Jilid Satu: Liga Kita Sendiri 073: Tekanan Berat di Pundak Mu Yang

Keesokan harinya, setelah menyelesaikan pelajaran, Xu He dan rekan-rekannya sudah datang ke lapangan sejak pagi. Hari ini mereka memang harus memulai latihan lebih awal. Mu Yang sudah mengingatkan soal ini kemarin, semua mencatatnya dalam hati, jadi begitu waktu memungkinkan, mereka langsung menuju lapangan, siap menghadapi latihan hari ini.

Xu He dan teman-temannya penuh semangat, wajah mereka memancarkan antusiasme yang tinggi. Bagaimanapun, mereka sudah menembus babak empat besar, bahkan punya peluang besar masuk final dan meraih gelar juara. Wajar saja mereka begitu bersemangat.

Namun, Zhu Ge menegur, “Simpan dulu kebanggaan kalian. Kita belum lolos ke final, apalagi meraih juara. Sekarang belum saatnya bergembira, paham?” Ucapannya sangat tegas.

Hari ini Zhu Ge tampak jauh lebih serius dari biasanya. Xu He dan yang lain segera menyadari hal itu, lalu buru-buru meredam senyum di wajah masing-masing.

Zhu Ge melanjutkan, “Aku ingin mengingatkan kalian, merasa puas diri bukanlah hal bagus. Memang kita kuat, tapi lawan kita juga tidak lemah. Kalian tahu betul level Yang Hao seperti apa. Jika dia sedikit saja mengubah taktik dan bekerja sama dengan timnya, menurut kalian apakah kita masih bisa menang?”

Semua langsung menundukkan kepala, menyadari bahwa tadi mereka memang sedikit terlena.

Xu He juga menunduk, merasa malu dengan sikapnya sebelumnya. Semifinal saja belum dimainkan, tapi pikirannya sudah melayang ke gelar juara. Jelas mentalnya bermasalah.

Zhu Ge berkata lagi, “Lawan kita, tim sepak bola Kelas Enam, sangat kuat. Kalau kita tidak serius, yang kalah pasti kita.”

Ini bukan sekadar menakut-nakuti. Tim sepak bola Kelas Enam memang punya kekuatan untuk mengalahkan mereka. Buktinya, saat pertandingan pemanasan, Yang Hao dari tim itu sudah tiga kali membobol gawang mereka. Di semifinal nanti, sudah pasti Yang Hao akan bermain habis-habisan. Saat itu, apakah mereka mampu menghentikan Yang Hao?

Inilah juga alasan Zhu Ge begitu tegang. Secara keseluruhan, tim sepak bola Kelas Sepuluh memang yang terkuat di SMA Tujuh Belas Kota Jingan. Tapi, mereka juga tidak berani menjamin pasti menang dari lawan mana pun, apalagi meraih juara.

Jadi, di saat seperti ini, mereka tidak boleh lengah dan harus tetap serius.

Zhu Ge menambahkan, “Tentu saja, kalian tidak perlu takut berlebihan. Tim kita memang sangat kuat. Asal kita serius dan mengeluarkan kemampuan terbaik, aku yakin kita bisa mengalahkan siapa saja dan meraih gelar juara liga musim ini.”

Zhu Ge tentu tidak akan terus-menerus membuat rekan setimnya minder, dia juga ingin menambah kepercayaan diri timnya.

Mendengar ini, Xu He dan teman-temannya bisa bernapas lega. Xu He juga merasa bahwa tim mereka memang sangat kuat. Asal mereka tidak membuat kesalahan sendiri, mengalahkan tim sepak bola Kelas Enam seharusnya bukan masalah besar. Apalagi mereka sudah pernah menang atas tim itu sebelumnya, jadi sudah punya pengalaman.

Zhu Ge melanjutkan, “Dalam latihan berikutnya, aku harap kalian bisa berlatih dengan sungguh-sungguh. Ini semua untuk menghadapi semifinal. Jangan anggap remeh, paham?”

Xu He dan yang lain mengangguk, menyatakan bahwa mereka mengerti.

Barulah Zhu Ge menyerahkan kendali latihan kepada Mu Yang dan ikut berdiri di barisan pemain.

Mu Yang tetap irit bicara, hanya berkata, “Latihan dimulai.”

Setelah itu, Mu Yang memimpin para pemain tim Kelas Sepuluh melakukan pemanasan dengan lari-lari kecil, dilanjutkan serangkaian latihan tanpa bola. Sampai sekarang, metode latihan tim mereka tetap yang paling unik di SMA Tujuh Belas Kota Jingan—mereka memang tim yang sangat berbeda.

Banyak pemain dari tim lain menertawakan metode latihan tim Kelas Sepuluh. Dengan latihan seperti itu, paling-paling cuma jadi atlet lari, bukan pemain sepak bola. Tim lain tidak meniru metode mereka, tetap berpegang pada cara masing-masing—hampir setiap hari hanya bermain latih tanding, tanpa latihan tanpa bola. Latihan dengan bola pun hanya berupa pertandingan antar tim, kelihatannya memang lebih langsung.

Namun, Lu Yiming yang suka “mencuri ilmu” justru selalu memperhatikan tim Kelas Sepuluh. Bahkan, dia mengajak rekan-rekannya meniru cara latihan tim itu. Tiap kali latihan, Lu Yiming tidak pernah absen.

Menurut Lu Yiming, metode latihan tim Kelas Sepuluh jauh lebih baik.

Xu He dan kawan-kawan memang belum paham mengapa harus banyak latihan tanpa bola. Di benak mereka masih banyak tanda tanya. Tetapi, mereka tidak pernah protes atau menolak, bahkan mulai terbiasa. Kalau tiba-tiba latihan tanpa bola dihentikan, mereka justru merasa aneh.

Setelah cukup lama, latihan tanpa bola pun selesai. Setelah itu, Mu Yang memberi waktu istirahat lima belas menit, baru kemudian memulai latihan dengan bola.

Begitu latihan dengan bola dimulai, Xu He langsung terkejut. Kali ini, Mu Yang memperkenalkan rencana latihan baru—jelas sekali mereka akan fokus memperkuat pertahanan.

Xu He menatap Mu Yang dengan heran, begitu pula para pemain lainnya.

Mu Yang hanya berkata datar, “Beberapa hari ke depan, latihan kita seperti ini.”

Selesai bicara, ia melambaikan tangan menyuruh semua segera bergerak, tidak perlu banyak bicara.

Xu He benar-benar kehabisan kata-kata. Mu Yang memang sangat irit bicara, bahkan tidak menjelaskan mengapa tiba-tiba latihan diubah. Xu He dan yang lain punya banyak pertanyaan, tapi tak satu pun yang mengungkapkannya. Mereka semua mengikuti latihan yang dipimpin Mu Yang.

Hari itu, latihan banyak difokuskan pada pertahanan, bahkan para penyerang pun harus mundur membantu pertahanan.

Xu He punya fisik yang cukup baik, tapi ia sadar jika saat pertandingan nanti harus bermain dengan tempo seperti ini sepanjang laga, ia pun akan sangat kewalahan. Dalam rencana latihan kali ini, para penyerang harus sering turun ke belakang membantu pertahanan, sehingga mereka harus terus lari naik turun, jelas sangat menguras tenaga.

Zhang Zhen dan Yang Xin pun terlihat mengerutkan dahi. Mereka tidak keberatan jika penyerang ikut bertahan, tapi rencana hari ini terasa terlalu berat. Waktu untuk bertahan sangat panjang, intensitasnya juga tinggi. Ini jelas akan menguras energi dan mengurangi ketajaman mereka dalam menyerang.

Mereka berdua agak sulit menerima metode ini.

Yang Xin bertubuh tinggi dan kurus seperti batang bambu. Lari naik turun lapangan seperti itu sangat menguras staminanya. Sementara Zhang Zhen juga tidak punya fisik yang terlalu bagus, kecepatannya pun biasa saja. Kalau harus sering-sering sprint, rasanya tidak masuk akal.

Tapi saat itu Zhu Ge maju dan berkata, “Untuk urusan menyerang, kita sudah yang terkuat. Aku rasa kita tidak perlu banyak berlatih lagi soal itu. Yang harus kita perkuat adalah pertahanan. Dalam laga gugur, yang menentukan bukan lagi serangan, tapi pertahanan.”

Xu He menatap Zhu Ge dengan bingung, tak tahu apa yang ingin disampaikannya.

Zhu Ge melanjutkan, “Kalian lihat kan, bagaimana tim Kelas Enam Belas bisa lolos? Mereka mengandalkan pertahanan. Dalam satu pertandingan penentuan, faktor keberuntungan sangat besar. Kita harus memperkuat pertahanan, sebisa mungkin jangan sampai kebobolan atau terjadi hal-hal di luar dugaan. Dengan begitu, kita bisa masuk final.”

Harus diakui, perkataan Zhu Ge cukup masuk akal. Xu He pun mengangguk tipis.

Xu He tidak mempermasalahkan latihan seperti ini, ia bisa menerima kalau penyerang harus membantu bertahan. Namun, Yang Xin dan Zhang Zhen masih agak sulit menerima, walau tetap ikut berlatih.

Demi gelar juara liga, mereka rela berkorban.

Zhu Ge berkata, “Dua hari ini kita akan terus berlatih seperti ini. Semua harus lebih fokus. Aku harap saat semifinal nanti, pertahanan tim kita bisa naik satu tingkat.”

Sebenarnya, ini semua memang terpaksa dilakukan. Lini belakang tim Kelas Sepuluh memang agak lemah. Inilah sebabnya Zhu Ge selalu ingin mengajak Zhuo Jun bergabung ke tim mereka.

Kalau semua pemain ikut bertahan, ancaman dari Yang Hao seharusnya bisa diredam.

Xu He bisa mengerti alasan Mu Yang dan Zhu Ge, ia pun berlatih dengan serius. Bagaimanapun, ia juga sangat ingin meraih gelar liga.

Seluruh pemain tim Kelas Sepuluh sangat ingin menjadi juara, jadi mereka semua berlatih sesuai instruksi Mu Yang, sangat fokus dan bersemangat.

Di saat seperti ini, Mu Yang justru merasakan tekanan besar. Semua anggota tim mendukungnya tanpa syarat, berlatih keras mengikuti rencananya. Kalau pada akhirnya mereka tetap gagal meraih juara, berarti semua kesalahan ada di pundak Mu Yang.

Walau menghadapi tekanan berat seperti itu, Mu Yang tidak gentar.

Ia memimpin rekan-rekannya berlatih dengan tekun.

Jika pada akhirnya tim Kelas Sepuluh gagal meraih gelar juara, Mu Yang siap menanggung semua tanggung jawab.

Memikirkan itu, Mu Yang bahkan jarang-jarang berseru, “Ayo semangat!”

Xu He dan yang lain sampai tertegun. Baru kali ini mereka melihat Mu Yang yang biasanya dingin bisa begitu bersemangat. Hari ini memang benar-benar luar biasa.

Namun, di pinggir lapangan, Lu Yiming terlihat mengernyitkan dahi. Ia tidak menyangka tim Kelas Sepuluh tiba-tiba melatih pertahanan, malah pertahanan secara keseluruhan. Kali ini dia tidak bisa mencuri ilmu, karena latihan seperti itu tidak bisa dilakukan sendiri. Lagi pula itu bukan yang ia butuhkan, ia lebih ingin mengasah teknik dan kemampuan menyerang.

Jadi, hari itu ia terpaksa berhenti meniru latihan tim Kelas Sepuluh. Ia membawa teman-temannya untuk mengasah teknik pengambilan keputusan dan menembak ke gawang.

Di lapangan, para pemain tim Kelas Sepuluh benar-benar fokus dan serius. Demi gelar liga, mereka rela mengorbankan segalanya.

Hari itu, hampir semua pemain tim Kelas Sepuluh berlatih sampai kelelahan, hingga langit mulai gelap.

Zhu Ge berkata, “Terima kasih banyak atas kerja keras kalian. Aku yakin kalau kita terus berlatih seperti ini, kita pasti bisa meraih juara liga. Sudah malam, latihan cukup sampai di sini. Besok kita lanjut lagi. Bubarkan diri.”

Setelah itu, Xu He segera membereskan barang-barangnya dan bergegas pulang.

Latihan hari ini benar-benar melelahkan, Mu Yang pun sangat disiplin. Ia benar-benar memperhatikan setiap detail, satu sesi latihan pertahanan bisa diulang berkali-kali. Xu He dan Zhang Zhen yang berposisi penyerang hampir saja frustasi dibuatnya.

Tapi untung mereka bisa bertahan, dan hasil latihannya pun cukup memuaskan.

Hal itu membuat Xu He semakin percaya diri menghadapi pertandingan hari Jumat. Mereka yakin tim Kelas Sepuluh akan mampu mengalahkan tim Kelas Enam dan melaju ke final liga musim ini.

Setibanya di rumah, Xu He mendapat omelan dari ibunya, Tang Qian. Hari ini ia pulang terlalu larut, dan akhir-akhir ini pun sering pulang malam. Wajar saja keluarganya khawatir. Kali ini Xu Tie, ayahnya, juga mendukung Tang Qian dan memberi peringatan tegas pada Xu He agar pulang lebih awal setelah pulang sekolah.

Xu He merasakan kasih sayang orang tuanya, lalu mengangguk dan berkata, “Baik, Ayah, Ibu, lain kali aku pasti pulang lebih cepat.”