Bab Tiga Puluh: Sang Penasihat Menjerumuskan Diri dalam Permainan

Meskipun kedua pemain itu tidak bisa memasuki tenda komando Xiang Yu untuk saat ini, menguping dari luar bukanlah masalah. Begitu menempelkan telinga, suara pertengkaran di dalam segera terdengar.

"Strategi harus berubah mengikuti situasi perang, sebagai panglima, seharusnya Anda memahami hal ini."

"Tentu saja aku paham batasan sebagai panglima, bagaimana denganmu, Penasihat?"

"Bagaimana mungkin aku tidak paham? Aku datang ke sini agar kalian tidak terus terjerumus dalam jalan yang salah."

"Baik, silakan katakan pada kami."

"Xingyang sudah tidak sanggup menerima banyak serangan lagi. Jika terus mengepung tanpa menyerang dan hanya fokus pada jalur perbekalan, moral pasukan akan hancur. Aku mengusulkan Long Qie dan Ji Bu sebagai garda depan untuk menyerang kota habis-habisan!"

"Penasihat, apa kau sudah pikun? Long Qie dan Ji Bu bahkan belum membersihkan diri dari kecurigaan berpihak pada pasukan Han."

Pertengkaran di dalam tenda semakin sengit hingga akhirnya Fan Zeng pergi dengan penuh amarah. Hati Liang Youshun mencelos, ia segera menyalakan fitur perekaman. "Kawan-kawan, pasukan Chu kita akan tamat. Liang tua hanya bisa mengeluh, pengembang gim ini benar-benar telah mengubah pasukan Chu menjadi sekadar permainan penghancur yang menyedihkan."

Tak lama kemudian, seorang prajurit NPC mengundangnya untuk bertemu di tenda Penasihat Fan Zeng. Liang Youshun segera bergegas dan sempat berpapasan dengan pemain yang memerankan Long Qie.

Sesampainya di dalam tenda, Fan Zeng yang tampak kelelahan berbicara panjang lebar di dekat tungku arang. "Sudah kukatakan bahwa Raja Xiang itu bodoh. Tidak ada satu pun orang kepercayaannya yang berguna, terutama Xiang Bo. Sejak dia kembali dari tempat Liu Bang, itulah awal dari kekacauan ini."

"Xiang Yu merasa dirinya bijaksana, namun tak disangka dia bahkan memercayai taktik adu domba. Raja Xiang sudah tidak lagi memercayaiku, namun demi pasukan Chu dan keluarganya, aku akan mencoba bicara dengannya sekali lagi."

Di bawah tatapan Liang Youshun, pria berusia tujuh puluh tahun itu berdiri dengan tongkat kayu di depan tenda komando. Angin dingin menderu, salju turun bagai bulu angsa. Pria tua itu berdiri lama sekali tanpa bergerak, sementara tenda komando tidak pernah dibuka untuk membiarkan orang tua itu masuk menghangatkan diri.

"Xiang Yu, dasar pria kasar!" Liang Youshun berdiri di kejauhan sambil melompat-lompat marah. Apakah Xiang Yu benar-benar tidak punya perasaan sama sekali?

Setelah sekian lama, sistem cuaca dalam gim berganti beberapa kali, akhirnya Xiang Yu luluh dan mengundang Fan Zeng masuk. Namun, situasinya justru menjadi lebih buruk.

"Tujuan kita adalah menangkap Liu Bang hidup-hidup, bukankah begitu, Yafu?"

"Medan di garis depan rendah dan lembap, bagaimana jika memindahkan tenda ke tempat yang lebih tinggi, Yafu?"

"Pasukan kita memutus jalur perbekalan, apakah langkah penasihat ini benar?"

Mendengar kata-kata Xiang Yu, tubuh Fan Zeng gemetar. "Aku mengerti, kau mengundangku ke sini hari ini hanya untuk membuatku marah."

Xiang Yu menjawab dengan nada meremehkan, "Bagaimana mungkin aku membuat Penasihat marah?"

"Jangan pernah panggil aku lagi setelah ini."

Tidak ada kesedihan yang lebih mendalam daripada hati yang telah mati.

Fan Zeng berjalan tertatih keluar dari tenda komando. Saat muncul di hadapan Liang Youshun, ia menatap kedua pemain itu dengan tatapan penuh makna.

"Aku pikir dengan sisa hidupku, aku bisa menyelesaikan cita-cita besar yang tidak bisa diselesaikan banyak orang selama beberapa masa kehidupan, mendirikan dinasti yang agung, dan mengibarkan panji Chu di seluruh penjuru dunia. Namun sekarang? Aku hanya bisa meninggalkan satu catatan kecil dalam buku sejarah, sebuah catatan yang konyol."

Pria tua itu berjalan perlahan menjauh, menggelengkan kepala sambil bergumam sendiri, "Raja Xiang kalah dari Liu Bang, tetapi aku, Fan Zeng, tidak kalah dari Zhang Liang dan Chen Ping. Anak muda, strategi terbaik adalah ketika seorang penasihat mempertaruhkan nyawanya sendiri dalam permainan, maka Xingyang bisa ditaklukkan."

Tak lama kemudian, sebuah kereta kuda perlahan meninggalkan kamp militer.

"Tuan!" Liang Youshun menatap kosong kepergian satu-satunya ahli strategi pasukan Chu itu. Meski lawan bicaranya hanyalah seorang NPC, ia bisa merasakan kesedihan yang mendalam.

Tak berselang lama, Yu Ziqi memacu kudanya keluar kota dengan tergesa-gesa dan kembali dalam keadaan mata merah, lalu menerobos masuk ke tenda komando. Terdengar suara barang pecah dan makian dari dalam; Xiang Yu mabuk berat dan menangis tersedu-sedu. Kematian Fan Zeng membuatnya sadar, dan ia kembali memercayai Ji Bu yang dikendalikan Liang Youshun serta pemain yang memerankan Long Qie.

...

Di tenda komando pasukan Chu, para jenderal mengenakan pita berkabung di kepala dan kain putih di pinggang. Dengan mata berkaca-kaca, Xiang Yu memberikan perintah kepada para jenderal.

"Aku tahu sebagian dari kalian memiliki pendapat berbeda tentang Yafu, dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak memercayai rumor tersebut. Yafu telah tiada, penasihat terhebat pasukan kita, pilar kekuatan kita, telah benar-benar pergi."

"Dengarkan baik-baik, saat masih hidup, Yafu berkali-kali mendesakku untuk menyerang Xingyang. Meskipun dia tidak bisa melihat kemenangan terakhirku, aku ingin kalian menunjukkan penghormatan kepada Yafu dengan teriakan serbuan seluruh pasukan saat kita menyerang nanti."

"Perintahkan seluruh pasukan, dalam tiga hari, taklukkan Xingyang! Aku akan menggunakan kepala Liu Bang sebagai persembahan untuk Yafu!"

Liang Youshun tertegun. Ia masih teringat kata-kata Fan Zeng sebelum pergi: "Mempertaruhkan nyawa dalam permainan, maka Xingyang bisa ditaklukkan!"

Melihat sekeliling, moral para jenderal yang hadir sangat tinggi. Ia akhirnya memahami maksud Fan Zeng; dengan mengorbankan nyawanya sendiri, ia menyadarkan Xiang Yu dan membangkitkan semangat tempur pasukan Chu. Dengan cara ini, Xingyang pasti bisa ditaklukkan. Fan Zeng benar-benar tidak kalah!

"Liu Bang kecil, bersiaplah mati!" Liang Youshun pun dipenuhi keyakinan untuk membunuh musuh.

...

Hari itu, kamp pasukan Chu mengeluarkan raungan yang mengguncang bumi, membuat tanah bergetar. Tak terhitung jumlah prajurit NPC melangkah dengan derap seragam menuju kota Xingyang.

Liang Youshun menoleh ke arah pasukan besar di belakangnya dengan penuh emosi. "Akhirnya kita kembali, situasi penuh rumor itu benar-benar tidak bisa ditoleransi."

"Liu Bang kecil, kau hanya bisa melakukan cara-cara rendahan seperti itu!"

"Serang!"

Ia duduk di atas kuda perang, menghunus pedang, dan menunjuk ke depan. Di belakangnya, ribuan prajurit yang haus darah membanjiri kota kecil itu bagai air bah. Mungkin karena kematian Fan Zeng, para prajurit Chu sangat bersemangat, penuh keinginan untuk menang, dan menyerang kota tanpa mempedulikan nyawa.

Mayat di bawah tembok kota telah menumpuk menjadi gunung. Bahkan jika prajurit Han sangat tangguh, menghadapi pasukan Chu yang bertindak seperti orang nekat ini, moral mereka tidak terelakkan lagi akan goyah.

"Bunuh!"

"Naik ke atas tembok!"

Pasukan Chu terus melakukan penyerangan. Sesekali prajurit berhasil naik ke atas tembok, meski segera ditebas oleh pasukan Han, namun gelombang prajurit terus berdatangan tanpa henti. Pasukan Han mulai kewalahan, timbangan kemenangan berbalik ke arah pasukan Chu.

Kota Xingyang berada di ambang keruntuhan. Setelah kedua pihak bertempur sepanjang hari, pasukan Chu terpaksa menarik mundur pasukannya saat hari mulai gelap.

Malam harinya, Liang Youshun dan yang lainnya menerima kabar bahwa Liu Bang telah keluar dari kota dan melarikan diri.

"Biarkan dia lari!" Xiang Yu mengertakkan gigi, sangat membenci Liu Bang.

Tak lama kemudian, Liang Youshun dan pemain Long Qie masing-masing memimpin tiga ratus kavaleri, mengikuti Xiang Yu keluar dari kamp militer dan mengejar ke arah pelarian Liu Bang.

"Kali ini, Liu Bang sendiri yang menyerahkan diri."

Kuda yang berlari kencang membuat Liang Youshun bersemangat. Ia samar-samar merasa bahwa alur cerita Perjanjian Honggou ini mungkin menjadi momen keberuntungan bagi pasukan Chu. Ada kemungkinan besar malam ini mereka bisa menangkap atau membunuh Liu Bang, lalu memaksa pihak Han untuk membuat beberapa kesepakatan di Honggou.

"Tuan Fan Zeng mengorbankan nyawanya untuk memenangkan dunia bagi Xiang Yu. Inilah penasihat kelas atas yang sesungguhnya. Zhang Liang dan Chen Ping sama sekali tidak sebanding."

"Hia, hia, hia..."

Setelah memacu kuda cukup lama, di bawah sinar rembulan, siluet kereta kuda yang melarikan diri terlihat samar-samar. Jarak antara kedua belah pihak semakin dekat.

"Kepung mereka!" teriak Liang Youshun.

Kavaleri NPC di bawah komandonya segera mengepung kereta kuda di depan.

"Liu Bang, hari ini adalah hari kematianmu!" Liang Youshun merasa senyumnya saat ini pasti terlihat sangat kejam!