Bab Lima: Teknik Panjang Umur Kayu Hijau

Pendeta Shouchen mungkin sudah tiba sejak tadi dan terus mengamati, begitu pula Qi Zhengyuan yang berada di sampingnya.

Sebelumnya, Qi Chuan tenggelam dalam latihan sehingga tidak menyadari kehadiran mereka. Namun, saat Qi Chuan baru saja mencapai terobosan, mata Pendeta Shouchen yang tajam segera menangkap perubahan tersebut, membuatnya terperangah hingga tak mampu berkata-kata.

"Pendeta, Anda sudah datang."

Melihat Pendeta Shouchen, Qi Chuan segera hendak memberi hormat dengan takzim.

Shouchen mengulurkan tangan untuk menghentikannya. "Tidak perlu basa-basi, apakah kau sudah berhasil mencapai tahap awal?"

Sembari berbicara, ia meraih lengan Qi Chuan untuk merasakan denyut nadi dan aliran darahnya.

Qi Chuan mengangguk. "Benar, setelah sepuluh hari berlatih keras, saya telah berhasil menguasai dasar ilmu bela diri yang Pendeta ajarkan!"

Pada saat itu, Pendeta Shouchen telah mengonfirmasi melalui aliran darah Qi Chuan bahwa ia benar-benar telah mencapai terobosan. Ia melepaskan tangan Qi Chuan dan melangkah mundur dua kali dengan raut wajah yang serius. Ia memandang Qi Chuan dari atas ke bawah, seolah sedang menatap sesosok monster.

Sambil bergumam, ia berkata, "Sungguh luar biasa, benar-benar bakat yang mengerikan..."

Awalnya, Pendeta Shouchen memperkirakan bahwa dengan latihan keras selama sepuluh hari, Qi Chuan paling hanya mampu menguasai dua atau tiga jurus dari lima puluh empat jurus yang ada hingga ke tahap peresapan roh lima hewan. Itu berarti baru seperdua puluh dari jalan menuju penguasaan dasar, dan masih butuh waktu setengah tahun lagi untuk mencapainya.

Namun, ia tidak menyangka Qi Chuan mampu melakukannya sekaligus, menempuh seluruh jalan itu dan berhasil menguasai dasar-dasarnya! Ini jauh lebih cepat daripada saat Pendeta Shouchen sendiri mempelajarinya dulu.

Dahulu, Pendeta Shouchen pun memiliki bakat yang luar biasa, namun ia membutuhkan waktu hampir dua bulan untuk menguasai dasar Senam Lima Hewan. Qi Chuan hanya menghabiskan waktu sepuluh hari? Padahal ia sedang menderita penyakit parah dan hidupnya tak akan lama lagi. Sosok seperti ini, jangankan melihatnya, mendengar pun ia belum pernah.

Di sampingnya, Qi Zhengyuan yang melihat raut wajah serius Pendeta Shouchen dan mendengar gumaman "bakat mengerikan" itu mulai merasa panik.

"Ba... bakat yang mengerikan?"

"Mohon penjelasan Pendeta, bagaimana mungkin anak saya disebut sebagai sesuatu yang mengerikan? Apakah ada masalah dalam latihannya? Jika iya, lupakan saja, tidak usah berlatih lagi..."

Qi Zhengyuan pernah mendengar legenda tentang pendeta yang menangkap hantu dan menaklukkan iblis. Saat ini, melihat Pendeta Shouchen menunjukkan ekspresi seolah melihat hantu dan terus meracau tentang sesuatu yang mengerikan, ia menjadi cemas karena rasa sayangnya. Bagaimana mungkin berlatih bela diri justru menjadi sesuatu yang mengerikan? Jangan-jangan, yang diajarkan Shouchen adalah ilmu hitam atau sihir terlarang?

"Apa, berhenti berlatih? Tidak! Sama sekali tidak boleh!"

Mendengar kata "berhenti berlatih", Shouchen secara naluriah menolak. Bakat sehebat ini disia-siakan? Tentu saja tidak boleh!

Setelah sadar bahwa Qi Zhengyuan salah paham, ia segera menjelaskan, "Jangan salah paham. Qi Chuan hanya butuh sepuluh hari untuk menguasai dasar bela diri ini. Bakat seperti ini belum pernah saya dengar sebelumnya, itulah sebabnya saya terkejut."

Qi Zhengyuan baru mengerti bahwa ternyata Qi Chuan berlatih terlalu cepat hingga membuat sang pendeta terperangah. Kata "mengerikan" tadi hanyalah kekaguman atas bakat Qi Chuan, bukan menganggapnya sebagai makhluk jadi-jadian.

"Bagus! Bagus sekali!"

"Chuan'er, sekarang kau sudah mencapai tahap dasar, bagaimana perasaanmu? Wajahmu memang terlihat jauh lebih segar, tidak sepucat dulu..." Qi Zhengyuan merasa gembira dan bertanya dengan penuh perhatian.

Shouchen pun memandang Qi Chuan, ingin mendengar kondisinya saat ini.

Qi Chuan mengangguk. "Saya merasa jauh lebih baik, napas saya lega dan tubuh terasa ringan."

Qi Zhengyuan semakin gembira. Namun, tiba-tiba Qi Chuan berkata lagi, "Tetapi saya merasa, saya tetap tidak akan hidup lebih dari dua tahun lagi..."

Ekspresi Qi Zhengyuan berubah seketika. "Bagaimana bisa begitu?"

Saat ini, sisa umur Qi Chuan adalah 724 hari, memang kurang dari dua tahun. Awalnya, Qi Chuan memperkirakan bahwa setelah mencapai tahap awal, setidaknya ia bisa menambah umur satu atau dua tahun, lalu tahap menengah menambah tiga atau empat tahun, tahap besar sepuluh tahun, dan tahap sempurna puluhan tahun, sehingga penyakitnya bisa sembuh total. Namun kini tampaknya, setelah mencapai tahap awal, umurnya hanya bertambah sepuluh hari. Jika dilatih hingga sempurna pun, mungkin hanya menambah beberapa bulan. Tidak banyak gunanya.

"Hmm? Bagaimana mungkin?"

Shouchen pun terkejut mendengar perkataan Qi Chuan. Senam Lima Hewan adalah ilmu rahasia perguruannya yang setidaknya bisa menambah umur satu tahun bagi siapa pun yang menguasai dasarnya. Mengingat Qi Chuan sudah berhasil menguasainya, bagaimana mungkin ia tetap tidak bisa hidup lebih dari dua tahun?

Ia segera memeriksa kembali, menempelkan telapak tangannya di dada Qi Chuan dan merasakan dengan saksama. Kali ini ia memeriksa cukup lama, jelas ia bersungguh-sungguh.

Setelah sekian lama, Shouchen menarik tangannya, menatap Qi Chuan, lalu menghela napas panjang. "Penyakitmu jauh lebih parah dari yang kubayangkan."

"Meskipun Senam Lima Hewan dapat memperbaiki aliran darah dan menambah umurmu, tubuhmu sudah terlalu rapuh, dan meridianmu penuh dengan celah. Bahkan setelah mencapai terobosan yang seharusnya menambah umur, karena kondisi tubuhmu yang kosong, penambahannya menjadi sangat sedikit."

"Jika terus begini, hasilnya akan sia-sia, seperti menimba air dengan keranjang bambu..."

Pandangan Shouchen memang tajam; dalam waktu singkat, ia telah memahami kondisi Qi Chuan dengan jelas. Dalam kondisi normal, Senam Lima Hewan memang bisa menambah umur satu hingga dua tahun. Namun, karena tubuh Qi Chuan sangat lemah dan ia sering batuk darah saat berlatih, penambahan umurnya berkurang drastis. Akhirnya, meski berhasil mencapai terobosan, umurnya hanya bertambah sepuluh hari. Benar-benar seperti menimba air dengan keranjang bambu—tampak penuh, namun saat diangkat, semuanya sirna.

"Bagaimana bisa begini? Apa yang harus kita lakukan?!"

Qi Zhengyuan yang memahami situasi tersebut merasa sangat panik. Sebelumnya, ia mendengar bahwa bakat Qi Chuan luar biasa dan merasa segalanya sudah aman. Namun, situasi justru berbalik dengan cepat. Di tengah gejolak perasaan itu, mata Qi Zhengyuan memerah. Selama puluhan tahun mengelola Balai Obat Baoyuan, ia tidak pernah meneteskan air mata, namun hari ini ia hampir melanggarnya demi putranya.

"Ayah, hidup dan mati sudah ada yang mengatur, tidak perlu terlalu dipikirkan," hibur Qi Chuan pelan.

Sebenarnya, orang yang paling merasakan gejolak batin adalah Qi Chuan sendiri, namun ia justru tidak terlalu bersemangat. Saat itu, Pendeta Shouchen juga mengernyitkan dahi, seolah sedang menghadapi pilihan yang sangat sulit. Ketika mendengar Qi Chuan bisa begitu tenang menghadapi hidup dan matinya, ia akhirnya membulatkan tekad.

"Qi Chuan, aku masih memiliki satu ilmu bela diri lagi..."

Pendeta Shouchen tiba-tiba berucap, namun baru separuh jalan ia berhenti dan menoleh ke arah Qi Zhengyuan.

Qi Zhengyuan yang cerdik segera mengerti. Rupanya ia akan mengajarkan ilmu baru pada Qi Chuan dan perlu untuk menyingkir! Jika Senam Lima Hewan tidak bisa menyembuhkan Qi Chuan, bagaimana dengan ilmu yang lebih tinggi? Harapan muncul di hati Qi Zhengyuan. Ia tidak membuang waktu dan segera berkata, "Pendeta, ada urusan di balai obat yang harus saya selesaikan, saya mohon pamit."

Setelah itu, ia bergegas keluar dari ruang latihan, sempat memberikan tatapan menyemangati pada Qi Chuan sebelum pergi.

Setelah Qi Zhengyuan menjauh, Shouchen pun melanjutkan, "Apa yang akan aku ajarkan selanjutnya adalah rahasia yang tidak boleh disebarkan dari Perguruan Awan Putih, bernama... Teknik Panjang Umur Kayu Hijau!"

"Ilmu ini seharusnya tidak boleh disebarkan ke luar. Bahkan murid perguruan sendiri harus melalui ujian yang sangat ketat untuk mempelajarinya. Kau tidak punya waktu untuk menjalani ujian itu, dan aku tidak tega membiarkan bakat sehebat dirimu mati begitu saja."

"Jadi hari ini, aku membuat pengecualian untuk mengajarkannya kepadamu."