Bab 21: Keajaiban (5)

Wu Shangrong ingin berteriak meminta tolong kepada Kak Lanzi, namun suaranya tersangkut di tenggorokan. Tekanan di lehernya kian menguat, membuatnya kian sulit bernapas. Terlintas di benaknya betapa menyedihkan jika ia harus pergi sebelum sempat meraih apa pun dalam hidupnya. Napasnya kian melemah, pikirannya berkabut, dan dunianya perlahan memudar menjadi kehampaan.

Tiba-tiba, tekanan di lehernya melonggar. Ia bisa bernapas kembali. Kak Lanzi sedang berlutut di atas tubuh buronan itu, tongkat kayu tergeletak di sampingnya. Sambil menangis, ia berseru, "Shangrong, Shangrong, kau tidak apa-apa?"

Wu Shangrong membuka mata, menatap Kak Lanzi yang wajahnya basah oleh air mata, lalu tersenyum, "Aku tidak apa-apa, Kak."

Ia mengulurkan tangan kiri, dan Jiang Qinlan segera menyambutnya dengan tangan kanan untuk menariknya berdiri. Saat itu, sang buronan benar-benar jatuh pingsan setelah menerima dua pukulan dari Jiang Qinlan. Wu Shangrong meminta Jiang Qinlan melepaskan tali pengikat kayu bakar dari keranjang punggungnya. Keduanya membalikkan tubuh buronan itu, memutar lengannya ke belakang, lalu mengikatnya dengan tali.

Jiang Qinlan berkata, "Aku akan mengambil air dingin dari keranjang untuk disiramkan ke wajahnya agar dia sadar."

Wu Shangrong tertawa kecil, "Kak, lebih baik kau berbalik saja, biar aku kencingi wajahnya, mungkin itu bisa membangunkannya."

Jiang Qinlan terkikik, "Sejak kapan kau jadi nakal begitu? Kalau mau kencing, pergilah ke balik batu besar tempat buronan itu bersembunyi tadi. Kalau kau kencingi wajahnya sekarang, nanti saat kita menggiringnya turun gunung, bukankah baunya akan menyengat kita sendiri?"

"Baiklah, kalau begitu aku pergi ke sana, kau bangunkan dia."

Setelah Wu Shangrong kembali, Jiang Qinlan sudah berhasil menyadarkan buronan itu. Wu Shangrong mengambil pisau dapur dan tongkat kayu milik si buronan, memasukkannya ke keranjang, lalu bersama Jiang Qinlan mereka menggiring buronan itu menuju Desa Wu di bawah gunung.

Sepuluh menit perjalanan, barulah mereka berpapasan dengan warga yang baru akan naik gunung untuk mencari kayu bakar. Ada warga yang bertanya, "Apakah itu buronan dari kamp kerja paksa?"

Wu Shangrong menjawab, "Sepertinya begitu. Lihat, pakaian dan celana mereka dipakai terbalik agar tidak dikenali jika bertemu orang, karena pakaian mereka ada cap tulisannya."

"Kulihat penjahat ini tingginya setidaknya 175 sentimeter, usianya baru tiga puluhan, masih muda dan kuat. Bagaimana kalian berdua bisa menangkapnya?" tanya seorang pencari kayu.

Jiang Qinlan menjelaskan, "Saat kami berjalan di bawah batu besar itu, dia tiba-tiba keluar dari balik batu dan hendak merampas bekal makanan kami. Kami tahu tidak akan menang melawannya, jadi kami berbalik lari. Tak disangka, saat dia hampir mengejar kami, dia tersandung dan jatuh sendiri."

"Kami takut dia hanya berpura-pura, jadi kami tidak berani berhenti. Setelah lari dua atau tiga ratus meter, kami menoleh dan melihatnya masih tergeletak. Kami pikir dia mungkin pingsan karena kedinginan dan kelaparan di gunung. Baru setelah itu kami menurunkan keranjang, mengambil tali untuk mengikatnya, menyiramnya dengan air dingin agar sadar, lalu menggiringnya."

Si buronan membantah, "Jangan dengarkan omong kosong mereka! Aku dipukul kepalanya oleh anak perempuan itu dengan tongkat kayu sampai pingsan, makanya mereka bisa menangkapku."

"Sialan, kau tidak berguna sekali! Dipukul anak perempuan dengan tongkat kayu sampai pingsan? Dari mana dia dapat tongkat itu? Pasti tongkat di tanganmu yang dirampas lalu kau dihajar sampai roboh, kan?" cemooh pencari kayu lainnya.

"Benar, memalukan sekali. Tubuh sebesar itu dikalahkan oleh dua anak kecil. Masih mau kabur? Orang selemah itu, memangnya bisa lari?" ejek warga yang lain.

Dua puluh menit kemudian, Wu Shangrong dan Jiang Qinlan tiba di Desa Wu bersama buronan tersebut. Saat itu belum pukul delapan pagi, waktu di mana warga biasanya pergi ke lereng gunung untuk mengerjakan ladang. Begitu terlihat oleh warga yang sedang berangkat kerja, kepala milisi Wu Shangxing segera membawa dua orang anak buahnya untuk mengambil alih buronan itu.

Sekretaris Gao memerintahkan mereka untuk menyimpan keranjang di rumah, lalu mengikuti Wu Shangxing ke kota untuk melaporkan kronologi penangkapan kepada pihak berwenang. Sesampainya di kota, pimpinan kamp kerja paksa dan biro keamanan publik setempat menemui mereka untuk mendengar keterangan rinci.

Saat mendengar Jiang Qinlan menjelaskan bahwa Wu Shangrong sempat menjatuhkan buronan itu dengan jurus Taiji sebelum ia memukulnya dengan tongkat saat mereka bergulat, pimpinan kamp kerja paksa memuji, "Kalian berdua luar biasa. Masih muda, namun tidak gentar menghadapi bahaya, berani dan cerdas."

"Selama beberapa hari ini, kami mengerahkan banyak personel namun gagal menangkap buronan itu, ternyata kalian yang berhasil. Sungguh luar biasa! Kami akan segera melapor ke atasan untuk memberikan penghargaan bagi kalian."

Setelah menanyakan data diri, mereka pun diizinkan pulang. Sepulangnya ke rumah, mereka menyantap makan siang lalu kembali dengan urusan masing-masing. Jiang Qinlan belajar mandiri, sementara Wu Shangrong menulis. Ia berniat menjadikan kisah penangkapan buronan pagi tadi sebagai sebuah cerita legenda.

Baru saja ia merampungkan kerangka ceritanya, pengeras suara desa menyiarkan berita wafatnya sang pemimpin besar yang paling muda. Seketika, seluruh desa diselimuti suasana duka yang mendalam.

Sore harinya, Wu Shangrong mengantar Kak Lanzi pulang. Kabar keberhasilan mereka menangkap buronan tersebar ke seluruh kota, memicu pengumuman resmi: selama dua buronan lainnya belum tertangkap, tidak ada seorang pun yang diizinkan menebang kayu atau mencari kayu bakar di hutan tua. Para milisi desa juga diperintahkan untuk memperketat patroli guna mencegah buronan yang kelaparan dan kedinginan itu masuk ke desa dan melukai warga.

Malam itu, kepala milisi Wu Shangxing, yang terkesan dengan keberanian dan kecerdikan Wu Shangrong, mengajak mereka ikut berpatroli.

Pukul sebelas malam, milisi dari Desa Chaoyang di pinggiran hutan datang memberi kabar bahwa kedua buronan sempat masuk ke desa mereka sore tadi, namun berhasil meloloskan diri setelah dipergoki warga dan kini lari ke arah Desa Wu.

Wu Shangrong dan Wu Shangxing menduga para buronan yang belum sempat makan itu kemungkinan besar akan mendatangi Desa Wu malam ini. Wu Shangrong menyarankan sebuah siasat: "Mari kita berpura-pura longgar namun sebenarnya ketat. Biarkan mereka naik ke Jembatan Dongban, lalu kita lakukan ini dan itu, maka mereka pasti tertangkap."

Wu Shangxing setuju dan segera mengatur siasat tersebut.

Sekitar pukul tiga dini hari, kedua buronan itu merayap dengan curiga menuju Jembatan Dongban, satu-satunya jalan masuk ke Desa Wu. Melihat desa yang begitu sunyi, bahkan gonggongan anjing liar pun tidak terdengar, kedua buronan itu merasa ketakutan. Keheningan yang tidak wajar itu membuat nyali mereka menciut.

Mereka berbaring di tanah yang dingin di ujung jembatan, menatap desa yang gelap gulita dengan perasaan gelisah. Setelah dua puluh menit menunggu, rasa lapar yang hebat memaksa mereka untuk tidak menyerah. Tanpa mencuri makanan, mustahil bagi mereka untuk menyeberangi punggung bukit Qinglong menuju utara kota dengan perut kosong.

Setelah berbisik sejenak, salah satu buronan memungut beberapa batu dan melemparkannya ke seberang jembatan untuk memancing situasi. Setelah menunggu beberapa saat dan tidak ada reaksi, mereka pun berjalan perlahan meniti jembatan.

Tepat saat sampai di tengah jembatan, tiba-tiba sekelompok orang muncul dari arah desa sambil berteriak, "Tangkap buronannya!"

Kedua buronan terkejut luar biasa hingga melompat, salah satunya hampir jatuh ke jurang. Mereka berbalik untuk lari, namun dari arah belakang pun muncul sekelompok orang yang meneriakkan hal yang sama.

Selesai sudah, mereka terjebak dalam perangkap. Karena jembatan sudah diblokir dari kedua sisi dan tidak ingin menyerah begitu saja, mereka terpaksa nekat melompat ke jurang yang dalam.

Ingin tahu apakah kedua penjahat itu berhasil meloloskan diri? Silakan lanjutkan ke bab berikutnya.