Jilid Pertama: Liga Kita Sendiri 043: Dikeluarkan dari Daftar Pemain Utama

Meskipun Xu He tahu bahwa peluang liga mereka untuk bertahan sangat kecil, ia tetap gigih berlatih dan bahkan sangat fokus. Xu He sangat paham, terlepas ada atau tidaknya liga, ia tetap harus meningkatkan kemampuan sepak bolanya.

Sebab, ia pernah membuat janji di dalam hatinya.

Ia bersumpah akan membawa tim nasional pria Huaxia lolos ke Piala Dunia.

Karena itu, ia tak pernah membiarkan dirinya lengah, walau seandainya liga mereka benar-benar dibubarkan, ia tetap akan terus berlatih, tetap akan terus bermain sepak bola.

Selama beberapa hari terakhir, latihan Xu He sangat serius dan penuh semangat.

Bahkan, di mata banyak orang, Xu He benar-benar seperti mesin latihan.

Tentu saja, hal ini membuat sebagian orang merasa tidak nyaman.

Mereka menganggap Xu He terlalu suka pamer.

Liga saja hampir bubar, untuk siapa kau rajin seperti ini? Kau memang terlalu suka menonjolkan diri!

Beberapa orang merasa tidak senang.

Namun, lebih banyak lagi yang justru kagum dan menghargai Xu He.

Semangat Xu He yang positif, pekerja keras, dan terus mengembangkan diri sangat menginspirasi mereka, mereka tahu Xu He benar-benar sangat mencintai olahraga sepak bola.

Mu Yang pun tak bisa menahan diri untuk melirik Xu He beberapa kali.

Zhang Zhen pun diam-diam sangat mengagumi Xu He, menurutnya pria itu benar-benar luar biasa, sangat keras pada dirinya, latihannya benar-benar seperti neraka.

Zhang Zhen sendiri mengaku tak sanggup melakukannya.

Zhang Zhen mendekati Xu He, mengacungkan jempol sambil berkata tulus, “Kau benar-benar luar biasa, disiplin dan pantang menyerah, hebat, hebat!”

Menurut Zhang Zhen, Xu He benar-benar mesin latihan.

Namun, Xu He merasa pujian teman-temannya agak berlebihan.

Sebenarnya, bukan dia yang paling giat dan paling keras berlatih.

Di pinggir lapangan, ada seorang bocah bertubuh kecil mengenakan seragam putih tim nasional Huaxia nomor 47, dialah yang paling keras berlatih. Selama Xu He melihat anak itu di lapangan, ia pasti sedang berlatih, terus meningkatkan teknik sepak bolanya.

Bahkan, setelah jam pelajaran usai, latihan tambahan bocah itu lebih banyak dari Xu He sendiri.

Soal ketekunan latihan, Xu He mengakui ia kalah dari bocah kecil itu.

Kepada bocah itu Xu He sangat hormat.

Walau anak itu hampir tidak bisa bermain bola dan teknik dasarnya pun masih buruk, Xu He percaya, di masa depan bocah kecil itu pasti akan jadi pemain hebat. Siapa tahu ia bisa masuk tim sekolah menengah atau universitas.

Jujur saja, apa yang dilakukan bocah itu juga menjadi motivasi bagi Xu He.

Xu He pun merasa berterima kasih pada bocah kecil bernama Lu Yiming itu.

Xu He terus melatih teknik menembaknya, berulang kali tanpa bosan. Bahkan saat teman-temannya yang menonton sudah bosan, ia tetap tidak jenuh, terus berlatih tanpa lelah.

Sebagian orang benar-benar merasa Xu He terlalu suka pamer, membuat mereka tidak nyaman.

Tapi Xu He tak peduli dengan pandangan mereka, ia tetap berlatih dengan semangat.

Saat itu, Li Jie datang mendekati Zhu Ge dan bertanya, “Kapten, besok pertandingan kita tetap jalan, kan?”

Sebab, pada rapat rutin Senin lalu, pimpinan sekolah sempat mengkritik soal ini, tapi kemudian tidak ada perintah tegas untuk melarang liga sepak bola, sehingga para pemain ragu apakah pertandingan akan tetap dilanjutkan.

Zhu Ge memandang Li Jie dan berkata, “Hari Selasa lalu, kita tetap bertanding di liga. Tapi pihak sekolah juga tidak menanggapi. Menurutku, pada hari Jumat pun, pimpinan sekolah tidak akan peduli. Jadi, besok kita pasti bertanding.”

Li Jie mengangguk tanda mengerti.

Zhu Ge menambahkan, “Kalian siapkan diri baik-baik, besok pasti ada pertandingan.”

Mendengar jawaban itu, Li Jie merasa lega. Liga mereka sepertinya belum benar-benar berakhir? Tak usah dipikirkan dulu, yang penting besok bertanding dengan baik.

Jujur saja, bahkan Zhu Ge sendiri tidak terlalu yakin dengan kata-katanya itu.

Ia cukup tahu sikap pimpinan sekolah.

Hari ini, Li Liying kembali menemui pimpinan sekolah, bertemu Kepala Tingkat Satu, Chang Derong. Namun Kepala Chang tetap pada pendiriannya, mereka ingin melarang para siswa mengadakan liga sepak bola.

Ini jelas bukan kabar baik.

Lebih buruk lagi, menurut Li Liying, kepala sekolah pun tidak setuju dengan adanya liga sepak bola kelas satu, dan bahkan berencana membubarkan liga itu.

Hal ini membuat hati Zhu Ge sangat suram.

Namun, ia tidak memperlihatkannya, karena ia tidak ingin suasana hati teman-temannya terpengaruh, yang bisa berdampak pada pertandingan besok.

Bahkan jika liga benar-benar harus bubar, ia tetap akan menjalankan tugas sampai akhir.

Sekalipun besok adalah pertandingan terakhir mereka, mereka tetap harus bermain serius, setidaknya meninggalkan kenangan indah untuk masa depan.

Hari itu, latihan para pemain sedikit lebih baik dari kemarin.

Namun, semangat mereka tetap rendah.

Menurut mereka, liga sepak bola sudah tamat, untuk apa lagi berlatih? Apa gunanya?

Melihat keadaan tim seperti itu, Mu Yang jelas merasa sangat tidak senang, tapi ia sudah berjanji pada Zhu Ge, jadi ia tidak meluapkan emosinya, meskipun raut wajahnya sudah cukup menggambarkan segalanya.

Suasana tim terasa agak aneh.

Namun, di permukaan, semua masih tampak baik-baik saja, masing-masing sibuk dengan urusannya.

Saat latihan usai, seperti biasa, pelatih akan mengumumkan daftar pemain inti untuk pertandingan esok hari.

Xu He tentu sangat menantikan, ia menatap Mu Yang dengan penuh harap, berharap dirinya tetap mendapat posisi starter. Beberapa waktu terakhir, performanya di latihan sangat baik, ia yakin seharusnya mendapatkan tempat inti.

Tentu, pesaing Xu He, Yang Xin, juga berpikiran sama.

Ia tampil lebih baik dari Xu He di latihan, ciri khasnya juga lebih menonjol, dan ia sangat cocok berduet dengan Zhang Zhen di lini depan. Yang paling utama, pada pertandingan sebelumnya, ia tampil bagus sebagai pemain pengganti, jadi ia merasa yakin bisa mengalahkan Xu He dan mendapatkan posisi inti.

Memikirkan itu, Yang Xin sengaja menoleh ke arah Xu He, sorot matanya penuh semangat bertanding.

“Kali ini starter pasti aku, Xu He, jangan bermimpi!” pikir Yang Xin, penuh percaya diri, menunggu pelatih kepala membacakan daftar pemain inti.

Xu He juga percaya diri, tapi ia tetap tegang, matanya tak lepas dari Mu Yang.

Mu Yang dengan suara dingin membacakan satu per satu nama pemain, namun nama Xu He dan Yang Xin belum juga disebut. Semakin sedikit posisi yang tersisa, Xu He dan Yang Xin makin tegang, mereka mulai ragu apakah nama mereka benar-benar akan masuk daftar inti.

Xu He gugup, bernapas tak menentu.

Li Jie menenangkannya, “Sudahlah, jangan khawatir, teman. Hari ini kau pasti masuk starter, pertandingan sebelumnya kau tampil baik.”

Mendengar itu, Xu He jadi lebih tenang.

Xu He menoleh dan tersenyum berterima kasih pada Li Jie, “Terima kasih, sahabatku.”

Di sisi lain, tatapan Yang Xin tak lepas dari mata Mu Yang, penuh harap dan keyakinan.

Satu per satu nama diumumkan, susunan pemain inti untuk besok mulai jelas.

Xu He semakin tegang, dalam hati terus bertanya, “Apakah aku? Apakah aku? Apakah nama terakhir itu milikku?”

Tentu saja, Yang Xin pun berpikiran sama, ia tidak mau kalah begitu saja dari Xu He.

Tatapan Yang Xin penuh semangat, dalam hati terus berbisik, “Pilih aku, aku pasti tidak akan mengecewakanmu!”

Entah karena tatapan penuh semangat dan tekad itu berhasil meluluhkan Mu Yang, nama terakhir yang diumumkan pun adalah—Yang Xin.

Xu He memejamkan mata sejenak, menghela napas panjang.

Jujur saja, ia sudah menduga kemungkinan ini. Ia ingin bisa dengan lapang dada mengucapkan selamat pada pesaingnya, tapi ia belum sanggup.

Ada sedikit rasa tidak nyaman di hatinya.

Namun, ia tidak sampai menolak hasil itu, ia hanya merasa posisi itu memang seharusnya menjadi miliknya.

Xu He merasa kecewa, sedangkan Yang Xin sangat gembira.

Yang Xin mengepalkan tangan tanda kemenangan, lalu dengan gaya menantang mengedipkan mata pada Xu He.

Namun, Xu He tidak memedulikannya.

Dalam hati, Xu He yang kecewa berkata, “Memang aku masih kurang baik, aku harus berlatih lebih giat lagi, secepatnya meningkatkan kemampuan, dan kembali masuk daftar inti.”

“Kau tidak apa-apa?” tanya Li Jie sambil menepuk bahu Xu He dengan khawatir.

Xu He merasa hangat di hati, lalu menjawab pelan, “Aku baik-baik saja.”

Li Jie tetap khawatir, “Kau yakin benar-benar tidak apa-apa?”

Xu He tersenyum, “Aku benar-benar baik. Hanya tidak masuk starter, bukan berarti tidak bisa main. Tenang saja, aku pasti dapat kesempatan bermain di pertandingan ini.”

Li Jie mengangguk tanda mengerti.

Walau Xu He tidak masuk daftar inti, ia tetap sangat menantikan pertandingan besok. Ia membayangkan bisa mendapat kesempatan turun di babak kedua, sehingga bisa mengasah dan meningkatkan kemampuan.

Tentu saja, para pemain tim sepak bola kelas sepuluh sangat menantikan pertandingan besok, rasanya tak sabar ingin segera tiba. Namun, mereka juga agak khawatir, bagaimana jika besok pimpinan sekolah mengetahui mereka tetap menggelar liga? Apakah mereka akan dihukum berat?

Ya, di hati para pemain masih ada kegelisahan.

Namun, rasa antusias jauh lebih besar.

Sebelum liga dimulai, mereka harus mengikuti ujian. Ujian ini adalah ujian bulanan mereka, dan hari ini mereka sudah menyelesaikan hari pertama.

Jujur saja, untuk ujian bahasa dan matematika hari ini, Xu He merasa hasilnya cukup baik, ia yakin nilainya tidak akan buruk. Untuk ujian besok, Xu He juga percaya diri, ia yakin bisa meraih hasil bagus.

Benar saja, ujian bahasa Inggris di pagi hari terasa sangat mudah bagi Xu He, soalnya juga tidak sulit, ia mengerjakan dengan lancar dan yakin bisa meraih nilai tinggi.

Sore harinya, ujian sejarah dan politik pun berjalan lancar, Xu He yakin hasil ujian kali ini tidak akan jelek, sehingga orang tuanya takkan lagi melarangnya bermain bola.

Hatinya pun berbunga-bunga.

Hari Jumat itu cuaca cerah, angin bertiup sepoi-sepoi, sangat cocok untuk pertandingan sepak bola.

Xu He sangat menantikan pertandingan liga kali ini, walaupun ia harus menunggu kesempatan di bangku cadangan, ia tetap akan memberikan segalanya, tak mengecewakan kecintaannya pada sepak bola.

Segera, pertandingan pertama hari Jumat pun dimulai, mempertemukan tim sepak bola kelas sembilan B2 melawan tim kelas lima delapan B3. Sementara pertandingan antara tim kelas sepuluh dan tim kelas tiga akan berlangsung setelah laga itu.