Bab 23 Konflik Kembali Terjadi

Setelah membeli kertas, tinta, kuas, dan batu tinta, mereka pun berjalan pulang. Sepanjang jalan, Xuan-ge terus memegang kertas baru itu dengan sangat hati-hati, takut satu lembar pun akan lecek.

Sesampainya di desa, dari jauh mereka sudah melihat kerumunan orang di sekitar halaman rumah mereka. Suara perdebatan yang riuh bercampur dengan pertengkaran sengit terdengar di telinga.

Hati Su Wanwan mencelos, ia mempercepat langkahnya.

Begitu ia menyingkirkan kerumunan, ia melihat Janda Cai berdiri di tengah halaman. Wanita itu memegang sosis sambil berkacak pinggang dengan angkuh. Sementara itu, Nyonya Liu berdiri di sampingnya dengan wajah memerah, tampak bingung dan tidak berdaya.

"Nyonya Liu, apa kau berani mengulangi apa yang kau katakan tadi?"

"Memangnya kenapa?" Suara Su Wanwan tiba-tiba menyela. "Datang ke halaman rumahku dan mengambil barang-barangku, kalian benar-benar tidak punya rasa malu!"

"Apa kalian tidak tahu bahwa mengambil sesuatu tanpa izin itu sama dengan mencuri?"

Melihat Su Wanwan, Nyonya Liu seolah menemukan sandaran. Punggungnya pun sedikit lebih tegak. "Ibu, aku dan Baozhu tadi pergi sebentar. Saat kembali, kami melihat mereka sedang mencuri daging asap di rumah."

Su Wanwan menghampiri Chen Sanlang, suaranya sedingin es. "Jelaskan, apa yang sebenarnya terjadi?"

Chen Sanlang membuang muka, tampak seperti anak kecil yang tertangkap basah melakukan kesalahan.

"Siapa yang mencuri?" Janda Cai memelototi Su Wanwan. "Ini diberikan oleh putramu kepadaku!"

Wanita tua ini benar-benar tidak tahu malu.

"Sudah kudengar Bibi Chen pilih kasih, hari ini ternyata benar adanya," cibir Janda Cai dengan nada menyindir. "Putra bungsu dimanja dengan kemewahan, tapi anak ketiga malah diusir. Orang yang tidak tahu pasti mengira si anak ketiga bukan anak kandungmu, kan?"

Mata Su Wanwan menajam. Janda Cai ini sudah semakin berani, bahkan berani menghasut.

"Atas dasar apa kau mencampuri urusan keluargaku?" Sebelumnya, pemilik tubuh asli ini menutup-nutupi demi menjaga nama baik si anak ketiga, tetapi sekarang...

Tanpa menunggu Janda Cai menjawab, ia melanjutkan kata demi kata, "Apakah atas dasar hubungan gelapmu dengan Chen Sanlang, atau karena kau memang pandai merayu pria?"

"Kau asal bicara! Aku dan Sanlang bersih, aku hanya tidak tahan melihatmu menindas orang jujur!" Janda Cai berkacak pinggang. "Aku melakukan ini demi kebaikanmu! Kau terlalu memanjakan si bungsu, memberikan semua yang bagus untuknya. Lihatlah kelakuannya! Jangan sampai kau menyesal nantinya!"

"Kalau bersih, kenapa harus memanggil pria dewasa lain dengan sebutan 'Sanlang'? Kalau bersih, kenapa harus mencuri begitu banyak barang dari rumahku? Jika aku tidak salah lihat, hiasan rambut yang kau pakai itu juga milik Baozhu, kan?" Su Wanwan mencemooh. "Atau jangan-jangan semua barang itu kau curi dari rumahku?"

Saat sedang berbicara, Chen Sanlang datang dengan wajah marah. "Ibu, apa yang Ibu katakan! Bagaimana bisa Ibu memfitnah orang lain?"

"Aku memfitnah?" Su Wanwan tertawa sinis. "Dengan reputasi kalian berdua, apa aku perlu bersusah payah memfitnah kalian?"

Janda Cai ingin membantah, tetapi Su Wanwan tidak memberinya kesempatan. "Wang Erleng dari ujung desa, Chen Dabao, jagal Ren dari Desa Xinghua, sarjana Zhang dari Desa Shangwan, pedagang keliling Zhang dari kota... apa aku perlu melanjutkan daftarnya?"

Setiap kali Su Wanwan menyebut satu nama, wajah Janda Cai memucat.

Ia merasa telah melakukan perbuatannya dengan rapi, bahkan dua orang tua di rumahnya saja tidak tahu. Bagaimana mungkin wanita tua di depannya ini... Keringat dingin mengalir di tengkuknya ke dalam kerah baju. Ia mencoba membela diri dengan lemah, "Kau... kau jangan asal bicara!"

Namun, ucapannya sama sekali tidak meyakinkan.

"Kau pikir tindakanmu sempurna, padahal di mata orang lain, kau hanyalah badut yang menggelikan."

Melihat wajah Janda Cai yang pucat, Chen Sanlang dengan marah mendorong Su Wanwan. "Ibu, kenapa aku tidak pernah menyadari kalau Ibu begitu jahat?"

Chen Sibao dengan sigap melangkah maju, melindungi Su Wanwan di belakangnya dengan tatapan tajam tertuju pada Chen Sanlang. "Chen Sanlang! Jangan kelewatan, berani-beraninya kau menyentuh Ibu!"

Ia mengambil tongkat dan bersiap memukul, layaknya seekor induk sapi yang melindungi anaknya.

Chen Sanlang terkejut dengan keberanian Chen Sibao, tangannya membeku di udara dengan wajah yang campur aduk antara malu dan marah. Ia sebenarnya tidak bermaksud menyerang, ia hanya terlalu emosional.

Para warga yang menyaksikan mulai berbisik-bisik, suara-suara yang menyalahkan Chen Sanlang pun mulai terdengar.

"Benar, apa mungkin orang yang 'bersih' mau melawan ibu kandung sendiri hanya demi seorang janda?!"

"Pekerjaan di rumah sendiri tidak dikerjakan, malah sibuk mengurus urusan orang lain. Aku baru sadar, Bibi Chen benar-benar sia-sia membesarkan anak ini."

Di tengah cercaan orang banyak, keberanian Chen Sanlang pun menciut.

Su Wanwan tidak menyangka si bungsu akan membelanya sebegitu rupa, hatinya terasa hangat. Ia menatap Janda Cai dan yang lainnya, lalu mengusir mereka dengan tegas, "Cepat pergi dari rumahku!"

Janda Cai meletakkan barang-barang itu dan lari terbirit-birit. Ia takut jika bertahan lebih lama, semua rahasianya akan terbongkar.

Setelah kerumunan bubar, Su Wanwan masuk ke dalam rumah bersama Nyonya Liu, Chen Sibao, dan Xuan-ge.

Nyonya Liu menepuk dadanya, masih merasa takut. "Ibu, aku hampir mati ketakutan tadi. Untung ada Sibao yang melindungi."

"Lain kali, bersikaplah lebih tegas kepada mereka," pesan Su Wanwan.

Setelah itu, mereka tidak lagi memikirkan kejadian tadi dan mulai membicarakan tentang sekolah. Nyonya Liu baru tahu bahwa tidak hanya Xuan-ge yang bisa bersekolah, tetapi adik iparnya juga telah diterima oleh sang guru.

Mata Nyonya Liu langsung berbinar. "Benarkah? Bagus sekali! Akhirnya keluarga kita punya orang terpelajar." Matanya memerah. "Ibu, terima kasih!"

Jika bukan karena Ibu yang sudah berubah, Xuan-ge tidak akan punya kesempatan untuk bersekolah seumur hidupnya.

Malam harinya, Nyonya Liu tidak pelit seperti biasanya. Ia sengaja memasak hidangan yang mewah; daging babi kecap, tumis sayuran, telur kukus... aromanya begitu menggugah selera.

Seluruh keluarga duduk mengelilingi meja dengan senyum kebahagiaan. Belakangan ini keluarga mereka terus dirundung masalah, dan ini adalah satu-satunya hal yang membuat mereka senang.

Saat makan, Su Wanwan menatap Chen Ershuan dan bertanya, "Ershuan, Ibu menyekolahkan Sibao, apakah menurutmu Ibu tidak adil?"

Chen Ershuan tersenyum jujur. "Ibu tidak pernah salah. Aku sudah sangat bersyukur dengan kehidupan sekarang. Lagipula, bisa bersekolah adalah hal yang baik bagi Sibao. Siapa tahu nanti dia bisa membantu keluarga kita, aku malah senang!"

Su Wanwan mengangguk lega. "Tenang saja, apa yang didapat Sibao, kau pun akan mendapatkannya. Selama itu adalah hal yang kau sukai, Ibu akan mendukungmu."

"Jika untuk saat ini kau belum tahu apa yang ingin dilakukan, mulai hari ini coba pikirkan baik-baik, apa yang ingin kau kerjakan nanti?"

Chen Ershuan menggaruk kepalanya dengan bingung. Bukankah semuanya sudah diatur oleh Ibu? Mengapa harus ia yang memikirkannya?

Setelah makan, memanfaatkan suasana malam, Su Wanwan diam-diam masuk ke dalam ruang rahasianya.

Ia melihat ladang gandum yang tadinya hijau kini sudah mulai mengeluarkan bulir-bulir emas. Hati Su Wanwan sangat gembira, itu artinya panen akan segera tiba. Sepertinya lahan kosong itu harus segera diolah.

Hari ketiga tiba. Pagi-pagi sekali, Chen Ershuan membawa biaya sekolah yang telah disiapkan, lalu mengantar Chen Sibao dan Xuan-ge menuju sekolah.

Di pintu desa, banyak orang yang hendak pergi ke kota. Mereka baru pertama kali melihat Chen Sibao berpakaian begitu rapi, lalu dengan penasaran bertanya kepada Chen Ershuan hendak ke mana.

Chen Ershuan pun menceritakan bahwa ia akan mengantar Sibao dan Xuan-ge bersekolah. Lagipula, Ibu bilang cepat atau lambat orang-orang akan tahu.

Seketika, kerumunan itu gempar.

"Si berandal Chen Sibao itu bisa bersekolah? Aku rasa itu hanya untuk main-main!"

"Nyonya Chen benar-benar berkhayal. Jika si bungsu bisa belajar dengan benar, matahari pasti terbit dari barat!"

Mendengar ucapan itu, wajah Chen Sibao menjadi sangat kelam.

Chen Ershuan menyadari kekesalannya dan menepuk bahunya. "Sibao, jangan dengarkan mereka. Ibu bilang kau sebenarnya cerdas, hanya saja belum digunakan di jalan yang benar."

Chen Sibao: "..." Komentar itu justru tidak membantu sama sekali.