Bab 23: Bertemu Sepupu

"Hal kedua yang ingin kusampaikan adalah, seandainya aku, Paman Ketiga, dan Paman Bungsu nantinya semua diterima di universitas, dari mana biaya kuliahnya? Dari mana biaya hidupnya?"

Wu Shangrong menyesap air putihnya lalu melanjutkan, "Oleh karena itu, aku ingin memanfaatkan waktu satu tahun ini dan tahun depan untuk mendirikan pabrik minuman keras."

"Begitu pabrik itu berdiri, dengan kualitas air dari Sumur Wangquan, apakah minuman keras yang enak perlu dikhawatirkan tidak laku?"

"Hanya saja saat ini, untuk mendirikan pabrik harus atas nama kolektif agar izinnya bisa turun. Namun, pihak kolektif tidak memiliki modal, jadi aku berpikir agar keluarga besar kita mengumpulkan modal sendiri untuk mendirikannya."

"Lalu, dari mana uang untuk mendirikan pabrik itu berasal? Aku sudah mempertimbangkannya, hanya dengan cara memanggul kayu bakar untuk dijual. Meski melelahkan, hasilnya adalah uang tunai. Setelah dikurangi setoran ke tim produksi, satu orang masih bisa mengantongi dua yuan sehari, jauh lebih baik daripada menggali tanah di lokasi proyek yang hanya satu yuan lima puluh sen sehari."

"Nanti, lima keluarga besar kita ditambah keluarga Kak Lanzi, serta tiga keluarga pamanku dari pihak ibu, jadinya ada sembilan keluarga."

"Oh ya, bisa juga mengajak keluarga Kak Shangxing. Dia dan Paman Keempat sudah terkenal sebagai pekerja keras, satu orang memanggul kayu bakar setara dengan dua orang."

Paman Kedua Wu menimpali, "Bisa juga sertakan Paman Huai San dan keluarga Ketua Tim Yun."

"Paman Huai San adalah mediator yang terkenal, pergaulannya luas. Kelak jika ada urusan yang orang lain tidak bisa selesaikan, mungkin dia bisa membereskannya jika turun tangan."

"Ketua Tim Yun sudah bertahun-tahun menjabat, orang-orang di seluruh tim produksi pasti akan segan padanya."

Paman Kedua Wu bertanya, "Jika kau mengajak keluarga Lanzi masuk, bagaimana seandainya urusan kalian nantinya tidak berhasil? Bukankah akan canggung bagi keluarga mereka?"

Wu Shangrong tersenyum, "Tapi dalam mimpiku, kelima putri Paman Jiang Yuxiang masing-masing menjadi menantu sulung dari lima bersaudara kalian, generasi yang lebih tua."

"Artinya, bukan hanya aku yang menikahi Kak Lanzi dalam mimpi, tetapi ayahnya juga akan menjadi besan bagi kalian berlima."

"Mimpiku belakangan ini sangat akurat. Contohnya, Paman Yun, paman tertua Lanzi, mungkin akan berpulang dalam tiga hari ke depan. Jangan ceritakan ini ke siapa-siapa, lihat saja apakah akan terbukti setelah tiga hari."

"Jadi, keluarga mereka di masa depan akan terikat erat dengan keluarga Wu kita, lebih baik ajak mereka bergabung."

Di kehidupan sebelumnya, hanya Wu Shangrong dan Jiang Qinlan yang tidak bersatu. Putri kedua, ketiga, keempat, dan kelima Jiang Yuxiang masing-masing menikah dengan putra sulung dari Paman Kedua, Ketiga, Keempat, dan Bungsu Wu. Pantas saja ada yang bilang keluarga Wu menggunakan tungku tembaga dan perapian besi; putri sulung keluarga Jiang tidak berhasil dinikahi, jadi keempat putri sisanya semua "menggantikan". Mendengar perkataan Wu Shangrong, tidak ada lagi yang menentang bergabungnya keluarga Jiang Qinlan ke dalam pabrik minuman keras.

Paman Keempat Wu, Wu Dingqian, melihat semua orang sudah menyatakan pendapat, ia pun ikut bersuara, "Aku tidak berpendidikan, tapi aku tahu kalian semua melakukan ini demi kebaikan keluarga besar kita. Bagaimana pun kalian mengatur, aku akan mengikutinya."

Setelah urusan pabrik diputuskan, Wu Shangrong bertanya pada Paman Kedua, "Paman Kedua, kudengar beberapa hari lagi tim produksi akan melakukan perhitungan akhir dan pembagian hasil."

"Setelah perhitungan selesai, Ketua Tim Yun akan mengundurkan diri. Bukankah dia berharap Paman yang maju menjadi ketua tim? Terimalah saja, dengan begitu kita bisa mendirikan pabrik atas nama tim produksi."

Paman Kedua Jiang berkata, "Ketua Tim Yun memang sudah beberapa kali bicara padaku, aku bilang akan mempertimbangkannya dengan baik. Karena sekarang kita akan mendirikan pabrik, aku akan berusaha sebisa mungkin menjabat sebagai ketua tim selama beberapa tahun."

Mereka beberapa orang telah menyepakati hal-hal pokok mengenai pendirian pabrik, lalu pergi ke halaman untuk makan kacang dan minum arak.

Sudah bertahun-tahun keluarga ini tidak berkumpul seperti ini. Hari ini semua orang duduk bersama dengan rukun, nenek sangat senang melihatnya.

Wu Shangrong mengambil kesempatan untuk mengatakan bahwa tahun yang baru saja berlalu adalah tahun dengan nasib terburuk bagi keluarga Wu dalam beberapa tahun terakhir, di mana kakinya dan kaki Shangrui patah secara beruntun.

Namun, satu keluarga dalam kesulitan, empat keluarga memberikan dukungan.

Oleh karena itu, tahun yang telah berlalu juga menjadi tahun di mana kita melangkah menuju harapan dan keberuntungan.

Lihatlah, setelah kaki kami sembuh, itu sama sekali tidak memengaruhi pekerjaan.

Tenagaku bertambah lebih cepat dari tahun-tahun sebelumnya, sekarang aku pada dasarnya sudah bisa memanggul beban seberat 260-270 jin.

Berkat ini, buronan itu meremehkanku sebagai anak kecil, lalu berhasil diringkus olehku dan Kak Lanzi bersama-sama.

Selain itu, setelah aku terjatuh, mimpi-mimpiku bisa memprediksi masa depan beberapa orang dan kejadian. Kalian cukup tahu saja, jangan disebarkan sembarangan.

Karena, sebagian besar hal tidak muncul dalam mimpi, dan tentu saja aku tidak mengetahuinya.

Lagi pula, sekarang daya ingat dan kemampuanku menulis artikel sangat luar biasa, hal ini hanya diketahui oleh Ibu dan Kak Lanzi.

Mulai bulan November aku sudah menerima honor tulisan, sekarang sudah terkumpul dua atau tiga ratus yuan, ditambah bonus menangkap buronan, sekarang aku punya enam ratus yuan.

Aku umumkan sekarang, empat keluarga paman, tiga keluarga paman dari pihak ibu, masing-masing mendapat 50 yuan uang tahun baru, nenek dan nenek dari pihak ibu masing-masing 30 yuan.

Uang untuk nenek dari pihak ibu besok akan digunakan untuk membelikannya pakaian katun, uang untuk nenek dari pihak ayah, tolong Bibi Bungsu yang menemaninya memilih pakaian.

Selain itu, ambil 100 yuan untuk Ibu mengatur perayaan tahun baru, sisanya digunakan untuk membelikan sesuatu bagi perayaan ulang tahun ke-70 nenek dari pihak ibu.

Oh ya, setelah tahun baru, sehari sebelum Festival Perahu Naga pertanian adalah ulang tahun ke-70 nenek. Saat itu aku yakin pabrik kita sudah berdiri, dan aku juga punya uang untuk merayakan ulang tahun nenek.

Setelah Wu Shangrong selesai bicara, ia mulai membagikan uang kepada setiap keluarga...

...

Sehari sebelum ulang tahun nenek dari pihak ibu, saat keduanya tiba di kota, waktu tepat menunjukkan pukul satu siang. Wu Shangrong dan Jiang Qinlan membeli rokok, arak, permen, dan biskuit di kota, serta menghabiskan lebih dari tiga puluh yuan untuk membelikan nenek satu set pakaian katun, celana katun, dan sepatu katun sebagai hadiah ulang tahun.

Setelah semua siap, mereka berdua hendak melangkah cepat, tiba-tiba bertemu dengan sepupu tertua yang sedang datang ke pasar untuk berbelanja.

Sepupu tertua itu adalah putra sulung Paman Pertama Jiang Wentai, bernama Jiang Yongliang, tahun ini berusia 17 tahun, siswa lulusan SMA.

Dia adalah pria berbadan kekar. Jiang Qinlan sejak kecil sudah terbiasa keluar masuk rumah Wu Shangrong, sehingga ia juga mengenal nenek, paman-paman, dan sepupu tertua ini.

Jiang Qinlan yang pertama kali melihatnya, lalu memanggil, "Kak Liangzi."

Jiang Yongliang menoleh dan melihat mereka berdua.

Bertemu saudara sepupu tentu saja menyenangkan.

Wu Shangrong mengeluarkan rokok dan memberikan sebungkus kepada Jiang Yongliang, "Ayo, ambil ini untuk dihisap."

Setelah Jiang Yongliang menyalakan rokoknya, Wu Shangrong menceritakan keadaannya saat ini, dan mengatakan bahwa dia dan Kak Lanzi akan pergi ke tempat mereka untuk merayakan ulang tahun nenek, jadi kebetulan bisa pergi bersama.

Wu Shangrong tahu kondisi keluarga sepupunya, kehidupan paman-pamannya juga sangat pas-pasan, seberapa laparnya pun mereka, mereka tidak akan menghabiskan uang di luar untuk membeli makanan.

Dia tidak peduli apakah Jiang Yongliang setuju atau tidak, dia menarik sepupunya itu ke kedai mi untuk makan dua mangkuk mi, lalu ketiganya meninggalkan Kota Niuchi, memulai perjalanan menuju Desa Yonghong tempat tinggal Jiang Yongliang.

Begitu keluar dari kota, sepupu itu bertanya pada Wu Shangrong, "Shangrong, apakah kau takut? Kalau tidak takut, hari ini aku akan mengajak kalian melewati Puncak Babi Hutan."

Wu Shangrong berkata, "Tidak takut, dengan adanya dirimu yang bertubuh besar ini, selama tidak bertemu kawanan babi, tidak akan ada bahaya. Tapi, sekarang musim dingin, kau yakin Puncak Babi Hutan tidak tertutup es dan salju?"

Jiang Yongliang berkata, "Tidak. Karena belakangan beberapa hari berturut-turut matahari bersinar terik, salju tipis yang turun setengah bulan lalu sudah mencair. Kemarin Xu Miaozi (etnis Miao) dari desa kami baru pulang berburu dari gunung, aku bertemu dengannya, dia yang memberitahuku. Jadi, saat aku datang tadi, aku juga melewati Puncak Babi Hutan."

"Kalau begitu kalian berdua tidak takut, sore ini kita lewat jalan pintas saja."

Ternyata ada dua jalan dari Kota Niuchi ke Desa Yonghong milik Jiang Yongliang. Satu jalan adalah setelah melewati Sungai Yin-Yang, menyusuri jalan datar di bawah, melewati Kota Liuhe dan memutar melewati Puncak Babi Hutan. Itu adalah jalan besar masa lalu atau yang disebut sebagai Jalur Kuda Teh.

Jalan ini mudah dilewati dan ramai penduduk, namun jaraknya jauh, hampir 50 li, setidaknya butuh waktu lebih dari empat jam untuk sampai ke tujuan.

Jalan lainnya adalah setelah menyeberangi sungai, terus mendaki gunung, melewati Gunung Zhaozi, menuruni gunung lalu menyeberangi parit sungai kecil, dan memasuki kawasan hutan Puncak Babi Hutan.

Setelah melewati jalan setapak hutan sepanjang sepuluh li lebih, menuruni gunung sampailah di Puncak Batu Api (juga disebut Benteng Batu Api), sisi barat daya Puncak Batu Api adalah kampung halaman Jiang Yongliang.

Melewati jalan ini ke Desa Huoshi hanya 30 li, jika berjalan cepat, dua setengah jam sudah sampai.

Jalan ini adalah jalan yang digunakan pemburu untuk berburu di masa lalu, sekarang jarang orang melewati Puncak Babi Hutan.

Bagian jalan ini adalah hutan perawan standar, jarang terjamah manusia, dan sering ada babi hutan yang muncul, sehingga orang biasa tidak berani melewati jalan ini dengan mudah.

Ketiganya berjalan di jalan pegunungan. Wu Shangrong tiba-tiba teringat, di ruang waktu yang lain, sepupu ini tahun depan atau dua tahun lagi akan ikut wajib militer, tidak lama kemudian berpartisipasi dalam perang bela diri, dan berjuang dengan berani dalam pertempuran.

Setelah misi penembak jitu selesai, dia menggendong komandan batalion yang terluka untuk mundur. Berlari sejauh 20 li lebih dalam satu tarikan napas, akhirnya berhasil menyelamatkan nyawa komandannya.

Setelah beberapa kali pertempuran, dia meraih gelar kehormatan kelas satu dan dikirim untuk belajar di akademi militer.

Setelah lulus, dia menjabat dari komandan kompi hingga komandan resimen, dia adalah orang yang membanggakan keluarga Jiang, dan akhirnya pensiun dari militer dengan pangkat setingkat resimen.

Oleh karena itu, Wu Shangrong tidak berencana membiarkan sepupunya bersiap untuk ujian masuk universitas, melainkan mendorongnya untuk ikut wajib militer.

Berusaha di ruang waktu ini, menjadikan pencapaian membunuh musuh, belajar di akademi militer, dan kenaikan pangkat sebagai kue yang lebih besar...