Bab 39: Apakah Aku Memang Pantas Menanggung Semua Kepedihan Ini?

Suling tidak pulang-pulang, namun saat ia akhirnya kembali, seluruh keluarga dibuat terkejut. Begitu tiba, ia langsung menemui Nyonyanya Wang, membicarakan urusan pernikahannya sendiri, dan menyampaikan bahwa Raja Sui bermaksud mengambilnya sebagai selir. Ia ingin menikah dengannya.

Itu adalah Raja Sui! Saat ini, Kaisar hanya memiliki empat putra dewasa, dengan dua yang paling berpengaruh: Putra Mahkota dan Raja Sui. Sungguh, nasib Kaisar begitu menyedihkan, saat merebut takhta dahulu, beberapa putranya gugur di medan perang, kini yang tersisa hanya lima. Yang keempat adalah Raja Sui, kelima Putra Mahkota, keenam Raja Ming, ketujuh Raja Wen, dan yang terakhir adalah Putra Kesembilan, seorang bocah enam tahun yang belum dianugerahi gelar.

Putra Mahkota adalah anak dari istri utama. Dua kakaknya di atasnya telah tiada, dan ibunya wafat tak lama setelah ia lahir. Kaisar merasa iba, maka setelah naik takhta, segera menjadikannya Putra Mahkota.

Sedangkan Raja Sui adalah putra dari Selir Mulia Zhao, yang berasal dari keluarga besar Zhao. Demi memperkuat dukungan, Kaisar menikahi putri Zhao sebagai selir, memperoleh bantuan keluarga Zhao, dan berhasil naik ke singgasana.

Dengan demikian, Putra Mahkota memang menyandang gelar itu, namun keluarga ibunya semakin terpuruk. Saat itu, ia masih kecil dan tidak mampu membangun kekuatan. Sebaliknya Raja Sui, didukung oleh Selir Mulia Zhao dan klan Zhao yang selalu berjuang demi kepentingannya, memiliki banyak pendukung.

Pertarungan antara kedua kelompok semakin sengit dalam beberapa tahun terakhir, belum jelas siapa yang akan menang.

Marquis Jinning adalah seorang yang ditempa di medan perang, tentu bukan orang bodoh. Ia memahami betul situasi ini. Sebagai kepercayaan Kaisar, ia kini cukup berpengaruh di istana, namun ia tahu, kekuasaan keluarga Su telah mencapai puncaknya. Jasa mendukung naiknya Kaisar memang berharga, namun di baliknya tersembunyi banyak bahaya. Jika salah langkah, seluruh keluarga bisa binasa.

Jika ia berpihak, pertama-tama harus waspada agar tidak diketahui Kaisar, karena jika ketahuan, bisa jadi ia akan disingkirkan lebih dahulu. Kedua, harus menjaga agar kelak tidak dicurigai oleh penguasa baru, yang mungkin akan membunuhnya begitu ia tak berguna.

Lebih baik, ia menjalani tugasnya dengan tenang sebagai abdi Kaisar. Suatu saat, jika Kaisar mangkat dan penguasa baru naik tahta, sebagai abdi yang dicintai oleh Kaisar sebelumnya, selama tidak melakukan kesalahan besar, ia hanya akan dirangkul atau diabaikan saja. Tapi, keluarga Marquis Jinning tetap bertahan, dengan kekuatan dan jaringan yang telah dibangun selama bertahun-tahun. Meski generasi sekarang tidak begitu dipakai, asalkan keluarga Marquis Jinning tetap ada, selalu ada kesempatan kelak. Setelah seratus tahun, orang akan mengenang keluarga Marquis Jinning bukan lagi sebagai orang desa, tapi sebagai klan Su yang telah berdiri selama seabad, mulia dan terhormat.

Karena itu, Marquis Jinning dan Nyonya Wang saat ini harus bersabar, tak ingin bermusuhan dengan siapapun. Asalkan bisa melewati masa sulit ini, kejayaan keluarga Marquis Jinning selama seratus tahun akan terjamin.

Namun kini, tindakan Suling justru membawa keluarga Marquis Jinning masuk ke pusaran perebutan takhta!

Nyonya Wang hampir saja muntah darah, tangannya yang menunjuk Suling sampai bergetar. “Kau bilang nenek tidak memperlakukanmu dengan baik, nenek mengakui itu. Tapi kau sama sekali tidak boleh menikah dengan Raja Sui. Jika kau menyukai orang lain, selama masih memungkinkan, nenek akan usahakan untukmu.”

Suruo yang duduk di samping hanya mencibir, “Apa yang mau diusahakan lagi? Sekarang siapa yang masih mau menikahi A Ling? Apa bisa melebihi Su Fu? Nenek, saat bicara, pikirkan juga baik-baik.”

“Raja Sui ingin mengambil A Ling sebagai selir. Memang hanya selir, tapi A Ling yang berdarah rendah, itu sudah sangat bagus. Di luar nanti, orang-orang tetap harus menghormatinya, memanggilnya Selir. Kalau menikah dengan orang biasa, kelak kepada siapa pun harus menunduk dan bersujud.”

Suling menggigit bibirnya, lalu berkata, “Kalau aku tidak menikah dengan Raja Sui, boleh saja. Nenek dan kakek carikan saja yang lebih baik dari Su Fu. Pokoknya aku tidak terima, atau suruh Su Fu saja berikan lamaran ke keluarga Raja Zhao untukku.”

Nyonya Wang tercengal, “Lamaran keluarga Raja Zhao sudah diputuskan. Lagipula keluarga sebesar itu juga tidak akan setuju kau menikah ke sana, A Ling, dengarkan nasihat nenek. Nenek tidak akan mencelakakanmu.”

Suling menangis pilu, “Bagaimana nenek tidak mencelakakan aku? Su Fu dan Nyonya Yang menindas aku, aku kehilangan lamaran, menanggung malu, tapi tak kulihat nenek membela aku. Sementara Nyonya Yang tetap menjadi istri utama di rumah, hidup dengan baik, Su Fu akan menikah ke keluarga Raja Zhao, jadi nyonya ketiga!”

“Dunia ini tidak adil, kakek dan nenek tidak adil. Apakah aku memang pantas menanggung semua penderitaan ini?!”

“Aku bilang aku tidak mau hidup di bawah Su Fu, tapi nenek bilang aku berdarah rendah, hanya anak selir, dan namaku tercemar, mana mungkin menikah tinggi. Sekarang aku cari sendiri, nenek juga tidak mau, apakah nenek memang tidak ingin aku bahagia?”

Nyonya Wang membantah, “Nenek tidak bermaksud begitu. Tapi kau tidak boleh menikah dengan Raja Sui, kau akan mencelakakan seluruh keluarga. Kau harus memikirkan kakak-adik dan orang tua!”

Suling menjawab, “Saat aku menanggung semua penderitaan, siapa yang memikirkan aku? Hanya karena aku ini dianggap hina, anak selir, tak berguna untuk dijadikan sekutu, mati pun tak ada pengaruhnya.”

“Pokoknya, beberapa hari lagi Raja Sui akan mengirim orang untuk melamar. Jika kakek dan nenek tidak mau, datang saja untuk mengurus jasadku. Hanya nyawa hina, seumur hidup ditindas Su Fu, aku lebih baik mati saja.”

Ia berbalik hendak pergi. Nyonya Wang baru ingin menahan, tapi saat itu Su Fu masuk dengan pakaian merah muda, rambut dihiasi peniti berkepala burung phoenix dan manik-manik, bersama pelayannya berjalan dengan angkuh, wajahnya tersenyum penuh percaya diri.

Melihat Suling, Su Fu tersenyum ramah, “Kakak ketiga, akhirnya kau kembali. Aku kira kau akan tinggal di rumah kakak sulung sampai kapan. Apa kau dengar aku sudah bertunangan makanya kembali untuk mengucapkan selamat? Aku tahu, kakak ketiga selalu yang terbaik untukku.”

Suling begitu marah hingga memuntahkan darah. Matanya memerah, penuh dendam, ia maju dan menampar Su Fu dengan keras, “Perempuan tak tahu malu!”

Mereka memang berdiri berdekatan. Su Fu baru saja ingin meraih tangan Suling, pura-pura bersikap hangat sebagai saudari, tak disangka Suling tiba-tiba menamparnya dengan keras. Rasa pedih di pipi membuat kepala Su Fu berdengung, seketika kosong.

Suling menampar Su Fu, masih belum puas, hendak mengulanginya. Nyonya Wang ketakutan sampai hampir kehilangan nyawa, segera menyuruh orang menahan Suling.

“Berhenti! Berhenti! A Ling, apa yang kau lakukan?!”

Suling melihat dirinya ditahan, lalu mendengus dingin, sama sekali tak peduli. “Apa yang kulakukan, nenek pasti sudah melihatnya. Mau mengurungku kan, tenang saja, aku akan mengurung diri sendiri.”

Nyonya Wang pusing sekali, hampir tak kuat berdiri. “Kalian, kalian semua, hanya pembawa masalah! Semuanya pembawa masalah!”