Bab Tiga Belas: Satu Pedang Melawan Satu Pedang

“Kumpulkan semua orang, segera menuju kediaman Zhou Li!” Zhou Huang berteriak keras.

“Siap!”

Zhou Li sama sekali tidak mengetahui krisis yang akan segera menimpanya.

Saat ini, ia sedang memanggang daging ular roh bersama Zhang Tao dan Zhang Ran di dalam kediamannya. Aroma daging panggang yang harum memenuhi ruangan, membuat ketiganya tak kuasa menahan air liur.

Zhou Li mengambil sepotong daging ular dengan tangan kanannya dan membawanya ke mulut, lalu mengunyah perlahan.

Rasanya sungguh nikmat!

Daging ular itu langsung meleleh di dalam mulut, dan setelah masuk ke perut, seketika mengalirkan energi hangat yang terus-menerus membasuh lautan rohnya. Lautan rohnya pun perlahan meluas, dan kekuatan rohnya menjadi semakin murni.

Dengan lahap Zhou Li melahap daging ular itu. Namun, setelah beberapa saat, ia menyadari Zhang Tao dan Zhang Ran berhenti makan, membuatnya sedikit mengernyit.

“Makanlah, kenapa kalian sungkan denganku?”

“Saudara Zhou, kami benar-benar sudah tidak sanggup lagi,” jawab Zhang Tao dengan ekspresi bingung dan geli, lalu menggeleng. “Kami berdua hanya berada di tingkat prajurit roh. Jika makan terlalu banyak daging binatang roh tingkat lima, kami khawatir tubuh kami akan meledak dan mati.”

Mendengar itu, Zhou Li baru sadar bahwa karena ia berlatih ilmu rahasia penciptaan kekacauan, bukan hanya tubuh dan pikirannya yang kuat, bahkan kemampuan pencernaan dan penyerapan makanannya pun jauh melebihi para kultivator biasa.

Ia pun terkesima dan dalam hati terus memuji ilmu tersebut.

Satu gigitan demi satu gigitan, setelah makan selama tiga jam penuh, Zhou Li baru berhenti dan bersendawa puas.

“Daging binatang roh tingkat lima memang lezat, tapi sayangnya, tidak ada arak roh untuk menemaninya,” Zhou Li menggeleng dan berkeluh kesah.

“Saudara Zhou, bagaimana dengan orang-orang di luar sana?” tanya Zhang Tao tiba-tiba, teringat pada kerumunan yang menunggu di luar kediaman mereka sepanjang hari dan malam.

“Biar kulihat dulu apakah bisa menarik mereka ke pihakku.”

Setelah berkata demikian, Zhou Li membuka pintu batu.

“Wah! Ini aroma daging panggang!”

“Tuan, apakah Anda masih punya sisa daging ular roh tingkat lima untuk dijual? Saya bersedia membayar mahal!”

“Tuan, butuh anak buah? Meskipun saya hanya di tingkat prajurit roh menengah, saya orang jujur dan tidak akan pernah mengkhianati Anda!”

“Tuan, lihatlah saya...”

Di luar, lebih dari seratus orang berkumpul. Begitu mendengar Zhou Li keluar, para kultivator di Gunung Mangdang berbondong-bondong mendekat.

“Menjual daging ular roh?” Zhou Li menyapu mereka dengan tatapan tajam. “Apakah kalian punya sesuatu yang sepadan untuk ditukar?”

Mendengar itu, semua orang terdiam.

Kalau mereka memang punya sesuatu yang sepadan, sudah dari dulu mereka menukar di tempat lain, tak mungkin menunggu sampai sekarang.

Membeli daging binatang roh hanya alasan mereka untuk berkerumun di depan pintu kediaman. Sebagian dari mereka memang berniat tak baik, tapi tak ada yang berani menjadi yang pertama bertindak.

“Tuan Gunung Zhou Huang datang!”

Tiba-tiba, terdengar suara keras.

Mendengar Zhou Huang datang, para kultivator liar itu segera menyingkir, membukakan jalan.

Sekejap, pintu kediaman Zhou Li pun menjadi lengang.

Sebuah sosok turun dari langit, berdiri di depan pintu, menatap ketiga orang di dalam.

“Zhou Li, apakah kau sadar akan kesalahanmu?”

Mendengar itu, sudut bibir Zhou Li terangkat, lalu menatap balik, “Siapa kau sampai berani menuduhku?”

“Berani-beraninya menghakimi Tuan Zhou?”

“Kau kira hidupmu tak berharga?”

Begitu kata-kata itu terucap, para penonton di luar menarik napas dingin, hati mereka penuh keterkejutan.

Mereka tak bisa menahan imajinasi: mungkinkah Zhou Li benar-benar memiliki kekuatan setara ahli roh?

Kalau tidak, mana mungkin ia berani menantang kepala Gunung Zhou Huang?

Namun, ada juga yang menduga, mungkin karena usianya masih muda dan belum merasakan kerasnya dunia kultivasi, makanya ia berani seperti itu.

“Zhou Li, kepala gunung bukan orang sepertimu yang bisa seenaknya bicara!”

“Cepat berlutut dan akui kesalahanmu, mungkin kau masih bisa meninggal dengan utuh,” kata Niu Ben sambil tertawa sinis, “Kalau tidak, kau akan merasakan hidup pun tak bisa, mati pun tak mampu!”

“Niu Ben, mengapa kau melakukan ini?”

Saat itu, yang paling sakit hati adalah Zhang Tao. Melihat rekan satu timnya saling bermusuhan, sebagai ketua kelompok, hatinya benar-benar tersiksa.

“Zhang Tao, kau masih berani bicara di sini?” balas Niu Ben dengan wajah gelap. “Ular roh tingkat lima itu hasil kerjasama tim, kenapa kalian bertiga ingin menguasainya sendiri?”

Niu Ben tak peduli fakta sebenarnya, lebih dulu menuduh mereka.

Baginya, ketiga orang di dalam sudah dianggap mati, siapa pula yang akan membela orang mati?

Soal kebenaran, siapa yang peduli?

Menatap wajah licik Niu Ben, Zhou Li hanya bisa menggeleng dan menghela napas.

Ia tak menyangka, membiarkannya hidup dulu adalah kesalahan terbesar.

Tapi jika hanya karena satu provokasi langsung membunuhnya, bukankah itu terlalu kejam?

Apa bedanya dengan iblis?

Kini, Zhou Li benar-benar meragukan baik buruknya dunia kultivasi ini.

“Cukup.” Zhou Huang melambaikan tangan, menyuruh orang-orang mundur.

“Bukankah kau bilang ular roh tingkat lima itu kau yang bunuh?”

“Begini saja, aku tidak akan menindasmu. Jika kau bisa bertahan tiga jurus dariku, itu sudah cukup membuktikan kebenaranmu.”

Zhou Li menatapnya dengan dingin dan tertawa sinis, “Kalau mau bertarung, langsung saja! Tak perlu banyak bicara!”

Selesai bicara, ia melompat ke udara, lalu memutar tangan kanannya, membentuk pedang energi roh di genggamannya.

Zhou Huang pun tak banyak bicara, tubuhnya melesat ke udara. Menatap wajah datar Zhou Li di seberang, hatinya justru terasa tak tenang.

Ia mengerutkan dahi, benarkah orang ini benar-benar sekuat yang dikabarkan, setara ahli roh?

Namun, tak ada jalan untuk mundur sekarang. Ia mengayunkan tangan, sebilah pedang panjang merah api muncul di tangannya.

Wus!

Kedua sosok itu bergerak serentak!

Dentuman keras terdengar saat dua pedang bertabrakan, memercikkan cahaya api.

“Tak mungkin! Zhou Li benar-benar menahan serangan itu?”

Melihat pemandangan itu, semua orang di bawah terkejut tak percaya!

Bukankah ini berarti ular roh tingkat lima itu benar-benar dibunuh Zhou Li?

Mereka pun mulai menanti pertunjukan besar—siapa tahu bisa mengubah keadaan di Gunung Mangdang.

Menghadapi serangan itu, Zhou Huang pun sangat terkejut, namun tetap memasang wajah datar. “Aku suka caramu. Bagaimana jika kita lupakan dendam lama, kau jadi Wakil Kepala Gunung Mangdang?”

Zhou Li menggeleng dan tersenyum, “Jabatan wakil kepala gunung tidak menarik. Kalau mau, sekalian jadi kepala gunung utama.”

“Bagaimana kalau kau duduk di posisi kedua saja?”

Mendengar itu, wajah Zhou Huang menggelap, menatap Zhou Li tanpa ekspresi. “Pedangmu sudah rusak, jika terus bertarung, kau pasti mati.”

“Maksudmu pedang energi ini?” Zhou Li melemparkannya ke depan dan berkata pelan, “Meledaklah!”

Dengan suara menggelegar, pedang energi itu meledak seketika.

Zhou Huang tercengang. Saat ia mengira Zhou Li menyerah, wajahnya sempat tersenyum.

Namun, sebuah pedang energi baru segera terbentuk di tangan Zhou Li.

Pemandangan ini membuat bukan hanya Zhou Huang, tapi juga seluruh penonton di bawah mata terbelalak.

Hari ini, mereka benar-benar disuguhi pemandangan langka!

“Ayo, kalau masih punya jurus rahasia, keluarkan saja. Kalau tidak, aku takut kau takkan punya kesempatan lagi.”

Menghadapi Zhou Huang yang berada di tingkat awal ahli roh, Zhou Li tetap tenang, sama sekali tidak menganggapnya lawan berarti.