Bab 25: Rencana Licik Bai Hongguang

Bai Hongguang berdiri di atas arena, tatapannya bertemu dengan Lu Zixin. Ia berseru lantang, “Lu Zixin, pertarungan antar perguruan memang kau menangkan, tapi itu tidak berarti Perguruan Angin dan Awan milikmu benar-benar hebat. Hari ini, di depan seluruh pendekar ibu kota, aku menantangmu untuk duel. Berani kau terima?”

Duel adalah cara kaum pendekar menyelesaikan dendam. Kedua pihak bertarung di depan saksi umum, yang kalah harus menerima semua syarat pemenang; jika menolak, pemenang boleh memilih membunuh lawan. Tradisi duel telah lama ada di Benua Wanluo, sehingga aturannya sangat ketat. Pendekar umumnya tak berani melanggar, karena akan mendapat kecaman dari seluruh komunitas.

Bai Hongguang sudah mencapai Tingkat Xuan Yuan, sementara Lu Zixin jelas tak mungkin menerima tantangan itu. “Bai kecil, aku tak punya waktu bermain denganmu. Kalau mau mengigit, cari sasaran lain saja.”

Bai Hongguang tak menghiraukan ucapan itu, lanjut bicara sendiri, “Aku tak mau terlalu mempersulitmu. Levelku memang lebih tinggi, jadi kalau kau kalah dalam duel, aku tak akan menuntut nyawamu. Serahkan saja Perguruan Angin dan Awan beserta Qiu Lianlian padaku.”

Ucapan itu membuat para penonton merasa muak; mereka pun ramai-ramai mengecam, “Tingkat Xuan Yuan menantang Tingkat Huang Yuan, dasar tak tahu malu!” Di bawah arena, Qiu Lianlian berwajah dingin membeku; Bai Hongguang berulang kali menghina, matanya penuh amarah dan niat membunuh.

Bai Hongguang tak peduli pandangan orang, ia tersenyum ke arah sebuah kedai teh di kejauhan. Di sana, seorang lelaki tua membalas dengan anggukan ringan.

Duan Xuan telah duduk di sana satu jam lamanya, sama sekali tak peduli nasib Perguruan Kuntul Putih. Selama ia di situ, Lu Zixin mustahil menang pada akhirnya. Tatapan Duan Xuan penuh kebencian, “Lu Zixin, bukan hanya keluargamu mencari celaka, bocah seperti kau berani menghina aku? Hari ini kubuat kau merasakan keajaiban ilmu kutukan!”

Bai Hongguang melanjutkan, “Jika aku kalah, nyawaku siap kau ambil! Bagaimana, cukup adil bukan?”

“Sungguh, tak tahu malu! Bagaimana Lu Zixin bisa menang, mana adil?” “Tak kusangka Bai Hongguang setebal itu mukanya.”

Orang-orang ramai-ramai mengecam Bai Hongguang. Ia membentak dari atas arena, “Yang mau memaki, naik ke sini kalau berani!” Di belakangnya, para anggota Perguruan Kuntul Putih berdiri membawa tongkat panjang, wajah bengis.

Penonton jadi takut; baru sadar Perguruan Kuntul Putih bukan organisasi kecil, melainkan milik keluarga Bai. Kepala keluarga Bai adalah Bai Chen, Jenderal Besar, ahli Tingkat Tian Yuan dari Negeri Cang! Semua jadi terdiam, tak berani menatap arena.

Perguruan Kuntul Putih kini mengandalkan kekuatan, dan tak satu pun berani bersuara. Beberapa pendekar malu dan pergi diam-diam.

“Si Empat, maki mereka sepuasnya, jangan takut, Paman Ding akan lindungi kau,” Lu Zixin memecah suasana canggung.

Zhao Si Empat mendapat perintah, ia melompat dan menunjuk Bai Hongguang sambil memaki, “Dasar anak haram, ibumu tak pernah ajar bicara? Bisanya cuma menggonggong seperti anjing di sini...”

Bai Hongguang mendengus dingin, menganggapnya badut tak layak diladeni. Ia mengangguk memberi isyarat, beberapa pendekar Perguruan Kuntul Putih naik hendak menangkap Zhao Si Empat. Zhao Si Empat menghindar ke belakang, Ding Zheng maju satu langkah, aura Tingkat Di Yuan meledak, membuat para pendekar itu tertegun.

“Kenapa diam saja, maju!” seorang bangsawan muda memaki. Para pendekar saling pandang, tak berani maju. Mereka hanya di Tingkat Xuan Yuan, bersama-sama pun tak mampu melawan Ding Zheng. Dalam hati mereka mengutuk, “Dasar keluarga Lu, memalukan! Pendekar Tingkat Di Yuan malah dijadikan pengawal. Di Negeri Cang, pendekar level ini biasanya jadi penasehat keluarga, bukan penjaga!”

“Tuan muda, dia Tingkat Di Yuan,” salah satu pendekar membisik. Bai Hongguang mengangguk, ia tahu mereka bukan tandingan Ding Zheng. Ia menatap para bangsawan muda, semua tampak menunggu Ding Zheng bertarung. Bai Hongguang berpikir, “Keluarga Lu sekarang seperti landak, tak ada yang mau jadi korban pertama. Kalau aku bergerak, mereka malah senang menonton. Tak perlu buru-buru, Duan Xuan sudah siap.”

Zhao Si Empat makin bersemangat, lanjut memaki, “Lihat kalian, pengecut! Anjing pun tahu menggonggong, kalian bisa? Bukan cuma satu orang, aku bilang, kalian semua sampah...”

Makian Zhao Si Empat tak pernah sama, kata-katanya kasar membuat para pendekar Perguruan Kuntul Putih menggigit bibir. Tapi mereka takut Ding Zheng, tak berani maju.

“...Tak suka? Kalau tak suka, ayo sini, pukul aku!” Zhao Si Empat begitu arogan.

“Diam!” Bai Hongguang sebagai tuan rumah, tak bisa membiarkan kekacauan berlanjut. Ia menendang pecahan batu di arena, sebuah batu melesat seperti anak panah dengan suara menderu ke arah Zhao Si Empat.

Zhao Si Empat tak sempat menghindar, ia menunduk dan menutup mata, tak berani bicara lagi. Ding Zheng menggerakkan dua jarinya, menjepit batu itu. Batu kecil itu berputar di antara jarinya, memercikkan api akibat energi Yuan yang tajam.

“Lu Zixin, dengar baik-baik. Tak perlu basa-basi,” mata Bai Hongguang menyiratkan kebencian, “Kau tahu kan keluarga Lu tak lama lagi akan hancur.”

“Aku kasihan, kuberikan satu kesempatan hidup. Serahkan Qiu Lianlian padaku, meski Lu Maozhen tiba-tiba mati, aku akan ampuni nyawamu!”

Mendengar itu, wajah Qiu Lianlian memerah sampai keunguan, ia membentak, “Bai Hongguang, aku menantangmu bertarung!”

“Ha ha ha, Lu Zixin, kau cuma berani berlindung di balik wanita?” Bai Hongguang tertawa.

Lu Zixin menahan amarah, Bai Hongguang tahu ia tak bisa menang, sengaja menghina keluarga Lu dan Qiu Lianlian. Ia menatap dingin, “Qiu Lianlian istriku, kapan pun takkan jadi taruhan. Bai Hongguang, kalau mau duel, berani tiga bulan lagi?”

Bai Hongguang menggeleng, “Tiga bulan? Kurasa ayahmu pun takkan hidup selama itu. Untuk apa duel nanti? Bagaimana kalau satu bulan saja? Aku ingin segera membawa Qiu Lianlian ke rumahku.”

“Bai Hongguang, kau cari mati!” Lu Zixin membentak, sejak tiba di Benua Wanluo, baru kali ini ia ingin membunuh seseorang!

“Satu bulan, bersumpah atas jalan pedang, berani tidak?” Bai Hongguang tiba-tiba berseru. Lu Zixin hendak menjawab, tiba-tiba kepalanya pusing, seolah ada suara menghipnotis pikirannya, “Terima, terima...”

Dari kejauhan, di kedai teh, Duan Xuan menggumamkan mantra. Ia menatap Lu Zixin, wajah tua keriputnya penuh ejekan.

“Bersumpah atas jalan pedang, aku terima!” Lu Zixin berkata dengan tatapan kosong. Begitu ucapan keluar, pikirannya kembali sadar, “Ada apa ini? Kenapa tiba-tiba aku menyetujuinya?”

“Lu Zixin, kau gila?” Qiu Lianlian tak tahan berkata. Bersumpah atas jalan pedang berarti menjadikan kehormatan jalan pedang sebagai jaminan. Di Benua Wanluo, itu adalah sumpah paling berat.

Jika melanggar sumpah jalan pedang, hati akan terbelenggu bayangan iblis. Saat kelak naik tingkat, akan muncul hambatan berat. Jadi, para pendekar takkan bersumpah kecuali untuk keselamatan nyawa.

Satu bulan, mana mungkin Lu Zixin bisa mengalahkan Bai Hongguang? Jelas-jelas ini pancingan, kenapa tak sadar? Yang paling parah, ia malah menjadikan dirinya taruhan!

Qiu Lianlian tak tahan lagi, ia pergi dengan amarah. Bai Hongguang girang dalam hati, rencananya berhasil, ilmu kutukan memang sulit dilawan. Ia sengaja memilih waktu satu bulan.

Dalam satu bulan, Lu Zixin tak akan berkembang pesat, dan keluarga Bai punya cara menekan Lu Maozhen. Saat duel nanti, Lu Zixin tak bisa mundur. Jika datang, pasti kalah. Jika tidak datang, melanggar sumpah jalan pedang, setengah kekuatannya akan hancur!

Para bangsawan muda tertawa terbahak-bahak, sengaja mengeraskan suara, “Lu Zixin benar-benar merusak keluarga, hartanya dan istrinya dipertaruhkan. Keluarga Lu takkan bertahan lama.”

“Benar, Qiu Lianlian yang dijuluki Si Kembar Negeri Cang bersama Putri Kecil, juga nasibnya buruk, kenapa harus menikah dengan keluarga Lu.”

...

Hinaan tajam menembus telinga Lu Zixin. Ia menarik napas dalam-dalam, berkata, “Akhirnya aku tahu kenapa guruku bilang aku takkan jadi Buddha di kehidupan sebelumnya, karena niat membunuhku terlalu besar. Kalian tertawa puas sekarang, tapi saat mati, apakah masih bisa tersenyum?”