Bab 36: Dunia Bayangan Menyelamatkan Nyawa (Novel Baru Mohon Dukungannya)

“Kita sudah masuk ke dalam dunia tiruan?” tanya Qia, matanya terbelalak karena terkejut, bukannya menutup mata seperti yang lain.

Di sekitar mereka muncul sebuah lingkaran cahaya kuning yang samar, memancarkan sinar emas yang lembut, membungkus ketiganya.

Tak jauh dari situ, Qing Yan yang menyaksikan pemandangan tersebut langsung berdiri dengan marah, kucing di pelukannya melompat ke tanah, bulu hitamnya berdiri, menatap Xi Yan dengan tatapan ganas.

Detik berikutnya, kucing hitam itu menerjang ke arah Xi Yan, namun lingkaran cahaya di sekitar Xi Yan dan dua rekannya berkilat dan ketiganya lenyap begitu saja dari tempat itu...

Sekitar halte bus tiba-tiba sunyi seperti kuburan, wajah Qing Yan berubah menjadi gelap dan menakutkan, para makhluk kehilangan di sekitarnya tampaknya merasakan amarahnya, tak ada satu pun yang berani mengeluarkan suara.

Namun amarah Qing Yan tidak mudah padam.

Qing Yan berkata pada kucing hitam di dekatnya, “Emas Kecil, kembali.”

Kucing hitam itu patuh kembali ke sisi Qing Yan, melompat ke pelukannya.

Qing Yan menundukkan kepala, perlahan mengelus kucing hitam itu, tiba-tiba sudut bibirnya menyunggingkan senyum berdarah.

Detik berikutnya, Qing Yan mengulurkan tangan, seolah-olah mencengkeram udara, lalu berbalik dan kembali ke kursi panjang halte bus.

Di halte bus itu ada sebuah kios kecil yang bisa digunakan untuk berteduh dari hujan atau panas.

Saat Qing Yan duduk, semua makhluk kehilangan di sekitar tiba-tiba meledak, cairan busuk khas makhluk kehilangan berubah menjadi hujan busuk yang menyebar ke mana-mana.

Setelah ledakan, cairan busuk itu memercik ke segala penjuru, kecuali kios kecil di halte bus, tak ada tempat yang luput.

Setiap tempat yang terkena cairan itu langsung terkorosi, kecuali kios kecil tersebut.

Cairan yang membanjiri udara, dipadukan dengan senyum Qing Yan, membuat pemandangan itu seakan membeku dalam waktu.

Beberapa saat kemudian, cairan itu habis memercik, Qing Yan berjongkok dan menurunkan kucing hitam dari pelukannya.

Kucing hitam yang menyentuh tanah berubah menjadi seekor unicorn bersayap, yang sebelumnya telah dilihat Xi Yan dan Qia.

Qing Yan melompat ke punggung unicorn, lalu unicorn itu mengepakkan sayapnya dan terbang meninggalkan tempat itu.

Dari udara, halte bus itu tampak dikelilingi kegelapan, makhluk kehilangan yang melintas dan menyentuh cairan di tanah langsung mati dan berubah menjadi bagian dari cairan itu.

Cairan yang dihasilkan dari ledakan makhluk kehilangan kini telah sepenuhnya mengepung tempat itu.

Jika Xi Yan dan dua rekannya keluar dari dunia tiruan dan tanpa sengaja menyentuh cairan itu, meski tak mati, pasti akan terluka.

Qing Yan menunggang unicorn, memandang halte bus di bawahnya dan bergumam, “Xi Yan, aku ingin lihat bagaimana kau bisa keluar! Aku ini pemburu peringkat sepuluh besar di kota utama! Aku akan memburumu!”

Pemburu adalah jabatan yang bisa diperoleh para penyintas dengan menukarkan poin, mereka bisa mendapatkan poin lawan dengan membunuhnya, sedangkan selain pemburu, yang lain tak bisa.

Pemburu juga memiliki nama populer—pembunuh.

Karena mereka bisa memperoleh poin dengan membunuh lawan, mereka akan mengambil berbagai misi di kota utama untuk memperoleh poin.

…

Xi Yan dan dua rekannya terus jatuh, situasi ini telah berlangsung sekitar sepuluh menit.

Dari rasa lega karena lolos dari bahaya, hingga kegelisahan menghadapi dunia tiruan S, sampai akhirnya kini merasa tak berdaya.

Mereka duduk di sebuah piringan bulat gelap, jatuh dalam sebuah lorong hitam tanpa tanda-tanda akan berhenti.

Mereka sudah terbiasa, mulai mengobrol santai.

“Menurut kalian, berapa lama lagi benda ini akan berhenti?” tanya Qia.

Xi Yan berpikir sejenak, menjawab, “Kurasa masih sepuluh menit lagi.”

Lin Shuang menghela napas, lalu berkata sesuatu yang tidak ada hubungannya, “Xi Yan, kapan kau akan mengganti rugi padaku? ‘Perisai Merah’ itu kartu kelas S, susah sekali didapat, sekarang malah hilang.”

Lin Shuang duduk bersila, kedua tangan menopang dagu, pesona dan keanggunannya lenyap, kini ia lebih mirip preman yang menagih uang keamanan di pasar.

Mendengar pertanyaan itu, wajah Xi Yan langsung memerah, untung lorong itu gelap, tak ada yang melihat.

Dia sempat mengira Lin Shuang melindunginya tanpa pamrih, ingin mengucapkan terima kasih, tapi ternyata...

“Hehe...” Xi Yan tertawa canggung, lalu berkata, “Bagaimana kalau aku beri dua kristal inti biru? Setuju?”

Nilai kristal inti biru tidak kalah dari kartu kelas S, jadi Lin Shuang pasti tidak rugi, sementara Xi Yan pun merasa tak keberatan sebagai balas jasa atas perlindungan Lin Shuang selama ini.

Lagipula, walaupun dia menyerap kristal inti, belum tentu bisa naik level; peningkatannya seperti lubang tanpa dasar, entah kapan akan cukup.

Sambil berbicara, Xi Yan mengeluarkan dua kristal inti biru, cahaya biru redup dari kristal itu menerangi sedikit ruang gelap itu.

Dengan cahaya yang samar, mereka saling melihat, dan Xi Yan menyadari ada satu orang lagi.

Seorang pria tampan dengan wajah tegas.

Xi Yan tertegun saat melihat pria itu, “Kau... kau siapa?”

Pria itu juga terkejut Xi Yan bisa melihatnya, lalu bertanya dengan suara lembut, “Kau bisa melihatku~”

Suara pria itu membuat bulu kuduk Xi Yan berdiri, terdengar sangat hampa, tidak seperti suara manusia.

Tunggu! Ada yang salah!

Suara itu tidak seperti suara manusia...

Xi Yan perlahan menoleh ke Lin Shuang dan Qia, menelan ludah, bertanya, “Kalian... bisa melihat pria di sebelahku ini?”

Lin Shuang mengerutkan dahi, “Mana ada orang?”

Xi Yan menatap Qia, Qia pun mengangguk penuh kebingungan, setuju dengan Lin Shuang.

“Kalian... tak bisa lihat?!” Xi Yan jadi panik.

“Ada apa? Di sini ada orang?” Qia mengambil kristal inti Xi Yan, mengayunkan ke sekeliling, tapi tidak melihat siapa pun.

Qia mengembalikan kristal inti ke Xi Yan, “Tak ada siapa-siapa, jangan menakuti orang.”

Xi Yan menatap pria di sebelah kirinya, lalu melihat Qia yang kebingungan, dengan takut ia menunjuk ke arah pria itu, “Dia... ada di sini, dan cukup tampan...”

Qia dan Lin Shuang saling bertatapan, lalu menggelengkan kepala.

Saat itu, pria yang hanya bisa dilihat Xi Yan tiba-tiba meletakkan tangan di bahu Xi Yan, membuatnya gemetar.

Pria itu berkata, “Senang kau bisa melihatku, jangan takut, namaku Yun Qing, dulu aku juga seorang penyintas.”

“Dulu...” Xi Yan menelan ludah lagi.

“Ya, dulu, sekarang aku... manusia? Mungkin tidak... arwah? Sepertinya bukan... hmm...” Yun Qing tenggelam dalam pikirannya.

Sementara Lin Shuang dan Qia melihat Xi Yan berbicara dengan udara kosong, pemandangan itu membuat mereka sedikit takut.

Di mata mereka, Xi Yan jelas hanya berbicara dengan udara, namun ekspresinya begitu hidup, seolah-olah benar-benar berbincang dengan seseorang...