Bab Lima Puluh Dua: Aku Juga Ingin Yang Sama

"Lepaskan! Kau tidak boleh makan lagi!" seru Qian Chao dengan gigi terkatup, merebut sebuah buah persik dari mulut Tang Hulu. Itu sudah persik kedelapan yang ia rebut dari Tang Hulu hari ini.

Tang Hulu tidak menangis, tidak juga mengamuk, hanya memandang Qian Chao dengan wajah penuh kesedihan, kedua matanya perlahan-lahan berkabut.

"Apakah kau ini tanaman spiritual yang menjadi arwah? Kenapa kau makan tanaman spiritual lain begitu lahap?"

Qian Chao memasukkan persik itu ke dalam keranjang di punggungnya, menoleh ke kiri dan kanan mencari teman-temannya yang entah kemana. Ia benar-benar sudah tak sanggup menahan Tang Hulu!

"Aku lapar..." rengek Tang Hulu dengan suara nyaris menangis.

Qian Chao akhirnya mengalah, mengambil sepotong kue dari ruang penyimpanannya dan memberikannya kepada Tang Hulu. Buah persik di kebun tanaman spiritual di Gerbang Abadi itu jumlahnya terbatas, makan terlalu banyak bisa membuat mereka kesulitan memberi laporan.

"Kadang aku curiga kau dibuang oleh Kepala Sekte Xuan Yi karena makan terlalu banyak."

Tang Hulu mendengus kesal, menangkupkan tangannya. Ia merasa sama sekali tidak dibuang.

Panen sore hari pun usai, An Su berhasil menempati peringkat kelima.

Bagi An Su, hasil itu biasa saja, tapi teman-temannya terkejut bukan main. Bai Wei benar-benar bangkit seperti ikan asin yang tiba-tiba meloncat.

"Bai Wei, kau sudah membangun dasar kultivasi, di tubuhmu sudah ada energi spiritual sejati. Sudah saatnya memilih senjata spiritual yang tepat," ujar Qian Chao sambil menggendong Tang Hulu, lalu menengadah memulai obrolan santai dengan An Su.

Sebenarnya ia punya banyak senjata dari keluarganya, tapi ia merasa semuanya tidak cocok untuk Bai Wei.

"Baiklah," jawab An Su mengangguk. Itu ide bagus. Namun, ia sudah punya senjata yang cocok, jadi ia menolak dengan halus, "Kita makan dulu saja, aku lapar."

"Mari kita makan di luar. Aku traktir, sekalian membantumu memilih senjata yang tepat," Qian Chao menyunggingkan senyum bersih.

"Benarkah?"

An Su mengangkat alis, merasa itu tawaran yang pas. Setelah memeriksa kantong si pemilik tubuh lama, isinya bahkan tak cukup untuk makan tiga hari. Untuk meningkatkan kekuatan dengan cepat, ia butuh banyak makanan, kelaparan bukan masalah sepele.

"Tentu saja," Qian Chao mengangguk mantap. Ia memang serius.

Di dunia para petapa, penguasa harus menunjukkan pencapaian agar dihormati rakyat. Negara makmur dan rakyat damai adalah syarat utama, sehingga keamanan di kota-kota sangat terjaga. Dua anak berusia sekitar tiga belas tahun berjalan bersama di jalanan pun tak masalah.

Ada pula keuntungan lain, masyarakatnya terbuka. An Su dan Qian Chao, seorang laki-laki dan perempuan, berjalan berdampingan di jalan tanpa menimbulkan salah paham, apalagi merusak nama baik Bai Wei.

Tang Hulu yang mendengar akan makan pun langsung nyaman berbaring di pelukan Qian Chao, menunggu waktu makan dengan sabar.

Qian Chao membawa mereka menuruni gunung, dan segera tiba di pasar yang ramai.

Pasar dunia petapa bukan hanya menjual makanan dan pakaian, tapi juga tanaman spiritual, pil, senjata spiritual, jimat, dan berbagai perlengkapan yang biasa digunakan para petapa.

"Itu di depan Gedung Harta Karun, kita ke sana dulu untuk melihat senjata," ujar Qian Chao.

"Tidak, di kanan ada rumah makan. Kita makan dulu," sahut An Su.

"Makan! Makan!" Tang Hulu yang masih digendong Qian Chao menendang dan memukul dengan tangan kecilnya, menyatakan protes dengan tubuh mungilnya.

"Baiklah, toh cepat atau lambat juga sama saja, kita makan dulu," kata Qian Chao akhirnya.

Rumah makan yang ditunjuk An Su tampak tua dan usang, lantainya dari kayu yang berderit tiap kali diinjak, bahkan papan nama dan ornamen di dalamnya pun miring-miring, tapi setidaknya bersih dan rapi. Para petapa sudah biasa hidup di lingkungan berat, jadi Qian Chao yang bangsawan pun tidak banyak protes.

"Tuan, ini daftar menunya. Silakan lihat, ingin pesan apa?" Pelayan segera mendekat begitu mereka duduk, sambil tersenyum lebar dan memberikan menu pada Qian Chao yang berpakaian mewah.

Qian Chao memesan beberapa hidangan kesukaannya, lalu menyerahkan menu pada An Su, "Silakan pesan."

An Su dengan santai memberi tanda pada beberapa menu, "Masing-masing lima porsi, nasi delapan... tidak, tiga belas mangkuk."

Ia tiba-tiba teringat pada Tang Hulu yang sangat doyan makan, jadi langsung mengubah pesanannya jadi tiga belas mangkuk nasi.

Melihat banyaknya makanan yang dipesan An Su, kelopak mata Qian Chao sempat bergetar. Dulu ia tak pernah tahu gadis itu sehebat ini makannya.

"Aku sudah pesan tadi," katanya pelan, khawatir mengatakan seorang gadis doyan makan bakal menyinggung perasaan. Jadi ia hanya memberi kode halus.

"Aku tahu," jawab An Su dengan serius.

Qian Chao: (ﾟ⊿ﾟ)ﾂ

"Apakah uangmu kurang?" tanya An Su.

Qian Chao buru-buru menggeleng, "Bukan, bukan."

Qian Chao berasal dari keluarga petapa ternama, latar belakangnya sangat kuat, benar-benar anak orang kaya.

"Lain kali aku yang traktir," ujar An Su. Ia tidak berniat memanfaatkan Qian Chao yang masih anak-anak, hanya saja saat ini ia sedang bokek dan kelaparan.

Qian Chao mengangguk, bagi teman saling traktir makan itu hal biasa.

Menjelang malam, rumah makan tua itu pun mulai dipenuhi pengunjung. Sebagian besar pelanggan adalah petapa tingkat rendah, jadi suasana pun semakin riuh.

"Hei, hei, sudah dengar beritanya?" Seorang pria sambil makan kuaci mulai bergosip.

"Soal Lembah Rahasia?" temannya merebut segenggam kuaci dan bertanya.

"Apa yang terjadi di Lembah Rahasia?" Teman ketiga mengambil kuaci dari tangan temannya sambil bertanya.

"Ada harta karun muncul di Lembah Rahasia, katanya banyak sekte sudah berangkat ke sana," ujar orang pertama sembari melindungi kuacinya dari tangan teman-temannya.

"Harta karun? Serius? Kenapa ramai sekali?"

"Aku juga tidak tahu, sangat misterius," jawab si kedua yang gagal merebut kuaci, lalu mulai mengisap pipanya.

"Oh? Lembah Rahasia muncul harta lagi, entah siapa yang akan dikirim oleh sekte kita," kata Qian Chao yang tanpa sengaja mendengar berita penting itu.

An Su mengangkat alis, "Kita punya peluang ikut?" Latihan di Lembah Rahasia, namanya saja sudah beda jauh dengan tugas anak-anak kecil seperti mereka.

"Biasanya sekte akan membawa beberapa anak muda supaya mereka bisa mendapat pengalaman," Qian Chao tampak sangat memperhatikan soal jatah peserta.

"Aku pesan sama seperti mereka," tiba-tiba seorang pria masuk ke rumah makan, menunjuk pada makanan di meja An Su dan memesan hal yang sama dengan suara lantang.

Bai Wei tersenyum geli, ini pasti orang yang nekat, siapa sangka makanan yang dipesan An Su, mana ada petapa biasa yang sanggup menghabiskan semuanya?

Pelayan yang sama tadi kembali, ia tahu betul apa yang dilakukan An Su tadi, dan hendak mengingatkan.

"Tuan, anda yakin? Mereka tadi pesan..."

"Jangan cerewet, masa di warung remeh begini aku tidak sanggup makan?" kata pria itu, sambil menepuk-nepuk meja dengan pedang berhias permata, tampak galak dan sombong.

Pelayan hanya menghela napas, kalau yang bersangkutan tidak mau dengar, ya sudahlah.

Begitu makanan disajikan, wajah pria itu langsung berubah.

"Bukannya aku pesan sama seperti mereka, kenapa makanan sebanyak ini? Mana mungkin habis?"

"Memang sama porsinya," pelayan itu membandingkan pesanan kedua meja, jelas tidak ada bedanya.

"Lahir kembali jadi setan kelaparan kah? Makan sebanyak ini."

"Apa kau bilang?" An Su belum bereaksi, Qian Chao sudah lebih dulu tersinggung.

"Makan saja," ujar An Su, menarik lengan baju Qian Chao, memberi isyarat dengan tatapan bahwa ia lebih mampu menghadapi situasi.

"Ini! Tak perlu kembalian!" Pria itu mengeluarkan sebutir batu roh kecil dari saku, meletakkannya di meja dengan kasar, hampir saja membuat meja rapuh itu retak.

Pelayan dengan sopan menerima batu roh itu, lalu setelah melihat nilainya, tersenyum canggung, "Tuan, maaf, masih kurang sedikit."