Bab 161: Negeri yang Hilang

Sekitar setengah jam kemudian, suara gemuruh yang hebat tiba-tiba terdengar di sekitar mereka. Tak lama kemudian, sebuah pintu batu yang sangat besar muncul di tengah-tengah reruntuhan, perlahan-lahan naik dari permukaan tanah.

Perlahan-lahan, pintu batu berwarna kuning tanah itu terpampang sepenuhnya di hadapan semua orang, lalu perlahan terbuka.

Ketika pintu batu itu terbuka sepenuhnya, sebuah suara mekanis tiba-tiba terdengar dari udara kosong.

"Kerajaan Arinolia yang Hilang telah dibuka. Durasi pembukaan kali ini adalah satu minggu. Setelah satu minggu, kalian para penyintas yang masih hidup akan dikeluarkan tanpa terkecuali."

"Cepat!"

Begitu suara mekanis itu lenyap, seseorang tiba-tiba berteriak. Seketika itu juga, orang-orang di sisi kiri dan kanan Xiyan menerobos maju menuju pintu batu itu bagaikan orang gila.

"Kita juga pergi sekarang," ucap wanita paruh baya itu tiba-tiba.

"Baiklah, ayo."

Xiyan dan Ayuan mengikuti dari belakang, dan mereka berdua melangkah masuk melewati pintu batu bersama wanita itu.

Setelah semua orang di reruntuhan itu masuk, pintu batu pun tertutup.

...

Begitu melewati pintu batu, yang terhampar di hadapan mereka adalah sebuah padang pasir dengan debu kuning yang beterbangan di mana-mana. Teriknya matahari membuat mereka hampir tidak dapat membuka mata.

Ketiga Xiyan berdiri di dekat pintu masuk untuk mengamati situasi, dan mendapati bahwa orang-orang itu sama sekali tidak takut pada teriknya matahari dan terus berjalan maju.

"Kenapa mereka begitu nekat?" tanya Ayuan dengan rasa penasaran.

Sebelum Xiyan sempat menjawab, wanita paruh baya itu mendahuluinya dan menyahut, "Karena ada banyak harta karun yang bisa ditemukan di sini. Perjalanan dari sini ke kota utama membutuhkan waktu tiga hari, dan mencari harta karun pun belum tentu memakan waktu berapa hari lagi, sedangkan tempat ini hanya dibuka selama tujuh hari. Itulah sebabnya mereka begitu tergesa-gesa."

Xiyan dan Ayuan menatap wanita paruh baya itu dengan terkejut. Bagaimana wanita itu bisa mengetahui semua hal ini dengan begitu detail?

Wanita itu sepertinya menyadari kebingungan mereka berdua. Ia menghela napas, lalu menjawab tanpa acuh tak acuh, "Kalian pasti penasaran mengapa aku tahu begitu banyak. Sebenarnya kalian tidak perlu heran, karena tempat ini dulunya adalah kerajaan, tanah airku."

Setelah wanita paruh baya itu berkata demikian, suasana di antara mereka bertiga mendadak hening. Ayuan mengerjap-ngerjapkan matanya dan bertanya dengan tidak percaya, "Tempat ini... tanah airku?"

Hingga saat ini, Ayuan masih belum sepenuhnya menerima identitasnya sendiri, dan kini negeri asalnya justru muncul di hadapannya. Berbagai hal terjadi silih berganti begitu cepat, begitu cepat hingga membuatnya sulit menerima kenyataan.

Melihat reaksi Ayuan, wanita paruh baya itu menghela napas sejenak, lalu berjalan mendekatinya dan berkata, "Yang Mulia, Anda tidak perlu terkejut. Sebenarnya ada satu hal yang belum sempat saya ceritakan kepada kalian."

"Saya tidak meninggalkan tempat ini seperti para bangsawan lainnya, dan saya juga tidak tersesat serta hanyut dalam aliran sejarah seperti mereka. Entah saat ingatan saya hilang ataupun pulih, saya akan tetap tinggal di sini, dan tujuannya adalah untuk menunggu kepulangan Anda."

"Tapi kenapa Anda tidak mengatakannya tadi?" Xiyan langsung melontarkan pertanyaan bernada curiga. Ia sangat khawatir wanita paruh baya itu memiliki niat buruk terhadap Ayuan.

Wanita paruh baya itu melirik Xiyan dengan ekspresi sangat jijik, lalu berbalik dan berkata kepada Ayuan dengan sangat hormat, "Karena saya tidak bisa memastikan apakah Anda benar-benar Yang Mulia..."

Wanita itu merenung sejenak, menatap Ayuan, lalu melanjutkan, "Salinan dunia ini hanya dapat dibuka oleh keturunan bangsawan. Karena saya adalah pengasuh Anda, saya juga memiliki kemampuan seperti itu..."

Wanita paruh baya itu berdiri di tempatnya dan mulai menceritakan kisahnya kepada Ayuan.

Demi menemukan Ayuan, ia telah membuat sebuah kesepakatan: apa pun yang terjadi di sini, dan bagaimana pun aliran sejarah berubah, ia akan tetap tinggal di tempat ini.

Bahkan jika ingatannya hilang, ia tidak akan meninggalkan tempat ini. Semua itu karena kesepakatan tersebut.

Sebuah kesepakatan selalu bersifat dua arah, bukan pengorbanan sepihak. Oleh karena itu, syarat yang harus dipenuhi oleh wanita paruh baya itu adalah ia harus membuka dunia salinan ini secara berkala.

Meskipun demikian, kesepakatan itu tergolong cukup lunak baginya. Peraturannya tidak mewajibkannya membuka tempat itu pada waktu yang spesifik, melainkan memberikannya rentang waktu kasar. Asalkan ia membuka dunia salinan dalam rentang waktu tersebut, maka persyaratannya telah terpenuhi.

Namun, ia sengaja tidak membuka dunia salinan tersebut sebelumnya karena ia ingin memastikan apakah Ayuan benar-benar Yang Mulia yang selama ini dicarinya.

Selain dirinya, satu-satunya syarat lain yang dapat memicu terbukanya dunia salinan ini adalah kehadiran keturunan bangsawan.

Meskipun tadi ada banyak orang di sana, jelas sekali bahwa mereka bukanlah keturunan bangsawan. Sejak saat kekalahan perang, keturunan bangsawan tidak akan pernah mengalami perubahan penampilan fisik, berapa pun usia mereka.

Wanita paruh baya itu mengenali rupa setiap anggota keluarga bangsawan, jadi ia sangat yakin bahwa orang-orang lainnya bukanlah bangsawan.

Ia sengaja tidak langsung menceritakan hal ini kepada Ayuan tadi karena ia ingin mengujinya terlebih dahulu. Sekarang, setelah mendapatkan hasilnya, ia pun merasa lega.

Ia tahu bahwa tindakannya itu salah, jadi setelah menceritakan alasan dan proses kejadiannya, ia langsung berlutut di hadapan Ayuan.

Melihat tindakan wanita paruh baya itu, Ayuan segera mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri, namun ditolak oleh wanita tersebut.

"Apa yang Anda lakukan..." Ayuan merasa kebingungan.

Wanita paruh baya itu bersikeras dan tetap berlutut di tanah untuk memohon ampun kepada Ayuan, "Yang Mulia, bagaimanapun juga ini adalah kesalahan saya. Permohonan maaf harus tetap disampaikan."

Ayuan menggigit bibirnya, lalu mengalihkan pandangannya secara diam-diam kepada Xiyan, meminta sedikit bantuan.

Memahami isyarat itu, Xiyan segera berkata kepada wanita paruh baya itu, "Dia sudah memaafkan Anda, silakan berdiri!"

Ayuan juga mengikuti perkataan Xiyan dan membantu wanita itu berdiri. Melihat Ayuan tampaknya benar-benar tidak marah, wanita paruh baya itu baru berani berdiri dengan tenang.

Setelah itu, Ayuan kembali mendesak, "Anda tadi bilang tempat ini adalah tanah air kita, tapi kenapa tanah air kita bisa berubah menjadi sebuah dunia salinan?"

Mendengar pertanyaan itu, wanita paruh baya itu kembali menghela napas panjang.

"Cerita ini harus dimulai dari masa lalu yang sangat jauh," wanita itu mulai menuturkan awal mula kejadian tersebut secara runtut.

...

Setelah negeri Ayuan ditaklukkan, para bangsawan dari keluarga An satu per satu pergi meninggalkan tempat itu, namun kerajaan yang menaklukkan mereka pun tidak bernoda akhir yang baik.

Suatu hari, langit tiba-tiba memunculkan fenomena aneh. Seluruh penjuru ruang dipenuhi awan gelap, guntur dan kilat menyambar-nyambar di langit, dan hujan asam turun selama sebulan penuh, mengikis seluruh isi ruang tersebut.

Orang-orang yang tersisa di sini banyak yang tewas atau terluka parah. Karena tingkat peradaban di sini sangat tinggi, mereka tahu bahwa ada ruang lain di luar tempat ini, sehingga siapa pun yang bisa melarikan diri berusaha mencari cara untuk pergi.

Pada akhirnya, tidak ada satu pun makhluk hidup yang tersisa di ruang ini.

Keesokan harinya setelah hujan asam berhenti, sesosok pria berpakaian hitam tiba-tiba muncul. Hanya dengan lambaian tangannya, pria itu mengubah tempat ini menjadi sebuah dunia salinan.

Dialah orang yang membuat kesepakatan dengan wanita paruh baya tersebut.

...

"Jadi, semua ini adalah ulah pria berpakaian hitam itu yang berkuasa semena-mena, begitu?" tanya Ayuan.

Wanita paruh baya itu menggelengkan kepalanya. "Saya sendiri tidak terlalu jelas mengenai hal ini. Mungkin dia adalah penguasa seluruh ruang ini, atau mungkin dia adalah dalang di balik semua malapetaka ini. Namun, saya sama sekali tidak memiliki petunjuk untuk menjelaskan di pihak mana dia berdiri."

Setelah mendengarkannya, Xiyan berpikir bahwa pria berpakaian hitam itu mungkin berkaitan dengan terciptanya tanah bertahan hidup ini, dan boleh jadi dialah salah satu dalang di balik layar yang mendorong tempat ini menjadi ranah para penyintas.