Bab Enam: Nafas

"Ilmu Umur Panjang Kayu Hijau, ibarat pohon hijau yang berakar ke langit dan bumi, menyerap esensi alam untuk mencapai keabadian..."

Pendeta Shouchen mulai memperkenalkan Ilmu Umur Panjang Kayu Hijau kepada Qi Chuan. Menurut penjelasannya, ilmu ini sangatlah ajaib. Manfaat utamanya terletak pada dua kata, "umur panjang". Saat baru memulainya saja, seseorang bisa menambah usia setidaknya dua puluh tahun, dan setiap kali menembus tingkatan baru, usia akan bertambah setidaknya dua puluh tahun lagi. Terdapat empat tingkatan: pemula, mahir, ahli, dan sempurna. Dengan menguasai keempatnya, seseorang bisa memperpanjang usia setidaknya delapan puluh tahun, dengan mudah melampaui usia seratus tahun. Bahkan setelah berusia seratus tahun, tubuh akan tetap bugar dan kuat layaknya orang paruh baya.

Mendengar hal itu, mata Qi Chuan berbinar. Tampaknya, Pendeta Shouchen terlihat begitu awet muda karena berlatih ilmu ini. Namun, sebelum Qi Chuan sempat terlalu gembira, sang pendeta kembali berbicara.

"Latihan Ilmu Umur Panjang Kayu Hijau sangat sulit; setiap tingkatan membutuhkan belasan tahun kerja keras. Apalagi kondisi fisikmu yang lemah dan kosong, ibarat menimba air dengan keranjang bambu, berlatih akan jauh lebih..."

Pendeta Shouchen seolah ingin menjelaskan betapa sulitnya ilmu ini. Namun, saat baru setengah jalan, ia teringat bakat luar biasa Qi Chuan yang hanya butuh sepuluh hari untuk menguasai Senam Lima Hewan, sehingga ia tidak sanggup melanjutkan kata-katanya. Lagipula, dalam keadaan normal, Qi Chuan tidak punya waktu untuk menguasai dasar ilmu ini. Shouchen bersedia mengajarkannya karena berharap bakat luar biasa Qi Chuan bisa menciptakan keajaiban. Jika demikian, membicarakan kesulitan latihan sepertinya tidak lagi bermakna.

"...bahkan jika kau benar-benar berbakat luar biasa dan mampu menguasainya hingga tingkat sempurna, kau paling banyak hanya bisa memperpanjang usia sepuluh hingga dua puluh tahun," lanjut Pendeta Shouchen setelah jeda sejenak.

"Hanya sepuluh hingga dua puluh tahun saja?" Qi Chuan merasa sedikit kecewa, meskipun dibandingkan dengan sisa usianya yang hanya satu atau dua tahun, sepuluh atau dua puluh tahun sudah bisa disebut "umur panjang". "Pendeta, dengan ilmu sedahsyat ini pun, penyakitku tidak bisa disembuhkan? Apakah aku ditakdirkan mati muda?"

Qi Chuan tidak bisa menerima "umur panjang" yang hanya sebentar itu. Pendeta Shouchen hanya menggeleng. "Sulit! Sangat sulit! Kecuali jika kau bisa menemukan teknik melatih organ dalam, mungkin penyakitmu bisa disembuhkan secara total. Namun, teknik melatih organ dalam sangat langka... itu semua tergantung pada nasibmu nanti."

Mendengar ada cara untuk sembuh, Qi Chuan merasa senang dan segera bertanya, "Melatih organ dalam? Bisakah Pendeta menjelaskannya?" Sampai saat ini, Qi Chuan sama sekali tidak tahu tentang tingkatan bela diri di dunia ini. Begitu mendengar istilah baru yang bisa menyembuhkan penyakitnya, tentu saja ia sangat penasaran.

Namun, Pendeta Shouchen hanya menjawab, "Melatih organ dalam bukanlah tingkatan bela diri, melainkan teknik khusus yang sangat langka dan sulit dicari. Aku pun tidak memilikinya. Dunia persilatan itu kejam. Jika kau tahu terlalu banyak dan gegabah mencari teknik tersebut, mungkin kau tidak akan bertahan hidup bahkan selama sebulan. Itu justru akan mencelakaimu, jadi jangan memikirkannya dulu. Prioritasmu saat ini adalah menguasai Ilmu Umur Panjang Kayu Hijau untuk memperpanjang usia."

Jelas sekali bahwa Pendeta Shouchen tidak ingin bicara lebih banyak soal tingkatan bela diri. Jika Qi Chuan adalah murid yang ia bina sendiri, ia pasti akan menjelaskan semua tingkatan dengan gamblang. Namun, ia mengajarkan ilmu ini hanya demi menyembuhkan penyakit Qi Chuan. Singkatnya, hubungan mereka hanyalah dokter dan pasien. Tidak perlu menjelaskan terlalu banyak; seorang dokter tidak akan menjelaskan seluruh prinsip medis kepada pasiennya.

Qi Chuan terpaksa berhenti bertanya. Sebagai seorang dokter, ia sendiri paling benci dengan pasien yang suka bertanya sana-sini tanpa mengerti, lalu malah berkhayal dan menggurui sang dokter. Berkaca dari pengalamannya, Qi Chuan tahu bahwa bertanya lebih jauh hanya akan membuat pendeta yang berwatak dingin ini kesal.

Ia menekan rasa penasarannya dan berkata, "Baik, Pendeta. Mohon ajarkan aku Ilmu Umur Panjang Kayu Hijau."

Perubahan sikap Qi Chuan yang begitu cepat membuat sang pendeta terkejut. Tidaklah mudah untuk segera menekan rasa penasaran, apalagi menyangkut hidup dan mati. "Bakat dan ketenangan batin anak ini benar-benar luar biasa, sayang sekali..." batin sang pendeta. Ia menghela napas, lalu kembali bersikap tegas, "Baik, sekarang aku akan mengajarkan ilmunya, dengarkan baik-baik..."

Qi Chuan segera menyimak dengan saksama, takut melewatkan satu kata pun. Berbeda dengan Senam Lima Hewan, ilmu ini adalah latihan statis murni yang mengutamakan meditasi, pengaturan napas, dan pemurnian energi. Meski tidak memiliki gerakan, teknik pernapasan, penyaluran energi, dan rangsangan titik akupunturnya sepuluh kali lebih rumit dari Senam Lima Hewan. Meski daya ingat Qi Chuan kuat, ia tetap meminta sang pendeta mengulanginya dua kali agar benar-benar hafal. Setelah itu, atas permintaan Shouchen, ia melafalkan kembali teknik tersebut.

"Bagus, tidak ada kesalahan sedikit pun." Shouchen sangat puas dengan daya ingat Qi Chuan. "Karena sudah ingat, mulailah berlatih sekarang."

Qi Chuan menuruti perintahnya, mencoba duduk bersila, memusatkan pikiran di Dantian, mengatur napas, dan menyalurkan energi. Namun, energi apa yang bisa ia salurkan? Senam Lima Hewan sebelumnya dilakukan melalui gerakan fisik yang memicu aliran darah dan energi, sehingga masih bisa dipahami dan dilakukan. Yang disebut energi, menurut pemahaman Qi Chuan, sebenarnya adalah ritme napas dan aliran darah. Dalam gerakan, energi dan darah secara alami mengalir cepat, tinggal diarahkan sesuai teknik. Namun, meditasi statis dalam Ilmu Umur Panjang Kayu Hijau ini berada di luar kemampuannya.

Setelah bermeditasi selama setengah jam, ia tidak merasakan apa-apa, malah merasa mengantuk. Rasa kantuk itu semakin kuat seiring berjalannya waktu. Namun, Qi Chuan memiliki tekad yang baja. Ia menahan kantuk dan terus melakukan pernapasan sesuai teknik, sembari membayangkan ada panas yang muncul di perut bawahnya.

Satu jam berlalu, Qi Chuan hampir pingsan karena kantuk, tiba-tiba ia merasa perut bawahnya panas membara, seolah terbakar. Ia tersentak dan langsung sadar sepenuhnya. Namun, saat ia kehilangan fokus, rasa panas itu lenyap, seolah hanya ilusi.

"Tampaknya kau sudah menemukan 'energi'. Hanya butuh satu jam, itu sangat bagus. Berhentilah sekarang, jangan diteruskan." Suara Shouchen terdengar.

Qi Chuan membuka mata dan merasa tubuhnya segar bugar, rasa kantuknya hilang sama sekali. Perasaan ini bahkan sebanding dengan perubahan saat ia menguasai Senam Lima Hewan. Ternyata rasa panas sesaat itu memiliki efek yang begitu kuat. Ilmu Umur Panjang Kayu Hijau memang pantas disebut sebagai ilmu rahasia Kuil Awan Putih!

Melihat efeknya yang dahsyat, Qi Chuan merasa bersemangat. Ia bertanya dengan bingung, "Pendeta, mengapa tidak dilanjutkan saja?" Ia merasa sudah merasakan manfaatnya dan ingin berlatih beberapa jam lagi.

Shouchen menjelaskan, "Yang disebut energi adalah esensi dari darah dan napas. Tubuhmu lemah dan kekurangan darah, menghabiskan satu jam untuk memurnikan sedikit energi sudah merupakan batas maksimal. Jika dipaksakan, justru akan berbahaya."

Qi Chuan akhirnya mengerti; itu karena kondisi tubuhnya yang sakit. Orang biasa yang memiliki darah cukup mungkin bisa lanjut berlatih setelah menemukan "energi", tetapi ia tidak bisa. Untungnya, Shouchen segera memberikan solusinya. Ia mengeluarkan selembar kertas putih dan menyerahkannya kepada Qi Chuan.

Qi Chuan menerimanya dan melihat daftar nama tanaman obat, lengkap dengan usia, takaran, dan perbandingannya. Itu adalah resep obat.

"Ini adalah resep 'Pil Pemelihara Tubuh Kayu Hijau'," kata Shouchen. "Carilah obat sesuai resep ini, rebus menjadi pil, dan konsumsilah setiap hari untuk menambah darah, memurnikan energi, dan mendukung latihanmu. Karena kau berbakat dan sudah menemukan energi, kau tidak perlu lagi dipantau olehku."

Qi Chuan tahu resep ini sangat berharga, ia segera menyimpannya dengan hati-hati.

"Resep ini juga rahasia Kuil Awan Putih. Hanya boleh kau gunakan sendiri, jangan disebarkan kepada siapa pun, jika tidak, aku tidak akan mengampunimu! Mengerti?" ucap Pendeta Shouchen dengan nada tajam.

Qi Chuan segera menjawab dengan tegas, "Pendeta telah menyelamatkan hidupku, bagaimana mungkin aku membocorkan rahasianya? Percayalah, aku bersumpah, meski nyawa taruhannya, aku tidak akan membocorkannya sedikit pun."

Mendengar itu, ekspresi kaku Pendeta Shouchen melunak. "Aku percaya pada integritasmu sebagai tabib Qi. Aku turun gunung untuk menolongmu juga karena mendengar reputasimu yang memperbaiki resep obat di Aula Baoyuan demi menolong sesama. Sekarang urusanku sudah selesai, aku pergi."

Setelah berkata demikian, sosok Pendeta Shouchen berkelebat, dalam sekejap ia keluar dari ruang latihan dan menghilang tanpa jejak.