Bab Dua Puluh Empat: Ilmu Silat Tenaga Dalam, Dunia Persilatan yang Kejam

"Ini adalah ilmu bela diri tingkat Napas Dalam, yang bisa dikembangkan hingga tahap ketiga, bahkan menembus ke tahap Jalur Nadi!"

"Terlebih lagi, ini adalah ilmu bela diri kelas atas. Jika dilatih, kecepatannya akan lebih tinggi dan energi napas dalamnya akan jauh lebih kuat!"

"Ilmu bela diri seperti ini sangat langka dan biasanya menjadi rahasia yang tidak boleh disebarkan oleh perguruan mana pun. Tak disangka, mereka benar-benar melelangnya secara terbuka."

"Namun, harga awalnya saja dua puluh lima ribu tael. Ini terlalu mahal!"

"Tidak mahal, sama sekali tidak mahal. Jika dibeli dan dibawa pulang, itu sudah cukup untuk menjadi kekayaan keluarga yang bisa diwariskan turun-temurun..."

"Pilihan yang tepat datang ke sini hari ini. Pantas saja ini menjadi barang penutup yang paling dinanti!"

"Haha, Teknik Matahari Membara ini pasti akan menjadi milik Keluarga Li!"

"Sial, aku tidak membawa cukup perak. Aku tidak tahu apakah bisa berutang terlebih dahulu..."

"Cepat, kirim orang kembali untuk mengambil uang!"

Di dalam ruang lelang, diskusi riuh terdengar bersahutan. Semua orang lupa merendahkan suara mereka, sehingga Qi Chuan bisa mendengarnya dengan jelas. Tanpa perlu dijelaskan oleh Wang Jian, Qi Chuan pun tahu betapa berharganya Teknik Matahari Membara ini.

Ilmu bela diri kelas atas tingkat Napas Dalam!

Berdasarkan pengetahuan bela diri yang diberikan Wang Jian sebelumnya, tingkat Napas Dalam tidak lagi mengandalkan kekuatan fisik atau darah seperti pada tingkat Tempa Tubuh, melainkan sudah melatih napas dalam dan energi internal. Tingkat ini sangat kuat; dengan dukungan energi internal, kekuatan seorang praktisi bela diri akan melonjak drastis. Namun, menerobos ke tingkat Napas Dalam sangatlah sulit.

Teknik pernapasan untuk melatih energi internal juga sangat jarang, terutama teknik kelas atas, yang merupakan barang langka di antara yang langka. Dan sekarang, teknik itulah yang terpampang di hadapan Qi Chuan.

Sayangnya...

"Sayang sekali, uangku tidak cukup," gumam Qi Chuan dalam hati.

Dia membawa tiga puluh tiga ribu tael, namun sudah menghabiskan hampir tujuh belas ribu tael untuk membeli resep obat dan Teknik Baju Besi Besi. Kini, uangnya hanya tersisa sekitar enam belas ribu tael. Itu bahkan tidak cukup untuk harga awal Teknik Matahari Membara.

Dia pikir membawa tiga puluh tiga ribu tael sudah cukup untuk bertindak sombong, ternyata dia masih meremehkan kelas dari lelang ini. Tentu saja, keluarga Qi masih memiliki sisa uang. Qi Chuan bisa menyuruh seseorang kembali untuk meminta perak kepada Qi Zhengyuan, dan Qi Zhengyuan pasti tidak akan menolak.

Namun, setelah dipikir-pikir, lupakan saja. Qi Chuan saat ini berada di tingkat dua Tempa Tubuh, dan entah berapa lama lagi waktu yang dibutuhkan untuk mencapai tingkat ketiga. Setelah mencapai tingkat tiga Tempa Tubuh, entah berapa lama lagi untuk bisa menembus ke tingkat Napas Dalam. Bahkan jika dia membeli Teknik Matahari Membara ini, dia tidak akan bisa menggunakannya dalam waktu dekat. Menguras harta keluarga demi ilmu bela diri yang belum bisa dipakai adalah tindakan yang tidak sebanding. Uang memang bisa dicari lagi, tetapi harus ada cadangan untuk keadaan darurat. Jika tidak ada uang, dia bahkan tidak akan mampu membeli pil kesehatan untuk menunjang latihan.

Selain itu, Wang Jian yang kini sudah tenang kembali menggelengkan kepalanya sedikit kepada Qi Chuan dan berbisik, "Ilmu bela diri semacam ini terlalu mencolok. Sebaiknya kita jangan terlibat."

Qi Chuan yang mendengar hal itu mengedarkan pandangan dan memahami maksud Wang Jian. Sekalipun dia punya uang untuk memenangkan lelang ini, setelah mendapatkannya, apakah dia bisa mempertahankannya adalah masalah lain. Pertarungan antar praktisi bela diri di dunia persilatan tidaklah sama dengan persaingan bisnis antara keluarga Qi dan keluarga Wang. Di dunia praktisi bela diri, itu adalah urusan hidup dan mati yang berlumuran darah.

Setelah memahami logika ini, Qi Chuan tidak lagi tertarik pada Teknik Matahari Membara. Punya uang untuk membeli teknik saja tidak cukup, dia juga harus punya nyawa untuk melatihnya.

"Dua puluh enam ribu tael!" Seseorang mulai mengajukan harga.

"Dua puluh tujuh ribu tael!"

"Dua puluh tujuh ribu lima ratus tael!"

"Tiga puluh ribu tael!"

"Tiga puluh ribu lima ratus tael..."

Putaran penawaran terus berlanjut. Dalam waktu singkat, harga sudah melampaui tiga puluh ribu tael, menunjukkan betapa kayanya para pembeli ini. Keluarga Wang juga sempat mencoba mengajukan tawaran satu kali. Tampaknya mereka sebenarnya memiliki cukup uang cadangan dan ingin ikut memperebutkan teknik tersebut. Namun, setelah satu kali tawaran, mereka langsung ditekan oleh penawar lain. Mereka hanya bisa menunjukkan ekspresi kecewa dan tidak bersuara lagi. Sepertinya harapan mereka sudah pupus.

Qi Chuan hanya bisa menghela napas melihat betapa banyaknya orang kaya di sini. Meskipun keluarga Qi mendapatkan banyak uang dari apotek mereka, mereka jelas bukan yang terkaya di Kabupaten Cangquan. Orang-orang di sini mungkin adalah kelompok yang paling kaya, atau mungkin yang terkaya justru tidak datang?

Tak lama kemudian, setelah persaingan sengit, harga telah mencapai tiga puluh lima ribu tael. Penawarnya adalah anggota keluarga Li yang memiliki hubungan dengan kepala daerah. Setelah keluarga Li menawar tiga puluh lima ribu tael, tidak ada lagi yang berani menawar. Sepertinya Teknik Matahari Membara ini akan menjadi milik keluarga Li.

Namun, sebuah kejutan terjadi.

"Tiga puluh enam ribu tael!"

Sebuah suara asing tiba-tiba terdengar dan menarik perhatian semua orang. Suara ini tidak berasal dari ruang VIP di lantai dua, melainkan dari lantai satu. Teknik bela diri berharga seperti ini biasanya hanya mampu dibeli oleh tamu VIP di lantai dua, sehingga orang-orang di lantai satu hanya menonton sebagai penonton. Tak disangka, ada seseorang di antara mereka yang berani mengajukan tawaran.

Semua orang segera menoleh ke arah sumber suara dengan bantuan cahaya lampu. Mereka mendapati seseorang berpakaian hitam dengan tudung yang menutupi wajahnya, tampak sangat misterius. Keluarga-keluarga kaya dalam radius seratus mil pada dasarnya saling mengenal, namun sosok misterius ini tidak dikenali oleh siapa pun.

"Tiga puluh enam ribu tael, sekali..."

Pemandu lelang tidak peduli siapa yang menawar, dia hanya berteriak dengan lantang. Jika tidak ada yang menaikkan harga, maka Teknik Matahari Membara ini menjadi milik si misterius berbaju hitam. Keluarga Li terdiam, tidak menaikkan harga lagi, melainkan menatap sosok misterius itu sambil memikirkan sesuatu.

Setelah beberapa saat, karena tidak ada yang menawar lagi, pemandu lelang mengumumkan bahwa Teknik Matahari Membara menjadi milik orang misterius berbaju hitam itu. Pemandu lelang kemudian membawa langsung naskah teknik tersebut, mendatangi si pria berbaju hitam, menjelaskan sedikit tentang "layanan purna jual" mereka, lalu berkata sambil tersenyum, "Terima kasih, tiga puluh enam ribu tael. Bagaimana menurut Anda, tamu terhormat..."

Itu adalah permintaan pembayaran. Lelang kali ini menggunakan sistem tunai: bayar di tempat, barang diterima, tidak ada utang. Jika orang misterius ini tidak bisa membayar, maka Teknik Matahari Membara akan dilelang kembali, dan si misterius akan dianggap sebagai pembuat onar. Jika tidak ada penjelasan yang masuk akal, nasibnya mungkin tidak akan berakhir indah.

Namun, tanpa ragu dan tanpa banyak bicara, orang misterius itu langsung mengeluarkan tumpukan besar surat berharga dan menyerahkannya kepada pemandu lelang. Wajah pemandu lelang sedikit berubah saat menerima dan menghitungnya. Sesaat kemudian, dia menyerahkan naskah Teknik Matahari Membara kepada orang misterius tersebut. Jelas, uangnya tepat dan transaksi selesai.

Setelah menerima teknik tersebut, orang misterius itu melihatnya sekilas, memasukkannya ke dalam bajunya, dan tanpa sepatah kata pun, dia berdiri lalu pergi. Gerakannya sangat cepat, seolah-olah dia menggunakan semacam teknik langkah bela diri. Kakinya bergerak begitu cepat hingga tampak seperti garis lurus. Dalam sekejap, dia sudah keluar dari gedung lelang dan menghilang entah ke mana.

"Pergi!"

"Ikuti dia!"

"Lihat apa latar belakangnya..."

Di dalam ruangan, beberapa orang segera mengikuti. Banyak di antaranya keluar dari ruang VIP lantai dua. Mereka semua memiliki tubuh yang tegap dan tampak mahir bela diri. Tubuh mereka terlihat menonjol, seolah-olah membawa senjata tajam.

"Benar saja..." Mata Qi Chuan berkilat, dia mengerti apa yang diinginkan orang-orang itu. Jelas, karena gagal dalam lelang, mereka ingin mengikuti pria misterius berbaju hitam itu untuk merampoknya di tengah jalan! Kebetulan pria itu sendirian, dan sekarang malam hari. Malam gelap untuk membunuh, angin kencang untuk membakar!

Benar saja, perselisihan di dunia persilatan jauh lebih kejam daripada di dunia medis. Qi Chuan bahkan melihat keluarga Wang mengirim orang untuk mengikuti, jelas mereka juga ingin mengambil bagian. Keluarga Wang, yang sudah turun-temurun berpraktik medis dan dikenal sebagai keluarga penyembuh, ternyata tidak ada bedanya dengan yang lain dalam situasi ini.

"Cih, cih, kalau seandainya aku yang membeli Teknik Matahari Membara itu, mungkin akulah yang sekarang sedang diincar..."