Bab 29: Panggilan Permaisuri

Halaman (1/3)

Seperti dugaan Qingyu, saat ini Yeluan Yin sedang berpelukan mesra dengan Yang Mulia Putra Mahkota di atas Sungai Dayue.

Cahaya bulan berayun lembut, sementara perahu kecil mengikuti riak air.

Angin malam di atas sungai mengembuskan harum tubuh sang jelita. Pria tampan dan wanita cantik itu berdiri bersandar di pagar perahu, memandangi sungai.

“Kakak Putra Mahkota, selamat! Akhirnya kau terbebas dari pertunangan yang tidak kau sukai.”

Yeluan Yin tersenyum seperti bunga yang mekar. Ia menatap sang Putra Mahkota dengan sorot mata penuh harapan.

Shen Jingyu tersenyum miring. Lengan panjangnya merangkul pinggang ramping gadis itu. “Memang patut dirayakan.”

Namun, tatapannya yang menerawang jauh memperlihatkan bahwa pikirannya sedang tidak berada di sini.

Yeluan Yin begitu memperhatikan suasana hatinya. Bagaimana mungkin ia tidak menyadari keanehan itu?

“Apakah Kakak Putra Mahkota sedang memikirkan sesuatu? Ceritakan saja. Siapa tahu Yin’er juga bisa membantumu mengurangi beban.”

Shen Jingyu menunduk menatapnya. Raut lembut wanita itu sedikit meredakan ganjalan dalam hatinya.

Tatapan yang ia arahkan kepada Yeluan Yin kini mengandung lebih banyak penghargaan. Seorang wanita memang seharusnya cantik, anggun, dan penuh pengertian seperti Yin’er, bukan liar serta bodoh seperti Yeyun Li.

“Menurutmu, apakah ada perubahan pada diri Yeyun Li beberapa hari ini?”

Senyum di wajah Yeluan Yin sempat membeku. Ia tidak menyangka, di tengah pemandangan indah dan ditemani wanita cantik, Yang Mulia Putra Mahkota justru memikirkan si pecundang kecil itu.

Namun, ia segera menata kembali pikirannya dan mengingat-ingat perilaku Yeyun Li belakangan ini.

Apakah yang terjadi pada upacara kedewasaan itu? Yeyun Li pasti hanya terpancing amarah. Bahkan orang yang paling lembut pun memiliki batas kesabaran, apalagi seorang gadis bodoh yang marah lalu memukul orang—itu wajar saja.

Bagaimana dengan hari ini? Di Balai Penegakan Hukum, di hadapan para tetua, ia terang-terangan mengatakan ingin memukul Yezeyu. Bukankah itu sama bodohnya seperti dahulu?

Bukan hanya itu. Tanpa mendapat persetujuan para tetua, ia bahkan duduk bersama mereka. Sungguh tidak sopan sampai keterlaluan.

Kesimpulannya, bodoh dan tidak tahu tata krama.

Tentu saja, ia tidak mungkin menjelek-jelekkan saudari sendiri secara terus terang di hadapan Yang Mulia Putra Mahkota.

Ia menghela napas pelan. “Adik Keenam tidak mengalami perubahan apa pun. Hanya saja, sekarang ia sudah tidak memiliki pertunangan sebagai sandaran. Entah akan menjadi seperti apa dirinya kelak.”

Putra Mahkota mencibir dingin. “Yin’er, jangan sampai kau bersikap bodoh. Daripada merasa kasihan kepada si pengkhianat tak tahu balas budi itu, lebih baik kau menjaga dirimu sendiri.”

“Ya, Yin’er mengerti.” Yeluan Yin merasa sangat puas karena dibela. “Oh, benar. Setelah tahun baru, ujian sekte akan segera dimulai. Apakah kita masih perlu mempersiapkan sesuatu?”

Jari Putra Mahkota yang semula mengusap rambutnya mendadak kaku. Garis bibirnya mengencang, lalu ia mengungkapkan dengan sangat tidak senang apa yang terjadi di istana sebelumnya.

“Apa? Kaisar meminta Kakak menyerahkan jatah ujian kepada Yeyun Li?”

Hati Yeluan Yin serasa berdarah. Itu adalah jatah yang diperjuangkan Kakak Putra Mahkota untuknya!

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Lalu, bagaimana dengannya?

Ujian besar penerimaan murid di Negeri Yun telah dilaksanakan pada bulan Oktober.

Dua puluh jatah sudah ditentukan berdasarkan peringkat pertandingan, dan jatah dari setiap keluarga juga telah dilaporkan kepada sekte.

Keluarga kerajaan memperoleh enam jatah: satu untuk Putra Mahkota, satu untuk Pangeran Ketujuh, satu untuk seorang putri, dan tiga lainnya untuk anak-anak keluarga kerajaan.

Keluarga Ye memperoleh tiga jatah, dan tidak satu pun di antaranya adalah milik Yeluan Yin.

Dahulu, ketika menjalani latihan, Yeluan Yin terluka oleh binatang iblis sehingga tidak dapat mengikuti ujian penerimaan murid. Jatah itu diperoleh Putra Mahkota dengan menukarnya dari seorang putra selir keluarga Wen yang tidak disayangi.

Karena itulah keluarga Ye memiliki empat surat penerimaan.

Kini, setiap surat penerimaan telah dibubuhi tanda pengenal masing-masing keluarga besar. Jelas mustahil bagi Yeluan Yin untuk mendapatkan satu lagi dari tempat lain.

Sedangkan di dalam keluarga Ye, sebagai kepala keluarga, Ye Changqing tidak mungkin mengizinkan Yeluan Yin merebut jatah anggota keluarga lainnya demi menjaga keadilan.

Lagipula, selain Yeyun Li, kekuatan tiga anak keluarga lain yang memperoleh surat penerimaan semuanya berada di atas Yeluan Yin.

Jika Yeluan Yin lebih kuat daripada mereka, masih bisa dikatakan bahwa hal itu dilakukan demi kejayaan keluarga dan sedikit keberpihakan masih dapat dimaklumi.

Namun, kenyataannya tidak demikian. Yeluan Yin begitu cemas hingga hampir menangis. Yeyun Li pasti tidak akan mengembalikan surat penerimaan itu kepadanya.

Melihat gadis yang dicintainya begitu sedih hingga tidak mampu berkata-kata, Putra Mahkota merasa sangat iba.

“Yin’er, jangan menangis. Aku tahu kau menyerahkan surat penerimaan itu demi kebahagiaanku. Aku pasti akan mencari cara agar kau bisa ikut dalam ujian sekte.”

“Apakah aku masih bisa pergi? Tanpa surat penerimaan, aku sama sekali tidak akan bisa memasuki panggung pengujian.”

Yeluan Yin benar-benar merasa sedih. Siapa yang tidak akan bersedih jika sesuatu yang sudah berada dalam genggaman tiba-tiba dirampas orang lain?

Shen Jingyu berpikir sejenak, lalu berkata dengan hati-hati, “Pemegang surat penerimaan boleh mengikuti ujian bersama pasangan dao.”

Membentuk ikatan sebagai pasangan dao merupakan janji yang disaksikan langit dan bumi serta diakui para dewa.

Jantung Yeluan Yin berdebar kencang.

“Kakak Putra Mahkota, kau sungguh luar biasa! Betapa beruntungnya Yin’er. Dalam kehidupan ini, aku bersedia mendampingimu dan bersamamu mengejar jalan keabadian.”

Putra Mahkota diangkat tinggi-tinggi oleh kelembutan, kemesraan, dan kekaguman gadis itu. Hatinya yang sempat terluka kembali mengembang penuh kesombongan.

Kini darahnya mendidih. Ia harus segera meminta Ayahanda mengabulkan pernikahan mereka, dan pernikahan itu harus dilangsungkan sebelum mereka berangkat mengikuti ujian sekte.

Berita itu segera sampai ke telinga Permaisuri. Sang Permaisuri murka besar dan membanting cangkir teh di dekat tangannya.

“Jingyu benar-benar telah dibutakan oleh kecantikan! Baru saja ia memutuskan pertunangan dengan cabang ketujuh keluarga Ye, sekarang ia malah meminta restu untuk menikahi putri dari cabang utama keluarga Ye. Sungguh, dia sama sekali tidak memedulikan nama baik seorang calon penguasa! Aku benar-benar dibuat marah!”

Permaisuri mondar-mandir dengan gusar.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Pelayan tua di belakangnya sampai berkeringat dingin di tengah musim dingin. Sang Permaisuri benar-benar jarang sekali murka sebesar ini!

“Yang Mulia, jangan terburu-buru marah. Bakat Pangeran sungguh luar biasa. Dalam mengambil keputusan, beliau pasti sudah mempertimbangkannya matang-matang.”

“Mempertimbangkan apanya? Keluarga Nangong memiliki begitu banyak gadis baik, tetapi dia justru memilih seorang gadis yang tidak tahu menjaga diri!”

Pelayan tua itu langsung berlutut. Celaka, Sang Permaisuri bahkan sudah mulai mengeluarkan kata-kata kasar. Beliau benar-benar murka hingga kehilangan kendali.

Ia tentu tidak berani mengatakan bahwa jika masalah ini dinilai dari sudut pandang seorang wanita istana, pilihan itu memang buruk. Namun, jika dilihat dari sudut pandang seorang kultivator yang ingin terus maju, putri kandung kepala keluarga Ye bukankah berarti memiliki persediaan ramuan tanpa akhir?

Sepanjang malam, di Istana Fengyi, hawa dingin menusuk bergantian dengan kobaran amarah.

Keesokan paginya, titah Permaisuri tiba di kediaman keluarga Ye.

“Atas titah Yang Mulia, Nona Ketiga dan Nona Keenam keluarga Ye dipanggil ke istana untuk menikmati bunga dan mencicipi teh.”

Kasim Kang mengangkat dagunya yang bulat dan selesai membacakan titah Permaisuri.

Paman Ye dengan tenang menyelipkan sebuah kantong penyimpanan ke tangannya. “Kasim Kang, mohon beri kami sedikit petunjuk.”

Kasim Kang menimbang-nimbang benda itu sebentar, lalu dengan satu pikiran memasukkannya ke dalam cincin penyimpanan. Sambil tersenyum, ia berkata, “Yang Mulia baru saja memperoleh jarum daun salju dari Pegunungan Seribu. Kebetulan sekali jika Nona Ye ikut mencicipinya.”

Paman Ye tersenyum dan berbasa-basi dengannya, tetapi dalam hati ia merasa situasinya tidak beres. Apa yang dipahami Nona Keenam tentang teh? Permaisuri jelas ingin mencari-cari masalah.

Ia memberi isyarat kepada seorang pelayan di sampingnya. Pelayan itu segera mengerti dan diam-diam meninggalkan aula utama.

Kasim Kang melihat hal tersebut, tetapi tidak mengatakan apa-apa. Ia tetap tersenyum ramah sambil meminum tehnya seorang diri.

Yeyun Li dan Yeluan Yin tiba di aula utama hampir bersamaan, yang satu mengenakan pakaian sederhana dari kain sutra polos, sementara yang lain berdandan lengkap dengan pakaian mewah.

Jelas sekali siapa di antara kedua nona itu yang lebih disayangi keluarga Ye.

“Silakan kedua Nona ikut denganku.” Kasim Kang lebih dahulu melangkah keluar.

Yeyun Li tidak ragu dan mengikutinya. Sebenarnya ia tidak ingin pergi. Di tengah musim dingin seperti ini, betapa nyamannya berdiam di dalam selimut.

Namun, entah angin apa yang merasuki Yeluan Yin hingga gadis itu bersikeras memohon agar ia ikut ke istana.

Kali ini Yeluan Yin tidak membujuknya dengan buah busuk, melainkan menggunakan dua puluh batang ramuan spiritual kelas lima.

Halaman (3/3)