Bab 23: Sisik Pelindung Jantung

Yun Qianwu tidak mengulurkan tangan untuk menerima pemberian itu, namun ia menatapnya dengan tatapan penuh rasa terima kasih. "Ini terlalu berharga, aku tidak bisa menerimanya. Tapi terima kasih, aku punya cara sendiri untuk melindungi diri."

Osi tidak menjawab, ia justru mengalihkan pembicaraan, "Kakak, bisakah kau mengucapkan selamat tinggal padaku? Aku akan merindukanmu."

Yun Qianwu menyunggingkan senyum dan berpamitan dengan sungguh-sungguh, "Osi, sampai jumpa tahun depan!"

Ia sangat berterima kasih atas kabar yang dibawa Osi, sebuah informasi yang begitu mengejutkan sekaligus krusial. Osi pun tersenyum, meski pelupuk matanya tampak memerah. Setelah terdiam cukup lama, ia berbisik pelan, "Kakak, sampai jumpa tahun depan."

Tanpa ragu lagi, ia memaksa sisik itu ke dalam pelukan Yun Qianwu, lalu melesat pergi dengan kecepatan luar biasa hingga sosoknya menghilang dalam sekejap mata.

"Osi!" Yun Qianwu bahkan belum sempat tersadar, namun Osi sudah lenyap.

Ia berdiri terpaku dengan perasaan kesal, lalu hanya bisa menghela napas panjang. Sambil menggenggam erat sisik di tangannya, ia menatap ke arah tempat Osi menghilang untuk waktu yang lama.

"Terima kasih," bisik Yun Qianwu lembut.

Osi, yang seharusnya sudah pergi jauh, sebenarnya masih bersembunyi tidak jauh dari sana. Ia hanya ingin menatap Yun Qianwu lebih lama lagi. Ramalan tetua dukun bukan sekadar itu saja; dunia binatang ini akan segera jatuh ke dalam kekacauan, tatanan sosial mungkin akan hancur total, dan situasinya jauh lebih gawat daripada yang mereka bayangkan. Namun, hanya sampai di situlah ia bisa memperingatkan.

Mendengar gumaman Yun Qianwu, Osi menyeka air matanya dan berenang menjauh tanpa menoleh lagi.

*Kakak, kita pasti akan bertemu lagi tahun depan, bukan?*

Hal yang tidak ia katakan kepada Yun Qianwu adalah bahwa sisik itu adalah sisik pelindung jantung—satu-satunya yang dimiliki oleh setiap duyung. Sisik itu tidak hanya menyimpan cadangan air yang bisa menyelamatkan nyawa di saat kritis, tetapi juga mampu menangkis satu serangan mematikan.

...

Setelah mandi dan kembali ke gua, Yun Qianwu merenungkan kata-kata Osi dan raut wajahnya saat itu. Ia tiba-tiba bangkit duduk; masalah ini tidak sesederhana itu, ini bukan sekadar soal kekeringan. Hatinya merasa gelisah, seolah-olah ada bencana besar yang akan segera terjadi.

Tak bisa tidur, Yun Qianwu tidak ingin hanya berbaring sambil melamun. Ia beranjak keluar gua untuk melakukan latihan fisik dengan beban serta melatih kemampuannya yang terkadang sulit dikendalikan. Hingga bulan menggantung tinggi dan malam telah larut, rasa kantuk dan lelah akhirnya menyerang, membuatnya segera terlelap begitu memejamkan mata.

Keesokan paginya, Yun Qianwu bangun sangat awal, kembali keluar dari wilayah suku menuju tempat yang ia datangi kemarin.

Setelah menyelesaikan penebangan semak berduri, Yun Qianwu melangkah masuk ke dalam hutan untuk berburu. Ia tidak memilih masuk terlalu jauh dan hanya berburu beberapa binatang di area pinggiran. Entah hanya perasaannya saja, ia merasa binatang hari ini jauh lebih buas daripada kemarin. Namun, karena ia jarang keluar berburu, ia tidak terlalu memikirkannya.

Menjelang siang, Yun Qianwu mengalami beberapa luka. Ia mencari tanaman obat untuk mengobatinya secara sederhana, lalu membawa pulang kentang dan sawi yang belum sempat ia bawa kemarin, serta semak berduri yang ia tebang hari ini kembali ke suku.

Seperti biasa, ia memproses daging terlebih dahulu, membentangkannya di atas batu untuk dikeringkan, lalu mulai menganyam keranjang bambu. Demikianlah, beberapa hari berikutnya dihabiskan Yun Qianwu dengan berburu di pagi hari, membuat peralatan di sore hari, dan latihan di paruh pertama malam sebelum beristirahat di paruh kedua, tanpa henti sedikit pun.

Saat Mo Jun akhirnya selesai dengan tugas-tugas berat di suku dan datang mencari Yun Qianwu, ia mendapati tubuh wanita itu tampak jauh lebih kurus. Sebelumnya, saat para betina di suku mengalami demam, mereka sempat menduga bahwa para betina itu telah membangkitkan kekuatan super. Namun, setelah mereka sadar dari pingsan malam itu dan menunggu selama beberapa hari tanpa ada tanda-tanda kekuatan yang muncul, mereka akhirnya melupakan hal tersebut.

Mo Jun telah menceritakan kepada ayahnya tentang metode membuat tali rami yang diajarkan Yun Qianwu. Ayahnya sangat senang; meski tali rami tampak sepele, benda itu terbukti membantu meningkatkan efisiensi transportasi dan tenaga kerja. Ayahnya pun berpesan agar ia berterima kasih dengan sungguh-sungguh kepada Qianwu.

"Qianwu, terima kasih atas metode yang kau ajarkan. Ayah memintaku untuk menyampaikan rasa terima kasihnya padamu."

Melihat Mo Jun kembali membawa banyak hasil buruan, Yun Qianwu menghela napas, "Tidak perlu, ini hanya balasan untuk hasil buruan yang kau berikan padaku. Bawa saja kembali."

Mo Jun berpura-pura tidak mendengar dan ekspresinya tiba-tiba berubah serius, "Qianwu, ada hal yang sangat penting yang harus kuberitahukan padamu."

Yun Qianwu tengah memikirkan bagaimana cara memperingatkan Mo Jun tentang kemungkinan kekeringan tanpa terlihat mencurigakan. Saat ia mendongak, ia melihat kesungguhan di mata pria itu. Ia tiba-tiba punya firasat, jangan-jangan hal yang ingin disampaikan pria ini sama dengan apa yang dikatakan Osi?

Benar saja, sedetik kemudian Mo Jun mendekat dan berbisik, "Qianwu, tahun ini mungkin akan terjadi kekeringan. Bersiaplah sejak dini."

Yun Qianwu sempat bingung harus berpura-pura sudah tahu atau menunjukkan keterkejutan. Mo Jun menatap wajah bingung Yun Qianwu dan mengira wanita itu ketakutan, sehingga niat hatinya pun muncul kembali.

"Qianwu, pernahkah kau terpikir untuk pindah ke suku lain?" Sebenarnya, ia lebih ingin mengajak Qianwu kembali ke Suku Harimau bersamanya, tetapi ia takut hal itu akan menyinggung perasaannya.

Yun Qianwu tentu menangkap maksud tersiratnya. Ia merasa geli, mengapa setiap orang ingin mengajaknya pergi? Tiba-tiba ia merasa bersyukur, meski tidak disukai di Suku Kelinci, setelah berpindah ke dunia ini ia tetap bertemu dengan para beastman yang memperlakukannya dengan tulus.

Ia menggeleng, "Terima kasih, untuk saat ini aku belum memikirkannya."

Senyum yang tadi tertahan di bibir Mo Jun seketika merekah. *Untuk saat ini?* Berarti di masa depan masih ada kemungkinan, bukan? Membayangkan kemungkinan itu membuatnya tidak bisa berhenti tersenyum.

"Qianwu, apakah kau ingin pergi berburu? Bagaimana kalau kita pergi bersama?" Melihat peralatan tajam yang dibawa Yun Qianwu, ia tidak ingin merusak suasana, jadi ia langsung mengajaknya.

"Baiklah." Yun Qianwu juga ingin memiliki teman. Jika memungkinkan, ia ingin menjelajahi area tengah hutan; terakhir kali ia ke sana adalah bersama Mo Jun dan yang lainnya.

Setelah berhasil bergabung dengan tim pemburu Suku Harimau, Yun Qianwu kembali merasakan serunya pertarungan. Namun, hari ini ia malah bertemu dengan orang lain di sini, dan mereka adalah kenalan lama.

"Qianwu, kenapa kau ada di sini?" Xiu Yun, yang berhasil meraih juara pertama dalam kompetisi bela diri, secara otomatis diangkat menjadi ketua tim pemburu Suku Kelinci.

Yun Qianwu meliriknya sekilas, lalu mengangguk tanpa berniat bicara lebih jauh. Melihat Yun Qianwu yang diam, Mo Jun dan yang lainnya tidak banyak bicara dan memilih untuk mengabaikan mereka. Mo Jun sudah mencari tahu masa lalu Yun Qianwu sejak hari pertama mereka bertemu, jadi ia tahu bahwa wanita itu memiliki empat calon suami yang telah membatalkan pertunangan dengannya. Sebagai sesama jantan, ia sangat meremehkan tindakan keempat pria yang tidak bertanggung jawab itu.

Ia mengira Xiu Yun seharusnya tahu diri, namun pria itu seolah tidak melihat sikap dingin mereka dan terus mendekati Yun Qianwu.

"Qianwu, kenapa kau bersama mereka? Tempat ini sangat berbahaya, ini bukan tempat untuk bermain, cepat kembali!"

Yun Qianwu mendongak, baru saja hendak memaki pria itu karena terlalu ikut campur, ekor matanya tiba-tiba menangkap sesuatu di kejauhan. "Menyingkir!"