Bab 28: Sebuah Hidangan yang Mencengangkan

Yun Xuan dan Lin Qingyu singgah selama setengah jam di sebuah kedai kecil milik Ye Shan Yuan Ting sebelum waktu pertandingan tiba.

Tepat pukul satu siang, Yun Xuan bersama Ye Shan Yuan Ting dan Lin Qingyu tiba di arena kompetisi Akademi Kuliner.

Tempat itu dinamai Arena Roh Pangan, dan semua babak selanjutnya akan digelar di sana.

Sakagami Yinzi, sebagai anggota Wu Xing, tidak cocok berdiri bersama mereka.

Yun Xuan menuju ke salah satu meja masak sesuai nomor kedai Ye Shan Yuan Ting. Dari 108 meja masak yang ada, luas areanya cukup besar namun tetap terasa agak sesak.

“Xuan, semangat!” seru Lin Qingyu sambil mengepalkan tangan, membuat banyak pemuda Akademi Kuliner di sekitarnya melirik.

“Ya,” Yun Xuan mengangguk pelan.

Arena itu penuh sesak, tak butuh waktu setengah jam untuk seluruh kursi terisi.

Di depan, deretan kursi sembilan juri berjajar. Mereka bertugas memberi nilai, dan 54 peserta dengan nilai terendah akan gugur, sedangkan sisanya berhak maju.

...

Tepat pukul dua, suasana Arena Roh Pangan terasa panas dan gerah, meskipun pendingin ruangan tetap menyala, hawa pengap tetap terasa.

“Salam, para peserta Akademi Kuliner. Pertarungan Roh Pangan hari ini benar-benar panas, maka tanpa banyak basa-basi, tema kali ini adalah olahan mi. Waktu terbatas dua jam. Silakan mulai!” teriak seorang gadis yang naik ke panggung, sambil menyeka keringat di dahinya.

Dengan dentuman gong, 108 meja masak serentak mulai bergerak.

Semua peserta hampir serempak menumpahkan tepung, mulai menguleni adonan, masing-masing dengan teknik tersendiri.

Kecepatan tangan Yun Xuan luar biasa. Proses menguleni yang biasanya butuh belasan menit, ia selesaikan dalam waktu kurang dari sepuluh menit.

Yun Xuan mengingat sebuah kudapan dari masa lalunya, lalu mengeluarkan sebuah wadah bundar, tipis dan ringan, cukup untuk menampung satu adonan dadar.

Tanpa ragu, ia memasukkan adonan ke dalam air dan mulai “mencuci” adonan itu!

“Orang ini sehat-sehat saja nggak sih? Padahal adonannya sudah selesai.”

“Mencuci adonan? Aku belum pernah dengar yang seperti itu.”

“Kalau adonan dicuci, bukannya malah rusak?”

Semua orang di arena tampak bingung, sementara Yun Xuan tetap tersenyum lebar, mencuci adonan hingga menghasilkan tiga baskom air adonan.

“Ya, inilah yang kuinginkan,” gumam Yun Xuan sambil melihat sisa adonannya. Ia melirik waktu, baru berjalan sekitar empat puluh menit.

Dalam waktu kurang dari lima menit, air mendidih. Yun Xuan menaruh wadah bundar di atas air mendidih, lalu mengambil satu sendok air adonan dan menuangkannya ke wadah tersebut.

“Apa sih yang sedang dibuatnya?”

“Kelihatannya memang bisa jadi makanan.”

“Ini benar-benar masakan yang belum pernah kulihat.”

Sembilan juri bertukar pendapat, sementara layar besar menampilkan proses di dalam panci milik Yun Xuan.

Air mendidih itu memanaskan air adonan, membentuk lapisan tipis. Di dunia ini, makanan seperti itu tidak dikenal, tapi Yun Xuan pernah memakannya di kehidupan sebelumnya—bahkan pernah membuatnya di panti asuhan.

Namanya adalah Liang Pi—Mi Dingin!

Air adonan berubah menjadi lembaran mi dingin yang halus dan licin. Sisa adonan yang direbus menjadi gluten. Waktu telah berjalan satu jam, dan dari 108 peserta, setengahnya membuat mi tarik!

Sisanya sebagian juga mi tarik, hanya beberapa yang membuat roti atau kue lain. Di kategori olahan mi, mi tarik memang paling umum.

Yun Xuan tidak tergesa-gesa menyajikannya. Liang pi memang lezat, namun saus pelengkapnya pun wajib ada.

Yang terpenting, mi ini lebih enak disajikan dingin.

Membuat sausnya sangat mudah. Yun Xuan memandang kelima belas lembar liang pi—atau lebih tepatnya, lembaran mi.

Ia mengambil tiga lembar, menambahkan sedikit gluten, lalu menuangkan saus, menambahkan sedikit minyak cabai, sayangnya tanpa irisan timun.

Tipis, licin, kenyal, harum, pedas.

Begitu masuk mulut, langsung meluncur, aroma pedasnya makin memperkuat cita rasa, kenikmatan gluten pun terasa sempurna.

“Apa sebenarnya ini…”

“Tampaknya sangat lezat.”

“Orang ini malah makan di depan meja masak…”

Para penonton menelan ludah, menyaksikan Yun Xuan makan dengan lahap.

Para juri pun tersenyum kecut. Dalam hati mereka mengumpat, kenapa kau tidak membiarkan kami mencicipi lebih dulu?

Liang pi yang belum pernah mereka lihat menimbulkan rasa penasaran, apalagi melihat cara Yun Xuan menikmatinya, benar-benar menggoda.

Para koki di sekitar menggelengkan kepala, merasa Yun Xuan tidak menghormati juri, dan yakin ia akan gagal.

Setelah semua peserta menyajikan masakan mereka, juri pun hampir kenyang. Sebagian besar hanya mencicipi satu suapan saja.

Yun Xuan menjadi peserta terakhir yang maju, membawa sembilan mangkuk liang pi dan minyak cabai, saus sudah siap.

Sembilan mangkuk liang pi dan minyak cabai diletakkan di depan para juri. Dari dekat, tampilannya makin memukau—saking tipisnya sampai hampir tembus pandang.

“Karena keterbatasan waktu, liang pi ini belum terlalu dingin, agak disayangkan. Kudapan ini bernama liang pi, ciptaanku sendiri. Sebenarnya, lebih lezat jika didinginkan alami. Mohon para juri jangan mengira aku hanya ingin membuat kalian penasaran,” kata Yun Xuan sambil tersenyum.

“Ternyata begitu, kami yang kurang teliti,” sahut salah satu juri dengan wajah tersadar.

Yang lain tampak lega, mulai menaruh simpati pada Yun Xuan.

Liang pi masuk ke mulut, sembilan juri terbelalak.

“Lezat!”

“Liang pi ini benar-benar menggugah wawasan kami tentang kudapan mi!”

“Tekstur mi-nya kenyal, licin, aromanya menggoda, dipadu minyak cabai terasa makin segar, setelah pedas, kelezatannya naik ke tingkat lain.”

Pujian mengalir deras, Yun Xuan tersenyum puas—ini kemenangan liang pi.

“Makanan baru, dunia baru. Anak muda, bolehkah aku mencicipi juga?” Seorang kakek berjanggut putih maju ke depan, mengenakan kimono, wajahnya serius.

“Rektor!”

“Rektor sampai turun tangan!”

“Bahkan rektor terpesona oleh kudapan ini, luar biasa!”

Seruan kagum terdengar di mana-mana, Yun Xuan pun tahu siapa yang berdiri di depannya.

“Tunggu sebentar,” ujar Yun Xuan, kembali ke meja masak, memotong tiga lembar liang pi sisa, menambahkan saus dan gluten, lalu menyajikannya pada sang kakek.

Sang kakek menatap minyak cabai, menuangkan sedikit, lalu mengangkat mangkuk.

“Sruup”—suara itu membuat matanya terbelalak.

Detik berikutnya, ia makan dengan lahap, seperti jelmaan makhluk pemangsa.

“Rektor…”

“Rektor…”

“Rektor…”

Para peserta menatap polos. Benarkah ini rektor yang biasanya sangat serius?

Satu mangkuk jelas ada batasnya, sang kakek meresapi setiap gigitan, hatinya tergetar. Kudapan ini belum pernah ia dengar, rasanya membuka dunia baru pada indra pengecapnya.

Kelezatan sudah pasti, namun liang pi juga mengandung sesuatu yang istimewa.

“Hati, ya?” sang kakek menatap Yun Xuan, bergumam ragu.

“Atas nama Dewan Pengelola Kuliner, aku mengakui liang pi sebagai kudapan orisinal, hak cipta milik Chef Yun Xuan. Larangan keras bagi siapapun atau toko manapun menjual tanpa izin,” suara dingin terdengar nyaring.

“Nona Ao Xue juga belum pernah melihatnya?” tanya sang kakek.

“Belum pernah dengar, belum pernah lihat,” jawab Dongfang Ao Xue apa adanya.

“Baiklah, anak muda, aku punya satu permintaan…”

(Penjelasan: Liang pi atau lembaran mi memang benar-benar ada. Bagi yang penasaran, bisa mencari sendiri cara membuatnya. Meski agak merepotkan, rasanya sungguh lezat. Mohon dukungan suaranya!)