Bab Tiga: Mengungkap Kebenaran

Beberapa hari kemudian, pada pagi hari.
Jiang Lan menatap sosok Ning Yuxi yang bergerak ringan di dalam kamar, tiba-tiba teringat ucapan Ning Yuxi sebelumnya tentang “makhluk liar di gunung yang menjadi roh halus.”
Setelah beberapa hari perawatan, luka di dada Jiang Lan tidak lagi mengancam nyawa. Ia perlahan duduk, pikirannya dipenuhi gelombang perasaan.
“Nona Ning bilang dirinya... roh halus dari gunung?” Setelah lama terdiam, Jiang Lan bertanya dengan hati-hati, jari-jarinya tanpa sadar mengusap perban di dadanya.
Ning Yuxi yang membelakangi, sedang merapikan ramuan, bahunya sedikit bergerak dan ia tertawa pelan, “Kenapa? Takut?”
Ia berbalik, kerudungnya melayang ringan mengikuti gerakan, “Takut aku berubah wujud tengah malam dan melahapmu sampai tak tersisa tulangnya?”
Jiang Lan menggelengkan kepala mendengar itu, namun gerakannya terlalu besar hingga memicu batuk.
Setelah napasnya tenang, ia berkata serius, “Nona Ning sudah menyelamatkan nyawaku, meski kau makhluk gaib, kau tetaplah penyelamatku. Aku hanya... penasaran.”
“Penasaran apa?” Ning Yuxi meletakkan ramuan, melangkah pelan mendekati Jiang Lan, kerudung hampir menyentuh wajahnya, “Apakah Tuan penasaran aku makhluk apa? Atau mengapa aku menolongmu?”
Saat Ning Yuxi mendekat, aroma tubuhnya semakin kuat, membuat Jiang Lan sedikit pusing. Ia berusaha tetap sadar, “Keduanya... penasaran.”
Ning Yuxi berdiri tegak, kaki telanjangnya menapak lantai kayu dengan suara tipis. Ia berjalan ke jendela dan membuka kayu jendela, membiarkan sinar matahari musim dingin masuk.
“Apakah kau pernah mendengar tentang rubah berekor sembilan?” tanyanya tiba-tiba, suaranya hampir tak terdengar.
Mata Jiang Lan menyempit.
Rubah berekor sembilan adalah makhluk mistis dari legenda kuno, konon telah punah dari dunia manusia. Ia hanya pernah membaca tentangnya dalam buku kuno keluarga Jiang — ahli berubah bentuk, mengerti hati manusia, satu ekor tiap seribu tahun, sembilan ekor menembus langit.
“Nona Ning adalah... rubah berekor sembilan?” suara Jiang Lan menjadi serak.
Ning Yuxi tidak menjawab, justru perlahan melepas kerudungnya.
Jiang Lan terhenti nafas.
Wajah itu begitu memukau — sangat memesona dengan fitur yang pas, bibir merah seperti dicelupkan merah, alis dan mata seperti lukisan, dan garis merah aneh di ujung matanya menambah pesona gaib yang tak berasal dari dunia manusia.
Ning Yuxi tetap diam.
Ia hanya menatap Jiang Lan dengan mata aneh itu, pupilnya menyempit menjadi dua garis tipis oleh sinar matahari di dekat jendela, sementara kerudung itu jatuh dari ujung jarinya dan melayang di pinggir ranjang.

“Apakah pertanyaan ini begitu penting?” Setelah sesaat, Ning Yuxi tiba-tiba bicara dengan suara yang bergema aneh, bukan seperti manusia.
Saat ia merunduk mengambil kerudung, Jiang Lan melihat bulu-bulu putih halus di leher belakangnya, namun sekejap kemudian hilang.
Jiang Lan menelan ludah tak sadar, “Aku hanya...”
“Daripada wujud asliku,” Ning Yuxi tiba-tiba menekan dagunya dengan kuku dingin, “aku lebih ingin tahu—”
Kukunya menyentuh pembuluh darah di leher Jiang Lan, “dendam apa yang membuat musuhmu menancapkan besi hitam di perutmu?”
Pupil Jiang Lan menyempit lagi, ingatannya kembali menusuk tajam — suara rantai besi yang meluncur di udara, rasa terbakar dari energi dalam yang menyembur dari pembuluh darah yang sobek, dan senyum sinis Jiang Hao yang berdiri di bawah panggung.
“Kelihatannya sangat sakit ya...” ujung jari Ning Yuxi menyentuh pelipis tegangnya, perlahan menghilangkan sakit yang datang dari ingatan itu.
Lalu suaranya menjadi lembut, “Saat aku menemukannmu di dasar tebing, darahmu telah mengotori salju hingga tiga meter.”
Jiang Lan menyadari tangannya tanpa sadar mencengkeram baju di dada, di mana dulu ada lubang berdarah kini hanya tersisa bekas luka yang sedikit menonjol.
“Kalau begitu, mengapa Nona Ning menolongku?” tanyanya serak.
Ning Yuxi tiba-tiba tersenyum.
Tanpa kerudung, senyumnya membuat taringnya tampak sangat tajam, “Apa mungkin aku baik hati?”
Saat ia berbalik, aroma tubuhnya menyapu wajah Jiang Lan, membawa nuansa khas rubah gaib, “Seekor burung muda yang jatuh dari tebing, dan dendam yang kau simpan di hati, sungguh menarik~”
Kaki telanjangnya melangkah di lantai, saat menoleh di ambang pintu yang diterangi cahaya, matanya telah berubah menjadi pupil vertikal seperti binatang buas, “Kalau harus ada tujuan, bagaimana jika Tuan menukar kebaikan ini dengan sebotol ‘Embun Cahaya Bulan’?”
Saat pintu kayu berderit menutup, Jiang Lan tersadar bahwa punggungnya telah basah oleh keringat dingin, dan kompas yang tertancap di dadanya memancarkan panas yang tidak biasa.
“Embun Cahaya Bulan?” Jiang Lan mengulang nama asing itu, “Apa itu?”
“Embun Cahaya Bulan,” Ning Yuxi melangkah kembali ke dalam kamar tanpa alas kaki, “adalah obat suci yang dibuat dari darah hati rubah suci berusia seratus tahun pada malam purnama~” Tangan kanannya berkilau, “Setetes bisa menyambung tulang patah, tiga tetes bisa membentuk ulang pembuluh darah.”
Napas Jiang Lan menjadi cepat, membentuk ulang pembuluh darah? Bukankah itu...
“Mau?” Ning Yuxi tiba-tiba mendekat lagi, napasnya menyentuh telinga Jiang Lan, “Sayangnya persediaanku sudah habis...” Ia menunjuk luka di dada Jiang Lan, “Nah, tiga tetes terakhir sudah kuberikan padamu.”
Jiang Lan terdiam.

Tak heran ia bisa selamat meski pembuluh darah hatinya tertusuk...
“Jadi...” Kuku Ning Yuxi menggores lembut dagunya, “Tuan berniat membalas harta berharga ini bagaimana?”
Ruangan tiba-tiba sunyi mencekam, Jiang Lan bahkan bisa mendengar detak jantungnya yang kacau.
Tapi kini ia sudah lumpuh, bahkan tak mampu mengeluarkan energi pedang, apalagi mengurus obat suci itu.
“Aku...” suaranya kering, “Kini kemampuan sudah hilang, mungkin... Nona Ning harus mengurusnya sendiri.”
Saat Jiang Lan berbicara canggung dan tegang, yang terdengar hanya tawa ringan.
“Hehe... Aku akan jujur padamu.” Ning Yuxi duduk di tepi ranjang, gaun merahnya terbentang seperti darah segar, “Aku adalah rubah gaib yang ditahan di bawah Gunung Qiyun, tak bisa keluar dari radius seratus li.” Ia menunjuk simbol di belakang telinganya, “Lihat? Kutukan dari Langit.”
Jiang Lan mengikuti arah jari Ning Yuxi, baru menyadari ada anting-anting yang terbuat dari banyak simbol kecil.
“Seratus tahun yang lalu...” suaranya melayang jauh, “keluargaku, rubah berekor sembilan, punya permusuhan dengan keluarga rubah hijau.”
Jiang Lan terkejut, “Jadi kau ingin aku...”
Ia mulai meraba-raba maksudnya.
“Membantuku membuka segel?” Ning Yuxi tertawa besar sambil menutup mulut, garis merah di ujung matanya semakin cerah, “Dengan kondisi Tuan sekarang?” Ia tertawa sambil perlahan mendekat, “Jangan takut, aku tidak meminta banyak, hanya ingin kau setiap tahun pada malam purnama setelah kekuatanmu pulih, mengambil Embun Cahaya Bulan untukku sekali.”
“Dari mana?”
“Tentu saja...” bibir Ning Yuxi hampir menyentuh telinganya, “di luar Pegunungan Duan Hun...”
Jiang Lan merasakan dingin merayap di tulang punggungnya.
Pegunungan Duan Hun di bawah Jurang Duan Hun adalah tempat yang dipenuhi binatang buas, terkenal berbahaya dalam banyak kitab, dan banyak praktisi kehilangan nyawa di sana.
Ning Yuxi sepertinya menangkap kekhawatirannya, perlahan mundur, “Tenanglah, bukan sekarang.”