-127- Penjahat di Kota Linhu? (Mohon berlangganan!)

Setelah embusan angin suram berlalu, Tong Si mendapati jalanan tiba-tiba kosong melompong.

Tentu saja, Tong Si juga sempat ditarik oleh seorang pemancing tua ke dalam sebuah gang sempit, sebagai upaya untuk menghindari serangan dari kelompok itu.

"Apa sebenarnya yang terjadi di sini?"

Tong Si merasa benar-benar bingung. Para pemancing yang tadi terlihat sangat antusias, tiba-tiba saja kocar-kacir melarikan diri begitu angin suram itu datang.

"Adik muda, kau pendatang baru ya?" tanya si pemancing.

"Eh? Saya dari Kota Jiahua, baru saja tiba di Kota Linhu," jawab Tong Si sambil mengangguk.

"Begitu rupanya, pantas saja kau tidak tahu." Pemancing itu terdiam sejenak, lalu melanjutkan, "Entah apa yang terjadi pada Kota Linhu kita akhir-akhir ini, kita seolah sedang sial karena menyinggung sekumpulan pembawa malapetaka. Kelompok yang menyebalkan itu setiap hari datang mengganggu warga, sungguh sangat menjengkelkan!"

"Eh? Pembawa malapetaka?" Tong Si tampak tidak mengerti.

"Itu adalah kawanan Murkrow. Makhluk-makhluk ini setiap hari datang ke pusat kota untuk berbuat ulah. Ke mana pun mereka pergi, pasti akan muncul embusan angin suram. Tidak hanya itu, setiap kali angin itu lewat, lihatlah toko-toko di jalanan, termasuk kios buah itu, semuanya mengalami kerugian besar."

Mengikuti arah telunjuk si pemancing, Tong Si menoleh dan benar saja, toko-toko di tepi danau Kota Linhu itu tampak berantakan. Di atas tanah, berserakan buah-buahan yang busuk karena jatuh.

"Murkrow, ya? Apakah Asosiasi Pokémon tidak melakukan sesuatu?" tanya Tong Si heran. Seharusnya, jika ada kawanan Murkrow yang terus membuat onar, Asosiasi Pokémon dan polisi Pokémon akan turun tangan.

"Sudah diurus, tapi tidak bisa ditangani! Kawanan Murkrow ini sangat licik. Terutama pemimpinnya, ia sangat cerdik. Begitu Asosiasi Pokémon mengirim pelatih untuk mengejar, kawanan ini langsung menghilang tanpa jejak. Namun, begitu mereka pergi, kawanan Murkrow itu akan muncul kembali. Bahkan polisi Pokémon pun merasa sangat pusing menghadapi mereka." Si pemancing menggaruk-garuk kepalanya, tampak sangat muak.

"Lagipula, mereka kan Pokémon tipe Gelap. Pokémon tipe Gelap memang benar-benar menjengkelkan!" seru seorang ibu-ibu yang sedang berbelanja di gang tersebut, meludah ke tanah tanda jijik setelah mendengar percakapan mereka.

Tong Si mengerutkan kening. Sepertinya di dunia ini, prasangka terhadap Pokémon tipe Gelap sangatlah besar.

Setelah meninggalkan gang, Tong Si berjalan sendirian di jalanan. Melihat kios-kios yang rusak dan perlengkapan pancing yang hancur, ia mulai memahami kemarahan warga.

Saat sampai di Pusat Pokémon dan berniat beristirahat, ia mendengar para pelatih di sana sedang membicarakan perihal Murkrow.

"Sepertinya kawanan Murkrow yang tiba-tiba muncul ini membawa masalah besar bagi warga Kota Linhu," gumam Tong Si dalam hati.

"Bukan sekadar masalah! Aku berharap kawanan Murkrow menyebalkan itu segera lenyap," umpat seorang pelatih di sampingnya yang mendengar gumaman Tong Si.

"Benar. Beberapa hari lalu Meowth-ku menemukan sebuah koin, kawanan Murkrow itu langsung datang menghajar Meowth-ku dan merampas koinnya. Benar-benar brutal!"

"Nidoran milikku juga diganggu..."

"Oddish-ku juga..."

Mendengar keluhan para pelatih di Pusat Pokémon, Tong Si mengernyit. Kawanan Murkrow ini benar-benar keterlaluan. Jika pelatih yang dikirim Asosiasi Pokémon saja tidak bisa menemukan sarang mereka, itu berarti pemimpin kawanan Murkrow tersebut memiliki kecerdasan yang sangat tinggi. Mereka tahu cara memilih lawan yang lemah.

Setelah meninggalkan Pusat Pokémon, Tong Si berniat mengunjungi Pusat Pertarungan Pokémon Kota Linhu. Pusat Pertarungan Pokémon mirip dengan klub pertarungan, namun berbeda dengan klub yang biasanya hanya terbuka untuk pelatih pemula, Pusat Pertarungan Pokémon adalah fasilitas yang terbuka bagi semua pelatih di setiap kota. Di sana, ia bisa bertemu dengan berbagai pelatih tangguh.

Namun, sebelum ke sana, Tong Si terlebih dahulu singgah ke Asosiasi Pokémon. Asosiasi Pokémon Kota Linhu sedikit berbeda dengan yang ada di Kota Jiahua; bangunan ini terletak tepat di tengah danau dan hanya dihubungkan oleh satu jalan setapak. Tentu saja, di pinggir danau terdapat banyak perahu yang bisa disewa jika ingin menyeberang dengan membayar biaya.

Tong Si memilih berjalan kaki melewati jalan setapak. Saat melangkah, ia baru menyadari bahwa jalan itu tidaklah sederhana.

"Ternyata ini jalan layang? Tidak, di bawahnya ada lorong lagi!" Tong Si terkejut menemukan bahwa di bawah jalan setapak itu terdapat terowongan wisata. Pengunjung bisa menikmati pemandangan Pokémon tipe Air yang dipelihara di dalam danau dari jarak dekat, tentu saja dengan membayar biaya masuk.

"Tidak disangka Kota Linhu penuh dengan tempat wisata dan peluang bisnis di mana-mana," puji Tong Si. Dari sisi ini, masuk akal jika perkembangan Kota Linhu lebih pesat daripada Kota Jiahua.

Setelah melewati jalan setapak, Tong Si tiba di depan pintu masuk Asosiasi Pokémon. Bagian dalamnya tidak jauh berbeda dengan Asosiasi Pokémon di Kota Jiahua karena semuanya dibangun secara seragam oleh Liga Pokémon.

Tujuan Tong Si ke sini adalah untuk melihat papan misi. Karena kawanan Murkrow itu sangat meresahkan, pasti ada misi untuk membasmi mereka. Benar saja, setelah sampai di ruang misi di lantai dua, Tong Si melihat banyak misi terkait perburuan Murkrow. Sebagian besar adalah misi tingkat C. Menangkap atau mengalahkan seekor Murkrow dan membawanya ke Asosiasi Pokémon sudah dianggap menyelesaikan satu misi tingkat C. Sedangkan untuk mengusir seluruh kawanan Murkrow dan mengembalikan kedamaian Kota Linhu, itu adalah misi tingkat B.

Karena saat ini Tong Si masih seorang petualang tingkat putih, ia belum bisa mengambil misi tingkat B dan terpaksa mengambil misi tingkat C.

Ada pula poster pengumuman yang ditempel di ruang misi yang mengizinkan pelatih untuk menyelesaikan tugas terlebih dahulu sebelum mendaftar dan mengambil hadiahnya. Melihat poster itu, Tong Si akhirnya mengerti betapa besarnya kebencian warga Kota Linhu terhadap kawanan Murkrow.

"Coba peruntungan saja dulu," pikir Tong Si sambil melangkah keluar dari Asosiasi Pokémon.

"Entah di mana kawanan Murkrow itu bersarang," gumamnya. Ini adalah pertanyaan yang membuat semua orang penasaran. Mereka bukan tidak bisa dikalahkan, melainkan terlalu licik. Mereka tahu kapan harus bersembunyi dan kapan harus menyerang saat warga lengah. Jika bertemu lawan kuat, mereka langsung kabur, namun jika bertemu warga biasa, mereka akan menindasnya.

Memikirkan hal itu, Tong Si diam-diam mengagumi kecerdasan pemimpin kawanan Murkrow tersebut.