Bab 15 Kesengsaraan di Rumah Kakak Lanzi

Setelah duduk di kantor, Jiang Qinlan baru mengatakan kepada Wu Shangrong, “Shangrong, ada hal yang lebih besar ingin kuberitahukan padamu, ayahku memaksaku bertunangan dengan Hu Jingui.”

“Kamu tahu siapa Hu Jingui?”

Wu Shangrong menggeleng, menunjukkan bahwa dia tidak tahu.

“Dia adalah sepupu Hu Jinquan, yang dulu mencoba menipu uang jualan babi keluargamu. Dia orang yang tidak punya pekerjaan tetap.”

“Dia pemalas, hanya mengandalkan judi untuk hidup. Ayahku beberapa waktu lalu bekerja sebagai tukang kayu selama dua bulan, selain membayar iuran kelompok produksi, dia bahkan bisa menabung puluhan yuan.”

“Entah bagaimana Hu Jingui tahu, dia mengajak dua orang secara diam-diam untuk mengajak ayahku berjudi.”

“Tadi malam, ayahku tak tahan dengan godaan berulang dari Hu Jingui, ikut berjudi dengannya. Uangnya habis semua, bahkan berhutang 50 yuan pada Hu Jingui.”

“Uang ayahku itu seharusnya sebagian disimpan untuk biaya sekolah dan membeli buku, tapi sekarang tidak hanya habis, malah berhutang 50 yuan.”

“Kami bersama-sama menanggung biaya kayu bakar, beberapa hari lalu karena nenek sakit, uang itu juga dipakai untuk berobat.”

“Jadi sekarang di rumah hanya tersisa uang kayu bakar untuk dua hari saja. Pagi ini, Si Liu sakit, uang sedikit lebih dari dua yuan itu pas untuk obatnya. Maka biaya sekolah dan kebutuhan Si San, Si Si, dan Si Wu jadi tidak ada.”

“Ayahku berpikir, karena sudah berhutang, dia minta lagi pada Hu Jingui meminjam sepuluh yuan untuk biaya sekolah anak-anak.”

“Hu Jingui bilang, ‘Kamu saja belum tahu kapan bisa bayar utang 50 yuan itu, mau minta aku pinjam lagi? Berkhayal saja!’”

“Dia juga mengingatkan ayahku, kalau dalam lima hari belum bayar, harus bayar dua kali lipat. Dalam sepuluh hari belum bayar, harus bayar empat kali lipat. Ini sudah tertulis di surat utang.”

“Ayahku pikir, kalau begini tiap lima hari jumlahnya berlipat, utang ini bisa menumpuk seumur hidup tak lunas.”

“Dia memohon dengan sangat supaya Hu Jingui berbaik hati, jangan hitung bunga dulu, dia akan segera bekerja keras, membayar semua utangnya.”

“Setelah berulang kali memohon, Hu Jingui bilang dia sudah tertarik padaku dan ingin bertunangan. Asalkan ayahku setuju menikahkan aku dengannya, dia tidak hanya tidak mau uang 50 yuan itu, bahkan akan memberi 50 yuan sebagai mahar.”

“Hu Jingui itu sudah 35 tahun, 20 tahun lebih tua dariku. Ayahku awalnya menolak. Tapi Hu Jingui mengancam agar ayahku segera membayar utang. Kalau tidak, dua hari kemudian utang itu akan berlipat ganda. Ayahku akhirnya menyerah dan setuju Hu Jingui datang melamar aku tiga hari kemudian.”

Begitu selesai berbicara, Jiang Qinlan langsung menangis tersedu-sedu di atas meja kantor, “Bayangkan dalam dua tahun aku harus menikah dengan penjudi seperti itu, hatiku hancur berkeping-keping, lebih baik mati saja. Huu… huu…”

Dalam kehidupan sebelumnya dan sekarang, Wu Shangrong belum pernah melihat Jiang Qinlan begitu sedih.

Suara kesakitannya membuat hati Wu Shangrong seperti tersayat pisau, untuk pertama kalinya muncul dorongan ingin membunuh seseorang.

Namun akal sehat mengatakan padanya untuk tetap tenang. Hu Jingui berani berbuat onar karena dia sepupu dari wakil ketua komite revolusi di kota Niuchi, sehingga berani mengajak orang berjudi dan meminjam uang dengan bunga tinggi di kota itu.

Karena itu, meskipun masalah ini sampai ke pemerintah kota, tak ada yang berani menanganinya.

Dalam ingatan Wu Shangrong, sejak wakil ketua itu menjabat, hanya kasus sepupunya Hu Jinquan yang menipu uang babi keluarganya yang akhirnya bisa diselesaikan karena tekanan dari berbagai pihak, dan uangnya dikembalikan.

Selain itu, keluarga Hu dan Dai di kota itu selalu merampas secara terang-terangan maupun tersembunyi, dan tidak pernah mengembalikan uang yang mereka ambil.

Jadi, jika ingin Hu Jingui tidak mengincar Jiang Qinlan, harus mencari uang dulu untuk melunasi utang judi itu dan mendapatkan kembali surat utangnya.

Wu Shangrong bertanya pada Jiang Qinlan, “Kalau sekarang kita bisa dapat uang dan bayar utangnya, masih sempatkah?”

“Tentu sempat, ayahku bilang paling lambat besok harus bayar. Tapi sekarang mau pinjam uang di mana? Sejak ayahku kecanduan judi, tidak ada yang mau meminjamkan uang ke keluarga kami, apalagi orang yang bisa mengeluarkan 50 yuan begitu saja sangat sedikit.”

Wu Shangrong berkata, “Biar aku pikirkan baik-baik, semoga bisa menemukan cara untuk mendapatkan kembali uang yang hilang dan surat utangnya.”

Setelah lebih dari setengah jam, Wu Shangrong kelihatan sudah punya rencana awal, lalu berkata kepada Jiang Qinlan, “Kamu ikut aku ke sekolah pinjam uang, buat surat utang, berikan ke dua adik perempuanmu untuk dibawa pulang. Suruh pamanku Yu Xiang mengajak Hu Jingui datang, bilang kamu setuju bertunangan dengannya. Jangan bilang soal bayar utang, karena kalau bilang bayar utang, dia akan menghindar.”

“Tujuan Hu Jingui adalah mendapatkan kamu, bukan uang. Setelah dia datang, kamu tahan dia dulu. Urusan lain nanti kita tangani setelah kembali.”

“Setelah dapat uang, kita atur seperti ini, kemungkinan besar dia akan terpancing. Kamu pulang saja dan tunggu pertunjukan, urusan sisanya serahkan pada aku dan orang lain.”

Mendengar rencana Wu Shangrong, Jiang Qinlan merasa tidak yakin, namun tidak bisa memikirkan cara lain, akhirnya setuju ikut Wu Shangrong ke kota.

Desa mereka berjarak delapan li ke kota, kira-kira dua puluh menit perjalanan pergi, empat puluh menit pulang.

Sesampainya di sekolah, mereka langsung ke kantor kepala sekolah dan menemui Kepala Sekolah Wen.

Ayah Wu Shangrong dan Kepala Sekolah Wen adalah teman seangkatan di sekolah guru. Setelah lulus, keduanya ditempatkan di sekolah pusat kota Niuchi.

Mereka bukan hanya teman sekelas dan kolega, tapi juga sahabat dekat.

Maka saat bertemu Kepala Sekolah Wen, Wu Shangrong merasa seperti bertemu paman sendiri dan berbicara sangat santai, “Paman Wen, ada waktu sekarang? Aku ingin minta tolong sekali.”

“Oh, Shangrong, besok baru ke kota untuk belajar menghafal, kenapa kalian sudah datang hari ini?”

“Ada urusan, sebaiknya langsung saja, mana perlu sungkan dengan Paman Wen?”

Wu Shangrong dengan singkat menceritakan tentang Jiang Yu Xiang yang tertipu, berhutang uang berbunga tinggi, dan terpaksa menjual putrinya, kemudian menyampaikan rencana penanganannya dan meminta meminjam uang desa serta satu benda berharga yang hanya ada di sekolah.

Kepala Sekolah Wen mendengarkan rencana itu dan menilai layak serta memberi tambahan yang diperlukan.

Dia mengatakan, selama Hu Jingui terpancing, pasti akan berhasil.

Kemudian Wu Shangrong menulis surat utang sebesar 200 yuan yang harus dikembalikan dalam tiga hari. Kepala Sekolah Wen membawa surat itu ke bendahara sekolah, mengambil uang kas desa yang sedang disiapkan untuk disetor ke koperasi, dan menyerahkan 200 yuan itu pada Wu Shangrong.

Setelah itu Kepala Sekolah Wen mengambil sebuah benda berharga yang sudah rusak dari ruang penyimpanan dan memberikannya pada Wu Shangrong.

Kepala Sekolah Wen sudah mengajarkan Wu Shangrong cara menggunakan benda itu, jadi dia yakin Wu Shangrong bisa menggunakannya.

Sebenarnya, meski tidak bisa menggunakannya, tak apa, karena benda itu pada dasarnya hanya untuk menakut-nakuti, asal dimainkan asal-asalan juga bisa membuat Hu Jingui takut.

…

Sekarang kembali ke ayah Jiang Qinlan, Jiang Yu Xiang.

Dua hari lalu dia tertipu Hu Jingui untuk berjudi, tidak hanya kehilangan lebih dari 70 yuan uang tunai yang dimilikinya, tapi juga berhutang 50 yuan.

Akhirnya, saat dipaksa menjual putrinya, dia sadar bahwa dirinya telah terperangkap.

Pagi harinya, Jiang Yu Xiang kembali ke rumah, dengan berat hati menceritakan seluruh kejadian dan memohon ampun pada istri dan Qinlan.

Dia dengan penuh penyesalan berkata pada Jiang Qinlan, “Ayah tertipu, terpaksa setuju menikahkanmu dengannya.”

Ucapan Jiang Yu Xiang membuat seluruh keluarga merasakan kesedihan yang mendalam, seolah-olah diselimuti awan duka…

Siang hari, Qinlan mengajak dua adik kecilnya mendaftar sekolah, sementara istrinya menyerahkan anak laki-laki mereka pada Jiang Yu Xiang dan pergi bekerja bersama anak kedua di kelompok tani. Anak ketiga juga sedang menggembalakan sapi, hanya Jiang Yu Xiang yang tinggal di rumah merawat bayi terkecil.

Semakin dipikir, hatinya makin marah, sambil memeluk anaknya berlinang air mata, dia berharap bisa memotong tangannya yang sudah kecanduan judi itu dengan pisau…