Bab Dua Puluh Lima: Keluarga Xiao di Wilayah Sungai

Di dalam istana yang megah dan mewah, saat itu hampir seluruh kursi telah terisi. Orang-orang yang hadir di sana adalah para tokoh kuat atau perwakilan dari berbagai kekuatan besar di Dunia Pecahan Batu, semuanya memiliki status yang luar biasa.

Ketika rombongan Zhou Li melangkah masuk, seketika seluruh perhatian tertuju pada mereka. Orang-orang mulai bertanya-tanya dalam hati, siapakah gerangan anak muda ini, sehingga Wali Kota sendiri harus mendampingi mereka?

Jangan-jangan ini adalah keturunan keluarga besar dari Aliran Sungai? Tak heran mereka berpikir begitu; usia Zhou Li dan Gu Yaoyao memang sangat muda, satu baru dua puluh tahun, yang lain bahkan baru tujuh belas. Dengan usia semuda itu bisa memiliki kedudukan seperti ini, wajar saja jika mereka mengira dua orang ini berasal dari keluarga besar dari wilayah inti Aliran Sungai.

“Selanjutnya, izinkan aku memperkenalkan kalian,” ujar Wali Kota Shi Shuo di atas panggung, sambil menolehkan tangan kanannya ke arah Zhou Li dan Gu Yaoyao. “Ini adalah Zhou Li, Tuan Gunung dari Tanah Suci Gunung Biru Selatan yang belakangan ini sangat terkenal. Dan ini adalah Gu Yaoyao, sang Putri Suci dari Tanah Suci Piyama. Kedua anak muda ini baru muncul dalam waktu kurang dari setahun, jadi wajar jika kalian merasa asing bertemu mereka untuk pertama kali.”

Begitu kata-kata itu meluncur, harapan semua orang di ruangan itu pun sirna, dan mereka tak bisa menyembunyikan rasa meremehkan di mata mereka.

Apa-apaan ini! Mereka mengira tamu istimewa itu berasal dari Aliran Sungai. Ternyata hanya dari kekuatan kelas bawah di Dunia Pecahan Batu...

Rasa kecewa itu membuat mereka tak mampu menerima kenyataan, akhirnya mereka memilih untuk kembali minum dan tak lagi mempedulikan.

Zhou Li memperhatikan gerak-gerik semua orang dengan tenang, namun ia tidak ambil pusing. Ia memang datang ke Kota Batu bukan untuk menjalin pertemanan, melainkan hanya untuk menghadiri pelelangan.

Berbeda dengan Gu Yaoyao, ia sampai menghentak-hentakkan kaki karena kesal. Orang-orang dunia bawah ini benar-benar memandang rendah orang lain...

Saat rasa penasaran para tamu mulai mereda, tiba-tiba dari luar istana terdengar suara seruling nyaring yang menggema, lalu sebuah kapal roh raksasa perlahan masuk ke kota.

“Kapal roh macam apa ini, kenapa bisa sebesar itu?”

“Pasti peringkat enam ke atas, jauh lebih besar dari kapal milik sekte kita.”

“Lihat! Orang-orang di atas kapal itu muncul, lagi-lagi anak muda yang belum dikenal!”

Ketika semua orang membicarakan hal itu, Shi Shuo segera bergerak. Ia terbang ke depan kapal roh dan membungkuk, “Shi Shuo menyambut Tuan Muda Xiao Zhan!”

“Tuan Xiao, mengapa Anda sendiri turun ke dunia bawah?” kata Shi Shuo dengan penuh hormat.

Mendengar ucapan itu, semua orang yang baru keluar dari istana langsung terkejut!

Xiao Zhan? Jangan-jangan ini utusan dari Keluarga Xiao, sepuluh besar di Aliran Sungai?

Mereka pun segera mendekat, menampilkan sikap penuh penghormatan, berharap bisa menjalin hubungan dengan keluarga Xiao.

Xiao Zhan menatap Shi Shuo sekilas, lalu matanya menyapu kerumunan. Ia berkata, “Kedatanganku kali ini untuk mencari seseorang. Apakah kalian pernah mendengar nama Gu Yaoyao?”

“Apa?”

“Gu Yaoyao? Bukankah tadi kita mendengar nama itu?”

Orang-orang di ruangan langsung saling bertanya.

“Tuan Xiao, apakah dia juga berasal dari keluarga besar di dunia atas?” tanya Shi Shuo dengan penasaran.

Xiao Zhan menganggukkan kepala. “Tentu saja, dia adalah putri kesayangan Keluarga Gu. Namun dua tahun lalu, saat ayahnya hendak menjodohkannya dengan Keluarga Xiao, ia tiba-tiba pergi meninggalkan keluarga. Baru tahun ini aku menemukan jejaknya yang ternyata bersembunyi di Dunia Pecahan Batu. Maka dari itu, aku datang untuk membawanya pulang.”

“Tuan, saya tahu di mana Gu Yaoyao!” Tiba-tiba seorang murid dari kekuatan tak dikenal berlari ke depan Xiao Zhan. “Barusan ada seseorang bernama Gu Yaoyao.”

“Oh, bawa aku menemuinya,” ujar Xiao Zhan sambil tersenyum.

Di dalam istana, Zhou Li yang memperhatikan gadis muda di sampingnya yang tampak gelisah, ditambah kedatangan kapal roh raksasa di luar sana, mulai menebak-nebak, tampaknya benar ada orang dari dunia atas yang datang mencarinya.

“Zhou Li!” suara Gu Yaoyao lirih namun penuh kecemasan. “Aku tidak ingin pulang, bisakah kau membantuku?”

Zhou Li hanya bisa tersenyum pahit. “Siapa orang itu?”

“Keluarganya setara dengan Keluarga Gu, tapi aku yakin tidak ada yang lebih kuat darimu,” jawab Gu Yaoyao menegaskan.

Mendengar itu, Zhou Li sempat ragu, apakah ia harus berpura-pura menjadi pahlawan? Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk membantu. Lagi pula, cepat atau lambat ia pasti akan berhadapan dengan keluarga besar dari Aliran Sungai jika ingin terus maju.

Kebangkitannya pasti akan menjatuhkan orang lain.

Tak lama setelah ia membuat keputusan itu, orang-orang di luar istana pun kembali masuk. Di depan mereka berjalan seorang pemuda seusianya, meski terlihat cukup kuat, tetapi ketampanannya masih kalah jauh dari Zhou Li.

Pemuda itu berhenti di hadapan Zhou Li dan Gu Yaoyao, menatap Zhou Li sekilas, lalu tersenyum ramah pada Gu Yaoyao. “Yaoyao, kau sudah pergi selama dua tahun. Tahukah kau betapa cemasnya pamanmu?”

Kening Zhou Li berkerut. Ia segera maju, menatap Xiao Zhan dengan wajah datar.

Dengan suara dingin ia berkata, “Siapa kau sampai berani memanggil namanya? Kau pikir dia pantas dipanggil olehmu?”

Ucapan itu membuat semua orang yang hadir menahan napas. Siapa orang ini sebenarnya?

Berani-beraninya dia bicara seperti itu pada Tuan Xiao!

Wajah Xiao Zhan seketika berubah. Dengan isyarat tangan, beberapa orang langsung melompat menyerang Zhou Li.

“Mau coba kekerasan? Baiklah!” Zhou Li tersenyum tipis, lalu melayangkan satu pukulan.

DOR!

Orang pertama bahkan belum sempat menyentuh tubuhnya, sudah terhempas dan muntah darah hebat. Disusul beberapa suara dentuman lagi, semua yang menyerang langsung tumbang.

Pemandangan itu membuat seisi istana terpana. Siapa sebenarnya Zhou Li ini? Kenapa kekuatannya luar biasa?

Padahal para penyerang tadi adalah ahli tingkat menengah! Namun satu pukulan saja tak sanggup mereka tahan!

Melihat semua lawannya terkapar, wajah Xiao Zhan tetap datar. Namun menyadari kekuatan Zhou Li yang begitu besar dan tak dikenal, ia pun ragu untuk bertindak gegabah, takut menyinggung musuh yang tidak bisa dihadapinya.

Dengan kedua tangan bersilang hormat, Xiao Zhan berkata pada Zhou Li, “Aku Xiao Zhan dari Keluarga Xiao, Aliran Sungai. Boleh tahu, dari keluarga manakah tuan muda ini berasal?”

“Hanya keluarga kecil dari Aliran Sungai, tak pantas membuatku menyebut nama. Aku tak punya sandaran, akulah sandaran itu!” sahut Zhou Li dingin. “Jika kau tak terima, silakan maju, atau panggil saja orang tuamu, aku siap menghadapi!”

Mendengar itu, Xiao Zhan sempat kehilangan kata-kata. Belum pernah ia bertemu orang yang begitu blak-blakan. Apalagi, tanpa tahu latar belakang lawan, ia tak berani sembarangan bertindak.

Lagi pula, pemuda ini baru dua puluh tahun, tapi kekuatannya sudah sedemikian hebat. Meski ia bilang tak punya sandaran, siapa yang bisa percaya?

Melihat situasi memanas, Shi Shuo buru-buru menengahi, “Tuan Xiao, Tuan Zhou, dua hari lagi pelelangan akan dimulai. Bagaimana jika kalian menuruti permintaanku, berdamai demi keuntungan bersama?”