Bab Enam Belas: Lin Zhitian
Halaman (1/3)
Di dalam Sekte Taiheng.
“Hei, kalian sudah dengar? Tuan Muda Lin kembali mengamuk hari ini,” bisik seseorang di tempat latihan kepada rekannya.
“Bukankah gara-gara penyanyi yang melarikan diri itu? Kudengar Kakak Seperguruan Yun dan yang lainnya pulang dengan tangan hampa setelah dikirim untuk menangkapnya.”
“Ssst, pelankan suaramu. Kudengar Tuan Muda Lin sudah mengutus orang ke Kota Qinglin. Kurasa dalam satu atau dua hari ini akan ada hasilnya.”
“Tapi sejujurnya, penyanyi itu memang cantik sekali. Tubuhnya begitu menggoda. Tak heran Tuan Muda Lin tertarik kepadanya!”
“Kau pernah melihatnya?”
“Belum.”
Saat kedua orang itu sedang asyik mengobrol, tiba-tiba terdengar makian penuh amarah dari aula utama di puncak gunung. Lin Zhitian menendang meja teh di hadapannya hingga terbalik. Cangkir giok dan mangkuk porselen di atasnya pun pecah berserakan.
“Pengecut! Kalian semua benar-benar tidak berguna!” raungnya. Suaranya menggema di seluruh aula. “Bahkan seorang wanita tak berdaya pun tidak mampu kalian tangkap! Untuk apa Sekte Taiheng memelihara kalian?! Hah?”
Di tengah aula, sekelompok kultivator berjubah hitam berlutut dengan dahi menempel erat ke lantai. Seluruh tubuh mereka gemetar. Salah seorang dari mereka mengangkat kepala dengan takut-takut.
“Mohon Tuan Muda meredakan amarah. Gadis itu melarikan diri ke ngarai Pegunungan Pemutus Jiwa. Kakak Seperguruan Yun membawa beberapa orang untuk mengejarnya... tetapi—”
“Pergi!”
Lin Zhitian mengibaskan tangan dan melepaskan gelombang tenaga. Orang yang sedang berbicara itu langsung terlempar, jatuh ke tanah dengan darah merembes dari sudut bibirnya.
“Apa peduliku dengan Pegunungan Pemutus Jiwa? Orang yang kuinginkan, sekalipun berada di langit, tetap harus kalian seret turun untukku! Lagi pula, bukan hanya kalian gagal membawanya kembali, Yun Feiyang bahkan hampir dibunuh di sana! Siapa? Siapa yang begitu hebat?”
Di kedua sisi aula, belasan tetua dan pengurus berdiri dengan tangan terkulai. Tak seorang pun berani membuka suara untuk menenangkan keadaan.
Lin Zhitian adalah putra tunggal calon pemimpin Sekte Taiheng. Meskipun bakatnya luar biasa, perangainya kasar dan kejam. Dengan mengandalkan kedudukannya, ia telah terbiasa bertindak tanpa kendali di dalam sekte.
“Kudengar orang yang menghalangi mereka di perjalanan adalah seseorang dari Keluarga Jiang...” gumam seorang pengurus muda.
Telinga Lin Zhitian bergerak sedikit. Dalam sekejap, ia sudah berdiri di hadapan orang itu.
“Seseorang dari Keluarga Jiang?”
“Ya... ya, benar.”
“Di mana Yun Feiyang sekarang?”
“Tenggorokannya ditembus satu tebasan pedang. Lukanya terlalu parah, jadi dia sudah dipulangkan ke kampung halamannya...” Pengurus muda itu gemetar hebat ketika melihat Lin Zhitian muncul di hadapannya. Bahkan suaranya ikut bergetar.
Mendengar hal itu, wajah Lin Zhitian semakin pucat karena murka. Ia mengangkat pengurus tersebut dengan satu tangan, lalu mencekik tenggorokannya.
“Semakin kupikirkan, semakin marah aku. Dalam dua hari ini, bawa orang-orang dan datangi dia sendiri! Kalau kau masih gagal membawa benda yang kuinginkan, suruh dia datang menghadap sambil membawa kepalanya sendiri!”
Saat berbicara, Lin Zhitian mengertakkan gigi. Setiap katanya keluar dengan susah payah dari sela-sela giginya.
“Zhitian.”
Sebuah suara berwibawa terdengar dari balik aula.
Halaman (1/3)
Seorang pria paruh baya berjubah ungu keemasan berjalan keluar perlahan. Wajahnya tujuh bagian mirip dengan Lin Zhitian, tetapi rautnya jauh lebih tenang dan berwibawa.
“Cukup.”
Lin Zhitian mendengus dingin lalu melepaskan tangannya.
Pengurus itu jatuh ke lantai dan memegangi lehernya sambil terbatuk-batuk hebat.
Pria paruh baya itu, Lin Yue, menyapu pandangan ke seluruh aula.
“Hanya seorang penyanyi. Apakah pantas mengerahkan begitu banyak orang? Zhitian, beberapa hari terakhir ini pikiranmu terlalu gelisah. Pergilah ke Paviliun Penenang Hati untuk merenung.”
“Ayah!” seru Lin Zhitian dengan enggan. “Gadis itu mencuri milikku...”
“Sudah cukup.”
Bentakan Lin Yue memotong perkataannya. Kemudian ia merendahkan suara.
“Jangan pernah membicarakan hal itu lagi. Para utusan dari berbagai sekte akan segera tiba. Kau—”
Sebelum ia selesai berbicara, dari kejauhan tiba-tiba terdengar dentangan lonceng yang tergesa-gesa.
“Dung— dung—”
“Lonceng peringatan?” Lin Yue mengernyit.
Saat itu, seorang murid berlari masuk ke aula dengan panik.
“Tuan, ada orang asing di luar gerbang gunung! Dia telah melukai kakak seperguruan yang berjaga dan secara khusus meminta bertemu Tuan Muda Lin!”
Mata Lin Zhitian berkilat penuh keheranan.
“Mencariku?”
“Apakah dia menyebutkan namanya?” tanya Lin Yue dengan suara berat.
Murid itu ragu sejenak.
“Dia berkata... katanya dia datang dari Keluarga Jiang.”
“Orang dari Keluarga Jiang?” Pupil Lin Yue menyusut. Ia bertukar pandang penuh arti dengan beberapa tetua di sampingnya.
Namun Lin Zhitian hanya mencibir.
“Serangga rendahan macam apa pun berani menyamar sebagai orang Keluarga Jiang? Kebetulan sekali aku memang hendak mendatangi mereka untuk meminta penjelasan. Tak kusangka mereka justru mengantarkan diri ke sini!”
“Tetua Ketiga, Tetua Kelima, Tetua Ketujuh, ikut aku ke gerbang gunung. Zhitian, kau tetap di aula.”
“Ayah!” seru Lin Zhitian dengan tidak puas.
Lin Yue tidak menjawab. Ia hanya meninggalkan tatapan tajam dan penuh peringatan.
...
Di luar gerbang gunung, Jiang Lan berdiri dengan kedua tangan di belakang punggung.
Di sekelilingnya, tujuh atau delapan pengurus sekte mengepungnya dalam formasi setengah lingkaran. Wajah mereka semua tampak tegang.
“Saudara, kau menerobos masuk ke Sekte Taiheng dan melukai murid kami. Bukankah itu berarti kau terlalu meremehkan kami?” ujar seorang lelaki tua berjanggut putih dengan suara berat. Pengocok debu di tangannya memancarkan cahaya samar.
Jiang Lan menyapu pandangan ke sekeliling, lalu mengangkat sudut bibirnya.
“Sudah kukatakan, suruh Lin Zhitian keluar menemuiku.”
“Kurang ajar!” bentak seorang tetua berwajah merah. “Dengan kedudukan Tuan Muda Lin, bagaimana mungkin dia mau menemui siapa saja yang memintanya?”
Halaman (2/3)
Jiang Lan mengalihkan pandangannya kepadanya.
“Kalau begitu, aku akan masuk sendiri untuk mencarinya.”
Sebelum suaranya benar-benar lenyap, tubuhnya telah bergerak.
Tetua berwajah merah itu hanya melihat bayangan berkelebat di depan matanya. Sesaat kemudian, dadanya terasa seperti dihantam petir. Tubuhnya terlempar jauh dan membentur pilar batu di gerbang gunung, lalu ia memuntahkan seteguk darah.
...
Hening!
Seluruh tempat itu mendadak sunyi senyap!
Wajah para anggota Sekte Taiheng berubah drastis. Formasi yang semula mengepung Jiang Lan seketika mengendur. Tanpa sadar, semua orang mundur setengah langkah, mata mereka dipenuhi keterkejutan.
—Tingkat kekuatan macam apa ini?
Tetua tersebut adalah seorang ahli tahap pembentukan fondasi tingkat kedelapan. Di Sekte Taiheng, ia dapat dianggap sebagai salah satu pilar utama. Bahkan saat menghadapi ahli di puncak tahap pembentukan fondasi, ia masih mampu bertarung.
Namun, dengan kekuatan sebesar itu, ia tetap dibuat tak berdaya oleh Jiang Lan hanya dengan satu telapak tangan.
“Tetua Chen... benar-benar terlempar hanya dengan satu serangan?” Suara seorang pengurus bergetar. Ia hampir tidak percaya pada penglihatannya sendiri.
“Ahli tahap pembentukan fondasi tingkat kedelapan bahkan tak mampu menahan satu jurus?” Wajah tetua lainnya memucat. Tangan yang menggenggam senjata bergetar halus.
“Dia... sebenarnya siapa?!”
Badai dahsyat berkecamuk dalam hati semua orang. Ketika kembali memandang Jiang Lan, penghinaan yang semula terlihat di mata mereka telah berubah menjadi kewaspadaan yang mendalam.
Lelaki tua berjanggut putih itu—Tetua Ketiga Sekte Taiheng—kini berkeringat dingin. Hatinya dipenuhi keraguan dan kegelisahan.
“Orang ini sama sekali tidak memancarkan aura, tetapi kekuatan serangannya sungguh luar biasa. Dia jelas bukan kultivator biasa! Jangan-jangan... dia benar-benar monster pertapa dari suatu tempat tersembunyi?”
Ia kembali mengamati Jiang Lan.
Wajah Jiang Lan tampak paling-paling baru berusia sekitar dua puluh tahun. Bagaimana mungkin ia memiliki kekuatan yang begitu mencengangkan?
Mungkinkah ia menggunakan suatu teknik rahasia atau senjata pusaka?
Ekspresi Jiang Lan tetap dingin dan acuh tak acuh. Setelah menyapu pandangan ke arah semua orang, ia berkata perlahan,
“Sekarang, bisakah kalian menyuruh orang yang kucari keluar?”
Suaranya terdengar tenang, tetapi mengandung tekanan yang tak dapat dijelaskan. Maksudnya pun sangat jelas—jika mereka menolak, orang berikutnya yang terlempar belum tentu hanya akan mengalami luka.
Tetua Ketiga menarik napas dalam-dalam dan menekan keterkejutannya. Ia berkata dengan suara berat,
“Kekuatan Anda sungguh luar biasa. Sekte Taiheng tidak ingin menjadi musuh Anda. Namun, kedudukan Tuan Muda Lin sangat mulia. Jika Anda bersikeras ingin menemuinya, bagaimana kalau Anda masuk terlebih dahulu untuk berbincang? Izinkan kami menyampaikan kedatangan Anda kepadanya.”
Halaman (3/3)