Jilid Satu: Liga Kita Sendiri 046: Kejutan yang Datang Tiba-Tiba

Tuan Tua Tang menatap dokumen yang diberikan Wang Jingkai dengan sangat teliti dan saksama. Semakin lama ia membaca, hatinya terasa semakin berat. Ia memang sudah tahu betapa sulitnya kondisi sepak bola di Tiongkok, namun ia tak pernah menyangka keadaannya akan seburuk ini.

Dari angka-angka mencolok yang tercantum dalam dokumen itu, jelas terlihat bahwa sepak bola Tiongkok benar-benar berada di titik nadir, bahkan nyaris punah. Dari total populasi Tiongkok yang berjumlah 1,7 miliar jiwa, remaja yang ada lebih dari 300 juta, namun jumlah yang benar-benar menekuni sepak bola di seluruh negeri hanya puluhan ribu orang saja, dan yang bisa masuk dalam seleksi tim nasional junior serta tim nasional pelajar hanya segelintir, tak sampai ratusan orang.

Situasi ini memang sangat kritis. Jika tak ada perubahan berarti, mungkin di masa depan sudah tak akan ada lagi anak-anak muda yang berminat menekuni sepak bola.

Sejak pemimpin baru Tiongkok menjabat, ia telah menegaskan pentingnya pengembangan sepak bola nasional secara besar-besaran. Kini inilah saat yang tepat. Setelah beberapa kali diskusi antara Badan Olahraga Nasional dan Kementerian Pendidikan, mereka memutuskan untuk mendorong klub-klub profesional mengembangkan pelatihan usia muda secara serius, sekaligus memasyarakatkan sepak bola di sekolah-sekolah, agar semakin banyak anak-anak bermain dan berpartisipasi dalam olahraga ini.

Dalam pengembangan sepak bola sekolah, mereka juga berencana mengadopsi pengalaman maju dari negara tetangga seperti Jepang dan Korea Selatan. Kedua negara itu sudah sejak lama membina sepak bola sekolah, dan setelah bertahun-tahun, sistem mereka sangat baik serta mampu mencetak banyak talenta. Bahkan sebagian besar klub profesional di sana mencari pemain dari jalur sepak bola sekolah.

Tentu saja, Badan Olahraga dan Kementerian Pendidikan Tiongkok sangat berharap sepak bola sekolah mereka bisa berkembang seperti itu. Namun, untuk saat ini, tujuan mereka masih pada tahap memperluas basis dan populasi sepak bola, membangun fondasi yang kuat untuk masa depan.

Tuan Tua Tang mengangguk pelan sambil membaca, lalu berkata, “Mengembangkan sepak bola sekolah saat ini adalah suatu keharusan, inilah tren besar yang tak bisa dihindari. Sekolah kita wajib mendukung penuh program Badan Olahraga dan Kementerian Pendidikan. Kita harus menggerakkan sepak bola sekolah di sini!”

Dulu, Wang Jingkai mungkin tidak akan setuju. Tapi kini, setelah ada surat resmi dari atas, ia tentu harus memperhatikan hal ini.

Tuan Tua Tang melanjutkan, “Saat ini, atmosfer sepak bola di sekolah kita sangat kental, terutama di angkatan kelas satu SMP. Mereka bahkan telah mengadakan liga sepak bola sendiri secara inisiatif. Saya rasa bila kita ingin mengembangkan sepak bola sekolah, tidak akan terlalu sulit.”

Wang Jingkai juga terpikir tentang hal itu. Memang benar, atmosfer sepak bola di sekolah mereka sangat baik.

Wang Jingkai berkata, “Betul, untuk mengembangkan sepak bola sekolah, kita punya keunggulan. Saya rasa kita juga bisa mencoba ikut kejuaraan nasional.”

Benar, di dokumen itu juga disebutkan tentang kompetisi nasional.

Untuk mendorong pengembangan sepak bola sekolah dan meningkatkan antusiasme siswa, Badan Olahraga dan Kementerian Pendidikan memutuskan mulai tahun depan akan mengadakan kompetisi sepak bola tingkat nasional, seperti Kejuaraan Sepak Bola SMP Nasional, Kejuaraan Sepak Bola SMA Nasional, dan Liga Sepak Bola Mahasiswa Nasional.

Untuk tahap saat ini, Liga Sepak Bola Mahasiswa Nasional sudah cukup berjalan, telah berlangsung beberapa tahun dan pengelolaannya cukup baik. Namun karena basis pemain yang masih lemah, perkembangan liga ini dalam satu-dua tahun terakhir juga terdampak. Oleh karena itu, pengembangan sepak bola sekolah menjadi sangat mendesak.

Mengingat atmosfer sepak bola di sekolahnya yang begitu kental, Wang Jingkai merasa level sepak bola mereka pasti tidak buruk. Mungkin saja mereka bisa ikut bertanding di Kejuaraan Sepak Bola SMP Nasional dan tampil di hadapan seluruh bangsa.

Ini adalah kabar baik.

Sudah diputuskan!

Sepak bola sekolah, SMP Negeri 17 Kota Jingan pasti akan menggerakkan dan membangunnya.

Tuan Tua Tang tentu memahami apa yang ada di benak Wang Jingkai, ia segera berkata, “Kejuaraan nasional tidak akan kita lewatkan, namun itu bukan satu-satunya tujuan. Esensi utama sepak bola sekolah adalah memperluas populasi sepak bola dan memasyarakatkannya. Bahkan tujuan kita di sekolah ini adalah membina generasi muda untuk membentuk kepribadian yang sehat dan tangguh melalui sepak bola, melatih mental dan karakter mereka, agar tumbuh menjadi pribadi yang unggul...”

Mata Wang Jingkai berbinar, ia segera berkata, “Tuan Tua Tang, rupanya Anda sangat memahami makna sepak bola, terutama untuk pengembangan di sekolah. Nanti, kami pasti butuh bantuan dan dukungan Anda!”

Mendengar itu, Tuan Tua Tang baru teringat tujuan utamanya datang ke sini.

Aduh, celaka!

Ia menepuk pahanya, dalam hati mengeluh pada dirinya sendiri karena sampai lupa urusan yang sangat genting.

Wang Jingkai pun terkejut, ada apa gerangan? Ia segera bertanya, “Tuan Tua Tang, apa yang terjadi?”

Tuan Tua Tang segera berkata, “Aduh, aku terlalu terbawa oleh dokumenmu ini, sampai lupa niat utama kedatanganku.”

Wang Jingkai menatap Kepala Sekolah Tua Tang Qing dengan serius, lalu berkata, “Tuan Tua Tang, bukankah tadi aku sudah setuju tidak membubarkan liga sepak bola yang digagas anak-anak kita?”

Tuan Tua Tang langsung menggeleng, “Bukan cuma itu, ada hal yang lebih penting lagi.”

Wang Jingkai jadi semakin tegang, hal penting apa lagi?

Ia pun buru-buru bertanya, “Apa itu?”

Tuan Tua Tang lalu menceritakan apa yang ia lihat di lapangan tadi kepada Wang Jingkai, lalu berkata, “Sekarang kita harus segera ke lapangan sepak bola, jangan sampai Kepala Bagian Chang menyakiti hati anak-anak itu.”

Wang Jingkai pun mengangguk setuju. Tanpa dokumen itu, mungkin ia tidak akan terlalu peduli, tapi sekarang sudah berbeda.

Ia pun khawatir jika terjadi hal yang tidak menyenangkan antara Kepala Bagian Chang dan para siswa.

Mereka segera bergegas menuju lapangan sepak bola.

Sesampainya di sana, mereka melihat para siswa masih berkumpul di tengah lapangan, dan tampak sedang memohon sesuatu kepada Chang Derong.

Tuan Tua Tang membatin, “Anak-anak ini sungguh gigih dan pantang menyerah.”

Mereka melangkah lebih dekat dan mendengar Chang Derong berkata, “Anak-anak, kalian tak perlu memohon lagi. Sekolah sudah memutuskan untuk melarang kalian mengikuti liga sepak bola. Keputusan ini demi kebaikan kalian, dan tidak bisa diubah. Pulanglah!”

Terlihat dari nada bicara Chang Derong mulai lelah, namun ia tetap tenang, tidak membentak ataupun marah. Ia masih berusaha membujuk dan menjaga suasana tetap kondusif.

Wang Jingkai mengangguk lega dalam hati, “Syukurlah.”

Lalu ia dan Tang Qing segera berjalan cepat ke arah Chang Derong.

Begitu melihat kepala sekolah dan kepala sekolah lama datang, Chang Derong langsung bangkit dan menyambut mereka.

Chang Derong bertanya, “Kepala sekolah, kepala sekolah lama, ada keperluan apa kalian datang kemari?”

Belum sempat Wang Jingkai dan Tang Qing menjawab, Xu He dan Li Liying serta yang lain sudah berkerumun, Xu He bahkan berseru, “Kepala sekolah, mohon jangan bubarkan liga sepak bola kami! Kami janji akan tetap belajar dengan baik!”

Siswa-siswa lain pun ikut memohon, suara mereka terdengar penuh harap.

Melihat wajah-wajah polos yang penuh tekad dan permohonan itu, hati Wang Jingkai terasa tergetar. Ia benar-benar tersentuh oleh semangat dan keteguhan anak-anak ini.

Jarang ia menemui siswa seperti mereka.

Apakah semua ini karena sepak bola?

Wang Jingkai tidak tahu pasti, tapi kini ia ingin percaya bahwa sepak bola memang membawa pengaruh besar, sebab itulah Badan Olahraga dan Kementerian Pendidikan begitu serius mengurus sepak bola sekolah.

Wang Jingkai menatap mata-mata berbinar itu, lalu mengangkat tangan, memberi isyarat agar semua tenang.

Xu He dan yang lain segera diam, menatap Wang Jingkai dengan penuh harap.

Melihat pandangan penuh harapan dari para siswa, Wang Jingkai tak kuasa menahan rasa iba. Barangkali mereka memang sempat melakukan kesalahan, namun bahkan tanpa dokumen tadi, seharusnya sekolah tetap menyediakan ruang bagi anak-anak ini untuk bermain sepak bola.

Saat itu, Xu He dan teman-temannya menantikan keputusan Wang Jingkai dengan cemas. Mereka sungguh takut harapan terakhir mereka pupus. Jika itu terjadi, mungkin mereka benar-benar tak mampu menahan tangis dan kecewa.

Melihat beberapa anak hampir menangis, Tang Qing pun merasa sangat iba.

Wang Jingkai segera berkata, “Baik, saya setuju! Liga kalian tidak akan dibubarkan, bahkan sekolah akan mendukung pengembangan sepak bola sekolah, kami akan mendukung kalian sepenuhnya.”

Chang Derong terbelalak, menatap Wang Jingkai dengan terkejut.

Pikirannya seperti benang kusut, apa yang sebenarnya terjadi? Mengapa tiba-tiba berubah drastis seperti ini? Ia benar-benar terheran-heran.

Namun, Xu He dan kawan-kawannya sangat gembira, mereka bahkan takut salah dengar.

Tang Qing menegaskan, “Anak-anak, kalian tidak salah dengar, liga kalian tetap jalan. Bahkan sekolah akan mendukung pengembangan sepak bola sekolah, dan ke depan kita akan membentuk tim sepak bola SMP Negeri 17 Kota Jingan, lalu ikut kejuaraan nasional.”

Kebahagiaan yang luar biasa memenuhi hati semua orang. Mereka nyaris tak percaya dengan apa yang didengar, seolah sedang bermimpi.

Xu He melompat kegirangan, berulang kali bergumam, “Benarkah? Ini sungguhan? Benar-benar sungguhan?”

Yang lain pun tak kalah gembira, bahkan masih bingung apakah ini nyata atau tidak.

Sementara itu, sorot mata indah Li Liying langsung berbinar, ia seperti memahami apa yang terjadi. Namun ia tetap sangat senang, sebab liga mereka tetap bisa berjalan.

Li Liying segera berkata, “Terima kasih, terima kasih kepala sekolah.”

Wang Jingkai melambaikan tangan, “Tak perlu berterima kasih pada saya, ini keputusan Badan Olahraga Nasional dan Kementerian Pendidikan. Kalian lahir dan tumbuh di masa yang tepat.”

Barulah saat itu Chang Derong paham mengapa sikap Wang Jingkai berubah total.

Tiba-tiba Zhu Ge maju dan bertanya dengan suara pelan, “Lalu, apakah pertandingan liga kami hari ini boleh dilanjutkan?”

Wang Jingkai bertanya, “Kalian hari ini memang ada pertandingan?”

Zhu Ge segera menjawab, “Benar, kepala sekolah. Hari ini ada dua pertandingan liga kami, satu babak sudah selesai. Seharusnya babak kedua segera dimulai, hanya saja…”

Wang Jingkai tahu arah pembicaraan Zhu Ge yang menggantung pada Chang Derong.

Namun ia tidak ingin memperpanjang masalah itu. Ia segera berkata, “Silakan lanjutkan pertandingan, saya juga ingin melihat kemampuan kalian. Ayo, bersiaplah…”

Begitu mendengar itu, Zhu Ge dan yang lain langsung bersorak gembira, berterima kasih kepada kepala sekolah, lalu segera bersiap untuk pertandingan.

Xu He pun sangat senang dan bersemangat.

Tadinya ia kira liga mereka sudah tamat, ternyata ada kejutan besar yang membahagiakan hingga hampir meneteskan air mata.

Kesempatan berharga ini harus ia manfaatkan sebaik-baiknya. Ia akan bermain dengan sungguh-sungguh.

Xu He, semangat!

Xu He menarik napas dalam-dalam, mempersiapkan diri dengan serius, menanti pertandingan segera dimulai.