Bab 19: Konspirasi yang Mendekat

Xiang Motian berkata dengan santai, "Dua puluh tahun yang lalu, Ye Tianzong mengandalkan Pedang Xuantian untuk membasmi segala iblis, dan tingkat kultivasinya sendiri benar-benar mengejutkan dunia persilatan. Mengingat usianya yang belum genap tiga puluh tahun, hal itu sungguh sulit dipercaya. Rahasia yang terkandung dalam Pedang Xuantian, bukankah kita semua sudah mempelajarinya? Satu tahun lagi adalah upacara Pedang Shushan. Saya berharap adik seperguruan bungsu bisa turun tangan sendiri untuk merebut kembali Pedang Xuantian!"

Shangguan Ling menjawab dengan malu-malu, "Apakah harus saya? Baiklah, saya akan berusaha sekuat tenaga!"

Xiang Motian kembali tersenyum getir, "Ada satu hal lagi. Saat ini, kemampuan bela diri saya sangat rendah dan tidak mampu mengemban jabatan ketua perguruan. Oleh karena itu, saya memutuskan untuk mundur. Saya berharap adik-adik seperguruan dapat memilih orang yang lebih bijak."

Zheng Qingfeng menjadi orang pertama yang menentang, "Kakak seperguruan! Anda mengambil risiko berlatih kitab rahasia kultivasi demi Tianshan. Kami semua selalu mengingat kontribusi Anda. Menjadi ketua tidak harus memiliki kemampuan bela diri yang tak tertandingi, yang terpenting adalah memenangkan hati orang lain dengan kebajikan. Benar bukan?"

"Benar, benar..."

Sebuah keputusan penting yang menyangkut nasib Tianshan menemui jalan buntu di Paviliun Pedang Langit. Sementara itu, murid-murid di luar hanya sibuk menghitung kepentingan pribadi dan urusan asmara mereka sendiri.

Setelah Hua Lin pulang dan membersihkan seluruh noda minyak di tubuhnya, ia mengumpat dengan geram, "Huh! Tunggu saja kalian, aku pasti akan membuat kalian membayar dua kali lipat."

Ia mengganti pakaiannya dengan yang baru, namun tanpa sengaja melihat sebuah lubang kecil di sisi kiri bajunya, seolah kainnya tersangkut sesuatu. Ia berniat mencari pakaian lain, tetapi aneh sekali, ia tidak bisa menemukan pakaian lainnya. Ia berpikir, saat bertarung dengan Shangguan Ling semalam, meskipun satu baju hancur, seharusnya ia masih memiliki dua potong lagi. Ke mana perginya pakaian-pakaian itu?

Setelah mencari cukup lama tanpa hasil, ia memutuskan untuk pasrah dan mengenakan pakaian yang berlubang itu.

Hua Lin menusuk-nusuk lubang di bajunya dengan jari sambil terkekeh, "Yang lama tidak pergi, yang baru tidak akan datang. Sepertinya aku akan punya baju baru lagi, nanti minta Qingqing membuatkannya untukku. Hehehe..."

Hampir sebulan tidak bertemu Ye Qing, Hua Lin merasa gelisah. Ia merapikan penampilannya lalu berjalan menuju "Taman Bambu Hijau" di sisi selatan.

Sinar matahari sore yang hangat menyentuh kulitnya, sementara di dalam pikirannya, ia membayangkan kemolekan tubuh Ye Qing, membuatnya merasa bangga sendiri.

Namun, setibanya di Taman Bambu Hijau, kegembiraannya sirna. Paman seperguruan He baru saja kembali dari Paviliun Pedang Langit dan langsung mengusirnya keluar gerbang, sambil memarahinya, "Kerjamu hanya bermalas-malasan! Qingqing sedang dalam masa meditasi tertutup, paling cepat bulan depan baru bisa keluar! Bahkan jika dia sudah selesai, kalau kau ingin menemuinya, kau harus bisa mengalahkannya terlebih dahulu!"

Hua Lin merasa kesal sekali. Apakah sesulit itu hanya untuk bertemu pelayannya sendiri? Seandainya ini di kediaman keluarga Hua, ia sudah menendang He Yuxiang keluar gerbang sejak tadi. Namun, ia terpaksa menerima nasib. Dengan kepala tertunduk dan lesu, ia berjalan pulang. Saat itulah, ia merasa lubang di bajunya tampak sangat mencolok. Ia mengangkat bagian yang berlubang itu dan menatapnya lama, berpikir apakah sebaiknya ia menjahitnya sendiri. Saat ia menusuk lubangnya dengan jari, tiba-tiba kainnya robek lebih lebar dengan suara "krek!". Hua Lin menggaruk belakang kepalanya, "Ada apa ini?"

"Pfft..." Terdengar suara tawa kecil dari seorang wanita di depannya.

Hua Lin mendongak dan tertawa lebar, "Bibi seperguruan, Anda rupanya! Hehehe... sepertinya kita berjodoh ya. Setiap kali saya berada dalam situasi canggung, Anda selalu ada di sana."

Shangguan Ling menegur dengan ketus, "Jodoh apanya! Berani bicara sembarangan lagi, awas kalau tidak kupatahkan kakimu!"

Hua Lin mengusap keringat di dahinya (padahal sebenarnya tidak ada keringat sama sekali), "Apakah sekarang bicara saja sudah tidak bebas?"

Shangguan Ling meliriknya tajam, lalu tiba-tiba memasang wajah serius, "Tahun depan, Tianshan akan mengirim beberapa murid untuk terjun ke dunia persilatan. Kau harus giat berlatih, mengerti?"

"Oh!" jawab Hua Lin, meski kedua matanya hanya sibuk mengamati lekuk tubuh Shangguan Ling dari atas ke bawah.

Wajah Shangguan Ling merona merah. Ia mendengus, lalu berbalik dan melangkah pergi dengan ringan, menghilang di ujung jalan dalam sekejap. Namun, bayang-bayang sosoknya masih tertinggal di benak Hua Lin, membuatnya melamun cukup lama.

Tak lama kemudian, Hua Lin kembali ke Kediaman Shixuan. Namun, sang guru, Qiao Zhuifeng, entah pergi ke mana lagi. Karena tidak ada pilihan lain, ia terpaksa bermeditasi sendirian di rumah. Ia mengerahkan tenaga dalam dan mulai menjalankan "Teknik Es Misterius" tanpa kenal lelah.

Tanpa terasa, Hua Lin berlatih hingga tengah malam. Saat itu, tiba-tiba terdengar jeritan pilu dari arah barat. Murid-murid di sekitar terbangun dan keluar untuk melihat apa yang terjadi, namun Hua Lin yang sedang berada di titik krusial latihannya tidak mendengar apa-apa.

Tak lama kemudian, banyak orang berkumpul di arah Paviliun Debu Angin. Xu Wenhe, yang dijuluki "Pedang Debu Angin", kebetulan berada di dekat sana, sehingga ia menjadi yang pertama tiba di lokasi kejadian. Orang yang terluka adalah muridnya, Liu Songming. Kasihan sekali, saat sedang tidur, kakinya dipukul hingga patah oleh seseorang dengan tongkat besi, dan kini ia menjerit kesakitan seperti babi yang disembelih.

Xu Wenhe dengan cepat menyambung tulang Liu Songming. Tak lama kemudian, sekelompok orang datang dan bertanya apa yang terjadi. Zhao Weiming mengibas-ngibaskan hidungnya dan mengerutkan kening, "Aroma apa ini?"

Semua orang tiba-tiba merasa pusing dan panik, "Sial, ini dupa pembius!"

Seseorang bertanya, "Apa yang sebenarnya terjadi?"

"Entahlah!" semua orang tampak bingung.

Xu Wenhe yang telah selesai menyambung tulang Liu Songming bertanya, "Apakah kau melihat pelakunya?"

Liu Songming menahan sakit sambil menggeleng, "Saya... saya sedang tidur nyenyak, tiba-tiba merasakan sakit luar biasa di kedua kaki saya, dan saya tidak bisa menahan diri untuk menjerit. Guru... saya..."

Sebenarnya, saat Xu Wenhe masuk, ia mencium aroma samar yang membuat kepala pening. Ia menduga Liu Songming pun tidak melihat siapa penyerangnya. Namun, jendela kamar terbuka. Xu Wenhe mendekati jendela dan menemukan noda tanah di ambang jendela; sepertinya pelaku masuk lewat sana. Saat itu, ia menemukan secarik potongan kain tersangkut di grendel kayu dan diam-diam menyimpannya di genggaman tangannya. Dengan wajah dingin, ia berkata kepada Liu Songming, "Huh! Sudah kubilang, jadilah orang yang baik! Hari ini kau diserang, itu membuktikan ada masalah dengan perilakumu selama ini. Katakan, siapa saja yang pernah kau sakiti belakangan ini?"

Liu Songming menjawab dengan gemetar, "Ti... tidak ada, Guru."

Saat itu, dua murid seperguruan, Chen Jie dan Zhao Weiming, tampak ragu-ragu untuk bicara. Akhirnya, Chen Jie yang memang menyimpan dendam pada Hua Lin tidak tahan lagi dan berteriak, "Jangan-jangan si Hua Lin itu pelakunya?"

Zhong Tianshui ikut menimpali, "Benar, benar! Siang tadi, Hua Lin memecahkan piringnya sendiri, tapi malah melampiaskan kemarahannya pada orang lain. Sekarang dia juga tidak datang menjenguk Kakak seperguruan Liu. Pasti dia merasa bersalah karena telah melakukan perbuatan jahat!"

Segera, banyak murid lain berseru serempak, "Benar, benar, pasti dia orangnya!"

Xu Wenhe berkata dengan dingin, "Songming! Apakah kau pernah menindasnya?"

Wajah Liu Songming pucat pasi, ia bergumam, "Saya... saya tidak pernah! Siang tadi saat makan, karena terlalu ramai, dia tidak sengaja tertabrak orang. Saya... saya kebetulan berdiri di depannya, jadi dia tidak bisa menghindar dan menumpahkan makanannya sendiri ke bajunya!"

Namun, Zhao Weiming dan Chen Jie langsung memprovokasi, "Tempat ramai bukanlah alasan untuk menyalahkan Kakak seperguruan Liu yang menghalangi jalannya! Lagi pula, bukan Kakak seperguruan Liu yang menabraknya. Hua Lin itu sungguh licik, dia bahkan sampai menggunakan cara serangan diam-diam seperti ini!"