa sakit yang amat sangat membuatnya sulit bernapas.

Aura kegelapan keluar dari kepala Guludi, lalu dilahap oleh api putih itu.

Feng Zhe kembali mendarat dengan tenang, menyaksikan semua yang terjadi.

Sekitar lima belas menit kemudian, api putih pun padam. Guludi jatuh tersungkur di tanah dengan asap hitam mengepul dari tubuhnya.

“Ayah!”

Esmeralda segera berlari memeluk dada Guludi. Di saat itu, topeng di kepala Guludi mulai retak satu per satu.

Dengan suara retakan, topeng itu berubah menjadi debu.

Wajah persegi yang tegas pun tampak, dan ternyata rupa Guludi sangat mirip dengan Esmeralda.

“Kau telah membunuh guruku!”

Ikki menghantam Feng Zhe dengan marah, namun Feng Zhe menahan pukulannya.

“Dia tidak mati.”

Ucapan Feng Zhe langsung menghentikan emosi yang meluap.

Mereka pun menatap Feng Zhe mendekat, lalu ia menekan titik akupuntur Guludi dengan lembut.

Alis Guludi bergerak, lalu perlahan matanya terbuka.

“Esmeralda, putriku!”

Tatapan buas di mata Guludi sirna, tergantikan kejernihan.

“Guludi, sekarang kau bersedia pergi ke Sanctuari?”

Pertanyaan Feng Zhe membuat Guludi terdiam. Setelah beberapa saat, ia berkata, “Aku akan ikut denganmu, hanya saja Ikki dan Esmeralda harus tetap di sini untuk mengawasi para Kesatria Kegelapan.”

“Guru!”

Ikki masih tidak mengerti perubahan ayah angkatnya itu. Guludi yang tadinya penuh kebencian, kini berubah seketika.

“Jika kau ingin menjadi Kesatria Zodiak, di dalam gunung berapi itu ada sebuah zirha. Namun mendapat pengakuannya tidak mudah…”

“Guru, aku pasti bisa menjadi Kesatria Zodiak.”

Melihat semangat Ikki, Guludi mengangguk, lalu menoleh pada Feng Zhe, “Mari kita pergi.”

Feng Zhe mengangguk, lalu kembali ke Sanctuari.

…

Di tengah perjalanan, Feng Zhe bertanya, “Menurutmu, Ikki benar-benar bisa mendapatkan zirha itu?”

“Tidak!”

Kemudian ia menambahkan, “Bukan hanya tidak bisa mendapatkannya, bahkan kemungkinan besar dia akan dihajar habis-habisan oleh para Kesatria Kegelapan itu, mungkin saja tewas di sana!”

“Lalu mengapa kau tinggalkan putrimu di sana?”

Air mata mengalir di sudut mata Guludi.

“Ikki adalah Kesatria Zodiak yang paling berpeluang mendapat zirha itu. Tapi untuk mendapatkannya, hati harus dipenuhi kebencian. Ikki masih belum cukup!”

Ucapan Guludi membuat Feng Zhe terkejut.

Tumbal!

Ternyata ia menjadikan putrinya sendiri sebagai tumbal, demi agar Ikki mendapatkan zirha tersebut.

“Tenang saja, aku yakin Ikki bisa mendapatkan zirha itu dan akan melindungi Esmeralda dengan baik.”

Feng Zhe telah mengubah jalannya cerita, kini Guludi sudah dibawa ke Sanctuari. Ia tak percaya Esmeralda masih akan mati dalam situasi seperti ini.

Kalau sampai Esmeralda tetap mati, maka memang sudah nasib Ikki harus hidup menjanda.