Bab 27: Seorang Anak Laki-Laki Manis Lainnya

“Tiga Dewi Bulan Merah? Senang berkenalan denganmu, walaupun sepertinya hubunganmu dengan Hayama tidak terlalu baik,” ucap Yun Xuan sambil tersenyum, menjabat tangan Tiga Dewi Bulan Merah.

Tiga Dewi Bulan Merah juga memiliki penilaian gabungan di atas tujuh, namun Yun Xuan tadi belum menyadarinya. Kehadiran Dongfang Aoxue yang memperoleh nilai sembilan memang terlalu mencolok.

“Hubungan kami memang tidak pernah baik,” jawab Tiga Dewi Bulan Merah sambil melirik Hayama Yuanting, lalu mendengus pelan.

“Sesuai peraturan Pertempuran Rasa Akademi Kuliner, aku bisa menyerahkan hak bertanding dari sebuah toko kecil ini padamu, Yun Xuan?” tanya Hayama Yuanting pada Tiga Dewi Bulan Merah.

“Aku mengerti,” jawabnya singkat. Ia memang hanya bertugas menerima, namun sebagai tokoh utama posisi Lima Elemen, ia memang sangat berpengaruh. Para peserta kali ini hanyalah perwakilan dari 108 toko dan Lima Elemen.

Lima Elemen itu melambangkan lima siswa terbaik di Akademi Kuliner, dan keluarga Tiga Dewi Bulan Merah memegang saham utama akademi; ia pun dianggap sebagai putri mahkota di sana.

Posisi Logam, yaitu Tiga Dewi Bulan Merah, sangat ahli dalam berbagai masakan, terutama masakan Jepang.

“Aku Dongfang Aoxue. Jika kau berhasil mengalahkan semua orang dan meraih gelar Rasa Dewa, aku akan memasakkan satu hidangan yang kau pilih sendiri,” ucap Dongfang Aoxue serius, menatap Yun Xuan lekat-lekat.

“Kalau begitu, aku terima tantangan ini,” jawab Yun Xuan menatap Dongfang Aoxue.

“Baiklah, ayo,” ucap Dongfang Aoxue, lalu berbalik meninggalkan toko kecil itu.

“Aoxue, tunggu aku!” seru Qin Zhihua tersadar, lalu buru-buru menyusul keluar.

Tiga Dewi Bulan Merah menatap Yun Xuan, lalu Hayama Yuanting, kemudian mengeluarkan sebuah kartu magnetik, dan menyerahkannya pada Yun Xuan.

“Setelah babak penyisihan hari ini, mampirlah ke villaku,” bisiknya lembut, lalu beranjak pergi.

Hayama Yuanting gemetar, menggigit bibirnya, dan setelah lama menahan akhirnya melepaskan kepalan tangannya, tersenyum pahit.

“Bagaimana, Hayama? Apa rasanya diperlakukan seperti itu oleh orang yang kau suka?” tanya Yun Xuan, sambil memainkan kartu magnetik di tangannya, senyumannya mengandung arti.

“Aku tidak menyukainya, sudahlah, lebih baik aku jelaskan saja aturan babak penyisihan padamu,” sahut Hayama Yuanting, wajahnya memerah, lalu melambaikan tangan.

...

Lima Elemen terdiri dari Logam, Kayu, Air, Api, dan Tanah. Posisi Logam telah dikenal Yun Xuan, sedangkan empat lainnya juga merupakan koki andal.

Babak penyisihan hanya diikuti oleh 108 orang, mengeliminasi separuh peserta. Dari 54 orang yang tersisa, hanya lima yang berhak menantang Lima Elemen.

Waktu lomba berlangsung tiga hari: sehari untuk penyisihan, sehari untuk babak lima besar dan sepuluh besar, lalu lima orang akan berebut gelar Rasa Dewa.

Apa gunanya gelar Rasa Dewa?

Jika Hayama Yuanting meraih gelar itu, ia akan mendulang reputasi di seluruh dunia.

...

Gelar Rasa Dewa adalah kehormatan tertinggi bagi seluruh siswa Akademi Kuliner; kompetisi luar semacam Dewa Rasa tidak ada artinya dibandingkan Pertempuran Rasa.

Pemenangnya akan mendapat hadiah uang tunai satu juta, serta gelar Koki Tiga Bintang dari Dewan Kuliner Tiongkok.

Bagi Dewan Kuliner, satu juta hanyalah bonus kecil; yang benar-benar berharga adalah gelar Koki Tiga Bintang.

Gelar ini harus diperbarui setiap tiga tahun, dan hanya yang benar-benar memenuhi syarat yang bisa mempertahankannya. Gaji tahunan Koki Tiga Bintang tidak kurang dari satu juta, dan Dewan Kuliner akan menyediakan pekerjaan gratis bagi mereka.

Saat ini, jumlah Koki Tiga Bintang hanya sekitar lima puluh ribu orang. Kedengarannya banyak, namun di seluruh dunia, jumlah itu sangat sedikit.

Bahkan hanya di Tiongkok, lima puluh ribu pun tidak cukup, apalagi mereka tersebar di berbagai tempat.

Menjadi Koki Tiga Bintang saja sudah sangat bagus. Kebanyakan dari mereka kini telah berumur, di atas lima puluh tahun sehingga tak perlu lagi diuji; Koki Tiga Bintang muda yang benar-benar aktif hanya ratusan orang saja.

Lalu Koki Dua Bintang? Maaf, tidak perlu dicatat.

...

Kelima anggota Lima Elemen Akademi Kuliner telah mendapat sertifikat Koki Dua Bintang dari Dewan Kuliner, hanya saja belum diumumkan ke publik.

Dari penjelasan Hayama Yuanting, Yun Xuan kini mengerti posisinya: ia berada di puncak Koki Dua Bintang!

“Tampaknya, dengan kemampuan berpikir, aku bisa melangkah lebih jauh dibanding para Koki Dua Bintang lainnya,” pikir Yun Xuan. Itulah keistimewaannya.

Ia memiliki pengalaman luas, meski kurang dalam adu praktik. Walau begitu, Yun Xuan mampu menganalisis dan menebak cara memasak orang lain, lalu memperbaikinya.

“Babak penyisihan dan babak sepuluh besar seharusnya mudah bagimu, tapi hati-hati pada Lima Elemen, mereka bukan orang biasa,” ujar Hayama Yuanting serius.

“Kapan perlombaan dimulai?” tanya Yun Xuan, langsung ke inti.

“Kau bahkan tak tahu kapan lombanya mulai?” Hayama Yuanting ternganga, wajahnya polos.

“Ya, isi lombanya juga aku tidak tahu,” Yun Xuan mengangkat bahu.

“...” Hayama Yuanting terdiam.

...

Hayama Yuanting menjelaskan aturan lomba, membuat Yun Xuan sedikit geli sendiri. Setelah mengobrol sebentar, Yun Xuan pun beranjak menyiapkan diri.

Saat itu, terdengar suara lembut.

“Hayama-kun?”

Orang yang datang mengenakan seragam ungu Akademi Kuliner, rambut pendek berwarna perak berkilauan, napasnya sedikit terengah karena berlari, tampak sangat lucu.

“Ah, Gin, bukankah hari ini kau memilih bahan makanan?” sapa Hayama Yuanting tersenyum.

“Ya, aku sudah memilihnya. Aku ingin tahu apakah Hayama-kun sudah siap,” Gin menunduk, wajahnya sedikit memerah.

“Itu, siapa dia?” tanya Yun Xuan, menatap rambut perak itu, lalu melirik Lin Qingyu, sudut bibirnya bergerak.

“Sakagami Gin, posisi Air di Lima Elemen,” Hayama Yuanting memperkenalkan.

“Halo, perkenalkan, aku Sakagami Gin. Kau bisa memanggilku Gin,” Gin membungkuk, memandang Yun Xuan dengan rasa ingin tahu.

“Halo… Aku Yun Xuan, dan ini temanku Lin Qingyu,” balas Yun Xuan, memperhatikan seragam Gin—seragam laki-laki, benar, seragam laki-laki.

“Wah, Qingyu-chan sangat imut,” seru Gin sambil menatap Lin Qingyu, matanya berbinar.

“Gin-chan, kamu juga imut sekali,” balas Lin Qingyu tersenyum. Sama-sama berambut perak, mereka langsung merasa akrab.

Yun Xuan memperhatikan ekspresi Hayama Yuanting ketika memandang Gin, senyuman di wajahnya membuat Yun Xuan sedikit merinding. Jangan-jangan…

Sakagami Gin, seorang anak laki-laki yang imut, memiliki keahlian luar biasa dalam membuat makanan manis.

Yun Xuan mencicipi kue buatan Gin, dan langsung menaruh simpati pada anak manis ini—setidaknya, cocok untuk menjadi teman.

Gin memang tampak lebih lembut dari Lin Qingyu; lebih manja dan halus.

Saat berbicara dengan Hayama Yuanting, Gin kerap malu-malu, memandang dengan tatapan penuh perasaan—hal yang tak mungkin dilakukan Lin Qingyu.

Lin Qingyu tak bisa merasakan hal semacam itu. Ia hanya penasaran pada Gin yang imut dan berambut perak sepertinya.

“Apa? Hayama-kun tidak ikut Pertempuran Rasa?” Gin terkejut, sulit dipercaya.

“Sebenarnya begini…” Hayama Yuanting menjelaskan dengan pasrah.

“Begitu rupanya, Yun Xuan, terima kasih,” ucap Gin dengan suara lirih dan penuh rasa syukur pada Yun Xuan.

Rasanya seperti mereka satu keluarga saja.

PS: Mohon dukungannya dengan suara rekomendasi O(∩_∩)O