Bab 21: Mengalahkan Ayuan, Namun Tak Merasa Bahagia (Mohon Rekomendasi untuk Novel Baru)

Dengan penuh kesedihan, Xiyan memeluk Ayuan erat-erat, berulang kali mengucapkan, “Maaf, maaf, maaf... maaf...” Xiyan terus mengulang kata-kata itu. Jika yang ada di hadapannya benar-benar seorang monster, barangkali Xiyan takkan merasakan apa pun.

Namun Ayuan bukanlah monster!

Akhirnya Xiyan mengerti kenapa selama ini ia selalu merasa aneh, selalu diliputi rasa bersalah terhadap Ayuan.

Itu karena Ayuan adalah manusia. Di lubuk hatinya, Xiyan selalu menganggap Ayuan sebagai manusia, bukan monster!

Bahkan, saat pertama kali melihat Ayuan, Xiyan merasa seolah sedang menatap dirinya sendiri di masa kecil. Kesepian, tak punya teman selain adik perempuannya, dan setiap hari menanti ada yang menjadi teman...

Mendengar permintaan maaf Xiyan, Ayuan hanya tersenyum sambil menggelengkan kepala, namun tubuhnya perlahan mulai menghilang dari ujung kaki.

“Sebenarnya, setiap monster di sini adalah perwujudan manusia. Awalnya, semua monster berasal dari manusia. Namun, lama-kelamaan, manusia itu mati, yang tersisa hanya cangkangnya saja...”

“Hanya aku… yang masih bisa disebut manusia. Tidak, mungkin aku pun sudah tidak pantas lagi…”

“Tempat ini dulunya adalah desa yang indah, tapi kemudian… aku tak lagi mengingatnya. Apa yang sebenarnya terjadi setelah itu?”

Ucapan Ayuan mulai kacau, tubuhnya kini telah menghilang sampai ke pinggang, namun ia masih terus bicara.

“Setiap ada yang ingin melewati tahap ini, mereka harus membunuhku. Awalnya, aku rela mengorbankan diri demi mereka, tapi lama-kelamaan, orang-orang yang datang ke sini semakin jahat, mereka menyiksaku… sampai akhirnya aku membunuh mereka.”

“Kakak… rasanya aku agak dingin…”

“Kakak… kau tahu bagaimana rasanya kedinginan? Sepertinya sudah seratus tahun lebih sejak aku terakhir merasakannya. Sejak itu, aku tak pernah lagi merasa dingin… Kakak… pergilah dari sini… jangan pernah kembali ke neraka ini…”

Tubuh Ayuan akhirnya benar-benar lenyap, berubah menjadi seberkas kabut putih yang kemudian menghilang. Di tangan Xiyan, kini muncul sebuah tomat. Sayuran pelangi terakhir akhirnya didapatkan.

Namun Xiyan tidak merasa senang, justru hatinya dipenuhi kesedihan.

Mengingat apa yang baru saja Ayuan katakan, serta matanya yang aneh itu, Xiyan akhirnya mengerti.

Ayuan memilih membantu Xiyan melewati tahap ini karena Xiyan tidak melukainya. Tapi ia sadar wujudnya agak menakutkan, sehingga ia memasang bola mata palsu.

Semua itu dilakukan demi Xiyan!

Xiyan berlutut diam di tempat, menunduk dalam waktu yang lama tanpa sepatah kata pun. Quya pun datang mendekat dengan suasana hati yang suram, lalu berjongkok di samping Xiyan. “Xiyan…”

“Quya, menurutmu apa sebenarnya yang terjadi di sini? Ayuan bilang seratus tahun lalu, tempat ini masih desa yang indah. Penjaga di tahap pertama juga bilang ia datang ke sini seratus tahun yang lalu.”

Hingga ke dalam hatinya, Xiyan berdiri dan melanjutkan, “Apakah tempat ini benar-benar sekadar sebuah permainan, ataukah… sebuah tanah pertarungan untuk bertahan hidup?”

Ucapannya membuat punggung Quya langsung basah oleh keringat dingin.

Jika dulu tempat ini memang ladang pertarungan untuk bertahan hidup, lalu kenapa bisa berubah menjadi permainan? Kekuatan apa yang menyebabkan itu semua…

Juga, menurut penjaga sebelumnya, ayah Xiyan adalah orang dari Kota Utama, dan Xiyan telah ditakdirkan menjadi pemilik Tanah Bertahan Hidup Kesembilan. Semua hal ini, apa sebenarnya yang terjadi?

“Jangan pikirkan dulu, lebih baik kita selesaikan tahap ini.” Quya mencoba mengalihkan pembicaraan.

Bagaimanapun juga, apakah Ayuan manusia atau monster, untuk bisa melewati tahap ini, mereka tetap harus membunuhnya. Baik Ayuan bunuh diri atau dibunuh, hasilnya tetap sama.

Namun rasa bersalah Xiyan terhadap Ayuan takkan pernah hilang. Di mata Xiyan, Ayuan hanyalah seorang anak kecil, sehingga ia benar-benar tak sanggup melakukannya.

Jadi Quya memutuskan, biarlah ia yang jadi pihak yang jahat, toh ia sudah melakukannya.

“Hmm…” Xiyan menyerahkan tomat itu kepada Quya, dan Quya pun mengeluarkan sayuran pelangi. Tapi saat itu ia baru sadar.

Untuk lolos, sayuran pelangi harus diserahkan pada Ayuan, tapi Ayuan sudah mati.

Saat Quya masih berpikir, entah sejak kapan Lin Shuang sudah berdiri di belakang mereka.

Lin Shuang mengulurkan tangan, mengambil sayuran pelangi dari tangan Quya. Ketika Quya masih belum tahu cara melewati tahap ini, ia melihat tangan putih ramping mengambil sayuran itu dari tangannya.

Quya menoleh ke atas, mendapati Lin Shuang, dan langsung merasa kesal.

“Apa yang ingin kau lakukan?!” Quya bertanya dengan nada tak bersahabat.

Tapi Lin Shuang tak mempedulikannya, ia melangkah menuju rumah tomat sambil membawa sayuran itu. Begitu masuk, ia menaruh sayuran di atas meja makan.

Quya mengikuti Lin Shuang masuk, namun ia tak paham apa maksud Lin Shuang.

Di detik berikutnya, meja makan itu menyala dengan cahaya terang. Setelah cahaya itu hilang, sebuah jendela pemberitahuan muncul di hadapan Lin Shuang.

“Nama: Lin Shuang
Mode: Tunggal atau Tim”

Lin Shuang menekan pilihan “Tim” lalu memasukkan nama ketiganya.

“Sedang diperiksa...”
“Pemeriksaan selesai...”
“Selamat, kalian telah melewati tahap kedua. Selanjutnya, kalian masing-masing bisa memilih satu hadiah.
Pilihan hadiah: 1. Inti Kristal Biru
2. Kartu Kustom (Tidak semua keinginan dapat diwujudkan, bila gagal, hadiah akan hilang. Peluang berhasil 30%. Beberapa kustom tidak dapat dibuat dengan peluang 0%)”

“Ayo, pilihlah.” Lin Shuang menoleh ke belakang, memberi isyarat kepada Quya untuk memilih hadiah.

Namun Quya tak langsung melangkah, malah bertanya, “Bagaimana kau tahu cara ini bisa melewati tahap?”

“Panduan.”

Jawaban sesingkat itu justru membuat Quya semakin bingung. Panduan dari mana?

Melihat ekspresi bingung Quya, Lin Shuang bersandar pada meja, menopang dagu dengan tangan, menatap Quya dengan penuh minat, lalu berkata, “Sejak keluar dari Kota Utama, kau sudah tidak pernah melihat Papan Pengumuman lagi ya?”

Quya tertegun. Benar juga, di Papan Pengumuman kadang ada panduan untuk tahap-tahap sulit. Hanya saja, sejak keluar dari Kota Utama, ia memang sudah lama tidak melihat Papan Pengumuman.

Quya tak lagi mempermasalahkan itu, ia mendekat ke jendela pemberitahuan dan memilih Inti Kristal Biru.

Baginya, hadiah kartu kustom yang belum pasti lebih baik dihindari.

Setelah Quya memilih, sementara Xiyan masih melamun, Lin Shuang pun segera memilih Inti Kristal Biru juga.

Kini tinggal Xiyan yang belum memilih. Melihat wajah Xiyan yang begitu murung, Quya ingin menghibur, tapi tak tahu harus berkata apa. Lagi pula, yang membunuh Ayuan adalah dirinya, jadi ia merasa tak pantas menghibur Xiyan.

“Xiyan, pilih hadiahnya,” Lin Shuang langsung memanggil Xiyan.

Mendengar itu, Xiyan mengangkat kepala, memandang mereka berdua, lalu perlahan melangkah masuk ke rumah. Ia menatap jendela di depannya, sempat ragu, tapi akhirnya memilih kartu kustom.

Melihat pilihan Xiyan, Quya membelalakkan mata, memandang Xiyan dengan tak percaya.

“Xiyan? Kau sudah lihat risiko gagalnya, kau…”

“Aku ingin mencoba, siapa tahu aku bisa membuat Ayuan hidup kembali, tidak lagi terjebak dalam siklus kematian.” Tatapan mata Xiyan menunjukkan tekad yang bulat.

Begitu Xiyan selesai bicara, isi jendela pemberitahuan itu pun berubah.

"Silakan deskripsikan isi kartu yang diinginkan."

“Ayuan, Ayuan di tahap ini, aku ingin ia menjadi kartuku. Ingatan dan kemampuannya tetap sama.”

Mendengar permintaan Xiyan, Lin Shuang dan Quya terdiam sejenak.

Mungkin karena Xiyan teringat masa kecilnya sendiri, ia jadi begitu peduli pada Ayuan.

“Sedang diperiksa...”
“Pemeriksaan selesai...”