Bab

"Jurusan suara ke timur lalu menyerang barat ini memang benar-benar ampuh!"
Penjaga itu telah berhasil melompat keluar dari kepungan para ksatria berzirah hitam.
Senyum puas terukir di sudut bibirnya, wajahnya penuh kemenangan.
Namun.
Detik berikutnya, wajahnya seketika berubah drastis.
Tiba-tiba, seorang ksatria berzirah hitam muncul tepat di hadapannya, mengayunkan pedang besar ke arahnya.
"Ini... ini tidak mungkin!"
Ia segera mengerahkan seluruh kekuatannya, menusuk ke depan.
"Boom..."
Suara ledakan menggelegar.
Tubuh penjaga itu terlempar ke belakang, keras menghantam tanah.
"Apa? Bahkan penjaga itu sampai terpental?"
"Lari... ayo lari, jangan... jangan lihat lagi!"
"Tanpa lingkaran teleportasi, mau lari ke mana?"
"Lalu, apa yang harus kita lakukan?"
Para petapa memandang kejadian itu dengan penuh ketakutan.
Tampak jelas.
Setelah penjaga itu jatuh ke tanah, ksatria berzirah hitam kembali muncul di hadapannya.
"Dengung..."
Pedang besar itu diayunkan, menebas dengan kecepatan tinggi.
"Aaah..."
Penjaga itu meraung marah, mengerahkan segala kekuatannya, menebaskan pedang panjang untuk menahan.
Namun.
"Boom..."
Suara ledakan kembali terdengar.
Penjaga itu melayang di atas tanah, tubuhnya melengkung seperti udang, wajahnya penuh penderitaan.
Baru saja berhenti.
"Dengung..."
Sebuah pedang besar menebas ke arahnya.
"Tidak..."
"Byarr..."
Pedang besar itu seperti menebas tahu, langsung memutus lengannya.
Penjaga itu bahkan belum sempat menjerit pilu.
Tiba-tiba.
Tiga pedang besar menebas sekaligus.
"Byarr..."
Setelah tiga kali suara itu,
Penjaga itu terbelah menjadi empat bagian, darah muncrat ke mana-mana.
Matanya membelalak, penuh ketidakrelaan tanpa batas.
Sekeliling, sunyi mencekam.
Satu penjaga, yang setingkat setengah dewata,
Di hadapan empat ksatria berzirah hitam, hanya mampu bertahan beberapa detik?
Ksatria-ksatria berzirah hitam ini benar-benar mengerikan!
"Sss..."
Para petapa menarik napas dalam-dalam, tubuh mereka gemetar hebat.
Mereka berdiri di tempat, seolah-olah kaki mereka dipasung timah, sulit melangkah.
"Aduh, bahkan penjaga itu pun tewas!"
"Setengah dewata saja tak bisa melawan, kami ini apalah daya?"
"Habis sudah, habis sudah!"
Teriakan ketakutan bergema tanpa henti.
Para petapa berlari kocar-kacir.
Namun.
"Tap tap..."
Dua ksatria berzirah hitam melangkah di udara, dalam sekejap sudah menghadang jalan keluar semua orang.
"Byarr..."

Di mana pun para ksatria berzirah hitam melintas, suara daging dan darah terbelah terdengar.
Dalam sekejap, potongan tubuh beterbangan ke mana-mana.
Harta pusaka yang dikenakan para petapa, di hadapan pedang besar para ksatria berzirah hitam, sama sekali tak mampu menahan.
"Aaah..."
Jeritan pilu bergema tiada henti.
Serangan dari dua arah itu bagaikan neraka pembantaian!
Tiba-tiba.
"Woosh..."
Dua ksatria berzirah hitam langsung mengunci posisi kelompok Liu Yan dan dua rekannya.
"Tap tap..."
Selanjutnya, dua ksatria berzirah hitam itu berlari ke arah mereka bertiga.
"Bersiap!"
Wenren Shi dan Mu Bing saling pandang, serempak mengangguk.
Mereka berdua, satu di depan satu di belakang, berlari ke dua arah berbeda.
Mu Bing mencabut pedang dewa, tubuhnya melesat bagai kilat, langsung di hadapan dua ksatria berzirah hitam.
Ia mengerahkan seluruh kekuatannya, menyalurkan ke dalam pedang.
"Dengung..."
Sebuah suara bergema.
Pedang dewa itu seolah tumbuh menjadi satu dengan telapak tangannya, gila-gilaan menyerap kekuatan dalam tubuhnya.
Tak lama, seluruh tenaga Mu Bing terkuras habis.
Saat itu juga.
Pedang dewa itu lepas sendiri dari tangannya, melesat ke depan.
"Hmph!"
Ksatria berzirah hitam mendengus dingin, mengayunkan pedang panjangnya, menebas pedang dewa itu.
"Krak..."
Sebuah suara terdengar.
Suaranya sangat pelan,
Seperti anak ayam yang baru menetas.
Kelihatannya tak berbahaya.
Tapi sebenarnya, kekuatannya luar biasa.
Pedang besar di tangan ksatria berzirah hitam hancur berkeping-keping.
Tak lama kemudian, tubuh ksatria berzirah hitam itu pun meledak hancur berkeping-keping.
"Dengung..."
Gelombang kejut menyebar ke segala arah.
Petapa yang berada di dekatnya, perisai pelindung mereka pecah, tubuh mereka terguncang hebat hingga darah keluar dari hidung dan mulut.
"Boom! Boom! Boom..."
Para petapa itu seperti bunga teratai beterbangan, keras menghantam tanah.
Di sisi lain.
Pedang dewa itu, setelah menyerap setengah kekuatan Wenren Shi, melesat ke arah ksatria berzirah hitam lainnya.
Tanpa halangan, dua ksatria berzirah hitam itu juga meledak dan lenyap di tempat.
Para petapa terpental ke mana-mana, menghantam tanah.
Suasana mendadak hening.
Para petapa tergeletak di tanah, menatap kosong ke sekeliling, lama tak bisa bereaksi.
Di wajah mereka, tergambar kebahagiaan karena telah selamat dari maut.
"Satu pedang saja bisa membunuh dua ksatria berzirah hitam?"
"Terlalu... terlalu tak masuk akal, siapa mereka sebenarnya, kenapa bisa sekuat itu?"
"Aku tahu, itu Mu Bing, murid Akademi Barat Langit, yang satu lagi sepertinya kepala akademinya, kenapa jadi muda begini?"
"Apa? Mereka? Kudengar mereka gabung dengan Aliansi Penakluk Iblis, jangan-jangan Ketua Luo juga ada di sini?"
"Lihat, Ketua Luo di sana!"
Nampak.
Liu Yan dan kedua rekannya berdiri bersama.
Liu Yan memandang Mu Bing yang wajahnya pucat pasi, lalu bertanya, "Kau tidak apa-apa?"
"Tidak apa-apa, hanya kekuatanku terkuras habis," Mu Bing melambaikan tangan, memberi isyarat dirinya baik-baik saja, "Pedang dewa pemberian Tuan itu benar-benar menakutkan! Untuk benar-benar mengeluarkan kekuatan aslinya, aku jelas masih jauh!"
"Benar!" Wajah Wenren Shi dipenuhi kekagetan, "Tuan memberikan kita pedang dewa, ternyata memang untuk menghadapi mereka! Tapi aku terlalu lemah, paling hanya sanggup melancarkan dua serangan!"
"Semuanya sudah diperhitungkan oleh Tuan!"

Para petapa memandang ketiganya, segera berkerumun mendekat.
Tanpa ragu sedikit pun, mereka langsung berlutut menghadap ketiganya.
"Terima kasih Ketua Luo telah menyelamatkan kami!"
"Terima kasih Kepala Akademi Wen telah menyelamatkan kami!"
"Terima kasih Nona Mu Bing telah menyelamatkan kami!"
Melihat pemandangan itu, ketiganya baru tersadar.
"Bangkitlah! Menyelamatkan kalian, bukan urusan pribadi kami," ujar Liu Yan.
Seorang botak berdiri dan bertanya, "Ketua Luo, jangan bercanda, kami semua melihatnya sendiri!"
"Aku tidak bercanda, kami datang ke sini atas petunjuk Taois Dewa Misterius!"
Mendengar itu.
Wajah semua orang mendadak berubah heran.
Cahaya tajam tampak berkilat di mata mereka.
"Apa? Taois Dewa Misterius?"
"Jadi, Taois Dewa Misterius sudah memperhitungkan semuanya, tahu kita dalam bahaya, lalu mengutus Ketua Luo untuk menyelamatkan kita?"
"Tentu saja! Taois Dewa Misterius benar-benar perwujudan keadilan!"
Wajah para petapa dipenuhi rasa haru.
Terutama mereka yang botak, air mata haru tak tertahan.
"Ketua Luo, kami ingin bergabung dengan Aliansi Penakluk Iblis, bagaimana menurut Anda?"
"Kalian?"
Melihat para botak itu, Liu Yan teringat saat mereka bertempur melawan Binatang Singa Batu.
Tubuh mereka, dibandingkan kaum iblis, tidak kalah tangguh.
Mereka juga berasal dari Utara, kalau memperluas pengaruh di sana, itu juga bagus.
"Boleh, tapi bukan sekarang. Setelah ini, kita masih harus membantu Taois Dewa Misterius mendapatkan Mutiara Penjinak Jiwa!"
"Mutiara Penjinak Jiwa?"
Semua orang seolah teringat sesuatu, serempak menoleh ke arah mutiara itu, dan wajah mereka berubah.
Tampak.
Seorang petapa menggenggam Mutiara Penjinak Jiwa, tertawa terbahak-bahak.
"Hahaha..."
"Mutiara Penjinak Jiwa jadi milikku!"
Namun.
"Byarr..."
Terdengar suara menembus.
Sebuah cakar hitam menembus dari punggungnya, menembus dada.
Dalam cakar itu, tergenggam sebuah jantung.
"Deg-deg..."
Jantung itu masih berdetak.
"Woosh..."
Dalam waktu singkat, jantung itu mengering dengan cepat, lalu hancur menjadi debu, lenyap tak berbekas.
Petapa itu menatap kosong ke dadanya, wajahnya tak percaya.
Tangannya yang memegang Mutiara Penjinak Jiwa perlahan terlepas.
"Woosh..."
Mutiara itu jatuh, tepat ke dalam genggaman cakar hitam.
"Jatuh!"
Tubuh petapa itu ambruk ke tanah.
Wajahnya pucat, menegang dan penuh nestapa.
Sosok hitam pun muncul.
Ia mengenakan zirah hitam, seluruh tubuhnya memancarkan kilau logam, terlihat tak terkalahkan.
Wajah sosok itu tertutup topeng bergambar hantu, tak terlihat wujud aslinya.
"Hi hi hi..."
Tawa seram terdengar dari balik topeng hantu, membuat bulu kuduk siapa pun berdiri.
"Gawat, mereka adalah cabang kaum iblis: Suku Pemakan Jantung!"
"Apa? Suku Pemakan Jantung? Lalu... harus bagaimana sekarang!"
"Hanya dia seorang, kenapa takut, serbu bersama, habisi dia!"
...