Bab Tujuh: Bakat yang Menakjubkan

"Bum!"

Dugu Baitian yang baru saja terlelap tersentak bangun oleh suara dentuman keras. Ia langsung melompat dengan gerakan akrobatik dan berjongkok di atas bangku panjang, lalu memasang kuda-kuda sambil berteriak panik, "Siapa itu? Rakyat jelata mana yang berani mencelakai kaisar ini?"

"Bum!"

Suara dentuman terdengar sekali lagi. Dugu Baitian melompat turun dari bangku dan menatap ke luar ruangan; suara itu berasal dari sana.

Halaman luar tampak berantakan. Luo Lingshuang berdiri di satu sisi sambil menggenggam pedang. Aura di tubuhnya bergejolak hebat, kilatan dingin terpancar dari pedang di tangannya, dan tatapannya seketika berubah tajam bak elang.

Sesaat kemudian, tubuhnya yang ramping bergetar. Pedang panjang itu melesat layaknya naga yang keluar dari lautan, jurus pedangnya begitu ganas dan cepat, dengan sabetan energi pedang yang menyapu ke segala arah. Seiring dengan gerakannya, udara di sekitarnya seolah terkoyak, menimbulkan suara siulan yang nyaring. Bunga dan rerumputan di halaman bergoyang hebat akibat hantaman energi pedang tersebut, kelopak dan dedaunan beterbangan di langit, menciptakan pemandangan yang indah sekaligus mengguncang jiwa.

Luo Lingshuang semakin menari dengan penuh semangat, gerakannya pun kian mahir. Tubuhnya melesat bebas di halaman, terkadang menusuk secepat kilat, terkadang menyapu bagaikan badai, mengerahkan kekuatan jurus pertama dari Delapan Belas Jurus Pedang Gunung dan Sungai dengan sempurna. Energi pedang yang luar biasa itu seolah hendak memporak-porandakan seluruh halaman.

Tepat pada saat itu, Dugu Baitian membuka pintu kamarnya. Yang tertangkap oleh matanya adalah sesosok tubuh jelita yang bergerak lincah di udara, mengayunkan pedang dengan keanggunan seorang dewi.

Luo Lingshuang, gadis kecil ini ternyata telah menguasai jurus pertama dari Delapan Belas Jurus Pedang Gunung dan Sungai—Menjelajah Gunung dan Bermain Air.

Dugu Baitian diam-diam terkejut. Delapan Belas Jurus Pedang Gunung dan Sungai adalah teknik tingkat surgawi; semakin tinggi tingkatan suatu teknik, semakin sulit pula untuk dipelajari. Terlebih lagi, teknik ini adalah warisan kuno yang telah lama hilang, bisa dibayangkan betapa sulitnya mempelajari hal tersebut.

Namun, baru beberapa jam berlalu? Luo Lingshuang sudah menguasai jurus pertama. Sungguh bakat yang mengerikan.

Tak lama kemudian, Luo Lingshuang menarik pedangnya. Auranya perlahan memudar, dedaunan dan kelopak bunga jatuh berserakan ke tanah saat ia melangkah dengan anggun.

Dugu Baitian menepis keterkejutannya, memasang wajah tenang, dan berkata lebih dulu, "Hanya dalam beberapa jam, kau sudah bisa memahami dasar jurus pertama Delapan Belas Jurus Pedang Gunung dan Sungai—Menjelajah Gunung dan Bermain Air, lumayan juga."

"Oh!" Luo Lingshuang mengangkat alisnya, sedikit terkejut. "Begitu ya. Berapa lama waktu yang dibutuhkan Ketua untuk menguasainya?"

"Eh... uhuk, uhuk. Tidak jauh berbeda darimu, aku juga butuh waktu satu jam!"

Meskipun Dugu Baitian mengatakannya dengan santai, kebohongan itu membuat suaranya kurang meyakinkan. Merasa bersalah, ia hanya menggosok hidungnya untuk menutupi rasa canggung.

Detail itu tertangkap dengan tajam oleh Luo Lingshuang. Dengan nada menggoda, ia berkata, "Ketua sungguh berbakat, benar-benar mengagumkan. Entah apakah Ketua bisa melihat kekurangan kecil dalam jurus Menjelajah Gunung dan Bermain Air yang baru saja saya lakukan?"

Luo Lingshuang menatap lurus ke arah Dugu Baitian, ingin tahu jawaban seperti apa yang akan diberikan pria itu.

Dugu Baitian tampak tenang di luar, namun hatinya terbakar cemas. Bagaimana ini? Gadis kecil ini sedang menguji kemampuannya! Ia tidak boleh kehilangan muka sekarang, jika tidak, bagaimana ia bisa mempertahankan citra ahli dan menipu murid untuk bergabung ke sekte?

Otaknya berputar kencang, namun pikirannya kosong melompong. Dari mana ia harus mencari jawaban?

"Uhuk." Sudahlah, anggap saja seperti mengobati kuda mati. Meskipun tidak mengerti ilmu bela diri, ia cukup ahli dalam beretorika. Ia akan mengarang bebas untuk menutupi situasi ini terlebih dahulu.

"Kekurangan kecil? Kekuranganmu sangat besar," ucap Dugu Baitian dengan wajah serius. "Ilmu pedang mengutamakan niat, baru kemudian tenaga. Meskipun Delapan Belas Jurus Pedang Gunung dan Sungai bersifat terbuka dan bertenaga besar, jurus pembukanya justru mengingatkanmu untuk mengontrol niat. Menjelajah gunung dan bermain air terletak pada gunung dan airnya, serta pada cara menikmatinya. Hanya dengan mengendalikan pedang di tanganmu, niat sampai maka pedang pun sampai, pedang bergerak mengikuti kata hati, itulah yang disebut benar-benar menguasai jurus ini. Pedang yang kau lancarkan tadi, seperti halaman yang berantakan ini, meski kekuatannya besar, kau hanya menguasai tenaganya, tapi belum mengendalikan niatnya. Kelihatannya kuat di permukaan, tapi saat melawan musuh, dari sepuluh bagian kekuatan, kau hanya bisa mengeluarkan empat bagian karena belum menguasai niatnya."

Luo Lingshuang tertegun. Kata-kata Dugu Baitian seketika membuatnya tercerahkan. Sebenarnya, ia pun sempat merasakan keanehan itu saat menari pedang.

Setiap kali mengayunkan jurus, seolah ada kekuatan tak kasatmata yang menyelimuti pedangnya, yang tidak bisa ia kendalikan dan menarik-nariknya secara paksa. Awalnya, ia mengira itu karena sifat jurus Delapan Belas Jurus Pedang Gunung dan Sungai yang memang lebar dan terbuka, namun setelah mendengar penjelasan Dugu Baitian, ia akhirnya menemukan penyebabnya.

"Lantas, bagaimana cara menguasai niat agar bisa mengendalikan pedang di tangan sendiri, Ketua?" Luo Lingshuang tidak lagi bernada menggoda, wajahnya kini menunjukkan rasa hormat dan keinginan untuk belajar.

Melihat itu, Dugu Baitian menghela napas lega. Ternyata bualannya tepat sasaran. Namun, masalah baru muncul; bagaimana ia harus menjawab pertanyaan ini?

Dugu Baitian mengeluh dalam hati, menjadi ketua sekte ternyata tidak mudah. Meminta sampah kultivasi untuk membimbing seorang jenius? Itu sama saja dengan menyiksa diri sendiri.

Meski mengeluh, ia tetap berpikir. Tiba-tiba, mata Dugu Baitian berbinar, ia mendapatkan jawabannya.

"Tidak ada cara lain, hanya karena tangan sudah terbiasa!"

"Tidak ada cara lain, hanya karena tangan sudah terbiasa!" Luo Lingshuang menggumamkan kalimat itu berulang kali dan seketika memahami maknanya.

Benar, kelancaran lahir dari kemahiran. Selama berlatih ratusan, ribuan, bahkan puluhan ribu kali atau lebih hingga mahir, seseorang secara alami akan memahami niatnya, menguasainya, dan membuat pedang bergerak mengikuti kata hati.

"Terima kasih atas bimbingannya!" Luo Lingshuang membungkuk hormat kepada Dugu Baitian. Penghormatan itu tulus dari lubuk hatinya, dan saat itu, rasa meremehkan terhadap Dugu Baitian di dalam hatinya berkurang sedikit.

"Tunggu, jangan buru-buru pergi," Dugu Baitian menahan Luo Lingshuang yang hendak beranjak. Berbincang dan bercanda boleh saja, bakat Luo Lingshuang memang tidak perlu diragukan; dalam waktu singkat saja ia sudah bisa menguasai tenaga. Adapun niat, itu membutuhkan latihan jangka panjang. Ia yakin tanpa bualannya pun, Luo Lingshuang akan bisa memahami niat itu sendiri, hanya saja waktu latihannya masih singkat sehingga kebetulan bualannya tadi tepat mengenai sasaran.

Ia tentu saja tidak merasa dirinya jenius karena hal itu; sebaliknya, setelah melihat bakat Luo Lingshuang, ia justru semakin yakin betapa buruk bakat yang ia miliki sendiri.

Tujuan Dugu Baitian menahan Luo Lingshuang tentu saja untuk... mencuri ilmu.

"Lingshuang, ceritakan pemahamanmu mengenai jurus Menjelajah Gunung dan Bermain Air, biar aku lihat apakah masih ada yang kurang."

Luo Lingshuang tanpa sadar mengerutkan kening, lalu mengendurkannya kembali. Meskipun ia masih meragukan status Dugu Baitian sebagai murid dari sekte tersembunyi, namun melihat kemudahannya mengeluarkan teknik tingkat surgawi dan kemampuannya melihat esensi pedang lebih cepat dari dirinya, hal itu membuatnya tampak meyakinkan.

Setelah ragu sejenak, Luo Lingshuang perlahan menceritakan pemahamannya. Lagipula, tidak ada ruginya menceritakan hal itu, justru mungkin ada sedikit manfaat baginya.

"Menjelajah gunung dan bermain air, pertama-tama..."

Luo Lingshuang menjelaskan dengan rinci, sementara Dugu Baitian mendengarkan dengan sangat teliti dan serius...

Namun, hingga Luo Lingshuang selesai bicara, Dugu Baitian tetap tidak mengerti dan kepalanya terasa pening. Apakah bakatnya benar-benar sebodoh itu?

Ia yakin Luo Lingshuang sudah menjelaskannya dengan sangat detail, namun apa yang dikatakan gadis itu bagaikan angin yang lewat, masuk telinga kiri keluar telinga kanan. Pada akhirnya, pemahamannya mengenai ilmu pedang tetap kosong melompong.

Ini seperti perasaan frustrasi ketika jawaban sudah diletakkan di depan mata untuk disalin, namun seseorang tetap saja tidak bisa menyalinnya dengan benar.

Saat itulah, ia baru sadar bahwa bakat Luo Lingshuang jauh lebih tinggi daripada yang ia bayangkan.

"Apakah ada masalah dengan pemahaman saya?" tanya Luo Lingshuang. Mata indahnya kembali mengerut karena ia melihat raut wajah Dugu Baitian yang tampak muram.

"Ehm... tidak, tidak ada," Dugu Baitian sadar kembali, memaksakan senyum, dan berkata, "Pemahamanmu sangat bagus, bisa dibilang sudah sangat mendalam."

"Lalu... kenapa wajahmu seperti itu?" Luo Lingshuang bingung.

"Ehm... oh, aku hanya teringat sesuatu saja."