Bab 96: Gangguan di Saat Kritis

"Apakah Tuan ada di rumah?"

Mendengar suara itu, Huang Rumeng seketika menarik kembali tangannya seperti tersengat listrik, wajahnya memerah, lalu berlari masuk ke dalam rumah.

"Sungguh waktu yang tidak tepat!"

Sun Hao menggelengkan kepala dengan kesal.

Suara itu terasa asing, namun juga sedikit akrab. Siapa gerangan yang berani mengganggu di saat penting seperti ini? Tak bisa dimaafkan!

"Siapa di sana?" Suara Sun Hao terdengar bercampur amarah.

Di luar pintu.

Ning Mingzhi yang mendengar suara itu, tubuhnya bergetar. Tuan tampaknya sedang marah. Jangan-jangan karena aku membutuhkan waktu terlalu lama dan belum memenuhi harapan Tuan? Pasti begitu! Nanti aku tidak boleh membantah Tuan! Begitulah pikirnya, Ning Mingzhi mengangguk diam-diam. Setelah menarik napas panjang, ia menjawab, "Tuan, ini aku, Ning Mingzhi!"

"Ning Mingzhi?"

Sun Hao mengerutkan alis, lalu terkejut.

Dia! Si cendekiawan itu! Tidak, sekarang dia seorang biksu. Bagaimana mungkin? Aku lupa memberitahunya alamat, bagaimana ia bisa menemukan tempat ini? Seingatku, dia juga manusia biasa! Mungkinkah ada orang hebat yang membantunya di belakang? Bagaimanapun, akhirnya ada yang mau mendengarkan aku membaca sutra, jadi tidak akan membosankan.

Sun Hao membuka pintu, dan apa yang dilihatnya membuat matanya menyipit.

Di belakang Ning Mingzhi berdiri seekor kuda, seekor babi, dan seekor monyet.

Bukankah ini seperti empat saudara dari kisah Perjalanan ke Barat?

"Ning, kau tinggal mencari satu makhluk ajaib lagi, maka kalian bisa pergi ke Perjalanan ke Barat," kata Sun Hao.

Mencari makhluk ajaib lagi? Perjalanan ke Barat? Apakah ini ujian baru dari Tuan? Pasti demikian! Aku harus mengingat ini baik-baik! Ning Mingzhi mengangguk dalam hati, mencatat hal itu.

"Salam hormat, Tuan!" Ning Mingzhi menyatukan kedua tangannya, memberi salam Buddhis.

"Ning, jangan sungkan. Bagaimana kau menemukan tempat ini?" tanya Sun Hao.

"Tuan, saya memang lamban berpikir, setelah lama merenung baru mengerti petunjuk Anda!"

Ning Mingzhi membuka gulungan lukisan, menunjuk pada gunung besar, "Lihat, Tuan, ini Gunung Monster yang Anda lukis!"

"Saya sering membaca buku, dan pernah melihat gambar Gunung Monster di sana, baru kemudian terpikir!" ujar Ning Mingzhi.

Mendengar ini, Sun Hao merasa seperti melihat makhluk aneh. Aku hanya tanpa sengaja melukis Gunung Monster, dan dia bisa menebak aku tinggal di sini. Benar-benar aneh. Tak bisa diukur dengan manusia biasa.

Namun, soal dia mengganggu urusanku, tidak bisa dibiarkan begitu saja.

"Ning, apa tujuanmu datang hari ini?" tanya Sun Hao.

"Tuan, biksu kecil ini datang untuk mendengarkan Anda membaca sutra," jawab Ning Mingzhi.

"Begitu rupanya! Tapi hari ini aku tidak akan membaca sutra, silakan pulang," kata Sun Hao.

"Tuan, kalau begitu besok saya datang!" Ning Mingzhi berkata.

"Terserah!" jawab Sun Hao.

"Tuan, bolehkah saya mendirikan sebuah rumah di kaki gunung?" tanya Ning Mingzhi.

Mendirikan rumah di kaki gunung? Apa urusannya denganku? Bahkan di dekat rumahku pun, aku tidak akan mempermasalahkan.

"Tidak masalah!" Sun Hao mengangguk.

"Kalau begitu, biksu kecil pamit turun gunung!"

"Pergilah!"

Setelah Ning Mingzhi pergi, Sun Hao baru menarik kembali pandangannya.

Seorang manusia biasa, tak mungkin aku memberi apa-apa lagi padanya! Memberi pun hanya akan sia-sia. Apalagi, hari ini dia mengganggu urusan pentingku. Aku sudah berniat memutuskan sesuatu, namun suasana hancur karena dia.

"Lupakan, lebih baik fokus mengumpulkan nilai kebajikan!"

"Nona Liu Yan dan yang lainnya sudah pulang, bahkan tempat mengumpulkan nilai kebajikan pun tak ada!"

"Apakah mereka selalu makan makanan vegetarian di sini, dan mulai bosan?"

"Beberapa hari lagi, mereka pasti datang ke sini, jadi aku harus menangkap ikan dulu. Sepertinya belut yang kemarin mereka suka sekali!"

"Haruskah aku kembali ke Kolam Naga Siluman untuk menangkap ikan?"

"Baiklah, besok aku minta Rumeng menemaniku ke sana!"

Dengan pikiran itu, Sun Hao pun berjalan ke dalam halaman.

"Rumeng..." Sun Hao memanggil.

"Tuan, apa yang bisa saya bantu?" Huang Rumeng segera berlari keluar.

"Besok temani aku menangkap ikan, setiap hari makan makanan vegetarian, aku mulai bosan," kata Sun Hao.

"Baik, Tuan!" Huang Rumeng mengangguk.

...

...

Di sebuah pegunungan tandus di wilayah Barat.

Awan gelap menggantung rendah, kilat dan guntur menggelegar.

"Hujan deras mengguyur, tak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Dalam waktu singkat, banjir bandang menerjang pegunungan.

"Gemuruh..."

Pegunungan runtuh, suara ledakan keras seperti guntur.

Seluruh pegunungan ambruk seketika.

"Boom!"

Ledakan hebat, dasar gunung meledak kembali.

Debu dan lumpur melesat ke langit.

"Raungan..."

Suara raungan naga menggema ke seluruh penjuru.

Mengalahkan suara guntur di langit.

Seekor naga kuning melesat ke udara, berputar-putar di antara awan gelap, menyatu dengan kilat.

"Sss..."

Kilatan listrik yang mengamuk menghantam tubuh naga kuning, menyatu dengannya.

Tubuh naga kuning berubah dengan cepat.

Di kepalanya tumbuh tanduk dan janggut naga...

Sisik di tubuhnya, ditempa oleh kilat, menjadi semakin kokoh dan tak terkalahkan.

Tiba-tiba.

"Sss..."

Di antara awan gelap, muncul kilat sembilan warna.

Melihat itu, wajah naga kuning berubah drastis, sisiknya berdiri tegak.

"Apa? Petir sembilan warna? Bukankah itu hanya muncul untuk manusia yang menempuh jalan keabadian?"

"Bagaimana mungkin menimpa aku, naga kuno?"

Naga kuning bergumam, wajahnya menunjukkan kepanikan.

"Gemuruh!"

Kilat sembilan warna menyatu, lalu menghantamnya dalam sekejap.

"Tidak..."

Teriakan penuh penyesalan terdengar.

Naga kuning mengerahkan seluruh kekuatannya, berusaha menahan kilat.

"Sss..."

Kilat sembilan warna langsung membungkusnya, suara mendesis terus terdengar.

Sisik di tubuhnya, satu per satu hancur.

Seluruh tubuhnya menghitam terbakar.

Aroma daging panggang menyebar di udara.

Baru setelah lama, cahaya petir perlahan menghilang.

Naga kuning—atau lebih tepatnya, sekarang naga emas.

Wujudnya berubah total.

Tubuhnya memancarkan aura naga.

Ia berhasil berevolusi.

Seluruh tubuhnya diselimuti sisik emas yang bersinar.

"Raungan..."

Suara naga menggema.

Naga emas melesat keluar, terbang bebas di antara langit dan bumi.

Kadang ke sana, kadang ke sini, benar-benar bahagia.

Hujan deras berhenti, awan gelap menghilang, langit kembali cerah.

Naga emas melayang di langit, menatap bumi dari atas.

"Ha ha..."

Naga emas tertawa terbahak-bahak, seperti orang gila.

"Aku telah berubah menjadi naga! Akhirnya aku berhasil, ha ha..."

"Mulai sekarang, aku bisa kembali ke klan, meraih posisi tertinggi sebagai naga!"

"Xiao La, entah bagaimana kemajuanmu? Aku akan segera mencarimu!"

"Tapi, sebelum itu, aku harus mengisi perut dulu!"

Naga emas menatap ke depan, bergumam.

Tiba-tiba, ia bergerak.

"Whoosh..."

Melesat seperti kilat, terbang cepat menuju Kolam Naga Siluman.

Dalam sekejap, ia pun menghilang.

Tak lama setelah ia pergi.

"Huff..."

Di langit, muncul bayangan raksasa, itulah Dewa Petir.

Ia menatap ke arah naga emas pergi, menyeka keringat dingin di dahinya.

"Naga kuno memang luar biasa! Aku menghadiahinya petir terkuat milik manusia, tapi dia berhasil melewatinya!"

"Jarang-jarang bertemu yang menempuh ujian, ternyata sekuat ini!"

"Bagaimana ini? Kalau begini, tahun ini aku tak dapat hasil apa-apa!"

Dewa Petir tampak masam, bayangannya perlahan menghilang.

...