Bab 28: Batu Tak Berharga Menjadi Permata

Halaman (1/3)

Wu Shangrong berkata, “Jadi, Kakak Sepupu benar. Kita akan segera kaya.”

“Sebelum memiliki dua benda berharga ini, aku dan Kakak Lan sudah punya rencana untuk mendapatkan uang. Sekarang, dengan adanya kedua benda ini, modal untuk mendirikan pabrik minuman keras sudah tidak menjadi masalah. Begitu pulang, kita bisa segera mempersiapkan segala sesuatu untuk memulai usaha itu.”

Wu Shangrong kemudian menyampaikan tujuan lain kedatangannya kali ini, yaitu mengajak tiga keluarga mereka bergabung dalam usaha pabrik minuman keras tersebut.

“Oh, rupanya kalian sudah membuat persiapan sejak awal. Kalau begitu, Shangrong, bagaimana pendapatmu tentang usulku tadi untuk memanfaatkan kemampuan ruang milik kalian guna mengangkut kayu bakar dan bahan bangunan?” tanya Jiang Yongliang.

“Memang seharusnya begitu. Selain itu, seperti yang dikatakan Kakak Lan, kita bisa menugaskan seseorang secara khusus untuk mengurus pengangkutan bahan bangunan.”

“Besok, setelah merayakan ulang tahun Nenek, kau dan ketiga pamanmu pergilah meminta izin kepada ketua regu. Katakan bahwa setelah Tahun Baru kalian akan pergi dalam waktu lama untuk mencari uang. Setiap bulan, kalian tetap menyerahkan sebagian penghasilan kepada regu.”

“Sesampainya di tempat kami, pertama, kalian bisa mengumpulkan kayu bakar. Kedua, kalian dapat mengangkut bahan bangunan dari lokasi konstruksi. Setiap bulan, masing-masing orang bisa mendapatkan lebih dari seratus yuan.”

“Ketika mengumpulkan kayu bakar, setiap hari saat pulang kalian cukup membawa sedikit. Selebihnya mengandalkan pengangkutan melalui ruang. Untuk bahan bangunan, memang tidak selalu ada pekerjaan setiap hari, tetapi selama ada, kita semua pergi mengangkutnya pada malam hari.”

“Ngomong-ngomong, bagaimana kita menjelaskan kepada orang-orang dewasa bahwa ruang itu bisa membawa pergi barang seberat beberapa ribu kati?” tanya Jiang Qinlan.

“Kurasa kita hanya bisa mengatakan bahwa kita mempelajari semacam ilmu gaib yang memungkinkan seseorang mengambil benda dari kejauhan,” jawab Jiang Yongliang.

“Kalau begitu, kita bisa mengatakan bahwa tiga tahun lalu, dalam perjalanan ke sekolah, aku dan Kakak Lan pernah bertemu seorang pendeta Tao yang ilmu gaibnya sangat tinggi.”

“Karena berjodoh dengannya, kami diterima sebagai murid tidak resmi dan diajari satu teknik mengambil benda dari kejauhan. Kakak Lan bisa mengambil lima ratus kati sekaligus, sedangkan aku bisa mengambil empat ribu kati.”

“Belakangan, pendeta Tao tanpa nama itu diam-diam datang ke rumahku pada malam hari. Dia juga mengajariku beberapa jurus bela diri dan kemampuan lainnya. Karena itu, dalam perjalanan kami sempat memukul mati dua ekor babi hutan besar.”

“Untuk kedua babi hutan itu, nanti malam setelah tiba di rumah Kakak Sepupu, kita cabuti bulunya dan membersihkannya. Besok, sebagian kita masak untuk perayaan ulang tahun Nenek.”

“Sebagian lainnya kita bawa pulang ke Perkampungan Keluarga Wu untuk dibagikan kepada semua orang. Rumah ketiga paman juga kita sisakan sedikit untuk dimakan selama Tahun Baru.”

Selama mereka bertiga berbicara dan bermusyawarah, mereka telah melewati Punggung Babi Hutan.

Jiang Yongliang menunjuk sebuah benteng gunung besar berbentuk bundar di kejauhan dan berkata kepada Jiang Qinlan, “Itulah Bukit Batu Api, yang juga disebut Benteng Batu Api. Tidak jauh di sebelah kiri bawah Bukit Batu Api itu terdapat Desa Batu Api kita.”

Mereka bertiga mempercepat langkah. Bukit Batu Api sudah tampak tepat di depan mata.

Tiba-tiba, Jiang Qinlan melihat sebuah batu merah sebesar telur ayam di tepi jalan. Warnanya cerah dan tampak sangat indah.

Ia membungkuk untuk memungutnya lalu bertanya, “Kak Liang, inikah batu api yang kau maksud? Indah sekali!”

Wu Shangrong juga melihat sebuah batu api berwarna ungu dan beberapa batu api berwarna putih.

Ia memungut sebuah batu api putih dan sebuah batu api merah, lalu membenturkan keduanya. Percikan api berhamburan, sementara sebagian kecil batu api putih itu terkikis akibat benturan.

Dengan susah payah menahan kegembiraan di dalam hati, Wu Shangrong bertanya kepada Jiang Yongliang, “Kakak Sepupu, waktu kecil ketika kita naik ke Benteng Batu Api untuk bermain, sepertinya semua batu api yang kita pungut berwarna putih. Mengapa di tempat ini ada batu api merah?”

“Mungkin kau salah ingat. Tanah di sekitar Benteng Batu Api kebanyakan mengandung batu berwarna putih. Batu merah jumlahnya lebih sedikit.”

Begitu tiba di sekitar Benteng Batu Api, mereka justru melihat batu api merah di mana-mana, sedangkan yang putih lebih jarang.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Kakak Sepupu benar-benar akan kaya kali ini.”

“Kalian tahu? Batu api ini sebenarnya adalah batu akik. Yang berwarna merah mungkin sangat berharga.”

“Namun, batu api merah ini sudah ada di sini selama ratusan bahkan ribuan tahun dan tidak pernah dianggap berharga. Orang-orang hanya memungutnya untuk membuat pemantik api tradisional, atau anak-anak mengambilnya untuk bermain ketika menggembala ternak.”

“Seperti yang kalian tahu, batu api di daerah kita tersebar di seluruh pegunungan dan bisa ditemukan di mana-mana. Di Benteng Batu Api jumlahnya paling banyak, tetapi tidak pernah ada yang menganggapnya sebagai harta karun.”

“Benar. Aku membaca penjelasan tentangnya di sebuah buku.”

“Batu api merah semacam ini seharusnya adalah batu akik merah selatan. Kekerasannya jauh lebih tinggi daripada yang putih.”

“Karena itu, batu akik merah dapat meninggalkan goresan pada batu akik putih, sedangkan batu akik putih tidak bisa menggores permukaan yang merah.”

Setelah melewati tanah datar itu, mereka mulai menapaki jalan menuju Bukit Batu Api.

Benar saja, di atas bukit itu terdapat batu api berwarna merah, ungu, dan cokelat di mana-mana. Batu putih justru lebih jarang. Sayangnya, banyak di antaranya telah rusak.

Sepanjang perjalanan, mereka memunguti batu-batu yang kerusakannya tidak terlalu parah dan ukurannya lebih besar daripada kenari.

Setengah jam kemudian, mereka bahkan tidak tahu sudah memungut berapa ratus keping. Semuanya telah dimasukkan ke dalam ruang, sehingga belum sempat dihitung.

Setelah turun dari Benteng Batu Api, batu api tidak hanya semakin sedikit, tetapi yang berwarna putih juga lebih banyak.

Saat itu hari sudah mulai gelap. Mereka bertiga tidak lagi memungut batu akik dan mempercepat langkah menuju rumah Jiang Yongliang.

…………

Ketiga paman Wu Shangrong tinggal di halaman rumah yang sama.

Sesampainya di luar gerbang, Wu Shangrong mengeluarkan dua ekor babi hutan dari ruang dan meletakkannya di depan pintu. Setelah itu, mereka berdua mengangkat babi-babi hutan yang telah mati itu satu demi satu ke dalam halaman.

Suara gaduh tersebut membangunkan semua orang. Ketika melihat Liangzi membawa pulang Wu Shangrong dan Lanzi, sekaligus membawa dua ekor babi hutan besar yang masing-masing berbobot sekitar seratus lima puluh kilogram, seluruh keluarga Nenek langsung diliputi kegembiraan.

Nenek menyuruh beberapa putranya segera merebus air untuk membersihkan kedua babi hutan itu. Ia juga meminta istri paman bungsu menghangatkan makanan agar ketiga tamu itu bisa makan sedikit lebih dahulu untuk menahan lapar.

Setelah babi hutan selesai dibersihkan, mereka memasak beberapa hidangan dan kembali makan.

Wu Shangrong mengeluarkan rokok. Ia membagikan satu bungkus kepada masing-masing pamannya, lalu mereka mulai merokok.

Lan juga mengeluarkan permen dan biskuit untuk dibagikan kepada adik-adik mereka.

Setelah selesai membagikannya, mereka berdua ditarik oleh Nenek, masing-masing dengan satu tangan, menuju ruang utama untuk duduk dan ditanyai.

Nenek lebih dulu menggenggam tangan Lan dan berkata, “Cucu kesayanganku, apakah kau sudah resmi bertunangan dengan cucu laki-lakiku itu?”

Jiang Qinlan menjawab dengan malu-malu, “Kami masih kecil, Nek. Setelah lulus sekolah menengah pertama, kami tidak melanjutkan ke sekolah menengah atas. Sekarang kami berdua menjadi guru pengganti di sekolah dasar desa kami.”

……

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Setelah makan malam, Wu Guangrong mengumpulkan ketiga adiknya dan keponakan sulungnya, Jiang Yongliang. Ia menutup pintu dan secara khusus membicarakan rencana pendirian pabrik minuman keras.

Ia juga mengatakan bahwa modal untuk mendirikan pabrik sudah tersedia. Wu Shangrong bermimpi bahwa dirinya menggali perak di suatu tempat. Kemarin pagi, ia diam-diam pergi ke tempat itu dan menggali tanah. Ternyata, ia benar-benar menemukan lebih dari seribu tahil perak. Sebelum datang kemari, perak itu sudah ditukarkan di bank menjadi uang tunai.

Jadi, sekarang mereka memiliki modal awal sebesar sepuluh ribu yuan.

Uang itu dianggap sebagai milik bersama. Untuk sementara, setiap keluarga akan menerima tiga ratus yuan, dan sebagian dapat digunakan untuk keperluan Tahun Baru.

Setelah itu, ketika kalian pergi ke Kota Kolam Sapi, barulah keluarga kalian akan memiliki uang belanja sehari-hari.

Paman kedua berkata, “Kalau kita semua berhemat sedikit, kita sudah bisa bertahan. Kalau begitu, mengapa tidak tinggal saja dan mengurus pabrik minuman keras bersama?”

Wu Shangrong berkata, “Aku dan Kakak Lan pernah belajar ilmu mengambil benda dari kejauhan dari seorang pendeta Tao. Kalian ikut kami ke Kota Kolam Sapi untuk mengumpulkan dan menjual kayu bakar. Rata-rata, setiap orang bisa mengumpulkan dua ratus lima puluh kilogram kayu bakar per hari. Kecuali saat hujan, setiap orang bisa mendapatkan seratus lima puluh yuan per bulan.”

“Mulai sekarang, baik laki-laki maupun perempuan dari keluarga kita, masing-masing akan menerima gaji seratus yuan setiap bulan. Lima puluh yuan sisanya disimpan dan dibagikan pada akhir tahun. Jadi, mulai hari ini, keluarga Jiang, keluarga Wu, dan keluarga Kakak Lan tidak akan kekurangan uang lagi. Tahun ini, semua anggota keluarga harus memiliki pakaian baru.”

“Selain itu, aku ingin memberi tahu kalian diam-diam bahwa batu api merah di Benteng Batu Api akan terlihat sangat bagus jika diletakkan di dasar kolam ikan sebuah penginapan. Dulu, seorang kerabat jauh keluarga kita pernah mengatakan bahwa mereka menginginkannya.”

“Beberapa waktu lagi, kita pergi ke ibu kota provinsi untuk menanyakan apakah mereka masih membutuhkannya.”

“Kalau mereka mau, kita bawa ke sana dan menjualnya. Kurasa harga lima puluh sen per kilogram bukan hal yang mustahil. Jika adik-adik sedang tidak ada pekerjaan, mereka bisa pergi memungutnya lalu menyimpannya di rumah.”

“Batu yang putih jangan diambil. Yang terlalu kecil juga jangan. Batu yang memiliki retakan jelas pun jangan.”

“Tentu saja, perkara ini harus dirahasiakan. Jangan menyebarkannya sembarangan.”

“Selain itu, kemampuan mengambil benda dari kejauhan harus lebih dirahasiakan lagi. Sama sekali tidak boleh disebarluaskan. Jika orang lain mengetahuinya, lalu ada barang dari suatu tempat yang tiba-tiba hilang tanpa penjelasan, kita bisa saja dituduh sebagai pelakunya.”

Ketiga paman itu mengangguk berkali-kali, menyatakan bahwa mereka bahkan tidak akan memberitahukannya kepada istri masing-masing.

Paman bungsu bertanya kepada Wu Shangrong, “Beberapa hari lalu, ketika aku pergi ke Kota Kolam Sapi untuk membeli sesuatu, aku mendengar orang-orang membicarakan hal ini. Katanya, ada seorang gadis bernama Jiang Qinlan dan seorang anak bernama Wu Shangyun yang pergi mengumpulkan kayu bakar di Hutan Tua pada pagi hari. Mereka ternyata berhasil merobohkan seorang narapidana buronan dari pertanian kerja paksa, lalu menangkapnya dan menyerahkannya kepada kantor komune.”

“Aku merasa gadis dan anak itu sepertinya kalian berdua. Di daerah kita, pelafalan nama Rong sering terdengar seperti Yun. Jadi, bukankah Wu Shangyun itu sebenarnya kau?”

“Ketika pulang, aku menceritakan hal ini kepada paman sulung dan paman ketigamu. Mereka berdua berkata bahwa tidak mungkin itu kalian. Malam ini, jelaskan kepada kami—benarkah kalian berdua yang menangkapnya?”

Jiang Qinlan berkata, “Paman, memang aku dan Shangrong yang menangkapnya. Pendeta Tao tanpa nama yang mengajari kami ilmu gaib itu kemudian juga mengajari Shangrong ilmu bela diri.”

“Tahun ini, kemampuan bela diri Shangrong pada dasarnya sudah sempurna dan kekuatannya meningkat pesat. Selain itu, buronan tersebut sudah kelaparan selama dua hari di luar, sehingga tenaganya justru lebih kecil daripada Shangrong. Pada akhirnya, Shangrong merobohkannya dengan jurus bela diri.”

“Oh, ternyata begitu.”

Barulah ketiga paman itu benar-benar memahami semuanya.