Bab Satu: Bencana Nadi Terbuang

Halaman 1 dari 3

Kota Yunzhou.

Keluarga Jiang.

Kabut pagi musim dingin menyelimuti arena bela diri, dan embun beku tipis mengeras di atas lempengan batu hijau.

Di atas arena itu tampak seorang pemuda gagah dan elok, berlutut dengan satu lutut. Alisnya tegas bak pedang, matanya tajam bercahaya. Dari parasnya, usianya kira-kira delapan belas atau sembilan belas tahun.

Hanya saja, saat ini wajahnya penuh kerumitan. Matanya merah dipenuhi urat darah; bila dicermati, kuku-kukunya sudah menancap dalam ke celah batu, dan ruas-ruas jarinya memucat karena terlalu kuat menggenggam.

Jubah hijau di tubuhnya pun telah basah oleh darah, dan darah dari punggungnya terus mengalir turun sepanjang anak tangga batu.

Di panggung tinggi, tujuh tetua duduk kaku bagai arca, semuanya mengenakan jubah hitam pekat. Di antara mereka, tetua agung yang memimpin tampak awet muda meski rambut dan janggutnya memutih, dan hanya sepasang matanya yang memancarkan dingin.

“Jiang Lan, tahukah engkau dosamu?”

Mendengar itu, pemuda bernama Jiang Lan itu perlahan mengangkat kepala. Di balik pandangan yang tertutup kabut darah, sekelebat rasa nyeri melintas.

Tiga hari lalu, kejadian saat gurunya mati mendadak kembali berulang di benaknya—gurunya tergeletak dalam genangan darah, tangan masih menggenggam separuh botol obat yang berlumur darah. Botol itu sendiri adalah yang dibeli ayahnya di pelelangan untuk membantunya berlatih.

Mengingat itu, ia menelan rasa amis yang naik di tenggorokan. “Murid tidak tahu. Mohon para tetua menyelidiki dengan jelas... pulihkanlah nama baik murid...”

“Menyelidiki dengan jelas?”

Saat bicara, tetua agung menyentakkan lengan bajunya dengan marah dan berdiri, membuat tanda giok di dalam lengan berbenturan mengeluarkan bunyi nyaring.

“Luka pedang di dada gurumu persis jurus pedang kembali ke hati yang biasa kau pakai. Saat kejadian, hanya kau yang berada di ruang rahasia, dan luka racun di dada juga berasal dari benda yang ada dalam botol obatmu! Bukti dan saksi lengkap, masih berani mengelak?”

Pupil Jiang Lan menyusut tajam.

Ia jelas ingat hari itu ia dipisahkan oleh Jiang Hao dengan alasan urusan mendesak; saat kembali, gurunya telah tewas.

Mengingat itu, tak sengaja ia menggenggam tinjunya lagi, dan kompas di dalam pelukannya tiba-tiba memancarkan kehangatan—itulah peninggalan yang diselipkan gurunya kepadanya sebelum mengembuskan napas terakhir.

“Pengkhianat guru, langit pasti menghukummu!” Suara tetua agung menusuk hingga ke tulang. “Mengingat ayahmu gugur demi klan, kami hanya akan memusnahkan kultivasimu, mengusirmu dari Keluarga Jiang, lalu melemparmu ke Jurang Jiwa Putus. Hidup atau mati, biarlah takdir yang menentukan!”

Mendengar itu, seluruh tubuh Jiang Lan terguncang hebat.

Ia menoleh ke bawah panggung. Di antara kerumunan, Jiang Hao berdiri di sudut, dan di bawah bulu matanya yang tertunduk, seberkas ejekan dingin tampak berkelebat.

Tiga bulan lalu, saat gurunya memujinya di hadapan umum di arena latihan dengan kata-kata “niat pedangmu telah menyentuh dunia dewa”, bayangan Jiang Hao yang meremas dan mematahkan pedang kayu melintas di benaknya. Ternyata sejak saat itulah benih racun iri telah ditanam.

“Tetua... pembunuhnya Jiang Hao, dia...”

“Diam!” Tetua kedua, tanpa menunggu Jiang Lan selesai bicara, menepuk meja dan berdiri. “Jiang Hao adalah darah daging kandungnya sendiri, mana mungkin menjadi pembunuh?”

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Jiang Lan tercekat.

Memang itulah kenyataannya. Kini ia benar-benar tak bisa membela diri.

Tiba-tiba ia teringat bahwa setengah bulan lalu Jiang Hao mendadak mulai meminjam buku-buku terlarang, lalu meminta mempelajari ilmu pedang darinya. Ia juga teringat gurunya belakangan sering berkata ada “angin dingin di dalam kamar tidur”, serta pada hari kejadian, wajah pucat Jiang Hao dan cara ia sengaja menyembunyikan bekas darah di lengan bajunya.

Namun semua itu belum cukup menjadi bukti.

Pada detik berikutnya, tetua agung mengibaskan lengan bajunya. Dalam sekejap, tujuh rantai besi melayang dari udara dan mengunci tubuhnya.

Secara naluriah ia memberontak, tetapi sebuah aliran tenaga sejati menembus dantiannya.

Rasa sakitnya seperti ribuan semut menggerogoti hati. Seluruh tubuhnya kejang, dan suara retakan pada pembuluh-pembuluh meridian yang patah satu demi satu terdengar jelas.

Tenaga spiritual hasil sepuluh tahun bersusah payah mengalir deras dari tujuh lubangnya seperti banjir jebol tanggul, lalu berubah menjadi kabut darah merah yang lenyap di antara angin dan salju.

Di bawah panggung, Jiang Hao berdiri dengan tangan di belakang punggung, ujung bibirnya menyunggingkan senyum dingin yang nyaris tak terlihat.

...

Ketika sisa tenaga sejati terakhir pun habis, rantai-rantai besi itu terlepas gemerincing. Jiang Lan hanya merasa dirinya seperti segumpal lumpur busuk yang terkulai jatuh ke tanah.

“Lempar ke Jurang Jiwa Putus. Biarkan ia hidup atau mati sendiri,” ujar tetua kedua, lalu melambaikan tangan dan pergi.

...

Dua murid menyeret rambut Jiang Lan seperti menyeret anjing mati, meninggalkan jejak darah panjang di atas salju. Mereka baru berhenti perlahan di tepi sebuah gua es.

“Sayang sekali, seorang bakat langka dalam kultivasi, ternyata justru murid pembunuh guru seperti ini,” ujar murid tinggi sambil memandang Jiang Lan di tanah dan meludah menghina.

“Benar. Kukira Keluarga Jiang kita akan melahirkan satu lagi jenius yang mengguncang dunia. Tak kusangka hanya sampah semacam ini. Entah bagaimana guru bisa terpikat padanya,” sahut murid bertubuh pendek di sisi lain.

“Kudengar dulu, sejak umur sepuluh tahun ia sudah bisa membangkitkan energi spiritual langit dan bumi?”

“Ah, siapa tahu. Menurutmu dia punya kesulitan apa...”

“Sudahlah, sudahlah, jangan banyak bicara.” Murid tinggi memotong kata-katanya, lalu menendang tanah beku di tepi gua es. Ia melirik Jiang Lan, menghela napas tak berdaya, lalu mengangkat kaki dan menendangnya jatuh ke bawah.

...

“Jurang Jiwa Putus” terletak di Gunung Berdiam Awan, gunung yang diselimuti kabut sepanjang tahun. Lebih dari seratus tahun lalu, salah satu leluhur Keluarga Jiang yang telah mencapai puncak Alam Hukuman Langit datang sendiri ke puncak gunung ini untuk berlatih demi mencari terobosan. Namun ia gagal melewati cobaan dan akhirnya gugur, nama serta jasadnya lenyap bersama jalan keabadian.

Demi mewarisi cita-cita leluhur, para keturunan Keluarga Jiang pun menetap di puncak Gunung Berdiam Awan ini. Hingga kini, sudah lebih dari tiga ratus tahun berlalu.

Sebelum jatuh ke dalam gua es, Jiang Lan sempat melihat dengan sangat jelas satu baris tulisan di tepi tebing: tiga ratus zhang ke bawah, tiada hidup yang tersisa—wasiat terakhir Jiang Mingyuan. Entah mengapa, ia hanya merasa tulisan itu sangat akrab, seolah pernah dilihatnya, tetapi tak ingat kapan.

Sesudah itu, ia merasakan tubuhnya saat terjatuh menghantam dan mematahkan beberapa batang kristal es, lalu membentur keras tumpukan salju yang menonjol di tepi tebing.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

...

Angin dingin melolong, dan kepingan salju segera menutupi tubuhnya yang hancur. Darah menetes lalu membeku di suhu rendah, mengikatnya bersama salju.

Di antara kesadaran yang samar, ia mendengar suara langkah kaki berderak di atas salju.

Sepasang sepatu bot brokat bermotif awan berhenti di hadapannya.

“Senior, lama tak jumpa.”

Tampak Jiang Hao berjongkok, tangan kanannya yang mengenakan sarung tangan kulit rusa meraih dagu Jiang Lan dengan kasar, memaksanya mengangkat kepala.

Di pupil matanya yang mulai buyar, terpantul wajah Jiang Hao yang tampan namun terdistorsi.

“Kau... cara yang kau pakai lumayan juga...” Jiang Lan berkata dengan susah payah sambil tersenyum. Namun tiap kali ia mengucap satu kata, busa darah mengalir dari tenggorokannya.

Mendengar itu, Jiang Hao terkekeh. “Ck ck, selama seratus tahun ini tak satu pun yang jatuh ke Jurang Jiwa Putus bisa hidup kembali. Tapi justru kau, Senior...”

Sambil berkata begitu, ia mengubah tangan dan kembali meraih rambut Jiang Lan, lalu berkata lagi, “Ah... tahu tak? Sekarang wajahmu seperti separuh daging babi yang tergantung di kait jagal.” Suaranya dipenuhi kenikmatan jahat. “Tinggal satu tebasan terakhir.”

Jiang Lan merasa pandangannya telah ditarik Jiang Hao hingga kabur, tetapi ia sama sekali tak punya tenaga untuk memberontak.

“Tadinya ingin kubuat kau pergi dengan lebih mudah.” Jiang Hao menghela napas, menggosok telapak tangannya. “Tapi kau malah ngotot hidup untuk menggangguku.”

Tanpa menunggu Jiang Lan menjawab, ia mengeluarkan sesuatu dari pelukannya—botol obat yang dipakai untuk memfitnah.

“Kenal ini? Hari itu sengaja kutinggalkan di dekat mayat Ayah, tak kusangka kelompok tua itu begitu mudah dibodohi.”

“Binatang... itu... ayah kandungmu...”

“Ayah?” Mendengar itu, Jiang Hao tiba-tiba murka. Ia menampar kepala Jiang Lan hingga menghantam salju. “Di matanya cuma ada muridnya, yaitu kau! Aku anak kandungnya, kenapa harus jadi adik seperguruanmu? Kenapa?!”

Saat berkata begitu, bahkan wajah tampannya tampak berubah bengkok. “Itu pun belum cukup. Ilmu pedang tiada tanding, pusaka penenang klan, bahkan Kitab Pedang Langit Murni itu pun hendak diwariskannya kepadamu!”

Setelah tenang sejenak, Jiang Hao menarik napas dalam-dalam. “Kalau begitu... tak ada pilihan selain mengantarnya ke jalan kematian.”

Lalu, memandang Jiang Lan yang sudah hampir tak bernyawa, ia menghela napas lega. “Selama aku bisa memastikan kau mati benar-benar, aku pun tenang.”

“Kalau begitu... bunuh aku.”

Mendengar itu, Jiang Hao tersenyum dingin, lalu mencabut belati berkilau dingin dari pinggangnya.

Dalam sekejap, terdengar bunyi “sret”, dan belati itu telah menancap keras ke dada Jiang Lan.

Halaman 3 dari 3