Bab 31: Munculnya Ular Air

"Di dalam air ada ular, jika kamu tidak melindungi diri, kamu bisa digigit."
Pria yang memakai jas hujan itu, kira-kira berumur dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun, memiliki wajah yang rupawan, alisnya memperlihatkan ketegasan dan rasa keadilan, namun salah satu sepatunya hilang, terlepas saat berdesakan naik tangga.
"Orang di bawah terlalu banyak, aku tidak akan turun mengambil persediaan," kata Jiang Fei sambil berjalan menuju unit 2103, sama sekali tidak peduli dengan identitas pria itu.
Tiba-tiba pintu 2102 terbuka.
"Yah, Fei kecil, kenapa kamu masih di sini? Tadi aku dengar pengumuman resmi, di bawah sedang dibagikan bantuan, kalau kita tidak segera turun, pasti tidak kebagian..."
Suara Nenek Xu terhenti, lalu ia menatap pria di belakang Jiang Fei dengan penuh kegembiraan, "Qianyao!"
Mengabaikan Jiang Fei, Nenek Xu segera menghampiri dan memeluk Xu Qianyao, "Cucu sulungku yang baik, akhirnya kamu pulang juga!"
"Beberapa hari ini aku tidak bisa menghubungimu, nenek sangat khawatir."
Xu Qianyao meminta maaf, "Maaf, Nek, desa dan kota di bawah sana semuanya terendam, aku tak bisa menelepon."
"Tapi sekarang keadaan bencana di berbagai tempat sudah stabil, pemerintah juga mulai mengirim tim penyelamat ke Kota Lin."
"Aku bahkan diangkat jadi ketua tim penyelamat, Kepala Ning sangat memperhatikanku, nenek tidak perlu khawatir."
Nenek Xu berpura-pura marah, "Aku sudah bersahabat dengan Ning puluhan tahun, kalau dia tidak menjaga kamu dengan baik, aku tidak akan biarkan dia tenang."
Mendengar ucapan itu, Jiang Fei menarik kembali tangannya yang hendak mengetuk pintu 2103.
Kepala Ning adalah kepala kepolisian Kota Lin, orangnya jujur dan berwibawa, juga punya visi yang luas.
Ibu kota provinsi tempat Kota Lin berada adalah Provinsi Su.
Di kehidupan sebelumnya, tempat perlindungan pertama di Provinsi Su juga diusulkan oleh Kepala Ning.
Sayangnya, musim dingin ekstrem menghancurkan tempat perlindungan itu.
Tak disangka, Nenek Xu dan Kepala Ning adalah sahabat lama.
Jiang Fei menoleh menatap Xu Qianyao, di matanya tampak air mata, seolah sangat terharu.
Setidaknya, sudah dua kali ia menjalani hidup dan sering berurusan dengan orang-orang licik, tentu saja Jiang Fei pandai berpura-pura.
"Benarkah sekarang di luar sudah benar-benar aman?"
Xu Qianyao mengangguk, "Pemerintah juga memperkirakan banjir akan segera surut."
"Syukurlah, tapi saat banjir kali ini, banyak tikus dan serangga aneh yang muncul..."
Gadis itu menggigit bibir, suaranya lirih seperti sedang berbicara sendiri, "Dulu aku pernah baca di novel, kalau dunia sudah menunjukkan tanda-tanda seperti ini, kiamat pasti akan datang, selain serangga besar, ada musim dingin ekstrem, suhu tinggi, virus, gempa bumi, jangan-jangan itu semua akan terjadi?"
Dengan statusnya yang orang biasa, ia tak mungkin bertemu langsung dengan Kepala Ning, jadi hanya bisa memberi peringatan samar seperti ini.
Xu Qianyao bisa begitu saja menceritakan kedekatannya dengan Kepala Ning di depan orang luar seperti dirinya.

Itu cukup membuktikan, pria itu memang tidak pandai menyimpan rahasia.
Kalau nanti bertemu Kepala Ning, pasti Xu Qianyao akan menceritakan apa yang didengarnya hari ini.
Xu Qianyao menenangkan Jiang Fei, "Jangan khawatir, novel itu hanya cerita rekaan manusia."
Jiang Fei mengiyakan, berpamitan pada Nenek Xu, lalu mengetuk pintu 2103 dan masuk ke dalam.
Xu Qianyao bertanya penasaran pada Nenek Xu, "Nenek, apa nenek kenal gadis itu?"
"Dia penghuni lantai 22, namanya Jiang Fei. Selama ini berkat Fei kecil, nenek bisa bertahan hidup sampai sekarang. Sudah, ayo masuk ke dalam."

—

Kehadiran pihak resmi membawa harapan bagi banyak orang.
Semua orang menantikan hari ketika banjir benar-benar surut.
Namun, ketika kecoak dan kelabang belum juga hilang, kini muncul lagi ular-ular air.
Di dalam air, kawanan ular yang tak terhitung jumlahnya saling membelit, bergerak meliuk-liuk, bahkan merayap ke daratan dan menyerang manusia dengan agresif.
Sekali gigit, taring tajam mereka menembus kulit dan daging, meninggalkan dua lubang berdarah yang menyeramkan.
Orang-orang terpaksa mencari tongkat panjang untuk mengambil bantuan dari air.
Setiap kotak kayu berisi persediaan cukup untuk satu orang selama dua hari, tetapi selalu saja ada yang tamak, mengabaikan peringatan petugas, dan merebut milik orang lain.
Begitu dorong-mendorong, ada saja yang sial tercebur ke air, langsung digerayangi dan digigit kawanan ular.
Yang beruntung, hanya digigit beberapa kali.

Malam harinya.
Bel rumah di lantai 22 berbunyi nyaring dan bertubi-tubi.
Disusul suara ketukan keras yang membuat tiga orang di dalam rumah Jiang Fei terbangun.
Mimpi indah mereka terusik, Jiang Fei dengan wajah muram memasang peluru ke senjatanya, namun terdiam setelah membuka pintu.
Zhuzi berlutut di lantai, menangis tersedu-sedu.
Di sampingnya, seorang pria kurus duduk lemas, wajahnya pucat dan lemah, lengan atasnya tampak beberapa luka gigitan ular yang mengucurkan darah.
"Kak Fei! Aku tahu kalian mengumpulkan kecoak dan kelabang untuk membuat obat! Aku mohon, pinjamkan sedikit saja, biar aku bisa selamatkan Houzi!"
"Aku bersumpah! Pasti akan kukembalikan!"
Xiao Chuxia diam-diam menarik tangan Jiang Fei, berbisik, "Zhuzi orangnya jujur, waktu dapat persediaan dari tugas pengawalan, setengahnya dikembalikan, katanya merasa tidak enak kalau mengambil terlalu banyak karena tidak banyak membantu."
"Lagi pula, ini pertama kali aku membuat obat bubuk, belum tahu hasilnya bagaimana, bagaimana kalau biarkan mereka coba dulu?"

"Kalau tidak berbahaya, kita bisa menyimpannya untuk nanti."
Jiang Fei berpikir sejenak, lalu berkata pada Zhuzi, "Aku bisa kasih kamu obat, tidak perlu dikembalikan, tapi kutekankan, kamu jadi kelinci percobaan kami."
"Apa efek sampingnya, berbahaya atau tidak, kami pun belum tahu."
Zhuzi menoleh ke arah pria yang dipanggil Houzi.
Houzi menggertakkan gigi, "Aku rela mencoba...
Kalau aku mati... berarti memang takdirku... tidak ada hubungannya dengan Kak Fei dan yang lain..."
Melihat Houzi setuju tanpa ragu, Xiao Chuxia segera mengambil dua kotak kecil obat bubuk, lalu memberitahu cara pemakaiannya.
Setelah mendapat obat itu, Zhuzi membantu Houzi pergi.
Xiao Chuxia menggenggam tangan Jiang Fei dengan cemas, "Kakak, menurutmu obatku bakal berhasil nggak?"
Ini pertama kalinya dia membuat obat!
Jiang Fei tetap sejujurnya, "Tidak tahu."
Xiao Chuxia sudah terbiasa.
Kalau kakaknya mulai bisa menghibur orang, itu baru aneh.
Untung saja, kecemasan Xiao Chuxia sirna di hari ketiga.
Zhuzi datang ke tangga lantai 22 bersama Houzi yang kini sudah sehat dan enerjik, bahkan membawa dua porsi nasi instan.
Zhuzi memuji tanpa ragu, "Kak Chuxia, obatmu hebat sekali! Luka Houzi bukan cuma tidak infeksi, tapi sudah mulai sembuh!"
"Ini sekadar tanda terima kasih dari kami."
"Houzi jadi digigit ular gara-gara berusaha menjaga persediaan agar tidak dirampas orang."
Jiang Fei menolak menerima pemberian itu, "Kamu sudah membayar harga untuk obat itu."
Zhuzi mendengar jawaban itu, tidak merasa sungkan, "Berarti aku berutang budi pada kalian. Kalau butuh bantuanku kapan saja, bilang saja."
Houzi menepuk dadanya, "Meski aku tidak sebesar Zhuzi, tapi aku tahan banting! Kalau diperlukan, aku siap jadi tameng peluru buat kalian!"
Xiao Chuxia tertawa mendengar ucapan Houzi, tiba-tiba beberapa orang muncul dari tangga bawah.
"Nona Jiang, bisakah kami menukar sedikit obat dengan kalian?"