Jilid Pertama, Bab 20: Sesepuh Keji-Com uma geladeira no apocalipse, estoquei miojo e criei o rei dos soldados para dominar o fim dos tempos(Conhecimento não é queijo.)

Jiang Shu meletakkan sumpitnya: "Aku memang punya rencana itu."

"Buang-buang uang!" Nenek menghentakkan tongkatnya ke lantai. "Uang sebanyak itu kalau dihambur-hamburkan, lebih baik digunakan untuk membiayai hari tua orang tua!"

Wajah Paman Kedua meredup: "Bu, uang itu hasil keringat Shu Shu, dia berhak menggunakannya sesuka hatinya."

"Huh, anak tidak berbakti!" Nenek mendengus dingin. "Setelah punya uang, nenek sendiri pun tidak diurus, hanya tahu bersenang-senang sendiri!"

Jiang Shu menarik napas dalam-dalam, menahan amarahnya: "Nenek, tahun saat Ibu meninggal, keluarga bahkan tidak mampu membayar biaya pemakamannya secara penuh, itu semua uang dari Nenek dari pihak Ibu. Atas dasar apa Nenek bicara seperti itu padaku?"

Wajah Nenek berubah-ubah, akhirnya ia mencibir: "Dasar tidak tahu diri, tunggu saja, cepat atau lambat kau akan menyesal!"

Setelah berkata demikian, Nenek melambaikan tangan dan pergi membawa keluarga Paman Sulung. Keheningan yang canggung menyelimuti halaman.

"Jangan hiraukan dia," Paman Kedua menghela napas. "Sejak ayahmu menikah lagi, dia menjadi semakin pilih kasih."

Jiang Shu mengangguk, tetapi sebuah duri telah tertanam di hatinya. Perkataan Nenek, meski tajam, mengingatkannya bahwa keluarga ayah kandungnya yang tidak tahu malu itu cepat atau lambat akan menyadari perubahannya, dan saat itu terjadi, masalah besar pasti akan datang.

"Harus bersiap sejak dini," batin Jiang Shu.

Larut malam, saat suasana sunyi, Jiang Shu duduk di depan jendela dan menghubungi Jiang Yubai. Dalam proyeksi hologram, pria itu tampak lelah namun bersemangat.

"Obatnya sudah sampai, tepat waktu sekali," kata Jiang Yubai dengan penuh syukur. "Sudah lebih dari tiga puluh orang yang gejalanya mereda."

Jiang Shu menghela napas lega: "Syukurlah. Aku akan terus menyiapkan persediaan, besok akan kukirimkan lagi satu gelombang."

Keduanya berbagi kabar terbaru secara singkat. Jiang Yubai memberitahunya bahwa kondisi di markas sudah stabil, namun tetap membutuhkan pasokan obat yang berkelanjutan. Sementara itu, Jiang Shu menceritakan rencana monetisasinya dan keinginannya untuk membeli mobil.

"Oh ya," Jiang Yubai tiba-tiba berkata, "Saat melakukan pencarian, aku menemukan beberapa hal menarik, mungkin berguna untukmu."

Di dalam ruang penyimpanan, muncul beberapa buku tua dan sebuah kotak kecil. Jiang Shu membukanya dan mendapati edisi awal karya ibunya, serta sebuah koin yang tampak sangat kuno.

"Koin ini setidaknya sudah berumur ratusan tahun," jelas Jiang Yubai. "Seharusnya harganya cukup mahal."

Kilatan haru melintas di mata Jiang Shu: "Terima kasih karena masih ingat mencarikan ini untukku."

Setelah mematikan komunikasi, Jiang Shu memeluk buku ibunya dengan perasaan campur aduk. Ia membuka halaman depan dan menemukan tulisan tangan kecil: *Untuk putriku, semoga kau selalu berani menghadapi hidup.*

Air mata mengaburkan pandangannya, Jiang Shu mendekap buku itu erat-erat ke dadanya. Sekarang, ia sedang berjuang dengan caranya sendiri untuk merintis kehidupan baru yang berani. Ia yakin, ibunya di surga pasti akan merasa bangga padanya.

Di luar jendela, langit malam musim panas bertabur bintang yang mempesona. Jiang Shu menyeka air matanya, membuka kembali buku catatan keuangannya, dan terus merencanakan jalan masa depan. Hari-hari mulai membaik, dan ia tidak akan membiarkan siapa pun merusak kebahagiaan yang sulit payah ia bangun ini.

"Segera," gumam Jiang Shu pelan, "semuanya akan menjadi lebih baik."

Jiang Shu duduk di depan komputer, menatap layar dengan takjub melihat data yang melonjak. Novelnya, *Cinta di Padang Gurun*, telah menembus lima juta pembaca, dan kolom komentar penuh dengan pujian. Editor situs web kembali mengirimkan undangan kerja sama dengan menawarkan persyaratan penerbitan yang menggiurkan.

"Kali ini benar-benar populer," gumam Jiang Shu sambil mengetuk-ngetukkan jari di papan tik.

Selain pendapatan dari novel, kekayaannya juga tumbuh dengan kecepatan yang mengejutkan. Cincin ruang penyimpanannya terus dipenuhi perhiasan dan barang antik kiriman Jiang Yubai, dan saldo rekeningnya setelah dikonversi telah melebihi 1,3 juta.

Jiang Shu membuka dokumen baru dan mulai mencatat rencana terbarunya: membuka toko daring untuk menjual barang-barang dari dimensi lain. Barang-barang ini tentu saja bukan langsung diambil dari dunia kiamat, melainkan produk unik yang dibuat menggunakan bahan-bahan aneh dan inspirasi desain dari sana.

"Perhiasan Ruang Waktu, tiada duanya," tulisnya di buku catatan.

Saat sedang berpikir, Bibi Kedua mengetuk pintu dan masuk membawa sepiring semangka yang baru dipotong.

"Shu Shu, makan semangka dulu untuk meredakan panas," kata Bibi Kedua dengan wajah berseri-seri, kerutan di sudut matanya penuh sukacita. "Kudengar novelmu itu sangat populer di internet?"

Jiang Shu mendongak dan tersenyum: "Ya, cukup banyak peminatnya."

"Cucu Kepala Desa bilang, nama penamu itu sampai masuk tren pencarian!" Bibi Kedua meletakkan semangka dan mendekat ke layar dengan penasaran. "Sedang sibuk apa?"

"Sedang merencanakan buka toko daring," jelas Jiang Shu singkat. "Menjual perhiasan khas dan barang-barang kecil."

Bibi Kedua bertepuk tangan: "Bagus! Shu Shu kita memang hebat!"

Kabar itu segera tersebar di rumah. Saat makan malam, Paman Kedua mengangkat mangkuknya dan dengan bangga mengumumkan: "Shu Shu kita akan buka toko daring!"

Nenek dari pihak Ibu tersenyum ramah: "Bagus, mumpung masih muda, cobalah banyak hal."

Paman Kedua mengambilkan daging untuk Jiang Shu: "Shu Shu, butuh bantuan apa untuk buka toko? Semua keluarga mendukungmu!"

Jiang Shu tersenyum tipis dan menggelengkan kepala, hatinya terasa hangat.

Saat sedang bercanda, pintu halaman didorong terbuka dan Nenek masuk dengan bertumpu pada tongkatnya. Sejak pertengkaran terakhir, ia sudah beberapa hari tidak datang.

"Dengar-dengar kau mau buka toko daring?" Nenek mendengus dingin. "Jangan lupa beri bagian untuk orang tua kalau sudah punya uang."

Paman Kedua meletakkan sumpitnya: "Bu, kenapa hari ini datang?"

Nenek menghela napas, nadanya tiba-tiba melunak: "Paman Sulungmu bilang gilirannya untuk menampungku, tapi aku tidak mau ke sana."

Keheningan menyelimuti meja. Jiang Shu mengerti; setiap musim panen, Nenek akan tinggal bergantian di rumah anak-anaknya untuk berbagi tanggung jawab merawat orang tua. Sepertinya sekarang giliran rumah Paman Sulung.

"Rumah Paman Sulung terlalu kecil, aku tidak betah," suara Nenek terdengar memohon. "Aku ingin tinggal di sini saja."

Paman Kedua menatap Bibi Kedua dengan serba salah, dan Bibi Kedua menggeleng pelan. Kejadian Nenek membuat keributan tempo hari sudah membuat Bibi Kedua merasa tidak nyaman.

Jiang Shu meletakkan sumpitnya: "Nenek, merawat Nenek secara bergantian adalah kewajiban, kita tidak boleh terus-menerus merepotkan keluarga Paman Kedua."

Nenek melotot ke arah Jiang Shu: "Dasar anak tidak berbakti, kau pasti ingin aku segera pergi!"

Suasana di dalam rumah seketika membeku. Paman Kedua hendak bicara, tetapi Nenek berbalik pergi sambil menghentakkan tongkatnya dengan keras ke lantai, meninggalkan gumaman penuh kebencian.

"Jangan hiraukan dia," Paman Kedua menghela napas. "Sejak ayahmu menikah lagi, dia menjadi semakin cerewet dan sulit diatur."

Setelah makan malam, Jiang Shu duduk di halaman menikmati udara sejuk. Angin malam musim panas membawa aroma harum tanaman padi, dan suara kodok bersahut-sahutan di kejauhan. Ia menatap rumah yang dulunya miskin namun kini perlahan mulai berkecukupan, rasa puas memenuhi hatinya.

Sejak ia mulai bertransaksi dengan Jiang Yubai, kehidupan keluarga Paman Kedua berubah drastis—peralatan rumah tangga baru, furnitur baru, pakaian baru, hingga mobil dan traktor yang akan segera datang. Paman Kedua tidak perlu lagi bekerja keras dari pagi hingga malam, dan wajah Bibi Kedua pun kini lebih sering dihiasi senyuman.

"Setimpal," gumam Jiang Shu pelan.

Saat sedang melamun, Nenek dari pihak Ibu berjalan perlahan dengan tongkatnya dan duduk di sampingnya. Wajah wanita tua itu tampak sangat teduh di bawah cahaya bulan.

"Shu Shu, jangan masukkan ke hati perkataan Nenek tadi."

Jiang Shu menggeleng: "Tidak, Nek."

Nenek dari pihak Ibu menepuk tangannya pelan: "Kalau saja ibumu masih ada, dia pasti akan sangat bahagia melihatmu sudah sukses sekarang."

Mendengar nama ibunya, hidung Jiang Shu terasa perih. Ia selalu percaya bahwa ibunya lah yang melindunginya dari balik sana, yang membuatnya menemukan kulkas dan cincin ajaib itu, serta mempertemukannya dengan Jiang Yubai.

Nenek dari pihak Ibu menatap langit malam dan melanjutkan: "Oh ya, Bibi besarmu menelepon dari Shanghai, katanya sepupumu akan bertunangan dan mengundang kita untuk datang ke pesta."