Jilid Satu: Liga Kita Sendiri 054: Apakah Ini Benar-benar Karena Kekuatan atau Hanya Keberuntungan?

Jalannya pertandingan benar-benar melampaui dugaan banyak orang, namun jika dipikir-pikir, semua terasa masuk akal. Kekuatan tim sepak bola kelas enam belas memang tidak begitu kuat; meskipun mereka menang di dua babak sebelumnya, tampaknya kemenangan itu lebih karena keberuntungan. Kini, ketika keberuntungan tak berpihak, kekalahan pun jadi hal yang wajar.

Para pemain tim sepak bola kelas enam dan tim gabungan kelas tujuh belas sangat tegang. Hasil pertandingan ini menentukan nasib mereka. Terutama Yang Hao, yang sangat cemas. Awalnya, ia cukup percaya diri bisa membawa timnya lolos ke babak gugur, bahkan sempat membayangkan timnya menjuarai turnamen. Namun, sekarang ia merasa terlalu percaya diri; kemungkinan besar mereka bahkan tak mampu lolos dari grup.

Sebelumnya, saat menghadapi tim sepak bola kelas enam belas dan kelas empat belas, sebenarnya mereka punya peluang menang. Sayangnya, semua gagal karena persiapan Yang Hao sendiri yang kurang serta faktor keberuntungan. Hal ini membuat Yang Hao kesal. Kini, ia hanya bisa berharap tim sepak bola kelas enam belas dapat melanjutkan keberuntungan mereka sebelumnya, mengalahkan tim kelas empat belas, atau setidaknya menahan imbang. Namun jelas, itu tugas yang sulit. Tim kelas enam belas memang tak punya kekuatan seperti itu.

Pertandingan dilanjutkan, tapi tim kelas enam belas hampir tidak punya niat untuk menyerang, tetap bertahan dengan fokus pada pertahanan. Hal ini membuat Yang Hao dan rekan-rekannya geram. Xu He tentu paham alasan kemarahan mereka—tim kelas enam belas tidak menyerang, seolah mengakui kekalahan dan membantu tim kelas empat belas lolos. Jika Xu He berada di posisi Yang Hao, ia pun akan sangat marah.

Xu He bertanya pada Li Jie di sebelahnya, “Menurutmu, tim kelas enam belas memang tak mampu menyerang, atau memang tak berniat menyerang sama sekali?” Li Jie terdiam, benar-benar tak paham. Sulit membaca niat para pemain kelas enam belas. Jika dikatakan mereka tak peduli dengan pertandingan ini, nyatanya pertahanan mereka tetap sangat serius, rapat, dan hati-hati. Tim kelas empat belas terus menyerang, namun menembus pertahanan tim kelas enam belas bukanlah perkara mudah.

Penampilan Zhuo Jun tetap aktif dan tenang. Namun, jika dikatakan mereka berniat menyerang, sudah tertinggal begitu lama, peluang mereka melewati garis tengah lapangan pun sangat jarang. Apakah itu tanda menyerang? Selain itu, meskipun tim kelas enam belas kalah di babak ini, mereka tetap menjadi pemuncak grup. Inilah alasan Li Jie tidak bisa menebak apa sebenarnya tujuan tim kelas enam belas.

Setelah berpikir lama, Li Jie berkata, “Aku benar-benar tak mengerti. Tim kelas enam belas ini sungguh membuat bingung; aku juga tak paham bagaimana mereka bisa meraih hasil seperti sekarang.” Memang, tim kelas enam belas membuat semua orang sulit menebak dan memahami mereka.

Xu He mengangguk pelan, setuju dengan Li Jie. Saat itu, pertandingan di lapangan terus berlanjut, trisula depan tim kelas empat belas benar-benar menunjukkan kekuatan, memperlihatkan keharmonisan yang luar biasa. Meski kemampuan individu mereka tak menonjol, kerja sama mereka sangat tajam.

Pertahanan tim kelas enam belas sangat baik, tetapi tetap saja digempur habis-habisan oleh tiga pemain tersebut, bahkan lini pertahanan terlihat sangat terancam. Jika bukan karena Zhuo Jun berkali-kali melakukan intersepsi mendadak di saat-saat krusial, mungkin tim kelas enam belas sudah kebobolan berkali-kali.

Xu He pun berujar dengan kagum, “Zhuo Jun benar-benar bek tengah terbaik di SMA Tujuh Belas Kota Jinguancheng, aku tidak menerima bantahan.” Li Jie mengangguk pelan, “Setuju!” Zhu Ge di sampingnya juga mengangguk dan berkata, “Aku juga berpikir begitu. Sungguh sayang, andai dulu kita berhasil mengajak dia masuk tim kita, pasti kita sudah juara.”

Sekarang, kelemahan tim kelas sepuluh memang terletak pada pertahanan, termasuk posisi penjaga gawang. Sebelumnya, setiap pertandingan tim kelas empat selalu kebobolan, jelas menunjukkan hal itu. Sedangkan tim kelas sepuluh jarang kebobolan, bukan karena pertahanan mereka kuat, melainkan kekuatan lini tengah yang luar biasa.

Di pertandingan selanjutnya, jika menghadapi tim kuat, pertahanan tim kelas sepuluh masih mungkin dikalahkan. Jika mereka punya Zhuo Jun, tim itu bisa jadi tak terkalahkan di liga. Zhu Ge benar-benar menyesal, mengapa dulu tidak menyadari kehebatan Zhuo Jun.

Kini, Zhu Ge hanya bisa menatap iri. Dengan suara keras, Zhuo Jun meloncat tinggi, langsung menahan tembakan striker tim kelas empat belas, He Xiaoke, bola pun keluar garis. Tepuk tangan menggema. Xu He memberikan tepuk tangan meriah untuk Zhuo Jun, kini ia benar-benar menjadi penggemar Zhuo Jun.

Tendangan sudut! Tim kelas empat belas mendapat peluang. Wajah Yang Hao di sisi lapangan tampak sangat muram, pertandingan ini menurutnya penuh dengan kesepakatan tak tertulis; jika tidak, tim kelas enam belas tak mungkin sama sekali tidak menyerang, bahkan jarang melewati garis tengah. Ia sangat marah dan kecewa.

Tim kelas empat belas mengeksekusi tendangan sudut, bola meluncur cepat ke kotak penalti. Di dalam, striker Qin Tailong dan Zhuo Jun melompat bersamaan, berebut bola di udara, keduanya menanduk bola dengan keras. Bola tetap saja disundul keluar oleh Zhuo Jun. Qin Tailong memang kurang menonjol secara individu; dalam duel satu lawan satu dengan Zhuo Jun, hampir tak pernah berhasil.

Jadi, tim kelas empat belas sebenarnya tidak terlalu kuat. Namun, Xu He dan rekan-rekannya tidak berani meremehkan mereka; kerja sama mereka sangat hebat. Bisa dibilang, di SMA Tujuh Belas Kota Jinguancheng, tiga orang ini adalah kombinasi serangan terbaik. Sayangnya, teknik individu mereka yang biasa saja membatasi perkembangan dan masa depan mereka.

Namun, di pertandingan ini mereka memperlihatkan kontrol dan kekuatan yang luar biasa. Tim kelas enam belas yang menjadi pemuncak grup benar-benar ditekan habis, nyaris tanpa peluang. Babak pertama segera berakhir, tetapi tim kelas enam belas hampir tak punya peluang. Mereka sempat melakukan satu tembakan, namun hanya sepakan jarak jauh yang tak berbahaya, sama sekali tidak mengancam penjaga gawang lawan.

Kapten tim kelas enam, Yang Hao, dengan emosi meluap-luap di pinggir lapangan berteriak, “Pertandingan yang memalukan!” Tak lama kemudian, tendangan jarak jauh kapten sekaligus pemain tengah tim kelas empat belas, Xu Liuxian, sedikit melambung di atas mistar, babak pertama pun resmi berakhir. Tim kelas empat belas unggul satu gol atas tim kelas enam belas, hasil yang mengejutkan semua orang.

Saat istirahat, Xu He ditanya oleh Zhu Ge siapa yang ia jagokan. Xu He berpikir sejenak dan berkata, “Pertandingan ini kemungkinan besar berakhir imbang.” Zhu Ge dan yang lain terkejut, lalu berkata, “Kau masih menjagokan tim kelas enam belas rupanya.”

Xu He tersenyum dan berkata, “Yang aku jagokan adalah Zhuo Jun, aku penggemarnya.” Zhu Ge tertawa, tak menyangka Xu He menjagokan tim kelas enam belas karena alasan itu. Namun, ia merasa Xu He mungkin keliru; di pertandingan ini tim kelas enam belas hampir tak punya peluang mencetak gol, besar kemungkinan mereka kalah.

Tentu saja, Zhu Ge juga berpikir skor pertandingan ini tak jauh dari satu-nol. Skor itu sudah cukup bagi tim kelas empat belas untuk memastikan lolos. Saat mereka melihat tim kelas enam belas tak punya kekuatan untuk menyerang, mereka pun tak akan terus menyerang dengan agresif hingga memicu tim kelas enam belas. Mereka berharap pertandingan ini bertahan secara harmonis hingga akhir.

Inilah juga alasan kemarahan para pemain tim kelas enam dan tim gabungan kelas tujuh belas. Tim kelas empat belas demi keamanan tidak akan menyerang berlebihan, sementara tim kelas enam belas hampir tak punya kekuatan menyerang. Bukankah hasil pertandingan sudah ditentukan?

Saat babak kedua dimulai, beberapa orang di pinggir lapangan mulai mengecam pertandingan sebagai hasil kesepakatan, para pemain tim kelas enam pun tidak tahan, berteriak-teriak tentang permainan yang tidak jujur. Tentu saja, hal ini membuat para pemain di lapangan sangat marah, bagi mereka itu penghinaan. Mereka bermain sungguh-sungguh, namun dituduh dan dihina seperti itu, mereka sangat geram, membenci para pemain tim kelas enam.

Suasana di lapangan pun perlahan berubah. Xu He mengerutkan kening, ia juga merasa tak senang dengan sikap para pemain tim kelas enam, ia sangat marah. Bukankah itu hanya memperkeruh suasana? Untungnya, para pemain di lapangan tampaknya tidak terlalu terpengaruh, tetap bermain serius, hal ini membuat Xu He lega. Setidaknya mereka tidak merusak pertandingan, sehingga liga mereka tetap bisa berlanjut.

Meski para pemain tim kelas enam berteriak di pinggir lapangan, ritme pertandingan di lapangan masih tetap sama, tim kelas empat belas tetap mengendalikan permainan, tim kelas enam belas tetap tanpa peluang berarti, pertandingan seperti pengulangan babak pertama.

Hal ini membuat para pemain tim kelas enam dan tim gabungan kelas tujuh belas semakin tegang dan cemas. Jika pertandingan berakhir dengan skor saat ini, mereka benar-benar kehilangan peluang. Mereka menatap lapangan dengan penuh harap, namun tetap saja tim kelas empat belas menguasai pertandingan, mengepung tim kelas enam belas, yang hanya mampu bertahan dengan susah payah.

Xu He mulai ragu dengan pendapatnya, tampaknya keberuntungan tidak lagi berpihak pada tim kelas enam belas, Zhuo Jun pun tak mampu membantu timnya meraih kemenangan. Tim kelas empat belas sepertinya benar-benar akan menang.

Namun, di detik berikutnya, terjadi kejutan di lapangan. Zhuo Jun berhasil memotong bola di tengah, lalu dengan cepat mengoper bola ke sisi lapangan kepada Song Xiang. Song Xiang menerima bola dan berlari kencang di sepanjang sayap, dengan cepat melewati garis tengah, menerobos masuk ke kotak penalti tim kelas empat belas.

Para pemain bertahan tim kelas empat belas, mungkin karena sebelumnya tidak pernah menghadapi ancaman seperti ini, jadi gugup dan kehilangan kontrol, langsung menjatuhkan Song Xiang di kotak penalti, sehingga wasit memberikan penalti.

Benar-benar titik balik yang mengejutkan, semua orang di lapangan terpana. Xu He bergumam, “Serius, bisa begini?” Zhuo Jun maju, menendang penalti dengan keras ke gawang tim kelas empat belas, menyamakan skor menjadi satu-satu. Para pemain tim kelas enam benar-benar malu, apakah ini masih permainan yang diatur? Wajah mereka seperti tertampar keras.

Para pemain tim kelas empat belas juga tak menyangka terjadi perubahan tiba-tiba, mereka segera melancarkan serangan agresif, berharap bisa kembali mencetak gol, unggul, menang, dan langsung lolos ke babak gugur. Mereka berusaha keras, menciptakan banyak peluang, namun hampir semuanya berhasil digagalkan oleh Zhuo Jun. Akhirnya, mereka pun gagal mencetak gol lagi, skor satu-satu bertahan hingga akhir pertandingan.

Melihat hasil ini, Xu He tertegun, apakah tim kelas enam belas menang karena kekuatan, atau semata-mata karena keberuntungan?