Bab 150: Dua Gadis Bertelinga Binatang

Selama setengah bulan penuh, Kerajaan Manusia Binatang resmi memasuki kehidupan yang baru.

Barulah Yun Xuan bisa merasa tenang. Ia membawa pemimpin klan rubah menuju klan kucing.

“Pilih dua gadis bertelinga binatang. Selain petarung utama, pilih sesuka hati,” demikian ucapan kepala klan rubah.

Saat itu juga Yun Xuan teringat pada gadis-gadis bertelinga kucing. Dibandingkan rubah-rubah licik, kucing yang jinak tentu lebih baik.

Begitu memasuki permukiman klan kucing, Yun Xuan memandangi para gadis bertelinga kucing yang berlalu-lalang. Kalau mereka mengenakan seragam pelayan, mereka pasti akan tampak sempurna!

“Tolong, jangan bawa putriku pergi. Aku pasti akan membayar kembali semuanya. Kumohon.” Seorang nenek bertelinga kucing dengan wajah pucat berdiri menghalangi seorang gadis bertelinga kucing.

“Apa? Sudah berhari-hari, bahkan satu keping emas pun tak bisa kau keluarkan. Kau kira berapa besar utang suamimu? Tiga ribu keping emas! Hari ini juga harus dibayar. Kalau tidak, putrimu akan kami bawa.” Seorang pria bertelinga kucing yang memegang belati menatap tajam gadis itu dengan wajah penuh kelicikan.

“Tiga ribu keping emas...” Nenek itu membelalakkan mata. Mereka sama sekali tidak mungkin mampu membayar sebanyak itu!

“Nenek, terimalah kenyataan. Putrimu begitu cantik, pasti banyak bangsawan yang menyukainya. Kau hanya perlu menyuruhnya melayani tiga tamu setiap malam. Utangnya akan segera lunas, dan setelah itu kau akan memiliki banyak keping emas. Kau bisa tinggal di mana saja dan tak perlu lagi berdesakan di tempat ini.” Pria bertelinga kucing berambut putih itu berkata sambil tersenyum.

Tubuh gadis bertelinga kucing itu gemetar. Ia memandang kedua pria tersebut dengan ketakutan.

“Aoi, maafkan Ibu...” Nenek itu terdiam lama, lalu menangis dan bersujud sekali di hadapan gadis itu. Setelah itu, ia bangkit dan pergi dengan langkah sempoyongan.

“Ibu...” Gadis bertelinga kucing itu menatap kosong ke arah nenek yang melarikan diri. Air mata mengalir dari sudut matanya. Ayahnya berutang akibat berjudi, sementara ibunya bekerja keras ke sana kemari demi melunasi utang. Sekarang, mungkin ibunya sudah kelelahan jiwa dan raga. Meninggalkannya pun barangkali adalah satu-satunya pilihan.

“Hehe, Masige, kau melakukannya dengan baik.” Pria bertelinga kucing yang pertama kali berbicara menepuk bahu pria berambut putih itu.

“Tuan Jisi, apakah utangku bisa dianggap lunas?” Masige menatap Tuan Jisi di hadapannya dengan gugup.

“Utangmu? Oh, lima ratus keping emas. Begini saja, dalam tiga hari kau bantu aku menyelesaikan sepuluh urusan, nanti akan kutanyakan untukmu.” Jisi tertawa terbahak-bahak.

“Tuan Jisi, sebelumnya aku sudah menyelesaikan sepuluh urusan itu,” kata Masige dengan cemas.

“Pernahkah kau membantuku? Aku lupa. Masige, teruslah berusaha.” Jisi menjawab dengan acuh tak acuh.

“Baik, Tuan Jisi...” Masige menundukkan kepala. Matanya dipenuhi kebencian, tetapi ketika ia kembali mengangkat wajah, kebencian itu sudah lenyap tanpa jejak.

“Gadis kecil, ikut kami. Sekarang juga akan kubawa kau untuk melayaniku. Kita lihat apakah kau masih perawan.” Tangan Jisi terulur ke arah gadis bertelinga kucing.

“Sungguh pertunjukan yang bagus. Sayang sekali aku masih belum puas.” Yun Xuan angkat bicara.

“Kau siapa... seorang pejuang dari klan rubah? Salam, Tuan-Tuan.” Jisi hampir saja memaki, tetapi setelah melihat pemimpin klan rubah beserta para prajurit di sisinya, ia segera membungkuk dengan hormat.

“Gadis bertelinga kucing yang manis. Mau bermain denganku? Permainannya sangat mudah. Ini sekeping emas dengan dua sisi. Kau yang melemparkannya. Jika muncul sisi kepala, aku akan menyelamatkanmu. Jika muncul sisi ekor, aku akan membantumu mengakhiri hidupmu. Dengan begitu... setidaknya mereka tidak akan menyentuh tubuhmu. Bagaimana?” Yun Xuan mengeluarkan sekeping emas dan berkata dengan penuh minat.

Gadis bertelinga kucing itu membuka mulutnya, menatap Yun Xuan dengan wajah polos dan kebingungan.

“Tidak mau bermain? Kalau begitu aku pergi.” Yun Xuan melemparkan keping emas itu ke udara, lalu berdiri.

“Aku mau.” Gadis bertelinga kucing itu berseru keras.

“Kalau begitu, mulailah. Inilah saat yang menentukan nasibmu.” Yun Xuan tersenyum dan membiarkan keping emas itu jatuh di hadapan mereka.

Gadis itu menerima keping emas tersebut, menarik napas dalam-dalam, lalu melemparkannya ke udara.

Semua orang memandang keping emas itu. Mereka semua telah mendengar perkataan Yun Xuan.

Ting!

Keping emas itu memantul sekali.

Ting, ting, ting!

Keping itu terus memantul, kemudian perlahan berhenti.

“Kepala!” entah siapa yang berteriak.

Semua orang memandangnya. Benar, sisi kepala yang muncul.

“Keberuntunganmu cukup bagus. Ikutlah denganku. Mulai sekarang, kau tak ada hubungannya lagi dengan klan kucing. Namaku Yun Xuan, dan aku adalah tuanmu.” Yun Xuan mengulurkan tangan sambil tersenyum tipis.

Gadis bertelinga kucing itu tertegun sejenak. Ia menatap ke arah neneknya pergi, lalu mengangguk kuat-kuat.

“Ini yang pertama.” Yun Xuan berkata kepada pemimpin klan rubah, lalu berjalan maju. Gadis bertelinga kucing itu mengikuti di belakangnya.

Jisi merasa getir, tetapi tak mampu mengucapkan apa pun. Setelah pemimpin klan rubah berlalu, barulah ia mengembuskan napas lega.

...

Setengah hari kemudian, di klan kelinci.

“Si kelinci putih kecil, putih dan bersih, kedua telinganya tegak berdiri...” Sebuah iklan diputar di layar besar.

Di alun-alun, seorang gadis bertelinga kelinci berwarna merah muda berjongkok di sisi taman bunga sambil menatap layar tersebut.

“Tidakkah kau pergi ke sekolah?” Seorang perempuan berseragam putih berjalan menghampiri gadis itu, lalu duduk di sampingnya.

Gadis bertelinga kelinci itu menundukkan kepala.

“Tak punya orang tua?” perempuan itu kembali bertanya.

Gadis bertelinga kelinci itu mengangkat kepala dan menatap perempuan tersebut. Matanya dipenuhi sikap dingin.

“Kau ingin menjadi orang seperti apa? Lihat orang-orang itu. Mereka sedang mengganggu bocah laki-laki itu. Ambillah ini. Jika kau bisa membunuh salah satu dari mereka, aku akan membawamu keluar dari klan kelinci dan menjadikanmu seorang yang kuat.” Perempuan itu mengeluarkan sebilah belati dan meletakkannya di hadapan gadis tersebut.

Gadis bertelinga kelinci itu menatap belati, lalu melihat beberapa berandalan bertelinga kelinci yang sedang mengganggu bocah laki-laki di seberang sana. Ia sudah beberapa kali melihat mereka. Mereka sering menyiksa orang lain, bahkan kemarin mereka meninggalkan mayat di sebuah gang sempit.

Perempuan itu memandangi tempat tersebut, sama sekali tidak mengalihkan pandangan.

Gadis bertelinga kelinci itu memungut belati dan berjalan mendekat. Ia tidak merasa takut. Selama beberapa hari terakhir, ia bahkan tidak mampu mendapatkan makanan. Jika keadaan ini terus berlangsung, ia akan mati.

Ia adalah anak yang telah dibuang. Sejak kecil hidup di klan kelinci, ia telah mengalami terlalu banyak penderitaan dan menyaksikan segala macam kegelapan. Sejak lama ia sudah menjadi seorang pejuang, bertarung setiap hari demi mendapatkan makanan.

Gadis bertelinga kelinci itu tiba di belakang para berandalan. Ia memilih seorang berandalan bertelinga kelinci putih, lalu mengarahkan belatinya ke punggung orang itu.

Tusukan pertama menembus jantungnya dari belakang dan menjatuhkannya. Gadis itu duduk di atas punggungnya dan melancarkan tiga tusukan berturut-turut.

Para berandalan lainnya tertegun. Melihat si kelinci putih tidak bergerak, mereka segera melarikan diri ketakutan. Bagaimanapun, mereka hanyalah berandalan kecil. Meskipun kemarin mereka tanpa sengaja menyebabkan seorang gadis bertelinga kelinci ungu tewas, mereka tetap hanya berandalan kecil.

Gadis bertelinga kelinci itu berdiri, melirik bocah laki-laki yang ketakutan hingga tak mampu berkata-kata, lalu berjalan kembali ke hadapan perempuan tersebut.

“Aku ingin... menjadi orang yang kuat...” Gadis itu menggenggam erat belatinya. Suaranya terdengar agak serak.

“Selamat datang di Naraku. Namaku Nobume Imai.” Perempuan itu berdiri dan berjalan meninggalkan klan kelinci.

Gadis bertelinga kelinci itu mengikutinya. Ia menoleh sekali ke arah alun-alun.

“Selamat tinggal,” bisiknya pelan. Entah ia sedang berpamitan kepada alun-alun itu atau kepada bocah laki-laki tadi.

Keduanya tiba di luar wilayah klan kelinci. Yun Xuan sedang berbaring dengan kepala di pangkuan gadis bertelinga kucing, matanya terpejam.

“Kecepatan Nobume sungguh luar biasa. Anak yang bagus.” Yun Xuan tersenyum.

“Hmm.” Nobume Imai memandang Yun Xuan dengan tatapan seolah-olah sedang melihat sampah, lalu mengangguk kecil.