Bab 14 Mencari Uang

Tak lama kemudian, Wu Shangrong membawa beberapa buku yang dibungkus dalam karung goni, lalu menggantungnya di rak gelas milik Kak Lanzi.

Dia menggendong rak punggung yang berisi karung buku itu dan berkata kepada Jiang Qinlan, “Ayo, Kak Lanzi, aku antar pulang.”

Saat berjalan bersama, baru Wu Shangrong berkata, “Dua tahun lagi mungkin ujian masuk perguruan tinggi akan dipulihkan. Aku sudah belajar sendiri matematika, fisika, kimia, dan bahasa Mandarin tingkat SMA. Buku-buku ini kamu bawa pulang, setiap malam belajar sendiri dengan tekun, dan kalau ada yang tidak dimengerti, bawa ke sekolah setiap hari untuk tanya aku. Dengan persiapan selama dua tahun, seharusnya tidak masalah untuk masuk universitas.”

Jiang Qinlan sempat mengira dia akan membicarakan hubungan mereka apakah sudah resmi pacaran, tapi saat mendengar tentang ujian masuk perguruan tinggi, hatinya merasa agak kecewa.

Namun saat dia tiba-tiba menyebutkan soal pemulihan ujian masuk perguruan tinggi dua tahun lagi, Jiang Qinlan tak bisa tidak menatapnya dengan penuh perhatian.

“Kamu dengar dari siapa soal pemulihan ujian masuk perguruan tinggi ini?” Jiang Qinlan menatapnya dengan ragu, “Hal seperti ini tidak boleh disebarkan sembarangan.”

Wu Shangrong berkata pelan, “Sejak aku jatuh keras dari lereng bukit dan pulih, aku sering bermimpi hal-hal aneh, tapi tak lama kemudian semua mimpi itu ternyata menjadi kenyataan.”

Wu Shangrong tidak mungkin mengatakan dia terlahir kembali, jadi dia hanya menganggap semua kejadian itu sebagai kemampuan khusus, “Aku mendapat tahu dari mimpiku, tahun depan adalah tahun penuh bencana bagi negara kita, tiga orang tokoh besar akan meninggal dunia.”

“Setelah para tokoh besar itu wafat, akan ada pemimpin baru yang membuat kebijakan dan gagasan baru. Salah satunya adalah memulihkan ujian masuk perguruan tinggi.”

“Ah, kamu tidak boleh sembarangan bilang begitu.” Kak Lanzi segera melihat sekeliling dan menutup mulut Wu Shangrong.

“Tidak perlu khawatir, setelah tanggal delapan Januari tahun depan semuanya akan jelas. Pokoknya kamu harus percaya padaku, belajar sungguh-sungguh, dan siap untuk ujian.”

Jiang Qinlan tentu tahu bahwa Wu Shangrong tidak akan menipunya, dan dia memutuskan untuk mengikuti saran Wu Shangrong.

Wu Shangrong terus mengantar Kak Lanzi sampai tidak jauh dari rumahnya, kemudian melepas rak punggung berisi karung buku itu agar dia yang memanggulnya, lalu berkata, “Sampai jumpa besok.”

Setelah itu dia berbalik dan berjalan pulang. Sesampainya di rumah, dia menyerahkan uang kepada ibunya untuk disimpan dengan baik, lalu mulai merenungkan jalan hidupnya ke depan.

Dia sadar, saat ini yang paling dibutuhkan keluarga adalah uang.

Oleh karena itu, yang paling penting sekarang adalah mencari cara untuk menghasilkan uang agar bisa melewati krisis ini.

Kalau tidak, meskipun dia setiap hari menggendong kayu bakar untuk dijual, setahun setengah pun tidak akan cukup mengubah keadaan sulit saat ini.

Malam itu, dia tidur di tempat tidur sambil berpikir keras, akhirnya menemukan satu cara yang menurutnya mampu dilakukan untuk menghasilkan uang, yaitu dengan menulis.

Kemampuan menulisnya selalu cukup baik, dan dia sangat percaya diri tentang hal itu.

Di kehidupan sebelumnya, dia adalah seorang penulis amatir, bahkan anggota asosiasi penulis tingkat daerah. Sering menerbitkan cerpen, esai, cerita legenda, dan puisi di surat kabar.

Untuk hal ini, dia memutuskan menggunakan keahliannya menulis untuk menghasilkan uang.

Artikel pertama yang akan ditulisnya adalah tentang kejadian beberapa hari lalu saat dia dan Kak Lanzi berani melawan pelarian kriminal, menyelamatkan kakak perempuan bernama Shi yang seorang pemuda pendatang.

Setelah memutuskan topik tulisan, dia merasa tidak bisa tidur, jadi lebih baik bangun dan membuat draf.

Dia tidur bersama adiknya, jadi agar tidak mengganggu adiknya, dia bangun, menyalakan lampu minyak, mengambil buku catatan dan pena, lalu pergi ke dapur untuk menulis.

Saat itu, di dapur masih ada cahaya lampu, ibunya, Jiang Wenying, masih menjahit baju dan celana untuk mereka berdua.

Melihat Wu Shangrong bangun dan menulis, ibunya bertanya, “Shangrong, kenapa bangun lagi?”

Dia menjawab, “Tidak bisa tidur, jadi lebih baik bangun dan mengatur beberapa bahan, siapa tahu beberapa hari lagi saat mulai sekolah bisa berguna.”

Dia menaruh lampu minyak di meja makan, duduk dan mulai menulis artikel.

Judulnya sudah dipikirkan, yaitu “Dua Remaja Berani Melawan Pelarian Kriminal.”

Setelah mulai menulis, dia tidak bisa berhenti, semakin menulis semakin bersemangat.

Malam sudah larut, ibunya sudah menyelesaikan menjahit, melihat Wu Shangrong belum menunjukkan tanda ingin tidur, dia mendesak, “Rong, tidurlah, besok kamu dan Lanzi masih harus menggendong kayu bakar, kan?”

“Ibu, ibu tidur dulu saja, aku masih butuh setengah jam lagi untuk menyelesaikan ini.”

Setelah ibunya tidur, Wu Shangrong menulis lagi selama satu jam, mungkin sudah pukul satu dini hari saat dia akhirnya tidur.

Demikianlah, selama delapan hari berturut-turut Wu Shangrong dan Jiang Qinlan menggendong kayu bakar, rata-rata dia menghasilkan satu yuan enam puluh sen setiap hari, total dua belas yuan sembilan puluh sen.

Dia memberikan enam yuan kepada ibunya untuk membeli dua dosis obat tradisional di kota agar mengobati asma ibunya.

Lalu memberikan enam yuan kepada bibi kedua agar membeli satu bungkus susu bubuk untuk Shangrui.

Sementara itu, setiap malam dia menulis sampai larut, selama tujuh atau delapan malam berturut-turut, menyelesaikan dua cerita legenda dan satu cerpen, total sekitar dua puluh ribu kata.

Salah satu cerita legenda berdasarkan pengalaman nyata mereka, sedangkan yang lain berjudul “Sersan Cao Masuk Kota Jinchuan Tiga Kali,” diadaptasi dari kisah pahlawan pengintai Cao Qizheng yang pernah dia baca di sebuah buku sejarah berjudul “Sejarah dan Budaya Jinchuan.”

Cerita itu mengisahkan bagaimana sersan pengintai militer Cao Qizheng tiga kali berturut-turut menyamar dan memasuki Kota Jinchuan dalam waktu sebulan sebelum pembebasan Jinchuan untuk mengetahui kekuatan dan penempatan musuh, menampilkan kecerdikan dan keberanian sang pahlawan pengintai melawan musuh yang tersisa, sangat menarik untuk dibaca.

Karena selama ini sibuk menggendong kayu bakar, dia tidak sempat mengirimkan tulisan ke kantor pos di kota, jadi dia memutuskan akan mengirimkannya setelah sekolah mulai, pada waktu istirahat.

Besok tanggal 29 Agustus, akan ada pendaftaran siswa, lusa akan diajak membeli buku.

Setelah istirahat sehari, mulai tanggal 1 September Wu Shangrong dan Kak Lanzi akan mulai mengajar siswa sesuai jadwal.

Jadi, Wu Shangrong dan Jiang Qinlan hanya bisa menggendong kayu bakar pada hari Minggu dan hari libur ke depannya.

Malam itu, Wu Shangrong juga menyelesaikan dua artikel yang memuji kemajuan pertanian di Desa Dazhai.

Di zaman ini, tulisan seperti itu sangat sesuai dengan keadaan saat ini, selama tulisan mengalir lancar maka pasti diterima.

***

Pada pagi hari tanggal 29 Agustus pukul sembilan, Wu Shangrong datang ke sekolah untuk mendaftar siswa sesuai rencana kemarin. Jiang Qinlan mendaftar siswa kelas satu, sedangkan Wu Shangrong mendaftar siswa kelas dua.

Dia datang agak pagi, Jiang Qinlan dan siswa-siswa belum datang, jadi dia membersihkan dua ruang kelas dan kantor, merapikan meja kursi. Pada pukul sepuluh orang tua mulai membawa anak-anak mereka untuk mendaftar satu per satu.

Mungkin Kak Lanzi ada urusan, sampai pukul sebelas belum datang juga. Wu Shangrong terpaksa mendaftarkan nama siswa dari kedua kelas itu terlebih dahulu. Baru pukul dua belas dia datang bersama dua adik perempuannya untuk mendaftar.

Saat dia tiba, sebagian besar siswa sudah mendaftar dan dibawa pulang oleh orang tua mereka.

Hanya siswa sekitar yang masih bermain di halaman markas.

“Maaf, Shangrong, aku terlambat hari pertama karena anak kecil sakit. Aku dan ibu membawanya ke kota untuk berobat, dan untuk mengumpulkan uang sekolah anak ketiga, keempat, dan kelima, ibu menjual satu-satunya ayam di rumah dua hari yang lalu. Uang obat sudah habis, anak ketiga hari ini pergi mendaftar di sekolah pusat tapi tidak membawa uang, gurunya tidak mau menerima pendaftarannya, dia menangis sedih dan pulang. Untuk uang sekolah anak keempat dan kelima belum ada, tidak tahu apakah toko buku di kota mau memberi hutang.”

Melihat Kak Lanzi begitu cemas, hati Wu Shangrong sangat sakit, ingin menggenggam tangannya untuk menghibur, tapi malu di depan banyak orang, akhirnya hanya bisa berkata, “Jangan khawatir, masalah uang sekolah aku yang akan pikirkan. Jangan buat hatimu tidak tenang, keluargamu juga sedang sulit, aku juga begitu. Kalau kamu ada ide, coba katakan, apalagi ada satu masalah yang mungkin lebih buruk dari yang kau kira. Kita selesaikan dulu pendaftaran, nanti aku ceritakan.”

Baru kali ini Wu Shangrong memperhatikan mata Kak Lanzi merah, jelas dia baru saja menangis. Hatiku jadi berat, jangan-jangan keluarganya benar-benar mengalami masalah besar.

Sekarang Jiang Qinlan tidak mau banyak bicara, mereka melanjutkan pendaftaran, akhirnya mendaftarkan juga adik ketiga Wu Shangrong dan dua adik perempuan Jiang Qinlan.

Setelah pukul dua siang pendaftaran selesai, keduanya kembali ke kantor dan melanjutkan pembicaraan tadi.