Jilid Satu Bab 5 Aku Telah Menemukan Cara untuk Membalas Dendam-Com uma geladeira no apocalipse, estoquei miojo e criei o rei dos soldados para dominar o fim dos tempos(Conhecimento não é queijo.)

Di antara reruntuhan, angin berembus membawa aroma busuk. Jiang Yubai dan Li Qiang bersembunyi di dalam sebuah pusat perbelanjaan yang setengah runtuh. Suasana di sekitar terasa sunyi dengan cara yang mencekam.

"Kapten, pengintaian menunjukkan ada tiga puluh lebih zombi biasa di depan, serta dua mutan," suara Li Qiang terdengar parau, bibirnya pecah-pecah hingga berdarah.

Jiang Yubai membidik dengan senapannya, mengamati situasi di luar melalui jendela etalase yang pecah. Sinar matahari terasa menyengat, memantulkan kilau yang tidak wajar pada kulit zombi yang membusuk. Sudah lima hari tidak turun hujan, persediaan air di botol mereka sudah habis.

"Persediaan ada di supermarket itu, kita harus mendapatkannya," Jiang Yubai mengatur napasnya, lalu menepuk bahu Li Qiang. "Kau lewati tempat parkir di sisi kanan untuk memancing perhatian, aku akan menyusup dari pintu belakang."

Li Qiang mengangguk, keringat di wajahnya bercampur debu membentuk jejak-jejak kotor.

Keduanya saling bertukar pandang, lalu bergerak terpisah. Li Qiang berlari beberapa langkah, sengaja menendang tumpukan kaleng kosong. Suara dentingan logam membangunkan zombi-zombi yang berkeliaran. Mereka menoleh, bola mata yang membusuk mengunci mangsanya. Suara raungan bersahutan. Mereka pun menyerbu maju.

Li Qiang menembak sambil mundur. Suara tembakan menggema di reruntuhan. Selongsong peluru berjatuhan dengan bunyi berdenting. Daging busuk berhamburan. Namun, kawanan zombi terus mengalir seperti arus gelap, kian mendekat.

Jiang Yubai memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelinap masuk ke supermarket melalui pintu belakang. Rak-rak barang sudah dijarah habis, tetapi ia langsung menuju ruang staf. Begitu pintu didorong, benar saja, beberapa kotak air mineral dan makanan kaleng tersusun rapi di sudut ruangan.

"Ha, taruhanku berhasil!"

Saat ia sedang memasukkan barang ke dalam tas, terdengar panggilan Li Qiang dari alat komunikasi: "Kapten, aku terkepung! Amunisi tidak cukup, ah!"

Komunikasi terputus.

Jiang Yubai menyambar tasnya dan berlari keluar. Ia melihat Li Qiang dikepung oleh tiga zombi, kaki kanannya sudah terluka akibat cakaran. Aroma amis darah mulai menyebar di udara, yang akan menarik lebih banyak zombi.

Tak ada waktu untuk berpikir. Jiang Yubai mengangkat senjatanya, tiga tembakan tepat mengenai kepala. Zombi-zombi itu tumbang seketika.

"Bisa jalan?"

Li Qiang menggeleng, wajahnya pucat pasi. "Kakiku terluka, tidak bisa lari cepat."

Raungan zombi lain terdengar dari kejauhan. Jiang Yubai mengamati sekitar dan menemukan sebuah van yang terbengkalai.

"Bertahanlah, pergi ke sana!"

Ia memapah Li Qiang, keduanya terhuyung-huyung masuk ke dalam mobil. Kawanan zombi segera mengepung, jari-jari busuk memukuli kaca jendela, bau busuk merembes masuk.

"Kapten, aku tidak kuat lagi," Li Qiang terengah-engah, dahinya terasa panas sekali, lukanya terinfeksi.

Jiang Yubai mengeluarkan setengah botol air yang tersisa. "Minumlah ini!"

Li Qiang menggeleng. "Simpan untuk dirimu sendiri."

Jiang Yubai ragu sejenak, bayangan Jiang Shu melintas di benaknya. Ia menyentuh cincin di jarinya dengan lembut, lalu membuka ruang penyimpanannya dengan pikiran. Sebotol air mineral muncul begitu saja di tangannya.

"Minumlah, aku masih punya."

Li Qiang tampak terkejut. "Ini..."

"Jangan tanya, minum saja dulu."

Hanya Jiang Shu yang bisa memasukkan barang ke dalam ruang itu, sementara Jiang Yubai hanya bisa mengambilnya. Namun sekarang, demi menyelamatkan rekan seperjuangan, ini adalah pilihan terbaik.

Jiang Shu duduk di halaman rumah tua di pedesaan, mengelap buah-buahan yang baru dibelinya dari supermarket. Ia sudah terbiasa dengan kehidupan seperti ini, secara rutin menyediakan persediaan untuk Jiang Yubai, dan sebagai gantinya, pria itu mengirimkan emas serta kristal.

Cincin ruang penyimpanannya tiba-tiba terasa panas, pesan di *Mo Xin* mulai berkedip. Jiang Shu menengok ke sekeliling untuk memastikan tidak ada orang.

Suara Jiang Yubai terdengar lelah dan tegang. "Maaf, aku mengambil sebotol air dari ruang penyimpanan. Li Qiang terluka cukup parah."

"Apa? Kalian terluka?" Hati Jiang Shu terasa sesak, ia menjatuhkan apel di tangannya. "Obat apa yang kurang? Aku akan segera mengirimkannya!"

"Sudah stabil, jangan khawatir." Suara Jiang Yubai menyiratkan rasa bersalah. "Botol air itu menyelamatkan nyawanya."

Jiang Shu menghela napas lega. "Ruang itu milik kita bersama, kau bisa menggunakannya kapan saja."

Di seberang komunikasi terdengar suara benturan logam yang berat, serta teriakan parau. Jiang Yubai berbisik, "Apakah kristal-kristal itu sudah kau gunakan?"

"Belum, aku takut terjadi masalah," tanya Jiang Shu ragu. "Sebenarnya apa kristal itu? Mengapa bisa memperkuat tubuh?"

Jiang Yubai terdiam selama beberapa detik, suara desis listrik memecah keheningan. "Itu digali dari otak zombi."

"Apa?" Jiang Shu terkejut hingga nyaris menjatuhkan ponselnya, rasa dingin yang membakar merambat di punggungnya. "Maksudmu benda-benda biru itu berasal dari zombi..."

"Jangan terburu-buru menyimpulkan." Jiang Yubai memotongnya. "Kristal ini adalah kristal energi yang dihasilkan setelah zombi bermutasi, manusia bisa menyerapnya. Aku dan rekan-rekanku sudah mencobanya, ini bisa meningkatkan fisik, dan beberapa bahkan bisa memperluas ruang penyimpanan."

Jiang Shu merasa mual. Membayangkan tumpukan kristal di tangannya, semuanya digali dari otak zombi... perutnya terasa diaduk-aduk.

"Takut?" suara Jiang Yubai terdengar rendah. "Aku mengerti."

Jiang Shu menarik napas dalam-dalam, teringat rumah tua yang ia beli seharga seratus juta, serta rencana balas dendamnya terhadap keluarga ayah kandungnya yang kejam.

"Aku... aku tetap ingin mencobanya." Ia mengatupkan giginya. "Jika ruang itu bisa diperbesar, aku bisa mengirimkan lebih banyak persediaan untuk kalian."

Suara Jiang Yubai terdengar penuh pujian. "Kau lebih berani daripada dugaanku."

"Jika aku melakukan ini, bisakah kau mengirimiku lebih banyak emas dan barang antik?" tanya Jiang Shu langsung.

"Tentu saja, pencarian kami berikutnya akan fokus mencari barang-barang itu."

Setelah panggilan berakhir, Jiang Shu mengeluarkan kristal biru seukuran kepalan tangan bayi dari ruang penyimpanan. Benda itu memancarkan cahaya biru redup di bawah sinar matahari, permukaannya memiliki guratan halus, mirip dengan lipatan otak manusia.

"Digali dari otak zombi..." gumam Jiang Shu, perutnya kembali terasa mual.

Namun, ia tetap membulatkan tekad. Ia mencuci kristal itu dengan air mineral hingga bersih, memastikan tidak ada noda sedikit pun. Kemudian, sesuai instruksi Jiang Yubai, ia menggenggam kristal itu di telapak tangannya dan menekannya dengan kuat.

Suara kristal retak terdengar seperti kaca pecah. Cairan biru mengalir keluar dari sela-sela jarinya, sebagian besar tumpah ke tanah dan menguap dengan cepat. Hanya sebagian kecil yang meresap ke dalam kulit, membawa aliran hangat.

"Hanya begini?" Jiang Shu sedikit kecewa, reaksi hebat yang ia bayangkan tidak terjadi.

Ia memeriksa ruang penyimpanannya, ukurannya tampak tidak berubah. Mungkin butuh lebih banyak kristal? Pikirnya, lalu mengeluarkan satu lagi untuk dicoba.

Saat hendak menghancurkannya, gelombang panas tiba-tiba menyembur dari dalam tubuhnya. Seluruh tubuh Jiang Shu bergetar, ia merasa darahnya menderu di dalam pembuluh, seolah ada api yang membakar. Ia membungkuk, menumpukan kedua tangan di lutut, dan terengah-engah.

Reaksi hebat itu berlangsung sekitar satu menit, lalu perlahan mereda. Jiang Shu berdiri tegak, terkejut mendapati dirinya tidak merasa lelah, melainkan justru merasa segar bugar. Ia merentangkan lengannya, merasa otot-ototnya lebih kuat, bahkan napasnya menjadi jauh lebih lega.

"Sungguh ajaib..."

Ia segera membuka *Mo Xin*. "Jiang Yubai, aku merasa tubuhku menjadi lebih baik, tapi ruang penyimpanannya tidak bertambah besar."

"Normal," jawab Jiang Yubai dengan nada jenaka. "Saat pertama kali menggunakan kristal, sebagian besar energi terbuang sia-sia. Teruslah mencoba, efeknya akan terakumulasi."

Jiang Shu menatap telapak tangannya, cahaya biru samar mengalir di bawah kulitnya sebelum menghilang. Ia mengepalkan tangannya, merasakan kekuatan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Perasaan ini... sungguh membuat ketagihan.

Ia menyentuh cincin di tangan satunya, lalu berbisik pelan, "Ibu, aku telah menemukan cara untuk membalas dendam."

Jiang Shu berdiri di depan kompor, dengan cekatan menguleni adonan yang kemudian ia bentuk menjadi bola-bola kecil. Sejak pagi, ia terus membuat bakpao, memikirkan Jiang Yubai dan rekan-rekannya.