Jilid Pertama Bab 2 Menggoda

Pei Moran secara naluriah melirik ke arah sosok di sampingnya. Di balik bantal, kerah baju tidur sutra merah Yun Qinghua sedikit terbuka, memperlihatkan sekilas kain penutup dada di baliknya.

Jakunnya bergerak naik turun, seketika ia merasa tenggorokannya kering kerontang.

Yun Qinghua membalikkan tubuh menghadapnya, membuat kerah bajunya sedikit lebih terbuka. Rambutnya yang hitam legam seperti tinta tergerai di atas dada, menciptakan kontras yang sangat mencolok dengan kulitnya yang putih bersih, sungguh pemandangan yang memikat mata.

Pei Moran kembali merasakan gelombang panas menyerang tubuhnya.

Tepat saat ia hendak menegur dan memintanya berhenti berpura-pura, bekas cubitan berwarna merah keunguan tersingkap. Hati Pei Moran diliputi sedikit rasa iba.

Tok, tok, tok—

Pintu diketuk, suara Feishuang terdengar dari luar, "Pangeran, Nyonya, orang dari istana datang untuk mengambil kain tanda cinta."

Yun Qinghua terbangun karena terkejut. Ia duduk di atas dipan dengan pandangan kosong.

Saat itu, Pei Moran sudah turun dari dipan dan mengenakan pakaiannya. Dengan wajah tanpa ekspresi, ia berkata, "Aku akan menjelaskannya kepada pengasuh."

Alis tipis Yun Qinghua sedikit berkerut. Suaranya lembut namun terdengar sangat masuk akal, "Bukankah Pangeran berjanji akan menjaga martabat selir ini? Lagipula, sebenarnya selir ini pun bisa membantu Pangeran menghadapi sang Putri. Karena Pangeran ingin hidup bersama selir utama selamanya, jangan sampai pihak istana memegang celah kesalahan."

Pei Moran tidak menyangka Yun Qinghua akan begitu berjiwa besar. Tiba-tiba ia merasa menyesal, seharusnya ia bersikap lebih baik padanya kemarin.

Memang benar, jika kabar bahwa ia belum menyentuh Yun Qinghua tersebar luas, sulit menjamin bagaimana orang di luar sana akan memfitnah Wan Ning sebagai istri yang pencemburu.

"Apa yang kau inginkan?" tanyanya.

Tanpa diduga, Yun Qinghua meraih tangan Pei Moran. Ia menundukkan kepala dan menggigit jari telunjuk pria itu dengan keras.

Ssh—

Pei Moran menarik napas tajam. Gadis kecil ini menggigitnya, jelas sekali ada dendam pribadi di sana.

Rasanya seolah ia ingin menggigit putus ruas jarinya! Apakah gadis ini begitu membencinya?

Setelah rasa sakit mereda, ia merasakan lidah yang hangat dan luwes bergerak di ujung jarinya. Ia merasakan sensasi kesemutan, rasa gatal yang tak terlukiskan menjalar dari seluruh anggota tubuhnya hingga ke ubun-ubun.

Ia belum pernah merasakan sensasi seaneh ini, yang bahkan membuatnya bereaksi secara fisik.

Yun Qinghua meneteskan darah dari jari telunjuk pria itu ke atas kain, lalu berkata dengan puas, "Sudah selesai."

Pei Moran meliriknya dengan pasrah. Benar-benar gadis yang pendendam!

Ia merapikan ujung jubahnya sejenak sebelum menyerahkan kain tersebut kepada Pengasuh Bai yang menunggu di luar pintu. Pengasuh Bai adalah orang kepercayaan Permaisuri. Saat melihat kain itu, mulutnya tersenyum lebar hingga sulit tertutup, "Selamat kepada Pangeran dan Selir Muda atas kebahagiaan yang abadi."

Pei Moran terlalu malas untuk menanggapi. Setelah membersihkan diri, ia segera pergi.

Yun Qinghua melihat bekas di sisi tempat tidur tempat Pei Moran berbaring, lalu tersenyum dengan nada mengejek. Bukankah dia bersumpah setia kepada Zhao Wanning?

...

Apa maksudnya ini?

"Jika Anda terus bersikap seperti ini kepada Pangeran, bagaimana Anda bisa mendapatkan hatinya?" tanya Feishuang dengan cemas. Sebagai orang kepercayaan, Feishuang mengetahui rencana balas dendam Yun Qinghua.

Yun Qinghua bersikap seolah menjadi ahli strategi yang mengamati dari jauh, segala sesuatunya ada dalam genggamannya. Ia tersenyum tenang, "Pei Moran telah sepuluh tahun terjun di medan perang, ia terbiasa menaklukkan segalanya dengan kekuatan. Jika aku terus tunduk padanya, ia hanya akan merasa risih. Hanya dengan memancing hasrat penaklukannya, barulah ia perlahan-lahan akan membuka hati."

Singkatnya, Pei Moran itu keras kepala. Tulang yang lunak tidak ia sukai. Ia justru lebih suka menggigiti tulang yang keras.

Feishuang hanya mengangguk paham setengah mengerti.

...

Sesuai aturan, Yun Qinghua harus memberikan penghormatan kepada istri utama pada jam tujuh pagi.

Yun Qinghua sudah menunggu di luar Paviliun Qingxin lima belas menit sebelumnya. Para pelayan di sana diam-diam memperhatikannya dengan tatapan penuh rasa ingin tahu sekaligus benci.

Di dalam aula, Zhao Wanning duduk di kursi utama. Tak lama kemudian, Yun Qinghua dipersilakan masuk.

Begitu Zhao Wanning melihat wajah Yun Qinghua, jantungnya berdegup kencang. Wajahnya yang biasanya angkuh dan tenang kini menunjukkan retakan. Paras Yun Qinghua sangat cantik hingga mendekati kesan menggoda, setiap gerak-geriknya tampak anggun dan memikat!

"Selir ini memberi salam kepada Putri," Yun Qinghua berlutut dengan hormat, melakukan tata krama yang sempurna, sembari mempersembahkan teh dengan kedua tangan.

Tidak ada pilihan lain, pangkat yang lebih tinggi memang menekan. Siapa suruh ia kini hanya berstatus selir muda? Meskipun ia putri sah dari kediaman Perdana Menteri, ia tetap harus berlutut di hadapan putri seorang hakim daerah.

Para pelayan di sekeliling tidak bisa tidak merasa kagum. Yun Qinghua memang pantas menyandang gelar "Teladan Putri Bangsawan", tata kramanya sempurna hingga ke detail terkecil, bahkan jika diukur dengan penggaris pun tidak akan ada cacatnya.

"Adik Yun sangat patuh," Zhao Wanning menerima teh dan menyesapnya sedikit, nadanya seolah sedang mempermainkan kucing atau anjing.

"Ada banyak aturan di kediaman ini. Agar Adik Yun tidak tanpa sengaja menyinggung Pangeran, biarkan kepala pelayan membacakannya untukmu," ujar Zhao Wanning sambil melirik kepala pelayan di luar pintu.

Tak lama kemudian, kepala pelayan datang membawa tumpukan buku yang tebal. Setidaknya ada seribu aturan di kediaman ini. Jika selesai dibacakan, mungkin dua jam sudah berlalu. Lututnya pasti akan membiru karena berlutut.

Siapa pun bisa melihat bahwa ini adalah cara untuk mempermalukan Yun Qinghua! Zhao Wanning sama sekali tidak memandang Yun Qinghua, jadi ia hanya memberikan peringatan kecil.

"Putri, berbicara soal aturan, ada satu hal yang ingin selir sampaikan untuk memohon ampun," Yun Qinghua tampak seolah akan menangis, ia perlahan menundukkan matanya.

"Oh? Adik Yun yang begitu penurut, bagaimana bisa melakukan kesalahan?" Alis tipis Zhao Wanning terangkat sebelah.

Yun Qinghua tampak terhina, ia berkata dengan sedih, "Selir tidak mampu memuaskan Pangeran, semalam selir tidak bisa melayani Pangeran dengan baik."

Zhao Wanning sudah menduga hal ini, ia tidak terkejut. Perkataan Yun Qinghua juga tidak membuatnya senang. "Adik Yun jangan terlalu banyak berpikir, Pangeran hanya merasa iba karena Adik kelelahan."

Ia mengubah nada bicaranya menjadi tajam, "Kepala pelayan, cepat bacakan aturan kediaman, jangan sampai mengganggu istirahat Selir Yun."

"Putri, sebenarnya selir masih punya satu hal lagi."

Begitu kata-kata itu terucap, Zhao Wanning mencibir dalam hati, mengumpatnya bodoh. Yun Qinghua terus mengulur waktu, bukankah hanya karena tidak ingin berlutut mendengarkan aturan? Jangan harap bisa lolos! Hari ini, meskipun ia bisa merangkai kata-kata indah, ia tetap harus berlutut selama setengah hari!

"Katakan," ujar Zhao Wanning dengan santai.

Telinga Yun Qinghua bergerak sedikit, ia sudah mendengar langkah kaki yang hampir tak terdengar sejak tadi.

"Selir sebenarnya sangat mengagumi Putri. Selir terjebak di kediaman yang dalam, ketika mendongak hanya bisa melihat langit yang terbatas. Namun Putri adalah ahli strategi militer yang jenius. Lima tahun lalu dalam Perang Walat, berkat Anda yang berhasil mendeteksi pengkhianat dan menyusun ulang formasi, pasukan kita berhasil membalikkan keadaan dan selamat dari bahaya." Tatapannya berbinar, kekaguman dalam nadanya seolah meluap.

Di balik pintu, Pei Moran yang tadinya berniat menertawakan Yun Qinghua karena mencari muka, perlahan membeku.

Dalam Perang Walat lima tahun lalu, orang yang menangkap pengkhianat adalah dirinya, dan orang yang menyusun formasi juga dirinya! Meskipun Wan Ning memiliki pemikiran yang sama, ia sudah mengatur orang untuk melakukannya sejak awal.

Entah mengapa, para prajurit dan rakyat semua memuji Wan Ning sebagai "Dewi Ahli Strategi". Dalam pertempuran-pertempuran selanjutnya, semua jasanya pun selalu direbut oleh Wan Ning. Sementara ia hanya mendapatkan julukan "Pria yang Pandai Menilai Orang". Tidak ada yang menyadari bakatnya, paling-paling orang hanya akan berkata ia sedang beruntung.

"Hah, tentu saja aku berbeda dengan wanita yang hanya tahu membaca buku aturan wanita. Aku tidak pernah merasa diriku lebih rendah dari pria!" Keangkuhan di wajah Zhao Wanning tak bisa disembunyikan.

Tatapan Pei Moran meredup, ia merasa gelisah tanpa alasan.

Yun Qinghua masih ingin bicara lagi, namun Zhao Wanning memotongnya dengan tidak sabar, "Apa yang ingin Adik Yun sampaikan, kita bicarakan di lain hari saja. Kepala pelayan, bacakan aturannya."

"Baik." Kepala pelayan membuka buku aturan yang tebal itu.

Yun Qinghua memegang dahinya, "Putri, selir merasa sedikit pusing."

Sambil berkata demikian, ia jatuh dengan posisi yang elegan, bahkan helai rambutnya pun tetap tertata rapi, tidak memberikan celah bagi siapa pun untuk mencela. Tujuan untuk memicu perselisihan sudah tercapai, ia tentu harus segera pergi. Ingin menyiksanya? Mimpi!

"Kemari, bangunkan Adik Yun," Zhao Wanning menatap pelayan pendampingnya, Baoyin, dengan nada mengejek.

"Selir Yun, Anda tidak sedang berpura-pura pingsan, bukan? Maafkan hamba!" Baoyin membawa sepoci air mendidih dan bersiap untuk menyiramkannya.

Tepat pada saat itu, Pei Moran melangkah masuk dengan tergesa-gesa seperti api yang berkobar, menghalangi di depan Yun Qinghua, "Siapa yang berani!"