Jilid Pertama: Liga Kita Sendiri 057: Apakah Xu He Akan Kembali ke Daftar Pemain Utama?

Liga sepak bola kelompok A kelas satu di Sekolah Menengah Pertama ke-17 Kota Bunga telah berakhir dengan sempurna. Tim sepak bola kelas enam belas menempati posisi pertama, dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang dalam tiga pertandingan, meraih tujuh poin tanpa terkalahkan. Di posisi kedua ada tim kelas enam, yang mencatat satu kemenangan, satu imbang, dan satu kekalahan, memperoleh lima poin. Kedua tim ini berhasil melaju ke babak empat besar, semakin dekat dengan gelar juara.

Tim kelas empat belas berada di posisi ketiga, dengan tiga hasil imbang dari tiga pertandingan dan tetap tidak terkalahkan, mengumpulkan tiga poin. Sedangkan tim gabungan kelas satu tujuh berada di dasar klasemen, hanya meraih satu poin dari satu hasil imbang dan dua kekalahan.

Menurut pandangan Xu He, kedua tim yang tersingkir sebenarnya cukup disayangkan. Tim sepak bola kelas empat belas sempat mengendalikan nasib mereka sendiri, bahkan sudah hampir memastikan tempat di empat besar. Namun, mereka terbebani oleh tekanan mental yang berlebihan, hingga akhirnya kehilangan peluang lolos setelah kebobolan di menit akhir dan memberikan kesempatan kepada tim kelas enam.

Tim gabungan kelas satu tujuh sebenarnya memiliki potensi, terutama dua bek sayap yang sangat kuat dalam membantu serangan. Sayangnya, kemampuan pemain lainnya terlalu biasa, sehingga banyak peluang tercipta namun gagal dimanfaatkan. Andaikan tim ini memiliki seorang Zhang Zhen, atau Yang Xin, atau Xu He, hasilnya pasti akan berbeda. Mereka bahkan bisa bersaing dengan tim kelas enam belas.

Tim gabungan kelas satu tujuh meninggalkan kesan mendalam. Xu He masih ingat dengan jelas sosok penjaga gawang Wang He yang mengenakan topi, mengikat lengan dengan kain ungu, berteriak heboh saat menjaga gawang, dan melakukan aksi penyelamatan yang sangat dramatis. Ketika menghadapi pemain lawan atau mengatur pertahanan, Wang He sering berteriak seperti singa, benar-benar mirip dengan Raja Singa Kahn.

Ada juga sepasang saudara kembar yang memakai ikat kepala dan headband, keduanya cukup berbakat dan suka tampil gaya, membuat mereka mudah diingat. Tersingkirnya tim ini membuat Xu He merasa kehilangan sedikit hiburan.

Zhu Ge segera berdiri dan berkata, “Baiklah, pertandingan sudah selesai. Semua orang pulang dan persiapkan diri dengan baik untuk laga Jumat nanti.” Meski tim sepak bola kelas sepuluh telah dipastikan lolos lebih awal, Zhu Ge tetap memandang penting pertandingan terakhir pada Jumat.

Dia berkata, “Walaupun kita sudah lolos, pertandingan terakhir harus tetap diperjuangkan sepenuh hati. Itu bentuk penghormatan untuk semua lawan.”

Xu He langsung menanggapi, “Baik, kami mengerti.” Para anggota tim lain juga mengangguk, tanda memahami.

Tiba-tiba terdengar sekelompok gadis berteriak memanggil nama Lin Xuefeng, membuat semua orang menoleh ke arahnya, dan wajah Lin Xuefeng langsung memerah. Lin Xuefeng benar-benar pemalu. Melihat Lin Xuefeng yang malu, para gadis semakin bersemangat, terus memanggil namanya sambil menjerit. Lin Xuefeng tak tahan lagi, segera berkata, “Teman-teman, angin kencang, aku harus kabur dulu.” Ia pun langsung berbalik dan pergi.

Tentu saja, Mu Yang juga ikut pergi. Mu Yang tetap tampil keren dan selalu sendiri. Melihat Mu Yang pergi, Zhu Ge sempat ingin menahan, namun setelah berpikir ia hanya menghela napas dan berkata pelan, “Sudahlah.” Ia tahu Mu Yang memang sulit ditahan.

Zhu Ge lalu berbalik dan berkata pada anggota tim lain, “Ayo, siapa yang mau ikut main Pro Evolution Soccer bersama aku?” Jelas Zhu Ge adalah penggemar berat PES. Hampir setiap selesai latihan, ia selalu mengajak beberapa orang bermain bersama.

Xu He ingin bermain PES juga, tapi ada hal yang lebih penting baginya. Sudah lama ia tak menyentuh PES karena harus latihan tambahan.

Xu He menggeleng, “Aku tidak ikut!” Zhu Ge menatap Xu He, tersenyum pahit, “Memang aku tidak mengharapkanmu ikut, kau memang gila latihan. Lebih baik kau berlatih saja. Li Jie, kau juga tidak mau kan?”

Li Jie memandang Xu He, “Sebenarnya aku ingin ikut, tapi tidak bisa. Aku harus menemani dia latihan tambahan.”

Zhu Ge langsung menunjukkan ekspresi ‘aku sudah tahu’, lalu berkata, “Baiklah, semoga kalian cepat berkembang dan bisa membantu kita meraih juara liga musim ini.” Zhu Ge tak pernah menyembunyikan ambisinya terhadap gelar juara.

Xu He menggenggam tinjunya, “Aku pasti akan berusaha.” Zhu Ge mengangguk padanya, lalu berbalik dan berkata kepada yang lain, “Yang Xin, bagaimana? Mau main PES?” Yang Xin menggeleng, “Maaf, Kapten. Hari ini aku tidak bisa, sudah janji dengan teman-teman, ada pertandingan Crossfire.”

Zhu Ge mengangguk, “Baiklah.” Ia lalu mencoba mengajak yang lain, tapi mereka juga menolak, bilang harus mengikuti les atau kelas tambahan di rumah, jadi harus pulang untuk latihan.

Zhu Ge merasa kecewa, akhirnya harus main sendiri? Zhang Zhen tiba-tiba berkata, “Sudah, aku bisa ikut main sebentar.” Zhu Ge langsung menatap, “Ayahmu tidak melarang?” Zhang Zhen tersenyum, “Tak mungkin terus-terusan melarang, harus ada waktu istirahat satu dua hari.” Zhu Ge langsung menepuk bahunya dengan semangat, “Saudara baik!” Mereka pun pergi bersama, dan Zhu Ge sempat berpesan pada yang lain, “Jangan terlambat latihan besok!” Lalu mereka berlari ke arcade PES.

Melihat Zhu Ge pergi, yang lain juga berpamitan pulang. Xu He dan Li Jie tetap tinggal untuk latihan tambahan, Xu He akan berlatih menembak ke gawang.

Belakangan Xu He menemukan feeling menembak, dan merasa banyak kemajuan saat latihan. Ia ingin memanfaatkan momentum ini, terus berlatih agar teknik menembaknya segera meningkat.

Li Jie berdiri di depan gawang, menjadi penjaga. Ia berteriak, “Ayo, Xu He, tunjukkan kemajuanmu!” Xu He mengangguk tegas, meletakkan tangan di pinggang, menatap gawang lalu bola di depannya, mengambil napas dalam-dalam. Ia mengingat kembali teknik menembak, lalu berlari cepat ke arah bola.

Li Jie yang berdiri di gawang menajamkan pandangan, merasakan aura Xu He jauh lebih kuat. Mungkinkah teknik menembaknya meningkat pesat, hingga begitu percaya diri?

Li Jie menjadi serius, matanya menatap bola. Xu He menancapkan kaki kiri ke rumput, sejajar dengan titik berat bola, lalu mengayunkan kaki kanan ke belakang, berteriak keras, dan mengayunkan kakinya seperti cambuk ke bola.

Bola meluncur deras dengan suara keras, terbang ke arah gawang. Xu He merasa punggung kakinya sangat lurus saat menyentuh bola, tanpa perubahan bentuk. Begitu bola terbang, ia yakin akan hasilnya.

Li Jie terkejut, bola melaju sangat cepat, benar-benar menakutkan. Sudut kanan atas, Li Jie bisa membaca arah bola, namun belum sempat bereaksi, bola sudah masuk ke gawang.

Memang, Li Jie bukanlah kiper profesional, bahkan amatir pun tidak. Bila Wang He yang menjaga, pasti ia sudah melompat dramatis untuk menyelamatkan.

Melihat bola masuk, Li Jie terdiam lama lalu bertepuk tangan dengan penuh semangat, memuji Xu He. “Xu He, luar biasa! Teknik menembakmu berkembang pesat, hebat!”

Tembakan itu memang bagus, tapi belum bisa dibilang luar biasa. Xu He tidak menjadi sombong karena pujian temannya, ia tahu masih ada kekurangan, namun kemajuan ini adalah hasil dari latihan kerasnya.

Xu He berkata, “Jangan terlalu memuji, aku masih jauh dari cukup.” Lagipula, teknik menembaknya kadang tepat kadang meleset seperti pedang enam urat milik Duan Yu, ia harus terus meningkatkan latihan. Ia belum cukup mengulang latihan, belum mencapai perubahan kualitas.

Xu He berkata, “Aku harus terus berlatih.” Li Jie mengacungkan jempol, benar-benar kagum.

Di tepi lapangan, Lu Yiming menyaksikan semua itu, lalu berkata pada temannya yang mirip dengannya, “Lihat, orang sehebat itu saja masih terus berusaha, bagaimana mungkin aku tidak berusaha?” Ia pun membawa bola ke gawang lain, melanjutkan latihan.

Teman yang mirip Lu Yiming sempat tertegun, menatap Xu He, lalu mengangguk yakin dan pergi menemani Lu Yiming latihan.

Xu He tentu menyadari keberadaan Lu Yiming, karena mereka sering latihan tambahan bersama, Xu He mengenal sosok yang lebih rajin dari dirinya itu. Melihat Lu Yiming kembali berlatih keras, Xu He merasa, “Ternyata aku masih belum cukup berusaha, Xu He, kamu harus semangat!”

Ia lalu berbalik dan berteriak pada Li Jie, “Ayo, Li Jie, kita lanjutkan!” Melihat Xu He tiba-tiba begitu bersemangat, Li Jie agak bingung, apa yang terjadi dengan Xu He? Apakah ia mendapat dorongan tertentu?

Mungkinkah Xu He menginginkan sesuatu di pertandingan Jumat? Ingin menjadi starter?

Li Jie berpikir begitu. Sebenarnya, Xu He menjadi starter di pertandingan Jumat bukan hal mustahil, karena tim kelas sepuluh sudah lolos, laga terakhir tidak terlalu penting. Mungkin kapten Zhu Ge akan memberi kesempatan pada pemain yang jarang tampil, dan Xu He berpeluang menjadi starter.

“Mungkinkah ini sebab Xu He begitu bersemangat?” pikir Li Jie. Apa pun alasannya, Li Jie tetap mendukung temannya. Ia berharap Xu He tampil di lapangan, karena sangat menyukai bertanding bersama Xu He, mungkin Jumat nanti benar-benar bisa terwujud.

Li Jie segera menjawab, “Baik, ayo semangat!” Xu He mengangguk, lalu kembali berlatih menembak. Meski kadang tembakannya tepat, kadang meleset jauh, Xu He tetap sangat serius, setiap kali berusaha mencari dan memperbaiki kekurangan, setiap latihan adalah proses peningkatan.

Xu He benar-benar bekerja keras. Usaha itu juga memacu Lu Yiming di sebelah, membuatnya semakin giat dan bersemangat.

Sosok-sosok yang berlatih di lapangan itu baru mulai pergi ketika senja hampir tiba. Saat Xu He pulang, ia melihat Lu Yiming dan temannya masih berlatih di lapangan, membuatnya benar-benar kagum.