Jilid Pertama Bab 29: Taktik, lagi-lagi taktik!

“Li Yao, berapa banyak tugas yang baru saja kuselesaikan?” tanya Ye Zang kepada sistem Li Yao dengan nada bosan.

Zhou Zekai memandang sang pemberi harapan yang bersinar terang itu, lalu berjalan menghampirinya selangkah demi selangkah. Dalam hati ia berpikir, mampu tumbuh besar di tempat seperti panti asuhan dan tetap mempertahankan jiwa yang begitu murni—itulah cahaya yang terpancar dari diri Xia Nuan.

“Tusuk, tusuk! Kutusuk terus!” Jin Faguang merapatkan dua jarinya yang berwarna keemasan, lalu menusuk habis-habisan orang yang menerjang ke arahnya.

Ji Jingxi menundukkan kepala sambil mengusap liontin bermotif tali di pinggangnya. Ia tidak menjawab. Baru setelah suara langkah di belakangnya kian menjauh, ia kembali mengangkat kepala dan menatap ke arah kereta yang telah pergi.

Sambil duduk di atas ranjang dan mengenakan pakaian, Zhou Zekai memikirkan soal para pemberi harapan. Ia cukup mengenal Tang Bingyu, sang pemberi harapan itu.

Bagaimanapun, dia adalah putranya sendiri, terlebih saat ini dia masih merupakan satu-satunya anaknya. Bagaimana mungkin Zhan Zhao tega menghukumnya? Lagi pula, ia melakukan semua itu demi dirinya. Ia terpaksa bertindak demikian hanya agar Bao Zheng dapat melampiaskan amarahnya.

“Hanya beberapa berandalan. Mereka sama sekali tidak layak diperhitungkan,” gumam sang kakak. Ucapan itu sama persis dengan yang sebelumnya ia sampaikan kepada adiknya, hanya saja kali ini ia mengatakannya kepada dirinya sendiri.

Dalam sekejap, kesadarannya seolah terseret ke dalamnya. Tanpa sadar, ia telah duduk bersila. Di dalam kedua matanya, cahaya ungu dan hijau kebiruan berkelap-kelip tak menentu. Kesadaran yang terseret ke ruang bekas pedang itu pun berubah menjadi bayangan semu yang menggenggam sepasang pedang ungu dan hijau kebiruan—itulah hakikat sejati angin dan petir miliknya.

Lian Chengbi juga tidak mendesak untuk bertanya. Ia hanya menemani ibunya kembali ke kamar, lalu menceritakan secara singkat berbagai hal yang ditemuinya sepanjang perjalanan, terutama mengenai tamu yang dibawanya pulang kali ini. Sejak Lian Chengbi mengambil alih segala urusan di kediaman itu, Shi Hui sebenarnya jarang menanyakan banyak hal.

“Suku Suci Xuanyuan adalah keturunan kaisar manusia dari zaman purba. Di dunia manusia pada masa itu, mereka merupakan keberadaan yang tak tertandingi.”

Beiming Hanxuan sengaja mengalihkan pembicaraan dan tidak menjawab Lang Xiaochen secara langsung. Namun, Lang Xiaochen tidak terburu-buru ataupun marah. Ia mengangkat dua jari, mengerlingkan mata sambil memandang Beiming Hanxuan. “Sepuluh kota sebagai tebusan untuk mengembalikan Selir Mulia Linlang kepadaku. Bagaimana?”

Selama waktu itu, Orochimaru tidak banyak bicara. Ia hanya diam-diam mengamati tindakan Mizuki. Jika orang lain mungkin merasa heran melihat perilaku Mizuki yang aneh, bagi Orochimaru semua itu justru merupakan hal yang sepenuhnya wajar.

Pikiran Ji Xiaoqing berputar berkali-kali. Dapat dikatakan, seluruh keterkejutan yang dialaminya sepanjang hidup tidak sebanding dengan keterkejutan pada detik ini.

Ketika kaisar tua berada di ambang kematian, Beiming berada dalam kondisi paling rapuh. Para pejabat istana diliputi kepanikan dan kekacauan, terlebih mereka takut negeri-negeri lain akan memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang. Namun, Beiming Hanxuan berhasil menyingkirkan kekacauan dari dalam sekaligus memperkuat pertahanan terhadap ancaman luar. Karena itu, seluruh rakyat dan pejabat istana begitu mengagumi kaisar baru tersebut hingga rela bersujud dengan segenap ketundukan.

Pil Pemupuk Asal langsung mencair begitu masuk ke mulut. Wu Zijian tetap tidak mampu mengecap rasanya. Namun, yang membuatnya bingung, setelah cukup lama berlalu, mengapa di dalam tubuhnya hanya terasa aliran hangat yang menyejukkan, tanpa rasa sakit membakar yang pernah ia alami sebelumnya—seolah berada di dalam tungku peleburan, ditempa seperti besi dan baja?

Changle tidak percaya. Dalam pandangannya, kuda adalah urat nadi kehidupan masyarakat padang rumput. Begitu pula anggapan sebagian besar rakyat Dinasti Tang.

Syarat menggiurkan yang ditawarkan ketua Klub Pengju membuat Wang Yue tergoda. Namun, meskipun hatinya tergerak, pikirannya tidak sampai dikaburkan oleh keuntungan besar itu. Bagaimanapun, berkonflik dengan Klub Huben sama saja dengan bermain api dan membakar diri sendiri.

Sebenarnya, Hongwu hanya memasuki alam ajaib itu karena pengaruh spiritual Pisau Terbang Pemutus Nyawa. Keadaannya berbeda dari Qiu Zhiming yang memasuki alam tersebut dengan kekuatannya sendiri. Namun, manfaat yang tercermin dalam pertarungan pada saat ini tidak jauh berbeda; kondisi Hongwu sungguh luar biasa.

Ia mengenakan gaun terusan berwarna merah muda. Seuntai kalung mutiara putih melingkari lehernya. Dua jarinya di tangan kanan dihiasi cincin emas dan perak, sementara di pergelangan tangannya terpasang gelang hijau zamrud. Jari manis tangan kirinya mengenakan cincin berlian yang mencolok, dan pergelangan tangannya dihiasi seuntai gelang manik-manik putih.

Setelah salju turun, udara segera berubah menjadi sangat dingin. Bahkan Jian Yang, yang lahir di wilayah utara, merasa hawa dingin hari itu jauh melampaui bayangannya.

Mungkinkah ia harus mengirim pesan batin secara diam-diam kepada Tang Sanzang, menyuruhnya melepas benda itu agar suatu saat dapat dipasangkan kepada Tang Sanzang? Jangan bercanda. Itu adalah benda yang dibuat sendiri oleh Buddha Tathagata! Memangnya bisa dilepas hanya karena kau menginginkannya?

Saat Jian Yang dan Bintang Hitam beristirahat, seekor harimau buas menemukan sebuah gua gunung tidak jauh dari sana. Dengan begitu, semua orang dapat beristirahat. Pali menggendong Jian Yang, sedangkan Leitner menggendong Bintang Hitam menuju gua tersebut.

Para bodhisatwa dan arhat semuanya tampak heran. Setelah selesai melontarkan pendapat demi mencari perhatian, mereka serempak terdiam dan menunggu jawaban Tathagata.

Yi mengerucutkan bibir. “Tak punya hati nurani. Harus kau ingat, akulah orang pertama yang menemukannya, dan akulah yang menurunkannya dari pohon.”

Zhang Wei memperkirakan tidak ada masalah di pihak itu. Selama serangan berlangsung, daya tembak Pasukan Pelatih jauh lebih kuat daripada pasukan sekutu di sisi kanan. Perhatian tentara Jepang juga terutama tertuju pada Pasukan Pelatih; rentetan tembakan artileri memang diarahkan ke sana. Zhang Wei bahkan sama sekali tidak melihat kilatan ledakan akibat peluru jatuh di posisi pasukan sekutu.

Pada saat yang sama, Wan Renwang dari Sekte Raja Hantu sedang bersiap mengundang Situ Yi ke ruang tamu untuk berbincang. Namun, tiba-tiba cahaya Buddha memenuhi langit. Lapisan demi lapisan lingkaran cahaya dan aura suci Buddha muncul di atas Sekte Raja Hantu. Seberkas cahaya Buddha yang samar, namun memancarkan kesucian, menyinari tubuh Guanyin. Bisikan suara suci bergema di telinga semua orang.

Mendengar bahwa penawarnya dibuat oleh Ling Mo setelah bersusah payah mencari bahan obat dan meramunya, Jinge tak urung merasa berterima kasih. Dahulu ia tidak begitu menyukai Ling Mo, tetapi kali ini, ketika bertemu dengannya, wajahnya jarang sekali dihiasi senyum. Nada bicaranya pun menjadi jauh lebih sopan dan akrab.