Bab 26 Toko Kecil di Akademi Kuliner

“Yuan Xuan, benar-benar tidak apa-apa seperti ini?” Lin Qingyu menoleh ke arah Qin Zhihua, bertanya pelan.

“Tidak masalah, kita berdua memang datang untuk urusan lain, bukan sebagai pengikut Senior Qin Zhihua,” jawab Yuan Xuan sambil menggeleng pelan, lalu melangkah menuju sebuah warung kecil.

Benar, ini hanyalah gerbang depan Akademi Kuliner, dikelilingi oleh seratus delapan toko, dan setiap pemiliknya adalah sosok unggulan di akademi tersebut.

Warung yang dimasuki Yuan Xuan benar-benar bernama “Warung Kecil”, tempatnya pun sederhana dan suasananya sepi.

“Mau makan apa, kalian berdua? Di sini hanya ada nasi goreng telur,” seorang pemuda berambut merah yang mengenakan seragam koki putih menyapa mereka malas-malasan.

“Nasi goreng telur seratus tiga puluh enam seporsi?” Lin Qingyu melihat harga di dinding, baru mengerti mengapa tempat itu sepi.

Walaupun tingkat konsumsi di Kota Fangyu tidak setinggi Kota Dongjing, harga ini tetap saja tidak masuk akal.

Mata uang sama, namun harga nasi goreng telur ini hampir sepuluh kali lipat lebih mahal!

“Dua porsi,” kata Yuan Xuan sambil mengeluarkan tiga lembar uang dan meletakkannya di depan pemuda berambut merah itu.

“Tunggu sebentar.” Begitu melihat uang, mata pemuda itu langsung berbinar. Ia bangkit dan menuju dapur, berubah seratus delapan puluh derajat dari sebelumnya.

“Yuan Xuan, ini benar-benar mahal! Satu porsi nasi goreng telur seratus tiga puluh enam,” Lin Qingyu mengeluh pelan.

“Tidak apa, setidaknya aku bisa belajar banyak,” ujar Yuan Xuan dengan senyum tipis.

Nasi goreng telur seharga seratus tiga puluh enam, mana mungkin cuma nasi goreng telur biasa? Jelas tidak mungkin.

...

Terdengar suara mendesis lembut, aroma harum langsung menyeruak.

Di luar, Dongfang Aoxue yang berniat masuk ke Akademi Kuliner, berhenti sejenak, lalu menoleh ke arah warung kecil itu. Ia ragu sejenak, lalu melangkah masuk.

“Wangi sekali, bau apa ini?” Qin Zhihua mencium aroma itu, perutnya pun mulai keroncongan.

“Nasi goreng telur. Nona Qin Zhihua, mari ikuti aku,” ujar Mitzuya Mayuki dengan wajah datar, melirik sekilas ke arah warung kecil.

Mereka berdua pun ikut masuk.

“Ini nasi goreng telur kalian.” Pemuda berambut merah keluar dari dapur, meletakkan dua mangkuk nasi goreng telur di depan Yuan Xuan dan Lin Qingyu.

Butiran nasi berwarna keemasan, hampir tak terlihat telur di dalamnya, aroma gurih yang terus-menerus menggoda indera penciuman membuat perut semakin lapar.

“Nasi goreng emas?” Yuan Xuan memejamkan mata, membedakan setiap aroma, hingga akhirnya ia mampu merinci daftar bahan dan proses pembuatan nasi goreng emas itu.

Inilah yang disebut berpikir, salah satu naluri manusia, yang ketika diasah, tidak kalah hebat dari keterampilan dewa.

Lin Qingyu tak tahan lagi, langsung menyantapnya.

“Sebuah nasi goreng biasa, tapi kamu mampu mengendalikan rempah dengan bebas, merangsang indra penciuman pelanggan, ditambah tampilan yang menarik, aku beri delapan dari sepuluh untuk semangkuk nasi goreng emas ini,” komentar Dongfang Aoxue datar.

“Terima kasih atas pujiannya, Senior Mitzuya Mayuki. Entah ada saran apa yang ingin Anda sampaikan di warung kecil saya?” Pemuda berambut merah menoleh ke Mitzuya Mayuki.

“Aku hanya ingin melihat-lihat saja,” jawab Mitzuya Mayuki dingin.

“Kalau begitu, silakan saja. Tapi kalau Senior Mitzuya Mayuki ingin mencicipi nasi goreng telurku, itu melanggar aturan, lho.” Pemuda berambut merah tersenyum percaya diri.

“Sungguh disayangkan...” Dua suara bersamaan terdengar.

Dongfang Aoxue tertegun, menoleh ke arah Yuan Xuan yang berbicara bersamaan dengannya.

“Nasi goreng telur ini sendiri tidak bermasalah, masalahnya terletak pada rempah-rempah. Kombinasinya memang bagus dan merata, tapi pernahkah kamu memikirkan apa yang dihasilkan dari rempah-rempah itu?” Yuan Xuan membuka mata, menunjuk ke nasi goreng emas yang belum disentuhnya.

“Apa yang bisa dihasilkan dari rempah-rempah? Bukankah rempah-rempah justru menonjolkan kelezatan nasi goreng telur? Yang terpenting adalah aromanya, aroma yang menentukan segalanya,” jawab pemuda berambut merah, tak ambil pusing.

“Oh begitu? Coba kamu katakan, apa yang tersisa di piring setelah nasi goreng telur ini habis?” tanya Yuan Xuan sambil menunjuk sisa di piring Lin Qingyu.

“Tentu saja minyak...” suara pemuda itu terputus, matanya membelalak.

“Jadi kamu tahu juga, kupikir kamu tidak sadar,” sahut Yuan Xuan sambil tersenyum.

“Jika rempahnya dikurangi, rasa berminyaknya tidak akan terasa. Kamu memang berhasil mengendalikan aroma, tapi nasi goreng telur yang sederhana tidak perlu dibuat serumit ini. Bagaimana? Mau coba nasi goreng telur buatanku?” Yuan Xuan berdiri.

“Kamu juga seorang koki?” Pemuda berambut merah terkejut.

“Tentu saja, aku pinjam dapurmu sebentar, tidak keberatan, kan?” Yuan Xuan tersenyum.

“Silakan.” Pemuda berambut merah agak enggan, tapi dia tahu Yuan Xuan benar, ia memang membuat sesuatu yang sederhana menjadi terlalu rumit, hingga nasi goreng telur itu justru bermasalah.

Rasa berminyak yang tipis ini mungkin nikmat bagi orang awam, tapi tidak bisa diterima oleh seorang koki profesional.

“Zhihua, dia benar-benar hanya junior-mu?” tanya Dongfang Aoxue.

“Iya, aku juga tak menyangka dia sehebat ini dalam memasak. Sayang sekali nasi goreng telur itu,” Qin Zhihua menatap sisa nasi goreng di tempat Yuan Xuan.

“Bukan hanya hebat,” Dongfang Aoxue menggeleng pelan, menatap ke dapur dengan penuh arti.

Mitzuya Mayuki mengerutkan kening. Hanya dengan melihat dan mencium, dia bisa menarik kesimpulan seperti itu, bahkan berbicara bersamaan dengan Dongfang Aoxue. Apakah pemuda itu benar-benar sehebat itu?

...

Kurang dari lima menit.

“Nasi goreng telurmu sudah jadi.” Yuan Xuan membawa semangkuk nasi goreng telur ke hadapan pemuda berambut merah.

“Ini aroma nasi goreng emasnya terlalu lembut,” gumam pemuda itu ragu.

Belum sempat ia mencicipi, tangan halus Dongfang Aoxue sudah mengambil sendok, menyendok sedikit nasi goreng itu ke mangkuk kecil.

“Eh?” Pemuda itu menoleh, ternyata Dongfang Aoxue.

Dongfang Aoxue menatap nasi goreng di mangkuk kecil, menyendok sedikit lalu memasukkannya ke mulut.

Pemuda berambut merah itu mengikuti.

Detik berikutnya.

“Lezat!” Pemuda itu terpana.

“Inilah kelezatan yang hanya bisa dirasakan ketika sudah masuk ke dalam mulut,” Dongfang Aoxue berkata dengan mata terpejam.

“Benar. Rahasia nasi goreng telur ini ada di situ: kelezatannya baru benar-benar terasa setelah masuk ke mulut. Kontras yang kuat juga menjadi daya tarik tersendiri,” jelas Yuan Xuan sambil tersenyum.

“Kontras yang kuat, idemu benar-benar luar biasa,” pemuda itu baru sadar, dan mengacungkan jempol dengan kagum.

“Dengan kemampuan seperti ini, bolehkah aku ikut Pertarungan Roh Pangan?” Yuan Xuan akhirnya mengutarakan tujuannya.

“Pertarungan Roh Pangan? Jadi kamu memang datang demi gelar itu?” Pemuda merah itu langsung akrab.

“Benar, oh iya, belum tahu namamu,” Yuan Xuan mengulurkan tangan.

“Namaku Yeshan Yuanting, panggil saja Yeshan. Kali ini, kamu mewakili Warung Kecil dalam pertarungan nanti,” Yeshan Yuanting menjabat tangan Yuan Xuan.

“Namaku Yuan Xuan, aku merasa terhormat mewakili Warung Kecil.” Yuan Xuan sangat tertarik dengan masakan beraroma milik Yeshan Yuanting ini.

“Aku Mitzuya Mayuki. Yuan Xuan, aku tertarik dengan masakanmu, maukah kamu mencicipi masakanku juga?” Mitzuya Mayuki menarik napas dalam-dalam.

PS: Mohon dukungan suaranya π_π