Bab Dua Puluh Tiga: Menjalin Aliansi

Setengah bulan kemudian, kabar tentang pertempuran antara Gunung Langit Tertinggi dan Tanah Suci Gunung Biru mulai tersebar luas. Dalam sekejap, nama Zhou Li bersinar terang di bagian selatan Dunia Batu Hancur, layaknya matahari yang sedang terbit, sulit bagi siapa pun untuk mengabaikannya.

Bahkan di berbagai wilayah lain Dunia Batu Hancur, namanya mulai dikenal. Ada yang berani menyebutnya sebagai yang terkuat di selatan. Namun, ada pula yang berpendapat bahwa ia masih kalah dibandingkan dengan Putri Suci Gu Yaoyao dari Tanah Suci Puyau, mengingat Gu Yaoyao baru berusia tujuh belas tahun, cantik, bersuara merdu, dan sudah mencapai tingkat tinggi di ranah Guru Roh meski usianya masih muda.

Sementara Zhou Li, tingkat kultivasinya baru di ranah Ahli Roh saja!

Di tengah popularitas yang tak kunjung surut itu, para penikmat rumor pun terpecah menjadi beberapa kubu. Pendukung Gu Yaoyao kebanyakan adalah para kultivator pria muda; sedangkan pendukung Zhou Li justru lebih banyak perempuan, bahkan sampai memanggilnya sebagai suami, sayang, manis, dewa idaman, dan sebutan-sebutan mesra lainnya...

Tentu saja, di balik kubu-kubu itu, muncul pula kelompok penggemar pasangan, yang diam-diam memilih Zhou Li dan Gu Yaoyao sebagai pasangan suami istri, bahkan terang-terangan memanggil Gu Yaoyao sebagai Nyonya Zhou.

Di Tanah Suci Puyau yang letaknya ribuan li jauhnya, saat mendengar panggilan aneh itu, Gu Yaoyao memukul-mukul dadanya yang rata dengan marah, berseru dengan penuh kekesalan, “Menyebalkan! Benar-benar menyebalkan!”

“Aku ini masih Putri Suci! Jika aku menemukan siapa yang memulai semua ini, pasti akan kusobek mulut mereka!” Sambil berkata demikian, ia mengacungkan kedua tangannya, seolah hendak merobek sesuatu.

“Nona, meski begitu, Zhou Li itu memang orang yang cukup baik,” ujar Xiao Feng sambil menengadah ke langit, mengingat-ingat, “Wajahnya sangat tampan! Selain itu, tingkat kultivasinya juga sepertinya bukan seperti yang dikabarkan, aku menduga dia sengaja menyembunyikan kekuatannya, mungkin saja dia sudah mencapai tingkat Jenderal!”

“Lagipula dia bilang dia berasal dari sepuluh wilayah teratas di Tiga Ribu Dunia Besar, dengan syarat seperti itu, Anda juga tak akan rugi kalau bersamanya…”

Mendengar itu, Gu Yaoyao terdiam sejenak, lalu menatap Xiao Feng dengan mata bulat nan hitam, membuat Xiao Feng menundukkan kepalanya.

“Xiao Feng, siapa yang membesarkanmu, hah?”

Xiao Feng menyembunyikan kepalanya ke dalam bulunya, menjawab lirih, “Anda, Nona.”

“Lalu kenapa sejak kau pulang dari Tanah Suci Gunung Biru, kau terus saja mengomel soal Zhou Li di telingaku?” Setelah berkata demikian, Gu Yaoyao memasang senyum manis, meniru gaya Xiao Feng.

“Nona, Anda tidak tahu, Zhou Li itu benar-benar tampan…”

“Nona, menurut Anda benar nggak di antara sepuluh wilayah teratas itu ada Wilayah Cahaya Suci? Soalnya dia bilang berasal dari sana.”

“Nona, Zhou Li…”

Sampai di sini, Xiao Feng berbisik, “Nona, aku salah…”

“Tapi sungguh, Zhou Li memang luar biasa. Lagi pula Anda kabur dari wilayah asal demi menghindari perjodohan, pada akhirnya Anda pasti akan kembali ke sana, bagaimana kalau…”

“Sepertinya aku sia-sia membesarkanmu!”

Gu Yaoyao manyun, lalu mengibaskan tangan halusnya, dan sebuah batu perekam muncul di tangannya. Setelah diaktifkan, ia mulai merekam video.

“Zhou Li! Aku tidak akan membiarkanmu begitu saja!”

Selesai berkata, ia tampak bingung sejenak. “Eh, barusan aku mau bilang apa ya?”

“Oh, iya, mau ajak dia bersekutu.”

Setelah itu, ia lanjut merekam di batu perekam.

“Xiao Feng, kalau kau begitu menyukainya, kali ini aku tugaskan kau lagi pergi ke sana.” Gu Yaoyao menyelipkan batu perekam itu ke bulu Xiao Feng, cemberut, “Pasti kau akan senang bertemu Zhou Li, kan, lagipula…”

Namun, sebelum ia selesai berbicara, sosok Xiao Feng sudah menghilang dari aula.

…

“Bersekutu?”

Di kediaman ketua Gunung Biru, Zhou Li menggaruk kepalanya saat melihat video dari batu kenangan, raut wajahnya penuh kebingungan.

“Apa lagi yang dikatakan nyonya kecilmu?”

Xiao Feng berpikir cukup lama, lalu menggeleng, “Aku sudah lupa.”

“Baiklah…”

Zhou Li pun membawa batu kenangan itu ke ruang pelatihan. Ia memang tidak berniat menolak tawaran aliansi dari Tanah Suci Puyau.

Walaupun saat ini Gunung Biru sedang sangat berjaya, namanya pun sudah melampaui Tanah Suci Puyau, atau mungkin Tanah Suci Puyau khawatir akan ditelan oleh Gunung Biru, sehingga menawarkan aliansi ini?

Namun bagaimanapun juga, dulu Tanah Suci Puyau pernah membantunya, jadi tawaran aliansi ini akan ia terima!

Lagipula, kekuatan Tanah Suci Puyau juga tidak lemah. Jika digabungkan dengan Gunung Biru miliknya, mereka bisa melenggang tanpa takut di wilayah selatan Dunia Batu Hancur, tak ada yang berani menghalanginya.

“Semua masalah sudah teratasi, selanjutnya tinggal menunggu lelang Dunia Batu Hancur pada bulan April.”

Zhou Li melanjutkan, “Sekarang memang masih bulan Februari, tapi Gunung Biru letaknya sangat terpencil, jaraknya dengan Kota Batu, pusat Dunia Batu Hancur, amat jauh, jadi harus berangkat satu bulan lebih awal.”

“Paling lambat bulan Maret, kita harus berangkat.”

“Sisa waktu yang ada, sebaiknya dipakai untuk berlatih, semoga bisa segera menembus ranah Guru Roh.” Setelah berkata demikian, Zhou Li duduk bersila di lantai, mulai menyerap energi spiritual.

…

Wilayah Terbuang, Bintang Biru, Benua Timur.

Saat itu awal Februari, musim dingin sedang mencapai puncaknya, seluruh bagian utara Benua Timur diselimuti salju dan es.

Hampir semua orang hanya berdiam di rumah, menghangatkan diri di depan perapian.

Istana Xianyang.

“Paduka, kita harus segera menghentikan perluasan wilayah Negara Chu!”

Seorang menteri dengan wajah penuh kecemasan berkata, “Menurut laporan mata-mata, Negara Chu dan Klan Mo sudah mulai mengincar Kabupaten Laut Selatan, di sana suhunya selalu hangat, bahkan di musim dingin tetap berkisar belasan hingga dua puluh derajat.”

“Jika mereka dibiarkan berkembang, nanti akan sulit bagi kita untuk menumpas mereka!”

Mendengar itu, Ying Zheng mengernyitkan dahi, lalu menatap Wang Wan.

“Paduka, sekarang masih musim dingin, para prajurit kita sulit bergerak, harus menunggu hingga musim semi untuk melakukan ekspedisi,” Wang Wan menjawab dengan dahi berkerut. “Selain itu, jalur kereta api dari Istana Xianyang ke Linzi baru saja mulai dibangun, sudah berkali-kali dirusak, apalagi Liu Bang, ia bahkan membentuk ‘Pasukan Gerilya Rel Kereta’ khusus untuk menghancurkan rel kita.”

“Nanti kalau pun berhasil dibangun, lajunya tak boleh terlalu cepat, kalau tidak bisa terjadi kecelakaan…”

Mendengar serangkaian kabar buruk itu, wajah Ying Zheng terlihat suram, ia memilih menutup telinganya dan berkonsentrasi pada pelatihan.

Dalam hati, ia berdoa, “Semoga para dewa segera memulai kebangkitan energi spiritual!”

“Aku sudah lelah dengan semua masalah ini…”

…

Waktu berlalu cepat, sebulan pun telah lewat.

Gunung Biru.

Melihat bulan Maret segera tiba, Zhou Li pun terpaksa menghentikan pelatihannya dan keluar dari ruang meditasi.

“Ketua, berikut semua batu spiritual yang dimiliki Gunung Biru saat ini, total ada tiga puluh lima ribu empat ratus keping,” kata Zhang Tao sambil menyerahkan sebuah cincin penyimpanan kepada Zhou Li.

“Tao, kau tak ikut?” tanya Zhou Li setelah menerima cincin itu.

Zhang Tao tersenyum pahit dan menggeleng, “Aku tidak ikut saja, dengan kekuatanku yang hanya di tingkat tinggi Ahli Roh, ke sana malah akan jadi beban. Lebih baik aku menunggu kabar baik dari kalian di Tanah Suci.”

Zhou Li mengangguk, lalu menatap ke arah orang-orang yang berkumpul.

“Kamu, kamu, kamu, dan kamu, ikut aku ke sana.”

Orang yang terpilih langsung maju dengan penuh semangat dan gembira.

Bisa mengikuti ketua pergi ke pusat Dunia Batu Hancur, yaitu Kota Batu, adalah sebuah kehormatan!

“Baik, berangkat!”

Begitu Zhou Li selesai bicara, sebuah kapal roh tingkat lima langsung melesat, terbang cepat menuju arah Tanah Suci Puyau.