Bab 48: Luar Biasa dan Menonjol

Jiang Ning melangkah turun dengan rasa percaya diri yang tidak begitu mantap, berjalan dengan ragu-ragu di setiap tiga langkah. Sepatu hak tinggi yang sudah lama menganggur di rumah itu akhirnya melihat dunia luar hari ini.

Begitu Sun Chao mendongak, seluruh tubuhnya langsung kaku.

Matanya tertegun dan cukup lama tidak bisa beralih dari diri Jiang Ning.

Gaun bertali bahu bermotif bunga teratai merah muda pucat di atas bahan putih bersih. Bunga teratai itu tampak murni sekaligus anggun, dengan potongan tiga dimensi yang menghiasi bagian dada, tidak hanya menutupi area yang tidak perlu terekspos tetapi juga terlihat sangat indah.

Gaun itu hanya sepanjang lutut, memperlihatkan betisnya yang jenjang, sementara rambut panjangnya yang bergelombang tipis tergerai natural di atas bahunya.

Embusan angin bertiup, membuat rambut hitamnya berkibar alami. Beberapa helai yang nakal jatuh di atas bulu matanya, membuatnya terulur merapikannya dengan gestur yang tampak tak berdaya sekaligus canggung.

Sedikit riasan wajah mempertegas pahatan fitur wajahnya agar terlihat lebih hidup dan memikat. Sepasang mata hitam legam yang jernih bagaikan mata air tersembunyi itu memancarkan kilau bintang, membuatnya sungguh tampak seperti sesepuh kayangan yang turun ke bumi.

Setelah bersusah payah mengumpulkan kesadarannya, Sun Chao terbatuk canggung, lalu bergegas menghampiri dan mengulurkan tangannya dengan sangat sopan agar Jiang Ning bisa memegang lengannya untuk menuruni anak tangga dengan stabil.

Dia selalu tahu bahwa Direktur Jiang mereka adalah sosok wanita cantik bibit unggul, tetapi dia tidak pernah menyangka akan begitu luar biasa memikat.

Jika Xiao Han dan yang lainnya melihat pemandangan ini, entah akan tertegun sebodoh apa mereka.

Sun Chao sangat ingin mengambil foto secara diam-diam dan mengirimkannya kepada semua orang.

Bagaimana bisa kenikmatan visual seperti ini hanya dinikmati olehnya seorang diri.

Namun, meskipun hanya dalam pikiran, dia tidak berani benar-benar melakukannya.

Jiang Ning masih merasa canggung, "Apakah penampilanku ini terlihat sangat aneh?"

Sun Chao menggelengkan kepalanya dengan liar, "Tidak sama sekali, tidak sama sekali. Penampilanmu ini... sangat indah."

Jiang Ning merapikan rambutnya, "Ayo berangkat, jangan buang-buang waktu."

Di perjalanan, Sun Chao tidak bisa menahan diri untuk beberapa kali mencuri pandang dari spion tengah, lalu berkata, "Direktur Jiang, sudah kubilang kamu harus lebih sering berdandan. Lihatlah seperti ini, baru terlihat seperti seorang wanita sejati."

Begitu mengucapkannya, dia merasa pilihan kata-katanya agak keliru, jadi dia buru-buru menambahkan, "Maksudku, biasanya kamu memang sudah seperti wanita, tapi sekarang jauh lebih terlihat seperti wanita, dan juga wanita yang sangat cantik."

Jiang Ning tidak bisa menahan tawa, "Dengan mulut kaku seperti milikmu itu, nanti kalau sudah punya pacar, sebaiknya pikirkan dulu sebelum bicara, kalau tidak, setiap kamu mendekati orang pasti akan selalu gagal."

Sesampainya mobil di hotel, pelayan dengan antusias datang menyambut dan membawa mobil itu untuk diparkir.

Ketika lengan ramping itu melingkar di lengannya, detak jantung Sun Chao seketika berpacu cepat, membuatnya begitu gugup hingga bingung harus meletakkan tangan dan kakinya di mana.

Jiang Ning melirik tangannya yang sedikit bergetar, lalu berkata dengan suara lembut, "Kamu kan sudah sering menghadapi berbagai situasi besar, bagaimana bisa acara pribadi sekecil ini saja sudah membuatmu ketakutan seperti ini."

Sun Chao menelan ludahnya, berusaha keras menenangkan emosinya.

"Pakaian yang kukenakan hari ini membuat gerak-gerikku sangat tidak leluasa. Kamu harus menjagaku baik-baik, jangan sampai aku terjatuh lagi atau mempermalukan diri sendiri, kalau tidak bonus bulananmu akan dipotong habis." Jiang Ning sengaja menakut-nakutinya.

Sun Chao menegakkan punggungnya, "Tenang saja, Direktur Jiang, aku pasti tidak akan membiarkanmu kenapa-napa."

Jiang Ning tersenyum pasrah, merasa bahwa pemuda ini masih memerlukan lebih banyak tempaan.

Sepanjang jalan melangkah maju, banyak sekali tatapan yang tertuju pada mereka. Untuk pertama kalinya, Sun Chao menikmati sensasi menjadi pusat perhatian semua orang.

Tentu saja, dia hanyalah pemeran pendukung, sementara bunga merah yang sesungguhnya adalah Direktur Jiang mereka.

Di aula perjamuan lantai dua, dekorasinya ditata dengan sangat mewah.

Sekaligus, sangat norak.

Pesta ulang tahun yang disebut Yao Deceng sebagai perayaan kecil itu nyatanya sudah dipadati oleh banyak pesohor.

Mereka yang namanya dikenal maupun tidak dikenal, serta yang pernah bersua sekilas, semuanya datang. Pemukaannya benar-benar tampak seperti perayaan kecil yang digelar begitu megah.

Ketika orang-orang yang saling kenal bertemu, mereka pasti akan mengobrol sekadarnya. Namun, reputasi Jiang Ning tidak begitu harum, sehingga sepertinya tidak banyak orang yang ingin mengobrol dengannya.

Meskipun demikian, mereka tampak cukup terkejut dengan gaya berpakaiannya hari ini, dan tatapan yang dilemparkan pun mengandung berbagai arti.

Jiang Ning teringat pada perkataan Wu Yiwei, lalu menegakkan punggungnya lurus-lurus.

Terlepas dari penilaian dan gunjingan orang lain terhadap dirinya, dia tetaplah dirinya sendiri; dia akan melakukan apa pun yang ingin dia lakukan!

"Direktur Jiang?"

Jiang Ning menoleh.

Zeng Yifan, pria pesolek yang juga menyebarkan kesan kurang senonoh.

"Kukira aku salah lihat, ternyata benar-benar kamu."

Zeng Yifan sebenarnya tidak berwajah buruk, hanya saja sangat disayangkan aura preman yang melekat pada dirinya tidak bisa disembunyikan oleh pakaian semahal apa pun, ditambah dengan mulutnya yang kerap melontarkan kata-kata rendahan.

Jiang Ning sama sekali tidak menyukainya.

Terlebih lagi, sebelum ini, tenaga sales perusahaan pria itu pernah berkelahi dengan Sun Chao. Meskipun dia bukanlah tipe orang yang pendendam, dia jelas merupakan seseorang yang mengingat setiap masalah dengan baik.

Demi menjaga kesopanan, Jiang Ning menanggapinya dengan acuh tak acuh, "Halo, Direktur Zeng."

"Penampilan Direktur Jiang hari ini benar-benar membuat mataku terbuka lebar. Aku selalu bilang bahwa Direktur Jiang adalah wanita cantik, tetapi banyak orang yang tidak percaya. Hari ini, dengan kemunculanmu yang seperti ini, entah sudah berapa banyak pasang mata yang dibuat terpesona. Sepertinya setelah ini mereka akan semakin tidak berani memandang rendah Direktur Jiang."

Jiang Ning tidak cukup bodoh untuk mengira pria itu sedang memuji dirinya dengan tulus.

Setelah Zeng Yifan mengamati penampilan Sun Chao sejenak, tatapannya kembali beralih kepada Jiang Ning.

Pria itu telah melihat banyak sekali wanita cantik, dan ketika sudah melihat terlalu banyak, mereka semua hanyalah tipikal wanita cantik biasa yang tampak norak dan penuh rayuan. Namun, wanita yang begitu segar dan berkelas serta memiliki aura alami seperti ini sungguh sangat jarang ditemui.

Berdasarkan sifat dasar seorang pria, tatapan Zeng Yifan terpaku pada Jiang Ning cukup lama tanpa berpaling.

Lehernya dihiasi oleh sebuah liontin batu safir berwarna biru tua. Liontin itu terlihat sangat biasa, tetapi ketika dikenakan oleh wanita ini, nilainya langsung meningkat berlipat-lipat.

Betisnya jenjang dan lurus dengan garis bentuk yang sangat indah, tanpa menyisakan sedikit pun lemak berlebih.

Zeng Yifan adalah seorang penggila kaki wanita, dan dia sama sekali tidak memiliki pertahanan terhadap sepasang kaki ini.

Jiang Ning bukan tidak menyadari tatapan tidak senonoh dari mata pria itu, namun karena sedang berada di tempat umum, dia memilih untuk membiarkannya.

Lagipula, begitu dia memutuskan untuk berpakaian seperti ini, dia harus siap menerima bagaimana pun cara orang lain memandangnya.

"Direktur Zeng terlalu memuji. Dibandingkan dengan Direktur Zeng, aku masih harus merendah. Karyawan yang dibina oleh Direktur Zeng semuanya adalah orang-orang pilihan dengan kemampuan eksekusi yang sangat kuat." Jiang Ning dengan sengaja mengalihkan topik pembicaraan secara tersirat maupun tersurat.

Dia sungguh tidak menyukai tatapan telanjang tanpa filter dari pria itu.

Sindiran halus maupun tajam itu, bagaimana mungkin pihak lawan tidak bisa menangkapnya.

Zeng Yifan tidak marah dan justru tertawa, "Sepertinya Direktur Jiang masih menyimpan dendam ya. Orang itu hanyalah bajingan kecil, semoga Direktur Jiang tidak memasukkannya ke dalam hati. Begitu tahu tentang kejadian itu, sekembalinya ke kantor langsung kupecat. Aku tidak berani memelihara karyawan semacam itu yang hanya bisa membuat onar di luar, kalau tidak, orang-orang akan mengira aku yang menghasutnya."

Jiang Ning tersenyum tanpa rasa hangat, "Siapa yang tidak mengenal watak Direktur Zeng, Anda tentu tidak akan melakukan hal seperti itu."

Zeng Yifan kembali menatap Sun Chao, "Mengenai kejadian tempo hari, aku harus meminta maaf kepadamu."

Sun Chao terkejut dan buru-buru melambaikan tangannya, "Tidak perlu, tidak perlu. Kejadian itu hanyalah sebuah kecelakaan dan tidak ada hubungannya dengan Direktur Zeng, untuk apa Direktur Zeng meminta maaf."

Jiang Ning merutuk dalam hati, dasar pemuda bodoh.

Tatapan Zeng Yifan kembali jatuh ke tubuh Jiang Ning, "Kepala Bagian Yao ada di sebelah sana, mau ke sana bersama?"

"Baik." Jiang Ning tidak menolak, dan tangannya yang melingkar di lengan Sun Chao pun tidak dilepaskannya.

Orang yang sedang menemui banyak kegembiraan akan memancarkan rona wajah berseri-seri. Kepala Bagian Yao yang bertubuh kurus kering itu tersenyum lebar dengan penuh kebanggaan.

Orang-orang yang datang dan pergi untuk menyapanya tidak ada putus-putusnya. Setelah akhirnya mendapatkan celah waktu luang, Jiang Ning baru bisa menemuinya dan memberikan senyuman profesional.

Yao Deceng sepertinya tidak bisa mengingat sosok seperti Jiang Ning ini. Sepasang matanya yang memancarkan kilau licik mengamati tubuh Jiang Ning dari atas ke bawah untuk waktu yang cukup lama, masih dengan ekspresi penuh kebingungan di wajahnya.

Sebaliknya, dia justru sangat akrab dengan Zeng Yifan yang berada di sisi wanita itu.

"Kepala Bagian Yao benar-benar seorang bangsawan yang pelupa ya. Direktur Jiang dari Xiyun, apakah Anda tidak mengingatnya?" Zeng Yifan kembali menyapu pandangannya dengan sorot mata genit.

Yao Deceng berpikir cukup lama sebelum akhirnya menepuk paha sendiri, "Coba lihat ingatanku ini. Direktur Jiang, Nona Jiang ya, bagaimana mungkin aku tidak ingat. Tidak disangka acara ulang tahun kecilku ini pun dihadiri langsung oleh Direktur Jiang, aku benar-benar merasa tidak enak."

Mengucapkan kebohongan terasa begitu mudah seperti membuang angin.

Jiang Ning tersenyum tipis, "Kepala Bagian Yao terlalu merendah. Anda adalah sosok yang berhati lapang dan biasanya sudah banyak membantu kami di Xiyun. Aku sebenarnya selalu ingin mencari waktu untuk berkunjung memberi salam, hanya saja khawatir Anda terlalu sibuk dan takut mengganggu."

"Mana mungkin begitu, silakan datang kapan pun jika ingin berkunjung, aku selalu siap menyambut." Setelah berkata demikian, dia kembali mengamati penampilan wanita itu dari atas ke bawah, "Pantas saja aku tadi tidak mengenali, penampilan Direktur Jiang hari ini benar-benar sangat memukau."

Jiang Ning bersikap tenang dan wajar, "Biasanya aku terlalu sibuk sehingga sedikit berantakan. Untuk acara sebesar hari ini, tentu saja aku tidak boleh tampil seperti biasanya, kalau begitu aku akan merasa sangat bersalah pada Kepala Bagian Yao. Makanya aku sengaja berdandan rapi, agar tidak terlihat memuakkan di mata Kepala Bagian Yao."

"Kepala Bagian Yao, lihatlah betapa besarnya muka Anda. Direktur Jiang biasanya adalah orang yang sangat sibuk, bagi kami bahkan mustahil untuk sekadar makan bersama beliau, tetapi hari ini beliau benar-benar telah memberikan muka yang besar untuk Anda. Ke depannya Anda harus lebih banyak membimbing dan menjaga Direktur Jiang ya."

Jiang Ning tetap memasang wajah tanpa ekspresi, sementara dalam hatinya berkata: Urusan apa pula ini bagimu, banyak bicara sekali!

Kepala Bagian Yao merasa sangat senang, "Mulut pemuda sepertimu ini, cepat atau lambat harus kujahit."

Sepertinya hubungan kedua pria itu memang cukup akrab.

"Ada teman-temanku yang datang di sebelah sana, aku mau pergi menyapa mereka dulu. Kepala Bagian Yao silakan mengobrol, dengan kehadiran Direktur Jiang, Anda pasti tidak akan merasa bosan."

Setelah berkata demikian, dia mengedipkan mata ke arah Jiang Ning, dan saat melangkah pergi, dia bahkan dengan santai menarik pintu hingga merapat setengah terbuka.

Jiang Ning melirik Sun Chao, dan pria itu buru-buru mempersembahkan hadiah ucapan selamat yang dibawanya.

Yao Deceng membelalakkan kedua matanya, tersenyum lebar hingga mulutnya hampir tidak bisa ditutup.

Sepertinya hadiah ucapan selamat yang dipilih oleh Chu Yuan ini memang sangat sesuai dengan selera pria itu.

"Aku dengar, kali ini kalian berhasil memenangkan tender dari pihak Pihak Tua Xing."

"Benar."

"Pemuda yang hebat dan patut diacungi jempol." Yao Deceng dengan hati-hati mengelus sepasang patung Buddha tersebut, "Pantas saja Pihak Tua Xing tadi sama sekali tidak memberiku muka. Jika dipikir-pikir dari situasi hari ini, seandainya aku berada di posisinya, aku juga mungkin tidak akan memberikan muka, hahahaha."

Jiang Ning bukanlah orang bodoh, bagaimana mungkin dia tidak bisa menangkap maksud tersirat di balik ucapan itu.

Yao Deceng mengatakan hal tersebut, tidak lain dan tidak bukan adalah demi mencari keadilan bagi Qian Xinyu.

Yao Deceng berdiri, lalu menepuk-nepuk lengan Jiang Ning dengan sebelah tangannya, "Xiao Jiang ya, bekerjalah dengan giat, aku menaruh harapan padamu."

Jiang Ning mempertahankan ekspresi datarnya, "Masih memerlukan bimbingan dan perhatian lebih dari Kepala Bagian Yao."

Kebiasaan Yao Deceng yang suka bermain tangan sudah sangat terkenal, tidak ada seorang pun di dunia industri ini yang tidak mengetahuinya.

Namun, karena tindakan itu belum sampai pada tingkat yang kelewat batas, orang-orang biasanya memilih untuk membiarkannya begitu saja.

Di tengah pasar yang begitu sengit persaingannya ini, sebagai seorang wanita, seseorang terkadang harus mengorbankan prinsip awal yang tidak bisa diterima demi mendapatkan keuntungan yang sepadan.

Hal semacam ini sudah sering disaksikan, lama-kelamaan seseorang akan terbiasa.

Ekspresi Sun Chao sempat menunjukkan rasa jijik yang melintas sekilas, namun dengan cepat dia kembali memasang senyuman, "Halo, Kepala Bagian Yao. Saya adalah karyawan Direktur Jiang sekaligus desainer di Xiyun. Nama marga saya Sun, sudah lama mendengar nama besar Senior Yao, dan hari ini bisa berjumpa langsung sungguh merupakan suatu kehormatan besar bagi saya."

Oh?

Alis Jiang Ning terangkat naik. Dari mana pemuda ini mempelajari dialog seperti itu?

Tangan Yao Deceng akhirnya terlepas dari lengan Jiang Ning, dan dengan sikap yang cukup menghargai, dia menjabat tangan Sun Chao, "Pemuda ini sekilas terlihat memiliki masa depan yang cerah. Bekerjalah dengan sungguh-sungguh di bawah arahan Direktur Jiang kalian, di masa depan pasti akan menjadi orang besar."

Sun Chao mengangguk-angguk berulang kali menanggapi.

Setelah berbasa-basi beberapa kalimat lagi tanpa ada topik berarti yang bisa diangkat, Jiang Ning berniat memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelinap pergi, namun siapa sangka niatnya justru didahului oleh Yao Deceng. "Nanti saat waktunya makan, Direktur Jiang duduklah di satu meja yang sama denganku, kita bisa mengobrol lebih banyak."

Jiang Ning terpaksa menganggukkan kepala menyetujuinya, rencana kecilnya gagal total di detik-detik terakhir.

Dia kembali melingkarkan tangannya di lengan Sun Chao, "Kalau begitu kami permisi dulu untuk menemui beberapa teman lama, kita akan bertemu lagi saat jam makan nanti."

Yao Deceng tersenyum semringah seperti bunga yang mekar mengiyakannya.

Dengan adanya Sun Chao sebagai tongkat penopangnya, Jiang Ning merasa berjalan jauh lebih ringan.

Hanya saja, mereka berdua sama-sama tahu di dalam hati, bahwa duduk bersama Yao Deceng untuk makan nanti sama sekali bukan pertanda hal yang baik.

"Kepala Bagian Yao, Anda benar-benar pilih kasih ya. Membuka dapur khusus untuk Direktur Jiang di sini, ini membuatku sedikit cemburu rasanya."

Suara yang akrab itu tertangkap pendengaran, membuat tatapan Jiang Ning terpaku pada sosok pria yang tampak penuh pesona tersebut.