Jilid Satu: Liga Kita Sendiri Bab 74: Semifinal Kedua Akhirnya Tiba

Keesokan harinya, latihan yang dijalani oleh Xu He dan timnya masih berupa latihan bertahan. Hal ini membuat Zhang Zhen dan Yang Xin benar-benar merasa tersiksa. Mereka berdua sudah mengorbankan banyak hal, dan tenaga mereka pun terkuras habis, bahkan sampai tidak mampu mengikuti tempo latihan.

Mu Yang tampak mengernyitkan dahi, sebelumnya ia tidak pernah terpikir akan muncul masalah seperti ini. Jelas terlihat, jika saat pertandingan mereka bermain seperti ini, masalah pasti akan muncul. Zhang Zhen dan Yang Xin bisa saja kelelahan sendiri akibat strategi yang mereka terapkan.

Mu Yang berpikir keras, berusaha mencari solusi. Xu He dan rekan-rekannya pun tak kalah cemas. Jika tim mengalami masalah pada saat seperti ini, bagaimana mereka menghadapi pertandingan melawan tim sepak bola Kelas Enam besok? Apakah mereka harus kalah?

Xu He tak berani membayangkan hal itu.

Akhirnya, Mu Yang memilih kompromi. Meski tetap meminta Zhang Zhen dan Yang Xin ikut bertahan, tapi ia tidak lagi bertindak seketat sebelumnya, bahkan tak mewajibkan mereka setiap saat turun membantu pertahanan.

Mendengar keputusan ini, Zhang Zhen dan yang lainnya pun bernapas lega. Latihan selanjutnya terasa jauh lebih ringan, permainan mereka pun jadi lebih lepas, perlahan mereka menemukan kembali kepercayaan diri. Mereka yakin, di pertandingan kali ini mereka pasti mampu tampil baik dan membawa kemenangan bagi tim.

Namun Mu Yang tetap merasa, intensitas pertahanan mereka jadi menurun. Meskipun demikian, secara keseluruhan ia masih cukup puas.

Keyakinan Mu Yang terhadap pertandingan esok hari semakin besar. Tentu saja, Mu Yang juga memperhatikan bahwa para pemain tim Kelas Enam sering datang mengamati latihan mereka, jelas sedang mengumpulkan informasi. Namun Mu Yang tak terlalu menghiraukan itu—meskipun strategi mereka dilihat oleh tim Kelas Enam, ia tetap yakin akan mampu meraih kemenangan.

Pada akhir latihan hari Kamis, Zhu Ge datang memberikan semangat kepada seluruh pemain tim sepak bola Kelas Sepuluh. Ia berharap mereka penuh percaya diri menghadapi pertandingan besok, sekaligus mengingatkan agar menjaga mental dan mempersiapkan diri menyambut kemenangan.

Xu He sangat terharu mendengar pidato Zhu Ge. Menurutnya, Zhu Ge memang berbakat menjadi orator, selalu berhasil membakar semangat mereka setiap kali berbicara.

Kini Xu He benar-benar percaya diri menghadapi pertandingan besok. Selama beberapa hari ini, tim sepak bola Kelas Sepuluh sudah melakukan persiapan matang. Ini juga pertama kalinya mereka secara khusus mengatur taktik untuk menghadapi satu lawan tertentu. Dengan riset Mu Yang mengenai tim Kelas Enam dan rencana yang telah ia susun, Xu He yakin timnya pasti menang.

Xu He sangat menantikan hari esok. Kini, ia dan seluruh tim sudah benar-benar siap. Tak hanya mereka, banyak orang di sekolah juga menunggu pertandingan ini, terutama para pemain tim sepak bola Kelas Enam Belas yang ingin tahu siapa lawan mereka di final nanti.

Jelas, tim Kelas Enam Belas berharap lawan mereka di final adalah tim Kelas Enam. Dibandingkan, tim Kelas Sepuluh dinilai lebih kuat, dan jika melawan Kelas Enam, peluang mereka menang akan lebih besar.

Meskipun tidak banyak yang menjagokan tim Kelas Enam Belas, mereka tetap ingin meraih kemenangan. Ya, semua orang menganggap keberhasilan tim Kelas Enam Belas menembus final sudah merupakan keajaiban. Mayoritas merasa mereka sudah sampai di batas, dan tidak punya peluang juara liga karena kekuatan mereka dianggap tak sepadan.

Bahkan, banyak yang menganggap pertandingan antara tim Kelas Sepuluh dan Kelas Enam sebagai final sesungguhnya musim ini—siapa pun yang menang, dialah juara liga.

Orang-orang benar-benar meremehkan tim Kelas Enam Belas.

Bahkan Xu He pun berpikiran seperti itu, merasa tim Kelas Enam Belas sudah mentok. Namun, ia juga merasa tim itu cukup misterius, mungkin saja mereka belum sepenuhnya menunjukkan kekuatan sebenarnya.

Jika tim Kelas Enam Belas benar-benar bisa menunjukkan sesuatu yang baru di final, barangkali mereka masih punya peluang untuk juara?

Namun, saat ini, seluruh perhatian Xu He tertuju pada tim sepak bola Kelas Enam.

Tim sepak bola Kelas Enam punya Yang Hao yang sangat hebat. Kemampuan pribadi Yang Hao benar-benar membuat Xu He geleng-geleng kepala; dia adalah Messi-nya SMA Tujuh Belas Kota Jinguan. Hampir tak ada yang mampu menghentikannya.

Bermain melawan lawan seperti ini jelas sangat berbahaya. Tapi Xu He tetap percaya pada timnya, ia yakin peluang mereka menang sangat besar. Kini, tim Kelas Sepuluh sudah siap sepenuhnya dan hanya menunggu pertandingan dimulai.

Konon, pertandingan ini bahkan menarik perhatian pihak sekolah, banyak guru yang ikut membicarakannya. Tentu saja, kebanyakan dari mereka adalah guru olahraga.

Para guru olahraga mendapat tugas baru dari kepala sekolah: mempersiapkan diri melatih sebuah tim. Mereka sedang mengamati tim-tim yang ada, dan tim Kelas Sepuluh, yang diakui sebagai tim terkuat di SMA Tujuh Belas Kota Jinguan, menjadi incaran utama mereka.

Melatih tim ini akan jauh lebih mudah, hasil pun lebih terjamin, siapa pun pasti mau menjadi pelatihnya.

Ya, sebagian besar guru-guru ini memang menjagokan tim Kelas Sepuluh, karena kekuatan mereka sudah terbukti. Namun, ada juga yang lebih menjagokan tim Kelas Enam, karena kemampuan individu Yang Hao sangat luar biasa. Mereka percaya Yang Hao mampu membawa timnya ke final dan mengalahkan tim Kelas Sepuluh.

Menjelang pertandingan, semua orang sibuk memperbincangkan laga ini. Pengaruh pertandingan ini memang sangat besar. Tingginya perhatian dari banyak pihak membuat para pemain kedua tim merasakan tekanan berat.

Hari Jumat pagi, Zhu Ge sudah lebih dulu menemui para pemainnya, memberikan konseling psikologis, meminta mereka membuang beban, fokus pada pertandingan, dan tak usah memikirkan hal lain di luar lapangan—cukup bermain dengan sepenuh hati.

Sejujurnya, Xu He sangat bersemangat. Besarnya perhatian terhadap pertandingan ini membuatnya makin antusias. Kabarnya, tak sedikit guru yang akan duduk di tribun, bahkan kepala sekolah pun akan hadir.

Tentu saja, pertandingan ini berbeda dari pertandingan biasa.

Xu He menoleh dan bertanya pada Li Jie, "Bro Li, kamu gugup nggak?"

Li Jie menggeleng pelan dan berkata, "Bilang nggak gugup sih bohong. Aku nggak nyangka pertandingan kita bakal jadi sepenting ini, sampai banyak tokoh penting yang datang. Gugup pasti, tapi lebih banyak antusiasnya, aku sudah nggak sabar ingin segera main."

Xu He mengangguk setuju, perasaannya sama persis dengan Li Jie.

Kini, ia benar-benar ingin segera masuk lapangan. Ia pun sangat menginginkan kemenangan di pertandingan ini, agar timnya bisa melaju ke final dan berkesempatan menantang Zhuo Jun.

Zhuo Jun adalah lawan yang paling ingin Xu He hadapi. Ia ingin tahu seberapa jauh kemampuannya sekarang.

Hari Jumat itu cuaca cerah, angin sepoi-sepoi, dan menjelang sore sinar matahari pun makin lembut—hari yang sangat mendukung untuk pertandingan. Benar-benar seperti sudah diatur oleh alam.

Menjelang pertandingan, tribun sudah penuh sesak. Salah satu sisi tribun dipenuhi oleh fans setia Lin Xuefeng. Para gadis itu sudah sejak sebelum pertandingan dimulai memberikan dukungan luar biasa untuk Lin Xuefeng, seolah-olah mereka bukan datang menonton pertandingan, melainkan memang khusus datang untuk memberi semangat pada Lin Xuefeng.

Tentu saja, Xu He dan teman-temannya merasa iri.

Li Jie pun berkomentar, "Memang benar, kita hidup di zaman di mana wajah segalanya."

Xu He memegang pipinya sendiri, sambil berkata, "Padahal aku juga tampan, kenapa nggak ada fans cewek yang dukung aku, ya?"

Li Jie melirik Xu He, lalu berkata datar, "Bisa nggak, jangan terlalu pede?"

Xu He menatap Li Jie dan berkata, "Iri, kamu itu jelas-jelas iri."

Li Jie sudah malas menanggapi Xu He, kalau diteruskan dia bisa muntah sendiri—Xu He memang terlalu narsis.

Tentu saja, di tribun juga banyak siswa dari kedua kelas yang saling memberikan dukungan agar kelasnya menang dan meraih kehormatan. Di saat yang sama, para pemain dari tim-tim yang sudah tersingkir juga hadir menonton.

Begitu pula para pemain tim Kelas Enam Belas yang sudah lolos ke final, mereka duduk di tribun menantikan siapa lawan yang akan mereka hadapi.

Salah satu rekan Zhuo Jun, Song Xiang, bertanya, "Kapten, menurutmu siapa yang akan menang?"

Zhuo Jun menatap ke dalam lapangan dan berkata, "Kedua tim ini punya kekuatan serang yang hebat, sama-sama berpeluang menang. Tapi tim Kelas Sepuluh sedikit lebih kuat dan seimbang, peluang mereka lebih besar. Tapi aku tetap berharap tim Kelas Enam yang menang."

Dibandingkan tim Kelas Sepuluh, tim Kelas Enam lebih mudah untuk dihadapi dalam bertahan. Karena melawan tim Kelas Enam, kamu hampir cukup fokus bertahan melawan Yang Hao saja, sementara melawan tim Kelas Sepuluh, kamu harus bertahan melawan banyak pemain—Zhuo Jun khawatir tidak akan mampu menahan semuanya.

Song Xiang mengangguk pelan, "Aku juga berpikir begitu."

Waktu terus berjalan, semifinal itu hampir dimulai.

Namun, di saat seperti ini, sebuah kejadian tak terduga terjadi.

Zhu Ge menyapu pandangannya ke seluruh tim, lalu bertanya dengan dahi berkerut, "Lin Xuefeng belum datang juga?"

Semua orang menoleh mencari, namun mereka tetap tak menemukan bayangan Lin Xuefeng. Ya, hingga saat itu, Lin Xuefeng belum juga muncul.

Xu He pun merasa sangat cemas. Lin Xuefeng sangat penting bagi tim mereka—tanpa dia, kemenangan akan jauh lebih sulit diraih.

Mereka semua menatap ke arah pintu masuk lapangan, berharap bisa melihat Lin Xuefeng datang, namun harapan itu pupus.

Para penggemar Lin Xuefeng di tribun pun menyadari ketidakhadirannya dan mulai panik, bertanya-tanya apa yang terjadi dan mengapa Lin Xuefeng tak tampak.

Padahal tadi Lin Xuefeng masih ada di lapangan, mengapa tiba-tiba menghilang?

Mereka pun mulai gelisah, bahkan ada yang datang langsung untuk menanyakan kabar Lin Xuefeng.

Xu He sendiri tidak terlalu memedulikan para gadis itu, ia hanya berharap Lin Xuefeng tidak mendapat masalah serius.

Ya, Lin Xuefeng tadi memang masih ada di lapangan, bersiap-siap menghadapi pertandingan. Namun, menjelang laga dimulai, ia menerima kabar bahwa keluarganya mengalami masalah dan ia harus segera pulang.

Karena urusan keluarga, Lin Xuefeng tak punya pilihan selain pergi. Sebelum pergi, ia berjanji akan segera kembali, berharap bisa tiba sebelum pertandingan dimulai—jarak rumahnya ke sekolah tidak terlalu jauh, pulang pergi juga tidak akan memakan waktu lama. Karena itulah, mereka masih berharap Lin Xuefeng bisa kembali tepat waktu.

Namun, sudah cukup lama Lin Xuefeng pergi dan belum juga kembali, sepertinya ia memang tidak akan sempat kembali.

Di semifinal kali ini, tim Kelas Sepuluh kemungkinan besar harus kehilangan salah satu pemain inti.

Bagi tim Kelas Sepuluh, pertandingan ini akan menjadi sangat berat, Xu He pun tak bisa menyembunyikan kekhawatirannya.

Pada saat itulah, kedua tim bersiap masuk lapangan.

Lin Xuefeng tampaknya benar-benar tak akan sempat tampil di pertandingan ini.