Bab 7: Laiern dan Keabadian?

Namun, yang menanggapi Duncan hanyalah kesunyian.

Duncan mengerutkan kening. Sesaat kemudian, kemampuan deteksi sihir yang sangat kuat dilepaskan tanpa ragu, seketika menyelimuti seluruh ruang kerja itu.

"Bukankah dia ada di dalam..."

"Lern, buka pintunya."

Namun, yang menjawab Duncan tetaplah keheningan yang sama seperti sebelumnya.

"Hah." Duncan mendengus pelan. Bukannya menyerah, seiring berjalannya waktu, kekuatannya dalam mengetuk pintu justru semakin keras. Pada akhirnya, ia malah mulai memukul pintu itu dengan tinjunya. "Buk! Buk! Buk!"

Kegaduhan ini, jangankan Lern yang bersembunyi di dalam, bahkan orang-orang di seluruh lantai itu pun mendengarnya dengan sangat jelas.

Mengenai keributan ini, bukan berarti tidak ada yang berani keluar untuk memprotes. Namun, begitu mereka membuka pintu, sebelum sempat melontarkan teguran kepada pembuat onar tersebut, mereka semua langsung terdiam dan menutup pintu kembali dengan perasaan masygul.

Bercanda saja, orang yang sedang menggedor pintu itu adalah Duncan. Apakah mereka, para penyihir yang lemah lembut ini, sudah gila sampai berani memancing kemarahannya?

Meskipun mereka semua adalah rekan sejawat, semua orang tahu di dalam hati bahwa Duncan berbeda dari mereka. Para penyihir istana ini biasanya berasal dari kalangan bangsawan atau lulusan elit dari Akademi Sihir Kekaisaran selama bertahun-tahun.

Namun, Duncan, sang pembawa sial ini, sama sekali berbeda.

Ia adalah satu-satunya penyihir istana yang berasal dari latar belakang militer. Dulunya ia bertugas di tentara kekaisaran, dan ia benar-benar merangkak hingga ke titik ini melalui pertumpahan darah dan jasa militer.

Jika hanya bicara soal pencapaian sihir, mungkin kemampuan mereka tidak terpaut jauh. Namun, sepasang tinju besi Duncan sanggup menghajar sepuluh orang seperti mereka tanpa kesulitan. Di dalam istana yang membatasi penggunaan sihir secara ketat, semua orang punya ukuran sendiri tentang siapa yang lebih kuat.

Ditambah lagi dengan [kejadian itu] yang menimpa sahabat karibnya, Lern, belum lama ini. Di masa yang sensitif ini, lebih baik bersikap bijak dan tidak ikut campur.

...

Akhirnya, berkat gedoran pintu yang tiada henti dari Duncan, bahkan Lern yang sedang terkapar di kursi kerjanya pun tidak tahan lagi dan terpaksa bangkit untuk membukakan pintu.

Mendengar suara gerakan di dalam ruangan yang tadinya sunyi, Duncan menghentikan tinjunya dan memanfaatkan waktu saat Lern membuka pintu untuk memijat tangannya yang sudah memerah dan bengkak.

"Cih—"

"Pintu kayu solid ini benar-benar membuat tangan sakit saat dipukul."

Namun, baru saja Lern membuka celah pada pintu yang sudah lama tertutup itu, kerutan di kening Duncan justru semakin dalam. Bau alkohol di dalam ruangan itu sangat menyengat.

"Masuklah."

Setelah membuka pintu, Lern berkata dengan nada lesu kepada Duncan. Tanpa menatap mata sahabatnya, Lern hanya memunggungi Duncan dengan langkah yang sempoyongan. Setelah kembali duduk terkulai di kursi kerjanya, Lern meraih botol minuman di atas meja dan meneguknya dua kali, membuat aroma alkohol di tubuhnya semakin pekat.

Duncan terdiam memperhatikan Lern yang tampak hancur di depannya. Ia melirik tumpukan botol kosong di atas meja dan di lantai, diam-diam menghitung seberapa banyak sahabatnya yang biasanya tidak pernah minum alkohol itu telah menenggak minuman keras.

Namun, setelah menghitungnya, Duncan justru tertawa sinis. Ia menarik sebuah kursi dan duduk di hadapan Lern agar sahabatnya itu bisa mendengar ejekannya dengan jelas.

"Apa yang kau tertawakan?"

Lern, dengan wajah yang memerah karena mabuk, bertanya dengan tidak senang kepada Duncan, lalu membanting botol minumannya ke atas meja dengan cukup keras.

"Aku menertawakan toleransi alkoholmu."

Tanpa basa-basi, Duncan mengatakannya secara terus terang.

"Pihak atas ingin mencopot jabatanmu dan menarik kembali gelar kebangsawananmu. Sudah lima hari sejak sinyal itu dikeluarkan, tapi kau hanya minum tiga belas botol saja."

"Oh, tidak, tunggu." Duncan melirik botol yang masih berisi setengah di tangan sahabatnya, lalu menambahkan, "Tepatnya, baru dua belas botol setengah."

"Kenapa? Perlu minum dua gelas untuk membangkitkan selera makan sebelum makan, atau perlu membuka sebotol untuk membantumu tidur?"

"Duncan, kau!"

Lern meletakkan botolnya, sempat marah sejenak, namun hanya sejenak saja.

Duncan, yang duduk di hadapan Lern, bukanlah tipe orang yang suka basa-basi. Dengan tiga suara "Buk! Buk! Buk!" yang terdengar beruntun, dalam sekejap mata Duncan menghabiskan tiga botol tersisa di ruangan itu.

Sebelum Lern sempat bereaksi, Duncan sudah menghabiskan dua botol. Setelah menaruh dua botol kosong itu ke lantai, Duncan mengangkat botol terakhir dan membenturkannya pelan ke botol milik Lern di udara.

"Karena kau ingin membasuh kesedihan dengan alkohol, sebagai teman, aku akan menemanimu," ujar Duncan menatap Lern dengan datar.

"Tapi setelah kita menghabiskannya, aku ingin kau segera beristirahat."

"Hasil keputusan terhadapmu, meskipun itu perintah langsung dari pihak kekaisaran, namun sebelum dokumen resmi dikeluarkan, masalah ini bukannya tidak memiliki celah untuk dinegosiasikan."

Tangan Lern yang memegang botol bergetar beberapa kali, namun sesaat kemudian ia menghela napas panjang dan berbisik kepada Duncan.

"Tidak perlu, Duncan."

Setelah berkata demikian, Lern tersenyum seolah berusaha terlihat santai. Ia memutar kursinya, menatap siluet istana kekaisaran yang tersinari matahari melalui jendela kaca yang bersih dan transparan. Kemudian, Lern memasang ekspresi lega dan berkata kepada sahabatnya.

"Duncan, beberapa hari ini, aku rasa aku sudah memahaminya."

"Karena aku tidak tahu cara bersosialisasi, itulah sebabnya aku kehilangan posisiku begitu cepat."

"Aku tidak menyalahkan mereka yang merancang skenario ini, karena meskipun tanpa mereka, dengan sifatku, cepat atau lambat pasti akan ada orang lain yang menyadarkanku akan kenyataan ini."

"Sampai hari ini, satu-satunya hal yang aku syukuri hanyalah satu hal."

"Yaitu bisa bertemu dengan sahabat yang paling cocok di posisi yang tidak cocok..."

"Hentikan."

Duncan melambaikan tangan, memotong omongan Lern yang melantur karena mabuk.

"Segera habiskan minumanmu, lalu istirahatlah. Jaga kondisimu, karena besok kita akan menghadapi pertempuran sengit."

Duncan berhenti sejenak.

"Lern."

"Kita sudah berteman bertahun-tahun. Apakah kau benar-benar tidak memiliki penyesalan, atau kau hanya tidak ingin merepotkan orang lain lagi, aku bisa membedakannya."

"Bahkan jika situasi besok terasa sangat sulit, mari kita berjuang sampai akhir dengan cara yang memalukan sekalipun."

"Apapun hasilnya, setidaknya, aku tidak akan menyesal."

"Duncan..."

Melihat sorot mata sahabatnya yang tulus, Lern tidak tahu harus berkata apa. Menatap kotak minuman yang kini sudah kosong melompong, Lern hanya bisa tersenyum getir dan mengangguk setuju.

"Kalaupun aku ingin terus membasuh kesedihan dengan alkohol, toh tidak ada lagi minuman yang tersisa, kan, Duncan... kau ini."

"Tapi karena sudah begini, aku akan mencobanya..."

"Berjuang sampai akhir dengan cara yang memalukan."

Setelah mengucapkannya, Lern langsung menjatuhkan botol yang masih tersisa sedikit cairan di dalamnya, lalu bersandar di kursi kerjanya dan tertidur.

"Benar-benar ya." Mendengar dengkuran sahabatnya, Duncan menggelengkan kepala tanpa daya. "Sudah kubilang istirahatlah lebih awal, tapi setidaknya tidurlah di sofa."

"Kualitas tidur anak muda memang luar biasa."

"Sudahlah, toh sofa itu kosong, kalau kau tidak mau tidur di sana, biar aku saja yang tidur di sana."

........

Keesokan harinya.

Cahaya matahari yang hangat menyinari istana yang megah dan khidmat, membiaskan bayangan indah melalui jendela kaca berwarna. Namun, suasana istana yang seharusnya damai dan tenang itu justru dipecah oleh serangkaian perdebatan sengit.

Penyihir istana Duncan dan penyihir istana Lern.

Ketika petugas administrasi yang baru datang bekerja di pagi hari melihat mereka berdua datang, pelipisnya langsung berdenyut kencang, pertanda firasat buruk.

Benar saja, mereka berdua—atau lebih tepatnya Duncan—datang karena [kejadian itu] yang menimpa Lern. Petugas administrasi yang bertanggung jawab menangani penyihir istana itu hanya bisa tersenyum kecut. Hasil keputusan ini adalah perintah langsung dari atas.

Ini tidak seperti biasanya di mana ia bisa memberikan "peringatan" berdasarkan [Peraturan Kekaisaran] atas tindakan penyihir istana. Namun, kali ini adalah kehendak pihak atas. Bahkan jika Duncan dan yang lainnya datang meminta pertanggungjawaban, sebagai seorang pejabat, apa yang bisa ia perbuat?

Namun jelas, alasan seperti itu tidak bisa mengusir Duncan. Setelah berbagai upaya dan desakan yang dilakukan, petugas administrasi terpaksa menyanggupi syarat Duncan dengan berat hati. Yaitu, petugas akan membawa pemikiran dan pendapat Duncan serta Lern untuk menghadap Kaisar sekali lagi, memohon agar keputusan hukuman terhadap Lern ditinjau kembali.

Sejujurnya, setelah kejadian ini, bahkan petugas administrasi yang mengelola penyihir istana pun merasa kagum pada Duncan.

Hanya saja, beberapa hal di dunia ini pada akhirnya tidak bisa diubah hanya dengan keteguhan hati.

Setelah satu hari menunggu, Duncan dan Lern menerima jawaban langsung dari Kaisar. Dan kali ini, [bentuk jawaban] tersebut tidak lagi berupa sinyal seperti sebelumnya, melainkan sudah tertulis di atas kertas, sebuah dokumen resmi yang tidak bisa dibantah lagi.

Mencabut gelar kebangsawanan dan jabatan penyihir istana Lern, sekaligus melarangnya menginjakkan kaki di istana seumur hidup.

Namun, usaha mereka berdua bukannya tidak membuahkan hasil sama sekali. Setidaknya, dalam hukuman akhir terhadap Lern, Kaisar memerintahkan untuk menghapus poin [Penyitaan seluruh harta benda].

Dengan demikian, meskipun Lern kehilangan gelar bangsawan dan posisi penyihir istana, setidaknya ia masih memiliki harta dalam jumlah yang sangat besar. Setelah meninggalkan ibu kota, itu sudah cukup baginya untuk hidup mewah seumur hidup.

Setelah menerima dokumen hukuman, tidak ada lagi penyesalan di hati Lern, justru muncul perasaan lega yang luar biasa.

Hanya saja, Duncan di sampingnya sepertinya belum puas dengan hasil hukuman ini dan sudah mulai bernegosiasi lagi dengan petugas administrasi, memohon untuk bertemu langsung dengan Kaisar.

Melihat itu, Lern segera maju untuk menarik sahabatnya kembali, menyampaikan permohonan maaf dan perpisahan kepada petugas administrasi, lalu membawa Duncan kembali ke kantornya.

"Lern, kau... sudah memikirkannya, kan?"

Melihat ekspresi di wajah sahabatnya, Duncan berkata dengan nada rumit.

"Hmm."

Lern mengangguk dengan mantap. Setelah upaya terakhir ini, ia benar-benar tidak memiliki penyesalan lagi. Ekspresi di wajahnya bukan lagi kepura-puraan seperti sebelumnya, melainkan perasaan yang nyata.

"Setelah melalui perjuangan yang sulit dan tak terbayangkan ini, aku sudah berjuang sampai akhir dengan 'cara yang memalukan'."

"Hasil hukuman seperti ini sudah bisa aku terima."

"Kehendak Kaisar sudah cukup tegas. Duncan, tidak perlu bagimu untuk mengorbankan masa depanmu sendiri demi sesuatu yang sudah tidak bisa dibantah lagi."

"Lagipula... kau berbeda denganku. Dalam hal [bersosialisasi], kau memiliki bakat yang tidak kalah dengan sihirmu."

"Apakah kau benar-benar berpikir begitu..."

Melihat tatapan sahabatnya yang tidak tampak berpura-pura, Duncan menunduk merenung lalu menatap Lern kembali.

"Setelah ini, apa rencanamu?"

"Pertanyaan itu..."

Lern berpikir sejenak, secercah cahaya melintas di matanya, lalu ia menjawab dengan tersenyum. "Saat ini, aku benar-benar punya jawaban yang mungkin cukup bagus."

"Duncan, kau tahu orang seperti apa aku ini."

"Dalam hal bersosialisasi, aku tidak tahu apa-apa; tapi dalam hal [bakat sihir], aku percaya diri memiliki talenta yang tidak kalah dengan orang lain."

"Kebetulan, aku menerima kabar kemarin."

"Kabarnya, penyihir besar legendaris Serie, yang telah hidup sejak zaman mitologi, muncul secara terbuka di kota [Oissast] dan menyatakan akan mendirikan organisasi bernama [Asosiasi Sihir Kontinental] untuk mengevaluasi para penyihir di era ini dan merekrut beberapa murid."

"Aku rasa... ini mungkin satu-satunya kesempatan dalam hidupku untuk mendaki puncak yang bernama [Sihir] ini."

"Jadi, hari-hari ke depan, aku mungkin akan menuju kota [Oissast], berpartisipasi dalam ujian penyihir pertama yang diselenggarakan oleh [Asosiasi Sihir Kontinental], dengan tujuan untuk lulus ujian yang dipimpin oleh asosiasi dan menjadi murid dari Yang Mulia Serie."

"Begitu ya... itu tidak buruk."

Ujar Duncan perlahan. Karena Lern sudah menemukan tujuan dan arah hidup yang baru, ia pun merasa lega. Namun, saat pikirannya santai, Duncan secara sensitif menangkap kata kunci dari ucapan Lern barusan—kota [Oissast].

Duncan terbatuk dua kali dan membasahi kerongkongannya.

Melihat kondisi sahabatnya, kening Lern berkedut. Setiap kali Duncan menunjukkan ekspresi seperti ini, ia sudah bisa menebak apa yang akan terjadi selanjutnya.

Benar saja, Duncan mulai menceritakan kisah percintaannya dengan istrinya dengan nada datar. Selain itu, dalam ceritanya kali ini, Duncan secara khusus menekankan kisah saat mereka berdua berkeliling di [Oissast].

Lern yang saat ini masih melajang hanya bisa tersenyum pahit mendengarkannya sampai selesai. Namun kali ini, di hati Lern tiba-tiba muncul ketertarikan.

Setelah kehidupannya di [Oissast] stabil nanti, apakah ia juga harus mulai mencari cintanya sendiri? Kalau tidak, setiap kali bertemu, ia hanya bisa tersenyum pahit sambil mendengarkan Duncan memamerkan kemesraan di telinganya.

.........

Sementara itu, di negara-negara utara, [Oissast].

Di sebuah biara kecil yang bobrok di dalam kota, Guter sedang menyalin sebuah cerita rakyat dari [Zaman Kekaisaran Bersatu]. Saat Guter menuliskan akhir cerita tersebut, ia mengubah arah penanya dan memberikan titik pada tulisan pendek itu.

Suara notifikasi sistem yang merdu pun terdengar.

[Ding!]

[Misi harian: Berbuat baik sekali sehari telah selesai]

Meletakkan pena di tangannya, Guter bangkit dari duduknya dan meregangkan tubuh yang kaku karena terlalu lama duduk. Setelah merasa rileks, Guter langsung mengambil hadiah misi [Berbuat baik sekali sehari] hari ini.

[Hadiah acak sedang ditarik...]

[Penarikan selesai]

[Selamat kepada tuan rumah karena mendapatkan item: Umur 20 tahun]

"Hmm?"

"Tidak mungkin!!!"

Guter, yang mengira itu adalah barang biasa dan hendak menutup antarmuka sistem, tiba-tiba gemetar hebat. Ia segera memanggil kembali antarmuka [Ruang Sistem] dan memeriksa hadiah yang baru saja ia dapatkan dengan serius.

[Nama item: Umur 20 tahun]

[Efek: Setelah digunakan, umur tuan rumah bertambah 20 tahun. Selama masa penambahan umur, kondisi fisik dan mental akan tetap berada di puncak masa manusia (Catatan: item ini hanya untuk penggunaan pribadi tuan rumah, tidak dapat dibagi, tidak dapat dialihkan)]

Ternyata... benar-benar menambah umur.

Tangan Guter gemetar, emosinya sulit dibendung karena sangat bersemangat. Ternyata ia mendapatkan hadiah besar lagi!

Terlebih lagi, umur 20 tahun di masa puncak fisik manusia, menurut Guter, ini seratus kali lebih berharga daripada [Gulungan Warisan Sihir] yang ia dapatkan sebelumnya. Meskipun ada batasan objektif seperti [tidak dapat dibagi] dan [tidak dapat dialihkan], ini sudah menjadi salah satu hal paling berharga di seluruh dunia.

Bagaimanapun, dari zaman ke zaman, baik di Timur maupun di Barat, "Umur" adalah sesuatu yang dikejar seumur hidup oleh banyak kaisar dan raja, serta tak terhitung banyaknya orang kaya dan ternama, namun tetap tidak bisa didapatkan.

Selain itu, secara teoritis.

Karena sistem memang menyediakan hadiah [Umur] di dalam kumpulan hadiah [Berbuat baik sekali sehari], maka selama Guter bisa konsisten dan melakukannya hari demi hari, maka menurut prinsip probabilitas, ketika jumlah penarikan terakumulasi hingga jumlah yang cukup besar, peluang mendapatkan barang tersebut akan sebanding dengan proporsinya di dalam kumpulan hadiah.

Ia cepat atau lambat akan mendapatkan hadiah [Umur] lagi, dan jika dilihat dalam skala waktu yang panjang, ini akan menjadi hasil yang cukup stabil secara berkala.

Dengan kata lain...

Guter sepertinya telah menemukan jalan menuju [Keabadian].

Tampaknya, selama siklus mendapatkan hadiah [Umur] di dalam kumpulan hadiah [Berbuat baik sekali sehari] bisa lebih rendah atau setidaknya sebanding dengan hadiahnya...

Maka ia... bisa menjadi abadi?

Guter menggelengkan kepala, tidak lagi memikirkan hal-hal masa depan tersebut, melainkan segera menekan [Gunakan] untuk menambahkan umur dua puluh tahun itu ke dirinya sendiri terlebih dahulu.

Seiring dengan memudarnya ikon [Umur] di ruang sistem, tubuh Guter merasakan sensasi yang jelas.

Bukan... sepertinya bukan hanya fisiknya, bahkan mental Guter pun merasakan sensasi "basah" yang muncul?

Tubuh dan jiwa, semuanya terasa hangat, dan ada sedikit sensasi geli.

Setelah penambahan umur selesai, sensasi itu pun memudar seperti pasang surut air laut. Namun, Guter yang merasa seperti baru bangun dari mimpi masih merasakan sedikit ketidaknyataan.

Jangan salah, sensasi saat penambahan umur ini sepertinya benar-benar mirip dengan tidur. Hanya saja proses ini jauh lebih nyaman daripada tidur, dan saat bangun tidak ada gejala pikiran kacau atau tubuh kaku seperti setelah bangun tidur, ia hanya merasa pikirannya tajam dan tubuhnya ringan.

Dan jika semua sensasi itu disimpulkan, sebenarnya hanya ada lima kata besar.

Yaitu,

"Benar-benar luar biasa."